小女孩不敢接，小心翼翼地看了看妇人，妇人低头谢过年轻人后接过了茶壶。给女孩喝了些水。她的脸色也稍微有了些好转，看似是赶了很久的路，实在是有些乏了，喝完水就趴在母亲的膝盖上睡去了。
年轻人朝着船夫说：“船家真不容易啊，那么大雨还作营生。本来以为下雨就没有船会来了。”
船夫没有回答，年轻人觉得有些不自在。胡悦却皱了皱眉，原本就在船上的三人中的一个开口发话道：“几位都是要去哪里？”
年轻人先回答道：“由蔡河入淮，去泗州。嘿嘿，在下只是个学徒。”
妇人因为年轻人赠水之情，也不似之前那么生疏，便开口道：“奴家所去不远，就到洙桥岸头就可以了，我爹爹因为重病，想要最后看一眼外孙女，这才连日赶路。只要过了河就到了。”说完便安慰似地摸了摸小女孩的头。
胡悦微微一笑，道：“我去……”
他话还没说完，船只就开始剧烈的摇晃。船夫朝着舱里喊道：“有风浪了，你们抓紧些，如果不行，我就把船停到最近的河岸，歇歇再上路。”
女孩也被惊醒，害怕的抓着妇人的手臂，所有人都牢牢地抓着栏杆，但是即使如此，船舱外依然一片灰霾，看不清哪儿是河，哪儿是天。风非常的大，所有人除了拉住栏杆就没办法做其他的动作。夫人一只手抓着栏杆，一只手拼命的搂着女儿，嘴里不停地祷告。
还没等七个乘客有所反应，船家就掉了一个头，众人提心吊胆得不敢发一言，只觉得好像小船像是一片叶子掉落在巨大的海涛之中，船一会往右倾斜，一会往右，就这样不知剧烈摇晃了多久，终于船身重重地装上了什么东西，差一点就把小女儿给撞了出去，幸好胡悦一把揽住，女孩才被胡悦拉回怀里。但是那一撞击之后，便稳当了许多。
七个人在船上等了一会，但是依然没有动静，胡悦探出了头，这才发现船家居然不见了。
此时外面已经风平浪静了，但是却停在了一个陌生的树林之中，胡悦看了看外头说：“奇怪，船家人呢？”
这是其他人都朝着船外看，但是依然没有找到人，忽然间那妇人大喊道：“你们看，那是什么？”
在远处，漂浮着一个类似像是人形一样的东西。远远看去像是船家的摸样。
胡悦意味深长地哦了一声，但是随后那个年轻人则吓得浑身颤抖，他说：“如果……如果那是船家，那么……这船是谁拴上岸头的？有人杀了他？这里能报官吗？”
他指着绳子所绑住的那颗树，这些女孩儿发出了呜呜地哭声，显然是被吓坏了。
而在林子的深处好像有灯火，而且还有人说话的声音。
那三个一直非常沉默的船客开口道：“看这天又要下大雨了，我们在这船上不安全，如果一不小心绳子断了，船被吹到河里，我们就麻烦了，先上岸吧。”
但是此时胡悦却说道：“如果是有人把船夫杀了，抛尸在河里，对面的那些声音岂不是对我们非常危险？万一是河上的匪类，我们去就是自投罗网。”
胡悦话刚说完，天空就像是和他开玩笑似地，打了一个响雷，随后便开始刮起大风，随时都会下暴雨的样子。而且船又开始摇晃的厉害，那绳子发出非常脆弱的嘎吱声。
胡悦叹了口气说：“看来只能下船了。”
七人刚刚下船，那绳子就像是纸做的一般，吧嗒一下便断了。那艘船被风缓缓地吹离了河岸，朝着湖中心飘去。
这下七个人见此状况，心有余悸，他们想要离开此处只有再等到有船的时候了。所有人都若有所思地看着四周。
林子看上去不是很大，而且也不像是无人的荒林，反而有一种被修建过的痕迹，还有一条小径供人行走。
他们七个人沿着这条小径笔直往林子里面穿，这里有许多的花草，开得非常茂盛，甚至有些花草非常名贵，四周的草木景色怡人，处处透着一股雅致。甚至还能看到一些类似庭院装饰的摆设，总之这就是一个大户人家的后院一般。
七个人走着走着便不像之前那么害怕，毕竟这样优雅的林间小道的尽头应该也不会是什么盗匪山寨窟吧。
小女孩指着一朵栀子花说：“娘，好香。”
妇人拉过女孩的手，摇了摇头道：“不可以，也许是这儿的主人种的。”
年轻人和胡悦并排而行，小道幽静，非常的长。胡悦脱下斗笠和蓑衣，拍了拍衣裳。年轻人看着他说：“公子居然如此年轻？”
胡悦挑眉笑道：“长得年轻而已，实际上我的岁数可不小了。”
年轻人红了红脸，他弯腰而拜道：“啊，在下唐突了，希望公子莫见怪。”
胡悦哈哈大笑，却没有接他的话。年轻人自知有些唐突，他赶紧跟了上去说：“公子猜测这地方到底是什么地方？”
胡悦摇了摇头说：“不知道，但是有一点兄台没有发现吗？”
年轻人说：“什么事情？”
胡悦指着最前面的三个人说：“他们仿佛来过此地，虽然这里有小道，但如果第一次来此的人，应当如你我，或者是那对母女，对此处多加观察，小心谨慎。但是这三个人却一点都没看四周的景色，已经走在很前头了，仿佛知道前头有什么。”
年轻人压低声说：“莫不是他们三人搞的鬼？把船家给杀了？”
胡悦这次没有回答，他拍了拍前边儿女孩的头说：“得快点咯，你看这天又要下雨似地。”女孩乖巧地点着头。拉着母亲的手往前赶，胡悦一边喝酒一边看着周围，这里的景色苏日安怡人，但是去让人感受到一种说不出的窒息感，空气好像非常的稀薄。
胡悦抹了抹脖子，小女孩忽然间拉住自己的母亲悄悄说：“娘，这里好像有人。”
妇人停下脚步看着四周，这里安静的连鸟虫之音都没有，更不要说是人的气息了。
妇人拉了拉自己的女儿，表示不要胡说。但是胡悦却同样也有人窥视的感觉，只是就连他都没有看到人影，他拍了拍小女孩的脑袋说：“小妹妹看到了什么样的人？”
小女孩半个身体缩在母亲的身后，她说：“一个大哥哥，手里拿着一盏灯。”
胡悦眼神一亮，妇人又向着四周看去，她说：“这里一点光亮都没有，连这里的天都是灰蒙蒙的，哪里来的人和灯呢？”
年轻人打圆场道：“些许只是因为小姑娘太害怕了，把树枝看做是人，把芭蕉叶看作是灯笼了吧。”
妇人微微点头，小女孩咬着嘴唇也不敢再说。再走了大约半柱香的时间，胡悦他们看到那三人站在一处青瓦白墙的屋外，房子看上去非常老旧，但是所有的材料都是上品，一看就是大户人家用的别院。
三人站在屋外，却并没有进去。待到胡悦几人赶上他们才抬头说：“这里有个屋子可以供我们歇脚，等明天我们再赶路吧。”
年轻人朝着屋内看去，房内只有七个位置，上面放置着吃食和碗筷，数量正好是七份。
年轻人睁大眼睛，他沿着唾沫看着胡悦说：“这？”
胡悦说：“看来我们来此处并非偶尔，我们先进屋看看，是否还有人在此处。”
说完进了屋子，房屋内已经点燃了灯，染了熏香。桌子上的山珍海味看着都让人嘴馋。除了没有人之外，这里的一切都让人觉得十分舒适。但是却依然感受不到一丝人气。
此外，这里所有的家具和摆设都是石头做的。
小女孩睁大着眼睛说：“娘，那些菜我都没吃过呢！那个小包子好像小兔子啊。”
妇人抱着女儿，也是饿了一天了。但是看到这场景，也不敢先入座。
胡悦敲敲石头做的凳子，又敲敲石头做的花瓶和香炉。他开口说：“这些东西都是用上好的汉白玉石所制作。这些菜，啧啧，别说小丫头了，连我都没吃过。”
胡悦心想，如果楚珏在此，说不定就能给他道出个名堂，可惜啊可惜，在此者乃一届穷酸书生胡悦是也。
小女孩实在饿得有些受不了，拉着母亲的手就摇着说：“娘，我饿了，我们先吃饭吧。”
妇人为难道：“可是这屋子的主人还没找到，万一不是给我们准备的呢？”
年轻人说：“但是明明有七份碗筷呢，我们正好七个人。哪有如此之巧合呢？况且一路走来，这四周的布置也非常有高雅，相比这里的主人绝对是一个风雅之人，不会对我们几个落难的人有所苛责的吧。”
胡悦坐在凳子上，拿着筷子敲着碗碟说：“就是如此，才更加古怪。这饭菜虽然可口诱人，我们中有多少人有福吃呢？为什么他能猜到我们会来到此处，别忘了还有那疑似船夫的浮尸呢。”
妇人抱紧女孩，生怕孩子忍不住跑去吃饭。年轻人看着胡悦神气自若，他抱拳道：“公子是何人？看公子这样的神情气色应该不是一般人吧。”
胡悦还礼道：“在下区区一个混迹江湖的写词文人而已，姓胡名悦，字慕之。”
年轻人整冠而拜道：“在下姓方，名鄢，我……哎，我怎么记不得我是什么人了？”
年轻人愣了愣，妇人也愣在原地，她看着胡悦说：“不对，我也记不得了。我只记得我夫家姓何，我娘家姓陈，她是我的女儿，小名唤悠儿。”
