“恩，也没别的什么，好像就一块绢帕子，说是要还给小姐的。”小厮认真答到。
“一块绢帕子？还给小姐的？”
秋纭心里一惊，“没事了，你先出去。”
“一块绢帕子，该不要是小姐送出去的那块吧，皇天菩萨保佑，千万不要是那块。”
秋纭慌慌张张一路担心，就连进个门也小心翼翼。
外间几个丫鬟都在，秋纭放下了手炉，蹑手蹑脚掀开了里间的暖帘。
屋里头，秦大小姐正轻闭着眼睛安安静静靠在椅背上，她唇染丹朱，神色安宁，看上去整个人淡雅的宛如江南四月的烟雨。旁边一个小红木桌子上面，赫然放着一块荼白色的绢子，上面绣着的两颗鲜红色的相思子。窗外隐隐的几丝日光从窗外映照进来，仿佛整个冬天的孤寂就沉淀在这里。
秋纭看着此情此景，却早已忍不住泪从中来。
77独根孤种
秋纭一向心重, 见小姐如今这样, 心里止不住就伤感的不行。她在小姐跟前这么多年, 眼里看的听的, 小姐何尝受过这么多委屈。唉！这事情到底有什么缘故，她一个做丫鬟的也不好问。
现在外面都说姑爷忘恩负义，辜负了小姐, 实在算不上什么谦谦君子，之前和小姐恩恩爱爱, 鹣鲽情深，到头来, 受苦的却是小姐一个人。不过仔细想想, 姑爷品性还是端正良善, 就算再有什么不对的地方, 可对人却总有一种回心的好处，要不然, 小姐也不会这样痴心痴意地思慕着姑爷。
秋纭站在那里久了，秦玉甄便缓缓睁开眼。
“你站在那里做什么？”秦玉甄说话语气一如既往的平平淡淡。
“没事。”秋纭闷闷道：“小姐, 这天气冷，嬷嬷叫我来问你想不想吃些什么药膳, 她好叫厨房做。”
“不用了, 那东西我也不吃，以后嬷嬷要是再问，你别应她就是。”
“哦，知道了。”秋纭一边说一边看着她把搁在桌上的那块帕子收起来攥在手里。
“老爷回府了没有？”秦玉甄问。
秋纭道：“老爷还不曾回来, 听何管家说，昨儿又请了一个大夫出城去了。看样子，堂少爷那里只怕不太好。”
自那天庄里来信又多少天过去了，秦天望到现在还没清醒的过来。看样子情况确实不太妙。老爷子虽然软禁着秦天望，但也不至于真想要了他的命。
“何管家还说了，老爷出门出去了，有几个管事的人跟着，小姐有什么事也不用担心。”
秦玉甄走到窗边，外面天寒地冻，园子里已是厚厚一片白雪。
“……倒为难他操心了。”
虽然平时何管家也掌事，可这年下的事情却多了不少，除了府里各种事情要安排，外面那些铺子到年底了又要进来盘账对账。老爷子出城后，别说何义年岁也大了身体吃不消，就是他有三头六臂，怕是也忙不过来。
秦玉甄心不在焉，话虽这样说，却一点帮忙的意思也没有。
要认真算起来，为情所困秦大小姐已经很久没有出府了，自过了初冬以后，她就连府里也没出去过几回。
她也不想出去。
哪儿也不想去。
这天晚上，秦老爷子依然没有回来。到了第三天的时候，一向不来东院的何管家却急急忙忙赶来这里了。这外面天气寒冷，何义却走了一身汗出来。
秋纭亲自过来倒茶，“何管家，你先喝茶，小姐都等会就来。”
何义拿起杯子又放下来，他现在也没什么心思来喝茶。
一等等了半炷香，秦玉甄才姗姗来迟。
“小姐。”何义迫不及待地站了起来。
“何管家辛苦，你来是有什么事情么？你坐。”
秦玉甄一袭素白衣裙，款款走来，她素颜不着脂粉，下巴尖尖，头上也只簪了只芙蓉缠枝玉簪在发间，身形比起病时还瘦减三分，看上去弱不胜衣，让人不禁心生怜惜。
何义眨了眨眼睛，怔了片刻才放缓了声音说道：“小姐，这事本不该来找你，不过，老爷这几天不在，我实在是做不得主……”
“到底是什么事情？”
秦玉甄不明白能有什么事让何义这样为难。
何义道：“小姐，是这样的，堂少爷之前不是在外面养了一个外室么，那女人怀了堂少爷的种，现在都生下来了。”
“哦，是么？”
……
何义还等着秦玉甄问下去，谁知道大小姐连多余一句话也没说。
谁都知道小姐和堂少爷不对付，这好好的又要提起那些糟心的事，也难怪小姐不喜了。
何义讪讪地接着说道：“……孩子是生下来了，不过，那女人恐怕是不行了。她无亲无故，就她独自一个人住着，屋里没有一个稳婆在，要生不要生的，谁也不知道。大概是疼叫的厉害了，她隔壁邻居一个老婆子才过去帮的忙。好巧不巧，昨儿晚上又下了场大雪，这半夜三更的，就是叫大夫去也去不了，等早上稳婆赶过去的时候，那女人血流不止，口里就只剩了一丝气，连脸都黄了。”
“……”
“这些你都听谁说的？”
何义道：“今天一大早，那个帮忙的老妇人就来了，说是那女人快不行了，人死在那里晦气。只是那孩子毕竟是秦家的种，秦家的子孙，她也找不了别人，现在人还在门房里等信呢。”
“……”
“小姐，说起来，这事咱们也该出面安置，就算死人不管，那活人总得……”
“现在那孩子在哪？”秦玉甄问。
“这大冬天的，那妇人一路抱着就过来了，虽然惊了点风，但现在府里几个嬷嬷在屋里带着。”
“是个小子。”何义补充道。
“所以小姐，你看，这事该怎么收场……”
“毕竟是一条人命，既然人都要死了，之前的事又何必计较。何管家，你派几个人去安顿一下，若是那女人死了，也好生安葬了吧。”
秦玉甄端起茶杯抿了口热茶，“那个老妇人想要什么？”
何义反应了过来，忙道：不过是一个穷婆子，别的她也不敢想，只说要些银子，拿点好处就是，我等会叫人随便打发她几两银子就是了。”
“既然这样，你去叫人先取一千两银子出来。”
何义：“这？给那老妇人？”
“钱我可以给，不过，她要对一些事守口如瓶，等过完年后，她想去哪里就不要再让人在贇州城里看见她……”
这年底腊月里，什么生意都好了起来，大家要置办各种年货，缝制新的衣裳帽子，城里的糕饼铺，咸肉铺，布店粮店，金器银器店前人来人往，就连寿材铺里生意也不差。
一大早上，铺子里就卖出去了两副棺材，一大一小。说是一个女人生孩子时死了，大人没保住，小的也死了，一尸两命。可怜这年头，女人生孩子就是一只脚踏在鬼门关里，这大年下的，连年都没过去，也叫人唏嘘不已。
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时间过的飞快，转眼间就到了除夕，外面家家户户张灯结彩，整个城里上下都是一片喜气洋洋。过了年，到了正月，初一，十五，拜完年后就是元宵佳节。
冬尽春来，化了雪，漫天遍野便全是绿树红花。
今天正好是初一，秦府正门前，正摆放着一顶精致的青幔翠顶轿子，后面是一色齐整的马车。没过多久，卉儿就和几个小丫鬟嘻嘻哈哈就从门里出来了。
秋纭跟在秦玉甄的后面，跨过门槛，出了大门外。
“小姐，你小心点脚下。”
秦玉甄站在门前，初春的寒意来得快去得也快，人间四月天气，蝶飞燕舞，花开草长。
“秋纭，叫人把东西带上，咱们走吧。”
“知道了，小姐。”
一行车马软轿出了城角那条龟背大道，一直望西走，出了城门，便有一座娘娘庙。
不过辰时才过，现在贇州城里便已人声鼎沸，路上到处是熙熙攘攘的行人。
等秦家大队车马渐渐走远，路边一个人便好奇地向人问道：“才刚刚过去的是不是秦家小姐的轿子？”
“可不是，除了秦家，这贇州城里还有谁家有这等势派。”
一个人道：“秦小姐这又是去庙里烧香呢。”
有人插嘴道：“还真是稀奇，你们说，这秦小姐年纪也不小了，不想着好好找个好夫婿，倒常常往庙里去逛，这算什么事么？”
闲着看热闹的人就是多，这人话音才落，旁边有个人就凑上来说话了：“你这话说的，人家连孩子都有了，还找什么夫婿重婚另嫁。”
“饭可以乱吃，话不可以乱说。那秦小姐嫁都没嫁，怎么就连孩子都有了？小心秦家人听到了，打你一顿死！”
“嗐嗐，我还不知道，我问你们，现在那秦府不是有个几个月大的孙少爷么？”
“是，好像那是秦家抱养的一个小孩，不过听说底子弱，大冬天里惊了风，可怜见的，一生出来就得了童子痨，我看啊，活不活的长久都是问题。”
