圣骑士 (指尖的咏叹调)

埃文虽是第一次见到这名主教，但对方却似乎极为重视他。
也许确然如他所说，是归燕、鸢尾和星辰的指引，也说不定。
圣骑士走出教堂，前往大主教的居所，见到了前不久把自己卖给凯尔的几名士兵。
他们上身赤裸，挥汗淋漓，正在后院中搬运几根粗壮的原木。
见到埃文，他们极为吃惊，面面相觑了一阵子，终于有人叫道：“帕拉丁阁下？！”
埃文笑着点了点头，挨个地打量他们——或许是多日里都要干活，又不缺乏食物，士兵们脸色都很是健康。
埃文看了一圈，叹了一口气道：“你们啊……”
他有些无奈，又有些心疼，想说他们的队长考伯特担心得多么憔悴，然而看着他们的眼睛，又感到极不忍心，只得又叹了口气。
士兵们支支吾吾，挤在埃文面前左挨右蹭的，时不时挠挠后脑勺、摸摸鼻子，活像一群等批评的大孩子。
埃文摇了摇头，最终温和地说道：“你们愿意跟我回去吗？凯尔同意先放你们回家‘休假’。”
“我想回去！”埃文话音未落，就有人叫道。
几个士兵互相看了几眼，忽然有人脸上露出腼腆的表情说道：“那个……帕拉丁阁下，能不能等晚上再回去？今天的任务我们还没做完呢……”
“大主教阁下给我们的待遇太好了……”有人小声说，“我不能就这样丢下东西跑了。”
埃文看向他们身后，他们正在搬运的圆木几乎都有一人合抱的粗细，从庭院的东边角落一路搬到西边墙沿是一件颇费力气的事情。几个小伙子都浑身大汗，脸色发红，看样子每天干活都颇为充实。
埃文点了点头：“知道负责做完工作是一件好事。你们当然可以继续工作。等干完活，就赶紧回去吧，考伯特……很担心你们。”
士兵们笑了起来，笑着笑着，眼中便有些湿润。他们向埃文鞠躬，接着回到了自己的岗位上。
尽管一切起源于一场买卖，他们却很乐意为凯尔·斯宾塞干活。
……
埃文心头压着的事情暂时一轻，他按照地图找去圣殿骑士团的营地……那是两间极为普通的大屋，相对而立，中间是一片平坦的校场。
此刻校场中零零落落，倒着几个训练用的木偶，还有两把未开刃的骑士大剑。
埃文进去时，两名马童正在清扫校场，听说他来寻找圣城监察长阁下，说道：“又一个！雨果阁下现在很忙，不随意出来见客的。”
埃文将凯尔的名帖递过去，马童看了好一会儿，不太能辨清名帖上的戳记，不过却知道背后的权戒是只有主教以上级别才有资格佩戴，便拿着名帖进去找圣城监察长。
在这期间，埃文四处张望，没有见到这里有别的圣骑士的身影，心中暗忖：如果圣殿骑士团的体制还是像当初我们拟定的那样，那圣城监察长该在领地巡视才对，随他驻扎在这里的看情况也至少有几名圣骑士，和数十名军士……他们到这里来处理什么事？
须臾功夫，马童从屋内走了出来，恭敬地将名帖递回给埃文，领他进去。
埃文穿过两间部屋，便看到一顶军用帐篷，门前支着两把骑士剑，帐篷顶上挂着圣殿骑士团的大旗——白底红十字。这应当是行军时的指挥官所在的帐篷。
埃文走进帐篷中，正看到圣城监察长科林·雨果将满桌的书卷纸张收起。
接着雨果抬起头来，露出一张坚毅果敢的面容，他的嘴唇上有一道伤疤，这使他平添了几分威迫感。
他看到埃文撩帐而入，炯炯有神的双眼盯着埃文，接着便露出了一个堪称欣悦的笑容：“欢迎回来！我的兄弟！”
他的话语和表情，与外表截然不同，充满热情和活力，望向埃文的眼神自然地带着关怀。
埃文忽然间找到了一丝熟悉的感觉，他站在圣殿骑士团的指挥营帐当中，受到骑士团的成员毫无隔阂的欢迎和接待，没有别的什么东西能比这更亲切了。
圣骑士们彼此作为战友和兄弟，这条规矩是他亲自订下的。
距今一万年了，这里依然没有改变。只是世世代代，不知已经轮换过多少任大团长，多少位牧师和监察长，多少圣骑士和军士们。
——今天有个一万多岁的老兄弟回来了。
埃文莞尔地心想。
埃文微微一笑：“雨果阁下，容我先自我介绍，我是埃文·帕拉丁。”
“埃文，”雨果便喊道，他站起身道，“坐吧，我去倒点水。我的兄弟，你为什么从外面回来，是和自己的队伍失散了吗？”
“我……大约是这样吧。”埃文无奈地说道，“我丢失了我的名牌和一应配备、供给，希望回来重新申请。”
雨果倒了两杯水放在桌上，沉吟片刻后道：“嗯，名牌也丢失了吗？这有一点难办，我需要回到圣都才能够申请核实复查你的身份，对了，你拿着斯宾塞大主教阁下的名帖，如果能得到他的担保，事情会简单得多。”
“或许不必这么麻烦。”埃文说道。
他从自己左手的无名指上褪下一枚戒指，戒面上刻着的纹路在室内仿佛折射着浅淡的光晕，而又一闪而逝。
接着埃文道：“这是我的权戒。将权戒印下的痕迹一并送往圣都，应当就可以证明我的身份。”
权戒是高等级的神职人员——一般在主教以上才能佩戴的戒指，他们将之戴在左手无名指上，意味着“神婚”，也即是将自己的一生奉献给光明神，宣誓不娶妻、不成家，永守贞洁。
每一枚权戒上，除了持有人的名姓外都刻有不同字迹，大多数是对持有人的警示和教诲；也有一部分因荣耀而赐下去的权戒，上面刻着的是持有人的光辉事迹，或头衔称谓。
埃文的这枚权戒，是圣殿骑士团最古早的一枚，上面用原初的语言写着：【众星之光，黎明守望者。我们赞美你。】
雨果愕然地抬眼看了一眼埃文，小心地接过这枚权戒，低低道：“秘银……刻着异古文字。我已经很久没有见过这样的权戒了，埃文，你是何时受封，加入了圣殿骑士团？”
埃文默默想道：不知道，大概一万年。
他不想在这种时候暴露身份乃至大出风头，也不愿欺骗任何人，便默默摘下兜帽，露出自己全部面容，温和地说道：“如你所见，我是一名精灵，我的寿命已经是很多人类的几十上百倍。活到今日，我已经经历了圣殿骑士团很多次更新换代。也许很多人已经忘记了我的名字，圣都的记录官也需要翻阅很久才能确认我的身份，但至少……今天我回来了。”
雨果受到了极大震撼，他将埃文的权戒握在手中，看了埃文许久许久，双目中仍有几分难以置信的神色。
埃文低声道：“你或许从未见过一名精灵，成为了圣殿骑士团的一员，何况我的身份仍然存疑。你是否仍然愿意信任和接纳我？”
“我信任斯宾塞阁下，也相信自己的目光。”雨果说。
沉默片刻后，他再次说道：“我明白了。埃文，圣殿骑士团欢迎任何兄弟的归来。”
雨果起身取来专用的信封，当即开始亲笔写信。并在末尾处涂上红泥，将埃文的权戒在红泥上轻轻按压，留下清晰的痕迹。
他将这信件合上，在烛火上一烤，便蜡封起来，又说道：“圣都检察官会在半个月后收到这封信，审查复核的过程也许有几个月那么久，但如果你能得到斯宾塞大主教阁下的亲笔信，这个过程可以缩短至少一个月。”
“我明白。谢谢你，科林。”埃文道。
雨果将信放下，又看了埃文一眼，说道：“唔，其实我……我是说，圣殿骑士团很久没有接收过人类以外的种族了，我也未曾见过精灵族的兄弟，如果之前我表现得……不太好，还望你能谅解。”
埃文笑道：“那么现在你见到一个了。”
他们重新坐下，雨果喊来自己的仆从，吩咐他将这信件交给联络官。
而后他们又聊了一会儿，雨果问道：“我最近事务太多，很久没有见到斯宾塞阁下了，他还好么？”
“他气色很好。”埃文实话实说道，“也很好客。他家中似乎正在动工，令人在后院搬运土木。”
雨果忍俊不禁地笑了起来，说道：“哦，我知道。斯宾塞府上永远在动工。”
埃文好奇道：“这是为什么？”
“斯宾塞阁下将这个秘密保守得很好，不过我的兄弟们在巡逻的时候不慎发现了这一点。”雨果仿佛透露什么秘密一般，小声地说道，“大主教阁下白天给有需要的仆人们提供额外的劳作机会，把东西从东边搬到西边，然后付给他们额外工资；晚上就让流浪汉们从西边搬回东边，再付给流浪汉们雇佣的工钱。”
莫阿的大教堂每周有五天会进行施粥，教廷每天都在拯救无数人于困难当中，唯有凯尔·斯宾塞的施予，独独与众不同。
真正的慈悲，不但能救人于贫困或饥渴，也能救人于空虚和自卑。
埃文怔了片刻，微笑着摇了摇头：“这真是……高贵的行为。”
“斯宾塞阁下是一位值得尊敬的大主教，”雨果笑着小声说道，“不过，还请别告诉他，是我不当心泄露了这个秘密。他虽然说话温柔，但是说教起人来……很久很久的。”