安桐的心一阵抽痛，眼泪又脆弱地流了出来。
安里正吓了一跳，今日可是安桐第二次在他面前哭了，以前的安桐可鲜少有受委屈的时候，他不过是不在半日，出什么事了？
安桐抹干眼泪，趁机道：“爹，我不想嫁给江晟安了。”
安里正抚摸着她的脑袋，道：“那便不嫁。”
安桐心中一喜，想就此提出退婚之事，可她一时间又闹不明白她爹的心思，便试探道：“爹也不想让我嫁到江家么？”
安里正沉默了片刻，叹气道：“爹与你娘是想着为你招婿的，毕竟安家这么大的家产也总得要有人接手。晟安那孩子不错，是个聪明伶俐的，又有解举人身份，可也正因为他太过于聪明、出色，所以他必然会在官场上大放异彩。况且江家不是我们安家，晟安也难保不会三妻四妾，爹娘不希望你嫁过去受了委屈。”
安桐终于想起自己为何确定安里正动过退婚的念头了，正是在几年前，安里正和李锦绣都确定已经无法再生孩子，所以才慢慢生出退婚，让安桐招上门女婿的念头。他们在书房中商议，被她听了去。
不过她为何会忘了此事？她认为跟自己的头疼也有关系。
“可你若真心喜欢晟安，爹娘也不会反对的。”安里正又道，“有爹娘为你撑腰，江家必然不敢做的太过分。”
安桐十分感动，她道：“爹，我只是将晟安当成兄长，对他并无感情，也不想嫁过去。”
安里正皱眉：“可惜这亲事是你阿翁定下的，也早对了八字，还有婚契在身。若是贸然退婚，江家兴许会针对安家，毕竟……”
安桐也知道，即使江道芳只是一个八品的县尉，可县尉分判众曹、催征赋税。而安里正身为乡吏，主要负责督课赋税，每逢收缴了两税，便得运送到县衙，被县衙剥削也是常有之事。
安里正这些年之所以没有被剥削，也正因江道芳的缘故。况且江道芳这些年也从安家得了不少好处，一旦两家不能成为亲家，他便没了好处，这让他如何愿意？
安桐心底愕然，是她太天真了。本以为凭着江晟安另有所属便能顺利退婚，可没想到此事的难度也不亚于另外两个计划。
“爹，我们不可提退婚，那让江家提如何？”安桐又道。
“你何以忽然一定要退婚了？”安里正疑惑了。
安桐暗念不妙，赶紧抱着安里正的手臂撒娇：“爹，女儿哪里是一定要退婚，不过是想帮爹娘解忧罢了。”
安里正欣慰地笑了：“桐儿有心了，不过让江家主动退婚可非易事，你若真不想嫁，此事便得从长计议。等你娘回来了，我与她商讨一二。”
安桐也知道自己心急了，不过她已经提了此事，日后再提，也不会惹她爹娘怀疑了。想到此处，她的心情大好！
夜里，安桐的头又痛了，不过痛得没有之前那般厉害。她想到自己刚重生回来便脚不沾地到处跑，想必是累坏了，干脆便早早地躺回到了床上。
好在她睡着后便感觉不到脑袋的疼痛了，只是她又看见了那漫天飞舞的纸张，而信笺中却没有再发出什么诡异的声音。
安桐以为自己又回到了混沌中，她低头看自己的身躯，发现一如她回来前，有些白，还有些淡。她抬头想抓那些纸张，希望自己能窥视更多的事情，可无论她如何跳、伸手，都沾不到半分。
就在她越来越焦虑之际，一张纸中伸出了两双粗糙的手向她抓来，她吓了一跳，被人抓着扔进河里的记忆浮上心头……
“啊——”安桐尖叫出声，拼命地挣扎。
猛地睁开眼，四周看起来十分昏暗，窗外的灯光将窗棂的影子投射到屋内的地砖上，随着灯笼的摇曳而忽明忽暗。
安桐捂着胸口，试图安抚她剧烈跳动的心。而那个梦过于真实和可怕，她知道自己不管过了多久，依旧无法忘却那个梦魇。
相信鬼神存在后的她对黑暗有着一种莫名的恐惧，她想点亮四周，可又不敢下床去。最终她只能抱着被子睁着眼到天明，听见外头的鸡鸣后，她才疲惫不已又安心地睡了过去。
安里正对于她有一次睡到日上三竿才醒予以了关怀：“可是病了，要不要爹请郎中回来给你看一看？”
安桐忍下一个哈欠，道：“不必了爹，我不过是昨夜很晚才歇息，所以早上起不来罢了。”
“可你昨夜不是很早便安置了？”
“做了个噩梦，便睡不着了。”
安里正想了想，宽慰道：“你娘很快便回来了，让她给你求一道符带着。即使你不信那些事情，可也还是得带着，知道了吗？”
安桐哪里敢不信鬼神，忙应下，吃了些东西后，便又到她的田里去了。
天越来越凉，不知是否受天气的影响，安桐觉得浮丘村的氛围也冷清了些许。不过也并不奇怪，此时村中的壮力必然是在田里干活，而妇人要么在家织布，要么到河边浣衣，孩童三三两两地在低浅的小河中抓鱼或放牛，还有的则在村塾中进学，像安桐这等闲散人员确实不多。
浮丘村三面环水，有不少河流，不过安桐出事的河流却并不在浮丘村附近。那条河流在浮丘山的山脚下，河道十分深，且河泥是黑色的，还散发着不少臭味。河流的四周长着不少草和荆棘，滋生了不少蚊虫。
其实有河流的地方自然是大受欢迎的，可此河流在浮丘山山脚下，而浮丘山常有野兽出没，四周又是比下等田还难耕作的荒地，故而那一带鲜少人去。自从这些年淹死了不少人后，便更是没人来了，各家的孩童都被千叮万嘱不可到那儿去。
安桐对那儿有了阴影，绝不敢靠近半步，不仅如此，她见了别的河也都是避而远之。无怪乎她胆子小，实在是她对于溺亡的恐惧有着很大的阴影。
她来到自己的那亩地便看见安心正在帮忙浇水，水是从不远处的小水塘中挑来的，以安心的体力，很快便能浇灌完毕。
“小娘子！”安心看见安桐便叫了一声。
“又幸苦你了，安心。”安桐道。
安心是很小的时候便被卖到安家的，故而安里正给他冠了“安”姓。他羞涩地笑了笑，道：“一点也不幸苦，这是小的们该做的。这里很快便浇完水了，小娘子不必亲自下地，免得脏了鞋子。”
安桐却没有听他的，她下地检查有没有长草，嘴上道：“我若因为鞋子会被沾上泥而退缩，便不会问爹要这么处地方来亲自耕作了。再者说，衣物、鞋袜总有脏的时候，本来走在路上时，鞋子便已沾了沙粒、尘土，于今又有何差别呢？”
安心羞愧得说不出话来，心中暗叹：“还是小娘子想的明白透彻。”
安岚又来寻安桐，见她在除草，便蹲在田埂上道：“阿姊你真是吃饱了饭没事做，这种事情让安心他们帮你做便是了，你陪我去玩嘛！”
安桐道：“你今日怎么这般有空，平日里你离家出走回去后，不是总能得到一笔钱跑去县城里添置珠翠玉饰、绫罗绸缎的么？”
“我又不是什么有钱人家的小娘子，怎么可能总是去添置珠翠玉饰！”
莫要说安心听了此话有多么想反驳安岚，便连安桐都忍不住抽了抽嘴角，道：“你说的对，都是穷苦人家的孩子，还不快下地帮我干活？”
安岚才不干呢，她的手又白又嫩，莫说下地，平日她亲自去包两个饺子都觉得伤手了。安桐已经有婚约，也无需担心皮肤变黑而被人嫌弃，她还未找到夫家，自然要保持自己白嫩的肌肤容貌。
她缩着手，道：“阿姊，一会儿不理这田也不会有事，可错过了好戏便很难看到了。”
“什么好戏？”
“我过来的时候经过许三家，听见许王氏的叫声，像是许三要不到钱又打人了。”
第6章 巴掌
安岚知道安桐与许相如不对付，所以她迫不及待地把这个消息告诉安桐，好让安桐出一口气。
安桐闻言，也不干活了，还把安心给喊上，就这么风风火火地往许家跑。她认为是因自己的提醒，以至于许相如把钱藏了起来，而许三找不到钱才大动肝火，若非她的提醒，兴许许三拿了钱，就不会动手打人了。
怀着一丝愧疚，安桐焦急地跑到许家。
许家在村中，面前是一条小路，路旁种着不少柳树。许家的院墙是用黄土混着秸秆等一起夯成的，只有半个人这么高。许家也没什么贵重的东西，所以即使院墙矮，也无人会翻墙偷窃。
两间土坯房坐北向南地立着，其中一间土坯房连着厨房，正屋的屋顶是用老旧的瓦遮盖的，而剩下的房子则是铺的稻草。
安桐赶到的时候，许三正骂骂咧咧地出了院门，安桐与他擦身而过，险些碰到一块儿。骂人的话还没出口，他瞧见是安桐，便把话给吞了回去。
安心瞪了他一眼，道：“许三，你还想骂我们家小娘子不成？”
许三谄媚地笑了笑：“哪能啊，我这是骂天骂地也不敢骂安小娘子呀！不过，安小娘子怎的来了？”说着他也想回去看看是怎么一回事。
