「…是啊…」小少爷沈默了一下，最终点点头，「还是得问问他才行。他是曼德伦的弟子，搞不好有一些我们不知道的情报。」
一想到这里，朱利安又开始觉得紧张了。他忽然觉得，不管什么考试或是魔法测验，都已经不算什么了，因为…这个活动对她来说，最难的部分大概是「跟卡特并肩作战」吧…
「哦，是你们两个，在讨论什么吗？」
就在两人聊着关於友谊赛的话题时，一个熟悉的声音在旁边响了起来。两人同时回头，看见提风站在他们旁边，青年手上捧着一本书，一如往常温和地笑着。
「提风大人，来点线索呗。」
戴宁望着他，脸上的笑容明显带有企图，「提风大人，透露一点细节吧。我知道你是负责规划题目的其中一个法师。」
「咦？」
这话出口，不止是提风，连朱利安都咦了一声。戴宁是什么时候知道的？昨天这消息才刚公布，然後戴宁就去找狄伦了，还将近一个晚上没回来，他怎么现在就能肯定提风是出题者之一？
「这、这，我…」
提风胀红了脸，有些慌张地摇头，「我…我不能说。」
「你还真是啊…我蒙对了？」
小少爷笑得贼兮兮的。两人这才反应过来，他那句只是测试，挖个洞给提风跳，结果魔法师还真的就自己跳进去了。提风苦笑了一下，道：「真是的，竟然这么坑我，看错你了。」
「别这么说嘛，快点，伦大人什么都不说，还说不准问，我们真是两眼一摸黑，连要朝什么方向准备都不知道耶…你应该有一些可以告诉我们的情报吧？」
戴宁锲而不舍地追问着。提风明显地不知道该怎么应对才好，他很苦恼地望着两人，一个劲的摇头，「别、别这样逼问我啦，我什么都不会说的，真的，这样对另一队不公平。」
看提风都快哭出来了，似乎真没什么能透露的情报，戴宁才放弃了从他口中问出东西来的打算。其实他原本就不是真的想知道些什么，只是想欺负一下提风而已。这个人太老实，真要骗的话，那三两句就能拐出来个大概。
「那我就不问了。不过我们能不能做个约定？你要是不小心被另一队套出什么话来，也要告诉我们哦。公平嘛。」
即使不打算再套话了，戴宁还是做了个保险。提风松了口气，苦笑着道：「看来我这两个礼拜，还是不要太接近你们好了。一个比一个精，太可怕了。」
「这都是为了比赛啊。」戴宁嘿嘿地笑着。
这种事情朱利安完全插不上手，只能看着戴宁一个人表演。他唯一能做的，只有用单纯又无辜的眼神望着提风，多少给他增加一点压力而已。要论魔法实力，朱利安在学徒里绝对可以名列前茅，甚至可能超越部分正规的法师；但是要论这种话术，那戴宁绝对要比他高明。
「可以感受到你们的心情。不过不用太紧张，毕竟对象是学徒，题目不会太夸张的。」提风笑着说。
「对了，你手上那本书是什么？」戴宁忽然将话题转到他抱着的书上，「跟题目有关？」
「无关！戴宁，你太可怕了。」
提风哭笑不得。他将书的封面给两人看，学徒们凑了上去，那是一份线装的文件，看起来不像是书，倒像是什么资料，封面写着「星坠遗迹探勘录」几个字。
「我还是跟着出题老师们到了那里，才第一次看到这样大型的遗迹。我一问之下，才晓得原来他们各国都有这样的东西。我很好奇，所以就到这里借了当时的详细探勘纪录来看看。」
「这样的遗迹，艾诺斯已经发现的就有两个。」朱利安疑惑地问道：「霍伦特没有吗？」
提风闻言，沈默地想了一下。
「我们境内是没有的。但…说没有，似乎也不正确。」
「？」
朱利安跟戴宁都露出了疑惑的表情。那到底是有还是没有？
「哈哈，你们一定觉得很奇怪吧。会这么说是因为，几乎没有人亲眼看过那个遗迹…」
提风抬起头，像是再回想一个亘古的传说一般，表情有些迷茫。
「霍伦特的遗迹，据说…就在黑暗沙漠的正中央。」
「正中央？」
朱利安跟戴宁异口同声地发出了惊叹，接着立刻意识到自己是在图书馆，都尴尬地摀住了嘴。还好，今天高级书库的人并不多，并没有人抗议他们的吵杂。
「黑暗沙漠的正中央…有人到过吗？虽然也是要有人到过才会有那个传说啦…好像是，在那里一点光都没有，什么都会被黑暗吞没？」
朱利安压低了声音道。
先不说是不是真的有人到过了，连光都没有，伸手不见五指的地方，要怎么知道有没有遗迹？
「嗯，是有这个说法。这是很久以前就流传在商队的传说，也不知道是谁留下来的，反正大家也都这么信了…因为想去一探究竟的人，就没有回来过的。」
提风笑了笑，接着说：「不过，除了『任何光线都会被吞没的黑暗』以外，还有一个比较少人知道的传说，就是『那里有一座遗迹』。如果有遗迹的话，反而很多事情都能解释了呢。」
「很多事情都能解释了？怎么说？」戴宁好奇地问。
「嗯…你们知道这个说法吗？『所谓的遗迹，其实是在覆灭之战前，龙所建立的宫殿』这样的说法。虽然覆灭之战之前的史料几乎都已经被毁了，所以能验证这个说法的证据并不多，但我个人是相信的。而以这点来推论，也就是说，有遗迹的地方，那里就曾经有龙存在过。」
朱利安跟戴宁互望了一眼。他们想起了狄伦说过这件事。
几乎是完全相同的推论…
朱利安还不知道狄伦的身份，但是戴宁是知道的。这个说法由一条保证自己不说假话的龙嘴里说出来，那可信度就完全不需要质疑了。
也就是说，那里是狄伦盖的…
戴宁暗暗下定了决心，觉得下次有必要好好地问一问狄伦这件事。
完全没有发现戴宁的异样，提风继续道：「如果是龙的遗迹的话，那就算有什么异像，也不奇怪。在传说里，龙是拥有与神匹敌的力量的种族，在天地初开时便由大地孕育而生。他们的年岁几乎跟这块土地一样长，也有人说，现在繁荣的国家，都是建立在龙的屍骨上，靠着他们的遗产，才能发展至今。」
「应、应该不是屍骨。」
朱利安忍不住打断了提风。後者没有表现出不悦，只是好奇地看着他。朱利安看魔法师并没有生气，才继续道：「龙应该…应该没有死。那么强大的生物，是不会随便就死去的。所以…我们应该是，都得了龙的庇荫吧。他们还是存在着，庇荫着生活在他们土地上的人类。」
说到龙，朱利安就忍不住想起了哈尔。其实後面那一段『龙的庇荫』之类的，都是他随口胡诌出来的，他唯一想纠正的只有『龙已经死去』这个论点而已。朱利安无法想像哈尔的死亡，那会让他感到很害怕，才忍不住出言反驳。
「嗯…这也是有可能。」
提风没有多想他为什么要这么说，反而是对他提出的观点比较有兴趣。魔法师思考了一下，然後露出了苦笑。
「如果真是那样的话，实在让人有点难过。」
「咦…？」
提风顿了顿，敛下眸，神色有些哀伤。
「龙留给你们财宝，并继续庇荫着你们…」
「但是，如果黑暗沙漠中心的遗迹真的存在…那霍伦特的龙留给我们的，只有一个难以通过的障碍，以及寒冷黑暗的天候而已…」
以龙为粮 51
朱利安做了个深呼吸，试图平复自己紊乱的心跳。
没事，你必须习惯，这没什么大不了的。这种程度的困难都不想面对的话，谈何当上院士？要当上院士可不是念书就可以的。
就这段话，他在心里对自己念了大约三遍。似乎有点用，朱利安可以感觉到自己躁动的情绪渐渐平稳下来。
「好啦，这是艾坎联合小队的第一次集合讨论。说是讨论其实也…没什么材料能讨论，就是让大家彼此熟悉一下。毕竟老师们放出的资讯也不是很多啊。」
坐在他身边的戴宁刻意用轻松的语调说着。坐在他们对面，一对长得一模一样的双胞胎点点头，连点头的时间都一样，就像是精密计算过似的。坐在戴宁另一边的卡特没什么特别的反应，只是也点点头，表示同意。
由於要组队进行比赛的关系，五名学徒约好了，在这一天的下午彼此熟悉一番。卡特是朱利安自告奋勇去邀的，当他敲响就在自己隔壁的少年的房门时，觉得心脏都要跳出来了；而当卡特开门，看见站在门口的人竟是朱利安时，也愣了一下。
「有事吗？」
「这个…关於那个在星坠遗迹的友谊赛，我跟戴宁在想，我们五个人…就是跟另外两位坎特连的学徒，应该要彼此熟悉一下才行，所以打算在明天下午开个小小的会议。你…你能来吗？」
