四周忽然安静了下来，都齐齐盯着地上，除了摔裂的木匣，哪里有龙墨的影子，纪筱心里一紧，又强作镇定下来：「这个……」
「大胆奴才！」延襄脸色难看地厉声喝道。
纪筱险些就跪了下去，又发觉延襄喝骂的对象并不是自己，而是跪在一边的兰秋。
「那古墨被你弄到哪去了！竟然想糊弄我和纪大人，不要命了麽！」
兰秋慌得红了眼眶，连连叩首：「殿下饶命，奴婢不曾私藏宝墨，不知怎会如此……」
「那墨一直由你保管，竟敢推说不知，好一个嘴硬的贱婢，」延襄气得直发抖，向左右道，「把她拖出去打死！」
「殿下饶命，殿下饶命啊……」兰秋哭求道，却身不由己地被几个身强力壮的内侍扯着头发拖了出去。
「殿下！」纪筱被这突如其来的变故吓出了一身的汗，忙上前道，「求殿下开恩，饶了这位宫人，这墨……这墨消失得有些蹊跷，未必是她所为。」
延襄眼神阴冷地看着他：「纪大人是说，我宫中还有其他的鸡鸣狗盗之辈？罢了，此事小王自会彻查，不过那贱婢看管不力，仍是死罪，纪大人不必为她求情。」
「不……」纪筱眼看因那龙墨之故就要搭上去一条人命，用力握了拳，心内一横道，「不瞒殿下，那墨此时正在我家中，它……它有些灵性，十分认主，所以……所以才偷溜回我那里，并非这位宫人的过失。之前是我欺瞒了殿下，请殿下降罪。」
延襄听了这话，神色有些诡谲，半天方道：「你是说，那墨长了脚，自己回去找你了？」
纪筱焦急地点了点头：「此事说来荒谬，可是千真万确，求殿下饶了那宫人。」
延襄眯起双眼，缓缓道：「难道说，是小王德行太浅，被灵物厌弃，所以竟连封墨也留不住麽？」
纪筱一惊，忙跪下道：「臣失言，此事与殿下德行绝无干系，只是那墨与臣甚是投缘，所以才……」
「不必说了，」延襄抬起下巴，冷冷道，「我不问你的罪，你且把那墨送於我，我倒要看看它如何再回去寻你。」
「殿下！」纪筱愣了愣，俯首向他道，「臣家中藏墨甚丰，愿任殿下挑选，但那龙墨，恕臣不能相送。」
头顶忽然没了声音，这段沈默既漫长又难熬，许久後延襄长长歎息了一声：「纪筱，你好大的胆子。」
「臣……」纪筱抬起头看向他，蓦然被那压迫的气势逼出了一丝倔强来，「恕臣直言，这墨是臣的东西，殿下虽然身份尊贵，但也没有强迫臣子夺人所爱的道理，若是传出去，恐怕会坏了殿下的声名。」
延襄弯下腰，紧紧抿着锋利的唇角，极近地看了他片刻，忽然直起身向左右道：「送纪大人回去。」
白天在东宫壮完胆气之後，不到入夜，纪筱就有悔意了，他虽然对官场深浅不大通，却也十分明白得罪太子殿下绝对是件吃不了兜着走的事，只是还不知那位喜怒无常的太子究竟准备如何报复他。再三苦思，只是落得头痛而已，连素日喜爱的字帖也看着烦闷，对着桌上烛火只是歎气。
不知不觉，一只手掌搭上了他的肩膀，然後是一声轻唤：「玉砚。」
纪筱知道是龙墨又现了人形出来，便轻歎了口气，低声道：「今日我去了趟东宫。」
对着他，好像那些憋在心里的胆怯、委屈和愤怒都藏不住了似的，纪筱不知不觉把这一天的遭遇都说了一遍，说到那险些被处死的宫女时脊背都发起颤来，喃喃道：「此人若是即位，绝不是贤德之君，还强要我将你再送给他，我……我没有答应。」
龙墨从头到尾听着，眉毛都没动一下，只是反复抚着纪筱的後颈，最後才轻轻笑了笑：「多谢你。」
纪筱怔怔摇了摇头：「不必谢，我也不舍得把你交到那种人手里……」
龙墨的手微微一顿，忽然揽紧了他，气息灼热地贴着他的耳朵道：「玉砚，你真好。」
纪筱受了惊吓，此时格外依恋他的温度，也不像往日那般不自在，轻轻反手抱住了他的背，在那温厚的怀抱里渐渐平静了下去，并没有在意到龙墨眼中不寻常的深邃。
第三章
春末时节，京城里连绵细雨下个不停，又逢上太後诞辰，连着便是三日的假，附庸风雅的朝中文士乐得结伴去郊外野游，吟上几句淫雨霏霏的闲诗。一向喜好玩乐的三驸马浚仪却在这一天脸色严峻地来到了纪筱府上，与他在书房里嘀咕了一阵之後，饭也没吃，骑上马不知又匆匆去了哪里。而走出书房的纪筱神色也变得很不好看，叫过管家问了问府中的账目之後，又回去清点了私房细软，不知在盘算些什麽。
到了夜深人静的时候，龙墨依旧来寻他，见他只披了件单薄的绸衣靠在窗前听着淅沥的雨声发呆，温润的面孔上有些许孤寂惆怅，竟让人不自觉想要疼爱他一番。
「玉砚在想什麽？」龙墨微微俯下身，刚想伸手抱他，却冷不防被推开了。
纪筱神色冷淡地摇了摇头：「我有些烦心事，你暂且别来扰我。」
「哦？什麽烦心事，不如说来听听？」龙墨懒懒地靠到他对面的窗沿边，口中虽说着话，目光却放肆地打量着他松松的衣襟下洁白的脖颈和锁骨。
「我今日听说……」纪筱似乎烦恼了许久，轻声道，「兖州这几个月来滴雨未下，眼下都要到芒种了，再旱下去今年必是颗粒无收。」
龙墨轻轻皱了眉：「兖州？那是什麽地方，离京城近麽，那里没有粮食会饿到你麽？」
「那是我家乡。」纪筱低声说完这句，又自言自语般低声说了下去，「我如今只是个苦巴巴的清水文职，没有一点办法，只能自己筹些银两，等浚仪笼络了人脉，希望在秋冬之前能置一批粮食运去。」
龙墨依然不解：「你们皇帝为什麽不管？」
「朝廷发放赈粮必要等灾情十分严重之时，还要逐级奏疏递送上来，再由户部审核，御笔亲批，重重耽误下去，不知要饿死多少人……」纪筱似乎想到了什麽苦痛的往事，眼神一黯，便不说话了。
「这等天灾，人力难以相抗，玉砚在这里发愁也无用，不如想开些？」龙墨语气轻巧地说道，站起身向他走了过去，捞了他垂下的一缕长发把玩，见他没什麽反应，又低头去亲他的颈项，忽然「啪」的一声，脸颊上就挨了一下。
这一下打得他有些懵，抬头看时，纪筱的脸上已有了些怒气：「那兖州是我故地，当年我双亲就是大旱之年饿死在那里，如今眼看又要重现惨剧，教我如何不忧心。」
龙墨神色平淡地道：「这天下自古大旱洪涝何曾停过，如今不过正轮上那兖州罢了，生死劫难都是天数，你理那麽多做什麽。」他说完还打了个呵欠，伸手来拉纪筱，「难得你这几日不用出去，我们早些休息是正经。」
纪筱气得直发抖，一把甩开了他：「果然是无根野妖，连这等眷恋故土之心也不懂，心里只有那等下流事，罔我对你抒怀这些心事，简直是对牛弹琴！」
龙墨的脸色渐渐变了，似乎想要说什麽，纪筱已经转过了身去：「你出去，我不想见你。」
纪筱本就是个温善性子，第二日便消了气，甚至有些自责，暗忖那龙墨本就不通人间之情，所说言语皆出自天性，而自己脱口的那些重话不知伤着他没有。好容易挨到入夜，他特意在卧房内掌了高烛，等着那个人像往常一样推开他房门，轻笑着道一句：「玉砚。」
恍惚间有人从背後抱住了他，还低下头轻蹭他的额角，低声道：「玉砚还在生我的气麽？」
「没有，」纪筱有些难过地回抱住他，「我不该同你置气的。」
然而不知怎的，龙墨忽然就推开了他，眉眼间是从未见过的冷意：「你们凡人真是变化无常。」说着，竟抽身离去了。
一瞬间，寒意包裹了纪筱全身，他猛地醒了过来，才惊觉一切是梦，天已经微微亮了，自己竟趴在桌上等了一夜，桌上的烛泪已层层叠叠地凝固堆积在一起，让纪筱不由得歎了口气出来。
接下来几天，龙墨始终没有再现出人形，那墨也一直静静躺在桌案的匣子里，在日出日落间流转着暗紫的光晕。
纪筱也曾在深夜无人时将那墨握在掌心中低声道：「龙墨，你出来好不好？」却是悄无回应，他踟蹰了片刻，又放回匣中，默默将後面那句话咽回腹中。我……想见你。
古籍上说过，精怪妖魔都是缥缈之物，不易捕捉，偶然得见也难以相守。古时书生被狐妖魅惑的故事比比皆是，最後都是贪欢一晌，抱憾而终。自己多半也是要重蹈前人的覆辙了，纪筱合上古卷，从书库里沮丧地走了出来，此时刚过午时，天色却阴沈了下来，似乎很快要来一场暴雨。
晨间明明还日光和煦，所以他铺了些书在廊下晒，也不知府中的家仆有没有去收，纪筱心中不安，便告了个假，急急往家中赶来。
然而，从他离了翰林院到家里这短短的路上，天色却又逐渐转晴，阴霾渐散，很快就天光大亮了起来。站在纪府门口的家仆看见匆匆赶回的纪筱，有些诧异：「先生怎麽这时候回来了，」他又抬头望了望天，「今个这天气着实古怪，倒同六月的天似的。」
