二月初六，陈留太守的心腹遍体鳞伤赶赴皇宫，呈上一本账册后即刻力竭而亡。
账册之中所记载的，赫然竟是陈留郡暗地里扩充军备、训练乡勇，更窝藏数名反贼的罪证。天子震怒，下旨命陈留王司马彦携家眷进京。陈留王心知事迹败露，于是仓促起兵，不足一月即被镇压，举家百余口人自刎而亡。其党羽俱被抄家斩首，牵连千人。一时间满朝震动、人心惶惶，就连陆远也每日里愁眉苦脸，一力规劝陆升早日辞了功曹之职，去岳家武馆做个教头。
陆升更是水深火热，一面强笑应付兄长，一面担忧旧灯笼巷之事。水月先生行踪不明，陈留王党羽早被拔除干净，留下一个沈伦，虽然不过是一介小小马前卒，终究也曾参与陈留乱党的阴谋，因帝后震怒，这小卒子也一样难逃一死。
南来却比陆升镇定，每日只悉心照料沈伦伤势，如今已痊愈了大半，她更叮嘱陆升，莫要再来旧灯笼巷，一则他身为羽林卫，又曾是水月先生的学生，行动难免多方瞩目；二则万一东窗事发，她与沈伦也能一口咬定陆升毫不知情，免得多连累一个。
如今京城之中戒备森严，城门口由护城军严加把守、出入都需盘查，沈伦画像也早已张贴在城门口，当真是水泄不通、插翅难逃。
直至上巳节将至，陆升才终于寻到了送沈伦出城的机会。
第51章 竹马来（十一）
二月末，江南春已深，桃杏花开满园，远远近近的河岸、果园犹如成片细腻米分嫩的轻烟笼罩，建邺城东有清溪，环绕半个京城，与城中运河相连，溪水清澈，幽绿如蓝，无论百姓显贵，在上巳节这一日泰半要前往清溪河畔沐浴，祓除不洁。
昔年汉室衣冠南渡，弃洛阳择建邺，皇权日薄西山，乃是王导一力支持司马皇室，于上巳节时大肆出行，到清溪畔休禊，其仪仗堂皇浩大，方才镇服了南方显贵，在建邺站稳脚跟。
自此后上巳日休禊便约定俗成，便成了宗室贵族的一桩大事，百姓自然也趋之若鹜，更借这节日之际，男女间传花唱歌，互诉衷肠，也是百官与民同乐的盛事。
眼看着三月三上巳节将近，陆升备下桃花酒同梅子酒，前去拜访谢瑢。
早些时日，谢瑢将千山公子画的美人像交予其弟谢瑨，在京中才子汇聚的百花宴上公诸于众，彼时交出去的，却是事后补画的另一幅画像，神韵虽然有七八分相似，面容却略作改动，再不是陆升的本来面目。
陆升便借这机会，去同谢瑢道谢。
若霞两手接过酒坛时，笑吟吟道：“今日有渔夫送来新鲜的鱼虾，正好做全鱼宴下酒。”
陆升大喜道：“多谢若霞姑娘。”
若霞福一福身退下，谢瑢却沉下脸来，冷冷问道：“只谢若霞？”
陆升见他不满，只得又一拱手道：“陆某多谢公子厚爱，铭感五内。”
谢瑢斜倚在卧榻上，单手支颐眯眼瞅他，似笑非笑，却道：“过来。”
陆升自然不愿过来，端端正正隔案而坐，肃容道：“我耳聪目明，公子有话直说便是。”
谢瑢眼睑微敛，却突然冷笑道：“无事不登三宝殿，阁下所为何来，不妨早些说清楚。”
陆升一噎，讪讪道：“我四日前才见过你……”
谢瑢道：“若是无事，今日我倒有些困乏，不如改日再聚。”
陆升忙站起身来，急急道：“阿瑢！”他见谢瑢只挑起一双狭长凤眼，漫不经心扫来，只得叹气道：“阿瑢，我不过想来问一问你，上巳节时同我一道去清溪如何？”
谢瑢扫他一眼，方才道：“自然可以。”
陆升心中一松，便面露喜色，又道：“阿瑢，还要再麻烦你一件事。”
谢瑢仍是懒洋洋斜倚榻中，勾勾手指道：“姑且说来听听。”
陆升见他这般模样，心中暗叹一声，却只得老老实实起身，坐到谢瑢身旁，倾身同他细声商议起来。
二人商议完毕，不过多时，若霞便带人奉上了酒食，仍是一如既往的五光十色。
晶莹如雪、入口即化的是鲈鱼脍；通身赤红、香气四溢的是烤甜虾；一道太极羹做得犹若白玉嵌翡翠，白的是滑腻鱼肉泥，绿的是以刚采摘的鲜蚕豆磨成豆泥，兑入鲜鱼汤，入口十分顺滑鲜香。
各色菜肴当中围着一个尺余长的白玉盘，玉盘中以泠泠碎冰垫底，放着一条鲷鱼，头尾俱全，鱼肉却被厨师鬼斧神工的刀工片成薄如蝉翼的薄片，整齐码放成鱼身，晶莹剔透中，隐隐泛着极淡的绯红。
传闻春来时，桃花盛放，花瓣四散一路飘入近海，被鲷鱼吃下后，便通身呈现淡淡桃红，就连鱼肉也隐含桃花清香，甘甜脆嫩，故而名为春鲷，一尾万金，仍被权贵富豪争抢，可遇不可求。
陆升自然不懂，只觉这鱼肉甘滑爽脆，十分可口，就着桃花酒便愈发美不胜收，不觉间吃光大半，谢瑢见他吃得畅快，不觉嘴角微勾，若霞又送来第二尾春鲷，供陆升尽兴。
陆升吃饱喝足，又得偿心愿，便愈发觉得有负于谢瑢，捧着清茶时，便难免有些迟疑起来，低声道：“阿瑢，不如……算了。”
谢瑢笑道：“说什么傻话，抱阳有约，我自然欣喜相从。”
眼见得仆从收尽碗盏，俱都退出房中，陆升不禁握紧手中的瓷杯，心头愈发沉重寒凉，突然放下茶杯，就朝谢瑢身边靠去。
春末时节，人人早就换下棉服，着了春衫，如今突然贴紧在谢瑢身侧，薄薄布料下，肌肤热度顿时透了过来，陆升难免生出几分窘迫，却仍是咬咬牙，伸手去解谢瑢的腰带。
谢瑢却轻轻握住他手腕，低声笑起来，“陆公子，妾身今日乏了，只怕伺候不了公子。”
陆升泛红的脸色便渐渐转白，强笑道：“我同你开个玩笑罢了。”
他终究心中有事，又勉为其难停留些许时刻，便告辞离府。
若蝶眼见得陆升一走，便捧着托盘迈入房中，嬉笑道：“上巳节是互诉衷肠的好日子，抱阳公子不去寻别人，特特来邀公子出游，公子想必……”
她话说一半，却生生停了下来，望着谢瑢冷漠面容，不禁心中生寒，悄无声息将托盘放在桌上，小声道：“公子……为何不高兴？”
谢瑢轻声笑道：“若蝶，陆升不同家人过节，特特来邀我出游，方才更不惜以身相许，你当他是心血来潮不成？”
若蝶忙为谢瑢换上热茶，“许是抱阳公子回心转意了。”
谢瑢不再开口，只垂目望着清澈茶水之中，叶片柔柔舒展、载沉载浮，突然下令道：“毕方，去看看。”
赤红火鹤自谢瑢手边现身，垂头应了一声，便振翅往门外飞去。
二人心思各异，转眼就到了上巳节当日，谢瑢果然依约派了马车来陆升家门口接他同邻家“一对姐妹”。
待与谢瑢会合时，陆升却不曾乘车，只骑马护着马车一道款款而来，待谢瑢问时，便只道与女子同乘颇为不便，又不肯随他同乘，一味要守在车外。
随后谢瑢乘的马车在前、“邻家姐妹”乘的马车在后，一通往城门走去。
虽然时值节日，行道官道俱都挤得熙熙攘攘，守城核查却半点不曾松懈，士族寒族，各排长龙，陆升一行因乘着谢氏的马车，便归在了士族行列之中。
待轮到陆升时，他却下意识紧张，扣着缰绳的手不觉收紧，不想出城核查竟严格至此，就连谢瑢也下了马车，容守城兵将他车厢里里外外搜得清楚仔细。
为首的守城兵见了陆升一身羽林卫的玄金两色袴褶，神色愈发恭敬，抱拳行礼道：“这位功曹，敢问车中是何人？”
陆升回礼道：“在下北营清明署司民功曹陆升，车中乃是在下的邻居姐妹。”
守城兵笑道：“原来如此，只是上头严令搜查，还要劳烦邻家小姐下车容我等查一查。”
陆升便露出为难脸色，低声道：“我这些邻家妹子个个害羞胆小，还请大哥通融。”
守城兵冷下脸道：“功曹，你身为天子侍臣，如何竟能因一己之私废公务？乱党猖獗，如何能因女眷就轻易放过？若是乱臣贼子易容改装，穿了女子服饰想要蒙混过关，届时你我都担当不起罪责！”
陆升哑口无言，那守城兵见他脸色有异，顿时更警惕几分，说一声得罪，就命人撩开车帘。
陆升只觉眼前漆黑一片，一颗心险些冲出胸膛，然而众守城兵撩开车帘，却只见一名秀丽女子穿身新裁的鹅黄襦裙，手中抱着一支开得旺盛的桃花枝，正两眼圆瞪，畏惧地瞪着来人。
为首的守城兵便缓了脸色，客客气气将岳南来请下车来，询问其姓名、住家，一面仍是将马车里里外外搜查得彻底，而后送南来回了马车，又对陆升一拱手道：“陆功曹，多有得罪，只是吾等分内之责，还请多多包涵。”
陆升只觉全身虚脱，却强自镇定，笑道：“惭愧惭愧，是陆某轻狂了，只是不知为何突然这般谨慎……”
守城兵肃容道：“实不相瞒，是因上头收到了风声，有陈留残党要男扮女装、混入女眷中潜逃出城，故而我等核查，连女眷也不能放过。”
