圣骑士 (指尖的咏叹调)

埃文乍一看见听见凯尔，便仿佛见到了卡萨帝国中上流社会中贵族人物的一个缩影——或许比起一名德高望重的大主教阁下，凯尔更适合做一名贵族子弟。
此刻他们面对面坐在花厅当中，洁白的大理石桌面上整齐摆放着茶具。
凯尔正在亲自准备来自帝都的红茶，并温和地说道：“请尽管放心，这里不会有其他人的打扰。帕拉丁阁下，我已经等候您多时了。”
在这种环境中，任何人都不免感到放松和惬意。
埃文摘下了兜帽，露出他身为血精灵的面貌特征；而凯尔欣悦的笑意更浓了一些，却并不说什么恭维话，只是用他令人舒适的湛蓝双眼看着埃文。
埃文坐在他的对面，礼貌地点了点头，问道：“主教阁下，你如何知道我会前来拜访？”
凯尔微笑着说道：“正如我说过的那样，鸢尾花的盛开和燕子的归来，都预示着什么。而昨夜，御琴座中那颗闪耀着的星辰，也告诉了我很多事情。帕拉丁阁下，你也许不知道我感到有多么惊喜，因为这颗星很快就运行往莫阿的方向——而现在，我见到了你。”
年轻的大主教所说的话朦朦胧胧，仿佛带有一丝占星奇术的韵味，然而又像是诗意的巧合，也或许是神明茫茫中的指引，也犹未可知。
埃文摇了摇头，不再专注于这件事情上，转而说道：“主教阁下，我今天前来，其实有一件事情想要向你确认——关于埃姆登的几名卫兵。”
凯尔仿佛有所准备，将温度适中的红茶轻轻递到埃文的面前，并说道：“哦，是的，那些卫兵是我买下的……按照规矩，一名主教能够拥有两名马童，一名抄书官，数名侍从……这些都是可以合法征召、雇佣或者购买的。”
大主教笑了起来，低声说道：“这件事说来真是不好意思，但我近日里有些惫懒。帕拉丁阁下，新买的这些卫兵，我都还没有吩咐录入奴隶籍，连烙印都还没有来得及打上呢。”
埃文抬眼看向凯尔，而后者似乎真的有些不好意思地避让开了他的视线，继续说道：“你看，明天我还有两场祈祷仪式，或许后天也有，总之暂时顾不上这些士兵。也许是我买的时候欠缺考虑了，现在如果有人来问我买回他们，低一些的价格也是可以接受的。”
埃文静静看了他一会儿，嘴角也带上了一丝笑意：“主教阁下，你把他们当做奴隶买下，还为他们都补贴了一个月的工资。”
“嗯，工资的事情是该好好向伯爵大人抱怨一下了。”凯尔说道，“按照规定是每个月的第一个星期日发工资，结果我才买来他们两天，就得支出一笔钱了，这笔买卖看起来不太划算。”
“……是有些不太划算。”埃文莞尔地附和道，“尤其是，他们很快就会被人赎走的话。”
凯尔端起自己的红茶啜了一口，满意地微笑起来，双眼略弯，似乎很是惬意的样子。
他们在花厅内漫无目的地聊了一会儿，埃文听到燕子的鸣叫声。
凯尔说道：“哦，她正在筑巢呢，你知道，她昨晚刚刚回来，现在正忙得很。”
埃文点了点头。
凯尔起身去续一杯红茶，一边仿佛想起了什么，说道：“帕拉丁阁下，你也是刚刚来到莫阿城，是么？唔，也许你可以到圣殿骑士团的居所去一回，圣城监察长雨果阁下正领着一队圣骑士，似乎在进行什么任务。如果你能够与他们会合的话，雨果阁下会很高兴的。”
埃文意外得知了这个消息，心想道：圣殿骑士团，至今尚在吗？也许我确实该去一趟，至少试着解决我现在的身份问题……
想到此处，埃文点头道：“我会前去的，谢谢你的提醒。”
凯尔将红茶放下，见到屋檐下低低飞进来一只燕子——她似乎很满意这个花厅的檐角，打算在这里安家落户。
埃文的视线也随之在上面略一停留，见到天花板上刻着精致的浮雕，卡兰多的教廷允许建造雕塑，但所有雕塑都是凡人，不可视之为神，正神永远只有一位。现在埃文所见的这个雕塑是一个身穿长袍的人，右手持着一把粟米，站在一口铁锅前。
这个人的面容似乎有一些熟悉，因他并不像传统的曼卡萨人一样轮廓分明，倒是带有一丝东方人种的韵味。
埃文不自觉地看了许久这浮雕，心底隐隐猜测道：该不会……
凯尔注意到他的目光，向着浮雕尊敬地弯身行礼，又笑着说道：“哦，这是我的主保圣人，‘莫卡尔的慕幽’，他也是十位圣者之一。”
这个名字似乎不太符合曼卡萨人的起名规范，大主教念出来时有一些迟滞。
——慕幽啊……
埃文看着这浮雕，沉默了一会儿，忽然感到有些哭笑不得。
凯尔温和地介绍道：“浮雕上刻的是一把米的故事。据说这位圣者曾经走在田野当中，当时的人民遭遇了一场饥荒，晚上没有一丁点东西吃。慕幽站在一口锅前面，说‘我有办法用一把粟米填饱所有人的肚子’。然后他煮起水来，将手中的粟米丢了进去，说道‘如果有一点盐巴的话，这锅汤会更好的’，围着他的人群中便有人想起来什么，说‘我想起来，我家里还有一点点盐’……慕幽又说‘如果有一丁点土豆就更好了’，接着又有人想起自己有半小袋土豆。
“过了几刻钟，陆陆续续，有人想起来一小把豆子、几片香料、半条咸鱼……他们拿了出来，丢进这口大锅里。当锅里的汤煮沸以后，果然填饱了所有人的肚子。”
凯尔停顿了片刻，说道：“这就是一把米的故事了，‘莫卡尔的慕幽’从此成为了很多厨师、农民行会的主保圣人。传说他是一位强大的牧师，在当时的十位圣者当中，他的神术造诣最为精湛，被称为‘暮光’圣者，所以也经常作为神术修习者的主保圣人……但似乎一直没人明白，为什么会以‘暮光’作为称号。”
他终于说完了这个故事，埃文也终于忍不住笑了起来。
凯尔只觉得他的笑容中，似乎有什么不同寻常的意味，而并非是听到了一个令人受到启迪的故事。
埃文险些忍俊不住，勉强绷住了正经的表情，才说道：“嗯，这是位令人尊敬的……主保圣人。”
凯尔满脸困惑，埃文却憋得很是辛苦，内心想道：慕幽你……盗版得太严重了，真是……依然这么不要脸。怎么还成了光明教会封的圣人，还拿了一个叫“暮光”的称号，难道因为是暗影牧师？
过了一会儿，圣骑士陡然想到了别的什么，又问道：“既然‘慕幽’有‘暮光’的称号……难道其余九人，也有各自的称号？也……封为圣人了么？”
“是的，”凯尔有些诧异他忽然提到这个问题，冥思回想了一会儿后说道，“唔，抱歉，我记得不是太清晰。十位圣者当中应当有以‘黎明’、‘曙光’作为称号的……”
埃文立时有些窘迫，心想：该不是连我也……
很遗憾，他猜的完全正确。
凯尔很快接着说道：“不过，是的，十位圣者都在数千年前就被封圣了，他们分别庇佑着各自的祈民。每年施洗的孩子中，会有接近一成，领着他们的圣名——就像我年幼时领‘莫卡尔的慕幽’的圣名一样。”
也就是说，会有人像对慕幽一样，也造他的雕像，以他的名义向父神祈祷……
他们当年随便起的诨号，会被当成神圣的称号传颂至今；几回瞅着好玩模仿出来的故事，会被当做传说载入史册。
距今已经一万年过去了。
故事变成了诗歌，诗歌流传为传说，传说又沉淀为神话。似乎一切都会因时间的流逝而被罩上一层圣洁的辉光。
埃文：“……”
这感觉甚是古怪，埃文脸上有点泛热，尴尬地端起茶猛喝了两口，转移话题道：“那么史册里是否有记载这几人……最后一次是在哪里出现？”
凯尔微微一笑道：“如果不是我翻阅过一百二十二篇圣徒福音书，可能真的回答不上来这个问题。不过福音书中的记载也有些模糊，我知道有接近一半的圣者最后一次出现是在星陨之地，他们在那里传授星灵人一种叫做柯博恩的语言——那大约是在第一次教改之前，距今有八千多年了。”
八千年前，秘都崔斯特第一次毁灭，法师第一次被宣布为异端，教廷完成了第一次教改。而埃文的队友们远涉大陆北方，在星陨之地都做些什么？那之后，似乎再也没有关于圣者的消息传出。
遗憾的是，即便是大主教阁下也没有更多情报了，这些记载年代已经太过久远，若不是因为福音书是教廷重要的典籍资料，或许根本无法流传至今。

　　☆、第29章 欢迎回来，我的兄弟。

愉快的下午茶时间并不能持续太久，大主教凯尔·斯宾塞必须告辞离开了。
埃文向他告别时，获赠了一张地图，和一枚他的名帖。
这张红色的名帖上有人工烫上去的鎏金戳记，教中有专人能够分辨出戳记中代表的教区、地位、盟友等等，背面则是大主教手上权戒的印记。持有名帖，可以在传道区内通行无阻，也代表是大主教的亲密朋友，拥有诸多特权。