现如今的楚乔，好似一张白纸，没有杂念，光明，干净。可之后呢？
赤沙星不是象牙塔，更不是天堂。从星际联盟到分裂，直到现今帝国和共和国并立，它一贯是有名的监狱星——这里集聚着各式各样的人，或罪孽深重，或无辜入狱，无论是哪一种，有一点毋庸置疑，能活下来的，没有一个善茬。
在这样大染缸一般的环境中，楚乔活的下去吗？
就算能安稳地生存下来，这张白纸，会不会不断地被染上其他颜色，变得花里胡哨？最终，美人失去灵气，沦落凡俗。好似珍贵的艺术品一步步失去光彩，最终铺满灰尘。
莫名地让人觉得可惜。
麦伦忽然有些怀疑，拿出基因液的做法，到底是对是错？
老医生心头的纠结，楚乔丝毫不知。当然，若他知晓，八成会忍不住笑出声来——白纸？前两辈子加起来，楚乔也是三三四十岁的人了，何况，早在孤儿院的时候，楚乔就将人性领略的清楚。若真的用颜色来分辨，楚乔应该是介于黑和白之间的灰才是。
更何况，麦伦认为的白纸论根本就是错的——楚乔的气质，归根到底是引体入体的缘故，灵体入体，加上楚乔这具躯壳良好的气感，诸多因素结合在一起，才有了他如今的缥缈出尘。
和单纯无论如何也扯不上关系。
楚乔没忍住又看了眼镜子，虽然比起眼前的风格，他更喜欢阳刚低调，充满男子气概的长相，但也不得不承认，这具身体的美超越了认知的界限。
依依不舍地转过头，楚乔问：“麦伦先生，我想请您帮我一个忙。”
麦伦强迫转过头不去看那张脸，“什么？”
“有没有……能让我变丑点的药？”
麦伦：“？”
楚乔苦笑道：“我想，以我如今的情况，长成这样，不合适。”
“你知道你在说什么吗？”麦伦惊讶道，盯着楚乔的眼睛，确认他是否在开玩笑，“你这样……就如同机甲卸掉引擎，主动放弃自己的优势。”
麦伦活到现在，见过的千方百计让自己变美的不少，主动要求扮丑的，还是头一回。
见楚乔没有说话，又被这张脸晃花了眼，麦伦忍不住为他分析：“你大概还不知道这张脸能为你带来多少好处……”
楚乔打断麦伦，“先生，我明白。”
长的好看的孤儿刚到孤儿院就会被领走，具有容貌优势在人际交往中会获得更高的容忍度，甚至在号称实力为尊的玄天宗里，形容上佳的弟子，也更容易得到看顾。
可……这一切都建立在能掌控自己命运的前提下。若楚乔穿越之后处在安全的环境，拥有足以保护自己的能力，他又不傻，怎么可能故意扮丑？
容貌是把双刃剑，楚乔想要掌控它，而不是被伤到。
“麻烦您。”
仿佛是被楚乔坚定的语调所感染，麦伦没有再说话，只是用一种陌生的目光打量着楚乔，那目光之锐利，似乎要穿过皮囊，直击隐藏在其间的灵魂。
楚乔冷静地任他打量。
半晌，麦伦垂下眼帘，缓缓点头，“是有这么个东西……”
楚乔明白自己找对了人，绽放出灿烂的笑容。
“不许笑！”老麦伦撇开脸，闷声道。
麦伦所说的能让楚乔变丑的东西，实际上是一种军用的药剂，编号TJ-03，俗称泛黄剂，这种药剂是一种偶然的产物，当年帝国药物研究所接到皇室委托，研发一种能让人皮肤白皙的美白剂，研发的医师弄错了其中一种成分，导致反向效果，美白剂变成泛黄剂。
看着失败的实验结果，医师原本想把失败品丢进回收站，却恰好被路过的军官发现，买了过来，用作军队伪装辅助。
“只不过现在的军队已经不再用它了。”麦伦看着试管中透明液体有些感慨，“他们发明了伪装面具，不必改变人的长相，只需要干扰别人的视线就能达到伪装的效果。可是，电子的玩意儿怎么能比得上货真价实的药剂……”
麦伦一边抱怨着，一边将液体吸入注射器，注射器不是针筒的设计，而是一个椭圆形的小东西，麦伦将其在楚乔脖颈一拍，液体便震荡进入血管。
紧接着，楚乔浑身的皮肤以肉眼可见的速度变黄，同时失去光泽，如同一个大病初愈的患者，整个人黑了不止两个色号。
麦伦端详他，半晌叹了口气：“效果勉强，你要注意自己的眼睛。”
美人在骨不在皮，将皮肤弄黄，也只是权宜之计，遮人耳目罢了。
楚乔点头。
“好了，你走吧。”麦伦摆手，此番没问出病因不说，还又用出去一剂泛黄剂，望着那张发黄的脸，前后对比，麦伦只觉得心里发闷。
楚乔却没有依言离开，他站在原地，“我想问问，泛黄剂的价格？”
麦伦没好气：“你急什么？我还没催……我查过你的账户，原本只有一千的贡献点，光是住院的钱，就已经扣成负值，说不定这辈子都出不了狱。”
转过头，看到了楚乔发黄的脸，“哦，当然，说不定泛黄剂两年有效期过了，你能靠脸……”
“先生！”
楚乔哭笑不得地打断麦伦，“我一定想办法还上欠款。”见麦伦不置可否，楚乔也无意争辩，皱眉问道：“您刚才说，出狱？”
麦伦转过头，眉头拧起：“你不知道，赤沙星是监狱星吗？”
楚乔一愣，转过身：“麻烦您说的详细一些。”
监狱是怎么回事？他现在又是怎么回事？
被这样一双眸子盯着，麦伦想要拒绝，却发现自己根本拒绝不了……只好叹气，“过来坐吧。”
两人来到窗边，保姆机器人泡好一壶红茶，正冒着袅袅的热气。
第8章
午后的阳光照在身上很暖和，但麦伦告诉楚乔，阳光来自于一个叫做莱卡的恒星，赤沙星只是莱卡星系一颗普通的行星，由于两千年前，还是星际联盟时期，有人在赤沙星发现了丰富的矿产，这颗星球才渐渐出现在人们眼前。
“那这里怎么会变成监狱？”楚乔不明白。
麦伦不回答，反倒问起另一个问题：“你在走路的时候，有没有觉得不适？”
不适？
楚乔低头思索，半晌：“走路似乎有些费力？”
麦伦很满意楚乔的细心，“是的，赤沙星的重力系数有1.5，在这里的任何动作，都要花一点五倍标准的力气来完成。很多初来赤沙星的人，都要花很长一段时间才能适应。”
“一位星际联盟时期的执行官曾说，劳动能救赎犯错的灵魂。赤沙星每一项劳动都比其他地方来的困难，于是，从联盟时期，一直到现在，都是拯救失落灵魂的好地方。”
麦伦说着，语气中满是讽刺。
楚乔早在听到赤沙星“矿产丰富”的时候，就对政府的目的明白了个七八分，再听到麦伦的话，更是心下了然——说什么救赎灵魂，不过是哄小孩子的话，赤沙星需要开采矿石的廉价劳动力还差不多！
只不过，楚乔还有一件事不明白。
“那，机器人呢？”
有机器人作业，为何非得用人力来？
麦伦不说话，抓起机器人，倒转过来给楚乔看小机器人的脚底：“看到了吗，这个东西就是反重力装置。只有安装了它，机器人才能在这里正常工作。”
见楚乔看清楚，麦伦放下机器人，小机器人在重获自由的第一时间给茶壶里填上水。
“反重力装置很贵？”
“很贵，这东西一直运用在机甲上，近百年才开始向机器人普及，技术难以革新，价格也降不下来。”
两厢对比，人力的确便宜多了。尤其是被以各种罪名带来的罪犯，只要保证最低等的生活标准，不需要工资，就能一直为帝国开矿。
“还有一点。”
麦伦补充道：“赤沙星上还有一种名叫羽铁的稀有金属，含量很少，但却是机甲引擎的必备材料，从战略考虑，帝国也会将赤沙星牢牢把控在手里。”
基于各种考虑，赤沙星被与外界断绝联系，成为这璀璨星空中的一座孤岛，沉默，冷寂。
老麦伦的话语寥寥，只是冰山一角，楚乔却已隐约窥见被掩藏在海洋下，蔚为壮观的冰川。于是，他问：“怎么才能出去？”
“很难。”
麦伦吩咐楚乔伸手，楚乔低下头，见麦伦在他手腕的手环中间一按，眼前显现出一道光屏，光屏上只有一个数字：“-2000/200000”
“这是什么？”
麦伦没有回答，反倒诧异地看了楚乔一眼：“二十万的罪罚额，你犯了什么事？”
问完之后麦伦才记起楚乔现在什么都不知道，解释道：“斜线前的数值，是你现在拥有的贡献点数，斜线后的，是你的罪罚额。”
罪罚额相当于地球上法院判处的监禁年限，只要在赤沙星攒够罪罚额同样的贡献点数，犯人就可以申请出狱。
罪罚额也分等级。
多的上百万，少的几万，前者大多是十恶不赦的杀人犯，后者有些是经济犯，亦或者量刑较轻，麦伦起初见楚乔，以为他属于后者，却没想到他的罪罚额竟然有二十万之多。
二十万，再加上基因液和泛黄剂的欠账，若没有什么奇遇，楚乔大概这辈子就出不去了。
