见塞勒涅已经走进了院子，一直等候在门边的少年迎上来，礼貌地接过她手中握着的缰绳，朝她鞠了一躬：“我来帮您把马带到马厩里去吧。”
他的目光很明显停留在了白马的鞍具上，那上面清楚地刻着诺德王室的纹章，但他并没有问任何问题，也没有表现出惊讶，平静地转身将马引向马厩的方向。
北地人似乎自古以来都是如此，总保持着令人十分舒适的淡漠。塞勒涅松了一口气，推开旅馆的大门，摘下斗篷的兜帽。
天还未黑，厅旁的壁炉却已经燃起了火焰，木制柜台后擦拭着酒杯的老板听见木门被推动的吱呀声，抬起头看向塞勒涅：“下午好，美丽的女士，要在这里住一个晚上吗？只要十枚银币。”
塞勒涅从口袋里拿出一枚金币放在柜台上，然后看看老板身后的柜子，又添上几枚铜币：“麻烦再给我一瓶蜂蜜酒。”
“好的。”老板收起柜台上的钱币，转过身哼着歌给塞勒涅拿了一瓶蜂蜜酒和一个空杯子，“请慢用。”
仅仅喝了一小杯，塞勒涅就带着酒瓶和杯子回到了房间，她迫切地想要休息一会儿，却又不得不为明天的旅程做些必要的准备。
最不必担心的是口袋里剩下的金币，其次是用以防身的单手斧，而最需要担心的则是，此次旅行的目的地究竟是哪里。
塞勒涅打定主意要在战争开始之前——至少是自己正式参与战争之前找回赫卡特，不管她对战事有没有帮助，塞勒涅都要在第一时间把她带回故乡，带回她阔别了十五年的诺德王国。
她所知道的全部情报都来自于今天接见的那个使臣，按照他的说法，赫卡特已经从纳格兰的皇都逃跑，而且是在向着北方移动，听起来目标明确，然而要在纳格兰与诺德接壤的长长国境线上找到一个人，谈何容易。
那还算得上是塞勒涅素未谋面的人。三四岁时的记忆十分模糊，塞勒涅能记得妹妹在雪地中奔跑打滚，兴奋地叫喊，能记得许多鲜活的画面，却始终想不起妹妹的任何容貌特征。就算能够想起来，十五年的时光也可能会将这些特征彻底改变。
思考了半天仍未得出结果，塞勒涅只知道无论如何，自己必须前往。
才刚刚躺下没多久，塞勒涅就又坐起身，警惕地环顾四周。北地人与生俱来的敏锐让她觉得有视线正落在自己身上，房间或是房间外的某处，肯定有人在窥视。
自幼接受王室教育的塞勒涅对于格斗其实相当自信，她几乎已经握住了倚在床边的小手斧，想了想却还是决定谨慎行事，不要在孤身一人在外的时候过于冒险。
至少要先确认一下，是不是真的有人在窥视。
诺德最优秀的战士、神秘的蓬莱武者、纳格兰的骑兵部队……这些都是这片大陆上最强横武力的代表，他们所发挥的都不过是肉身的力量，肉身的力量就算发挥到了极限，也不过是一介凡人。
依照教会的说法，只要是光明神的信徒，就会被赐予使用“神术”的能力。神术中几乎没有能对敌人造成实际伤害的种类，但这超越了凡人境界的神明力量，让所有人都不觉地感到敬畏和向往。
然而能使用这种力量的只是少数，不是每个神官都能创造活死人肉白骨的奇迹，处在信仰体系最底层的普通信徒，能否感受到那微弱的信仰之力的存在都是个问题。
严格来说，塞勒涅生在对光明神没有特殊感情的诺德王国，至多算是一个普通的信众，但她利用自己地位之便，在诺德境内修建了不少光明神教堂，虽说根本没有多少人真的对光明神产生了什么信仰，但这些教堂让塞勒涅能拿到更多的好处——名义上她还是普通信众，可实际上她因为有了对光明神的贡献，能拿到更多的信仰之力，从而使用一些稍微像样的神术。
比如生命探测。
塞勒涅吸了口气，默念着光明圣典，在手心聚集起了信仰之力，微光闪过之后，她抬起头望向光芒所去的窗户。
不是错觉。塞勒涅皱起了眉头，探过手拿起了斧子，另一只手再一次释放了生命探测，清楚地看见光芒仍旧朝着窗边涌去。她赤脚走在旅馆房间的地板上，没有发出任何的脚步声，小心地朝窗边靠近。
快要走到窗边的时候，塞勒涅又释放了生命探测来确认位置，那团应该准确扑向敌人的光芒却在空中打了个一个转，又回到塞勒涅手中。塞勒涅有些错愕地站在原地，又尝试了好几次，但再也捕捉不到那窥视者的半点气息。
不管了。塞勒涅懒得再去思考这件事背后的蹊跷，转身丢下手斧，一头扑倒在了床上。连生命探测都已经找不到迹象，那不是突然跑了就是突然死了。
奔波了一整天，加上连续用了好几次生命探测，疲惫的塞勒涅抓过床头的杯子将蜂蜜酒一饮而尽，缩进了柔软的被子和更柔软的梦境里。
第三章 边境小镇
越是往南边行进，气候就越适宜人类的生存，至少在诺德王国境内是如此。
此刻正是冬季，地上还是有一层积雪，但塞勒涅已经脱下了厚重的毛皮斗篷和外套搭在马背上。昨夜的大雪留下的唯一痕迹便是这满地的纯白，雪过之后的天空万里无云，暖融融的阳光让塞勒涅有些昏昏欲睡，同时也开始胡思乱想：从小生活在纳格兰的赫卡特，能够适应诺德王国的气候吗？
纳格兰的皇都约达在他们版图上偏南的位置，塞勒涅从未亲自去过，但听别人的描述，再根据地图上的位置来判断，她能够想象那是一个四季如春的南国城市，街上遍布集市与人群，是一个覆霜城无法比拟的繁华首都。
如果赫卡特不是身为质子，而是身为一个无牵无挂的普通人前往，她大概可以在约达过上十分幸福的生活——只要是白天，打开窗户就可以让阳光照进来，多么让北地人心向往之的生活啊。
知道今天晚上之前一定能抵达边境线，塞勒涅放慢了速度，也让这几天一直处于疲劳状态的白马得到放松。她回头看了看雪地上清晰的马蹄印，想起了前几日在旅馆的窗外窥视的跟踪者。不过塞勒涅相信，能够避过神术探测的人，她再怎么去掩饰也会被跟上的。
在太阳西沉之际，塞勒涅看见了自己此行暂时的目的地，一个再普通不过的边境小镇，悠风镇。相比诺德王国的几座大城市的名字里散发出的凛然寒意，悠风镇有着一种让人松了一口气的温柔，塞勒涅不得不承认，她所统治着的这个王国和生活其中的民族，承受极度寒冷的同时也不可避免地渴求着温暖。
冬季的小镇没有在田地中耕作的人，更多的是载着猎物背着长弓的猎人，还有正在处理战利品的毛皮商贩。塞勒涅和她的白马在这个罕有外人光顾的边陲小镇显得十分显眼，路边忙碌的人都停下手里的活看向她，有几个比较热情的镇民高声招呼她：“嘿！那边的人，我们镇子里可没有旅馆给你住！”
在别的地方，这样的招呼大概会被当成逐客令吧。塞勒涅在心里笑道。即使自己是诺德的皇室，她有时也不太能理解北地人过于直白的说话方式。
虽然不理解，不过她很喜欢。
塞勒涅勒住了缰绳让白马停下脚步，她甚至没有从马背上下来——反正北地人也不怎么在乎这些——直接朝离自己最近的一个人发问：“那么，有哪里可以让我借宿一晚上吗？”
马背上搭着的斗篷和外套、还有她的金发蓝眼无疑都证明了她北地人的身份，镇民立刻展现了自己对于同胞的热情，纷纷凑上来向她发出邀请。
“……能住在我这里吗？”
一个不大不小的声音踩准了时机响起，刚好让塞勒涅和周围的人都能听见。按理说这样没有任何敬语，在外人听起来有几分粗鲁的问话完全是诺德平民的常态，可是大家看见发问的人之后，脸上的笑容都微微凝固了。
她顺着声音的来源，和大家一起看向了那个女孩。
看见女孩手上、衣服上，甚至面颊上沾着的面粉之后，塞勒涅立刻就明白了这是怎么回事。这个叫做瑞塔的女孩，大概是这个小镇的磨坊主。
磨坊主是个辛苦的职业，每天都要勤勤恳恳地守在小屋中推动石磨，没有偷懒的机会，再怎么努力也只能拿到固定的薪酬，没有任何额外的收入。
仅是如此的话，对北地人来说不算什么，只要付出体力劳动就可以获得固定的薪酬，这对他们来说算不得什么苛刻。但小麦这种作物，在经过去壳、磨制之后，体积的缩小程度令人震撼，在地上堆成一个小山包的麦子，磨出的面粉用双手就可以轻松地全部捧起。麦子需要仔细地磨制，才能够在被烤成面包时顺利地膨胀起来，然而越是仔细地去磨，产出的面粉量就会变得越少。
辛苦耕作一整年才收获的小麦，经过磨制之后大大地减少，无论何处的镇民大概都接受不了这个巨大的落差，会迁怒于磨坊主也不奇怪。
