“嗯……”云池含糊地应了一声,端详着眼前花团锦簇的景象。
装饰奢华的大厅里，或坐或站,约莫有十来个人,皆是容色姝丽、姿态袅娜的少男少女。他们聚集一室,宛如一树绽放微丰，正巧露出一点艳色的花朵。比起云池在首饰店看到的，盛在盘子里的绚烂珠宝，亦是毫不逊色。
不过，他们的身份与供人赏玩的金玉配饰，似乎也没什么差别。
纳梨拍了拍手，就把那些神眷者的注意力吸引了过来，他高高兴兴地介绍道：“诸位！今天我们的集会来了贵客，是西风神的神眷者！”
满场哗然，众人一齐看过来，纵使云池当惯了视线的焦点，依旧觉得这种目光太灼热了些。
“真稀奇啊，西风神的神眷。”
“现在居然还有四方的风神……”
“你好！我是森泉之神的神眷者，西风神也有自己的神庙吗？我从没听说过！”
“我是阿刻罗斯河神的神眷者！”
“我是牧场与繁荣之神的……”
“我是焚烧……”
“还有我！我是……”
瞧见这些热烈的反应，以及纳梨之前喜悦的模样，云池心中不禁有些纳罕。按理来说，萨迦已经是步入消亡的旧神了，西风神作为他派遣的下属，为什么感觉……感觉地位还挺显赫的？
等不及细思，神眷者们已经兴冲冲地涌上来，七嘴八舌地与云池开始自我介绍。岩延在身后看着，见除了阿斯托山神庇佑着一座独立城邦之外，别的尽是些小神的神眷者，云池都还能应付，也就先保持沉默了。
云池一个一个地招呼过去，别的不提，乱七八糟的神职神名倒是认了一堆。他性格开朗，又爱说笑，很快就发挥社交牛逼症的优势，融入了那堆神眷者里，开始打探消息。
“——别的神眷者？”云池诧异道，“没有吧，我的神只有我一个，你们的神有很多神眷者吗？”
“那是你的运气好，”云池身旁的姑娘哀叹，她隶属于牧场与繁荣之神，“现在博爱的神明越来越多，我们只是最受宠的信徒，却不是唯一一个受宠的信徒。今年，我家乡的祭司又给神主送来了三个更年轻貌美的人祭，真是把我气得牙痒痒……”
她越说越气，云池则越听越不对劲。
紧跟着，她旁边的少年也开始大吐苦水：“谁说不是啊，那些新的人祭为了争夺神主的宠爱，简直无所不用其极，搞得神庙乌烟瘴气。我看他们对神主的心根本不虔诚！”
……宫心计？云池一头雾水地想，我是误入了什么宫心计的现场吗？
“神主远离尘世，如此威仪高洁，当然不明白那些人为了竞争神宠，都能做出什么样肮脏的丑态！”又一个少年义愤填膺地发声，“有时竟蒙蔽至此，还对那些卑贱之人加以赏赐。想想就觉得冒火……”
“对！”
“没错！”
真心别闹了，你们对神究竟有什么误解啊？那可不是什么无知无害的小白花，一个神祇，怎么可能不清楚自己的神庙里都发生过什么事，与其说神被蒙蔽了，不如说就是神在鼓励你们内斗吧……
云池曾亲眼见识过萨迦的力量。有一次，他和萨迦去海里游玩，中途吃东西时，一块牡蛎肉不小心从怀里掉了出去。云池赶着翻滚的牡蛎肉一路游，好不容易挨近了，正要伸手去抓，冷不防从海渊里探出一根巨大的触手，在云池的鼻尖处一晃，飞快地把牡蛎肉吸走了。
那只触须的形状扁平，张开了看，里面的利齿密密麻麻，比一面承重墙还宽。云池的后背顿时汗毛耸立，吓得四肢僵硬，萨迦急急忙忙地追上来，恰巧看到这一幕，瞬间勃然大怒，咆哮着冲进了海渊。
白海獭身上的绒毛尽数炸开，虽然体格几乎涨大了一倍，面可对盘踞在海底的巨型海怪，还是不太够看。云池阻拦不及，眼睁睁地看着他闯进海洋深处，眼睁睁地看着他把逃跑不及时的海怪从海床上撕下来，眼睁睁地看着……看着海怪被暴揍一顿，失去了近乎三分之二的身体，嚎叫着逃命去了。
海下怒涛狂澜、山崩地裂，等到萨迦带着云池浮上去，他才看到，附近海域的水面，皆被海怪的血染成了诡异的浅紫色。
萨迦是旧神，都还保留着这种能够掀起天灾的力量，而新神的做法，完全就是在神庙中建立了一个小型或大型的宫廷，鼓励神眷者们相互倾轧，以此来竞争虔心与信仰的纯洁程度。
他正在思量，身边的神眷者忽然问：“对了，你今年多大了？”
云池想了想，还是选择了身体的年龄，回答：“我十七岁。”
“十七！”
“这么年轻啊，只有十七岁……”
他的回答激起了一片低低的感慨，云池不解道：“怎么，你们看起来也很年轻啊，比我也大不了多少吧。”
纳梨抿嘴一笑，朝气青春的容颜熠熠生辉，他说：“我今年已经四十二岁啦。”
云池霎时瞪圆了眼睛，张口结舌，只是说不出话。
“我比你大一些，我应该是五十……六十？啊，想不起来了。”
“我三十七！”
“我……我也是五十多……”
这些看似少龄的神眷者，居然大部分都是年过半百的老人了。然而在云池眼里，他们徒长年龄，不长心智，无论是说话方式，还是举止行为，皆与十六七岁的少年差不了多少，眼神天真，便如一张白纸。仿佛他们的时光和阅历，全然停留在了进入神庙的那一刻。
“是的。”岩延仿佛知道他在想什么，挨近了低声说，“新一代的神明，正以眷顾的形式，为祂们最看重的信徒延长寿命。”
……然后，再用信徒的信仰，延续自己存在的时长。
永动机。
昔日，萨迦以风暴之神罗希为例，与他猜测这些新神的动机，云池当时还笑着评价这是胡说八道。然而，铁打的事实就摆在眼前——新神为了摆脱不变的轮回，竟真的妄想制造永动机！
“那这些神，”云池从牙缝里挤出一句话，“有办法让他们的信徒永生吗？”
岩延回答：“据我所知，目前还没有。”
“你在说什么？”纳梨好奇地问，“难得的机会，快跟我们讲讲西风神大人吧！”
“是啊，讲讲嘛！”
云池还能给他们胡编乱造什么？他勉强露出一个笑容，探究地道：“实际上，我的生活和你们也差不多，就是出门的次数多了一点……其实我更想知道，我们以后就这样了吗？”
他提完这个问题，场上有片刻的寂静。
“什么意思？”神眷者们面面相觑。
云池解释道：“就是，我的意思是，大家现在是神眷者，那以后呢？听起来成为神眷者就是达成了一个终极目标，但人生不可能结束的这么早吧，难道就没有再进一步的选项了吗？”
不管增加了多长的寿命，神眷者仍然是人类。萨迦也说过，人类没有长生久视的先例，除了这个永动机的构想，这些新神就再没点别的想法了……？
“神主的新娘。”
即便在神眷者中，看起来也年纪最大的人抬起头，轻声说：“——成为神主的新娘，就是我们最大的愿望。”
云池被镇住了。
神的新娘……又是什么东西啊？
“但那只是个遥不可及的目标罢了。”纳梨叹息道，“倘若有纯洁、宽容、慈悯、慷慨、无私、谦逊、英勇与公道的神眷者，洁白而无一丝原罪，能够为神明奉献一切，便有望与神结合，成为祂的新娘，和神明永远生活在天穹的乐土上。”
“传说中，神的新娘身上，会出现永不消褪的圣痕，那就是神明之爱的具象化。”另一个女孩接着道，“可是，要达到那样的标准，实在是太难了……”
这怎么看都是那些新神拿来唬你们的骗局啊！
云池在心中呐喊，天底下哪有这样完美的人，依照萨迦所说，就连神祇本身都充满了七情六欲，用这些条条框框去对比，哪怕是你们信奉的神，也没有一个是合格的吧？
云池默默无言，他的情报基本打探完了，再跟这些神眷者说下去，他怕自己会控制不住泼冷水的冲动。
“哦！”他表现刻意地算了算时间，“糟糕，我该走了，这次出来放风的时间不太多，我还有好多事没做……”
说着，他急匆匆地站起来，“我想，我们就明年再聚吧。纳梨，多谢你的款待，实在感激不尽！”
根据多年来应酬客套的经验，这种时候，就不要停下来听别人的挽留了，尽了礼数以后，走得越快越好，别人才能相信你是真的有急事，而不是因为不想待了才找借口走人的。
所以，云池貌似遗憾地告完别，连送都不让纳梨送一下，马上就朝门口走去，倒是真的像极了一阵风。
在场的人都被这风风火火的架势搞愣了，半晌过后，牧场之神的信徒好奇地问：“纳梨，他真的是西风神的神眷者吗？”
“你们也看到他身上的神光了，”纳梨耸了耸肩膀，“而且，撒谎自己是其他神明的神眷者，受到的惩罚可是很严重的，谅他也不敢。”
