“上京城来的急件。”秦旭将一封信递给秦朔, 说道, “四皇子准备登基了, 如今的陛下被尊为太上皇。”
“都登基了？”秦朔前两日从秋桂那边得到的最新消息还是四皇子被拥立为诸君入主东宫，这才几日功夫，竟然都要登基了。这加速键按得有点多啊。
秦朔打开信件刚看两行，便知四哥黑脸的原因了，“可是因为八姐？”
“呵，没想到我们秦家竟然要出个主子娘娘了。”秦栖冷笑，“林家的前车之鉴就在眼前，怎么还想不开。”
林家、林贵妃、大皇子曾经是多么如日中天，可如今一切也如过眼云烟一般地散了。秦清和在此时选择嫁入皇家，很难不让人联想到同为武将之女的林贵妃身上去。
“也未必那么不容乐观。”秦朔为秦清和开脱，“帝皇之术就是平衡之术，四皇子出身世家，先前是利，待登基之后便是弊了，没有一个帝皇愿意被制约。届时，少不得要抬举武官们抗衡。”倘若这个微妙的平衡能够一直维持下去，那么秦清和的日子不会太差，秦家也不会出什么大问题。
“哪里有那么容易！”秦旭暴躁，“奶奶的身体不好了！”
秦朔赶忙往下继续看信，果然看到信中写到秦家老太君身体欠佳。说是身体欠佳，其实是说轻了，依照信中所写，老人家如今每天昏睡的时间多过清醒，勉强还能喂进饭食，就是排泄已经不好了，无法自主排泄。
“太医怎么说？”秦朔捏着信纸的手不觉用力，想起老人家揽着自己，粗糙的大手划过自己的脸面，那种带着微微刺疼的触感从记忆中浮现。
“能请的太医都请过了，没有什么治疗办法，就是人老了。”医者治病不救命，秦家老太君年近百岁，已然是了不得的高寿，如今，她也即将走到时间的尽头。
“一旦奶奶去世，朝廷定会借此让我们兄弟二人丁忧去职，派新人接管北疆。”虽说奶奶还未去世就开始担忧自己的官途似乎有些不孝，但是这也是秦家所必须要面对的问题。
整个秦家如今就秦旭秦栖两兄弟有实权，一旦他们离开北疆，那么秦家就会成为没了爪牙的老虎任人宰割了。
“当初皇帝启用我们兄弟二人，那是因为朝堂着实无可用武将可以平复北疆战乱，如今五年过去，朝廷恐怕早已物色好了人选。”秦旭眉头深拧。就他知晓的年轻将领就有好几位，足以取代他们兄弟二人在北疆的位置。
一时间，大帐内陷入了死一般的沉默，秦家兄弟三个都明白，一旦没了北疆兵权，接下来他们将会面临什么。
“要不.....”秦朔开口打破沉默，“把家里人偷偷接出来吧。”言中之意，不言而喻——将家人们偷偷接出上京城，割据北疆自立。
秦旭和秦栖都听明白了秦朔话中之意，两人对视一眼，秦栖鼻子里喷出一股恶气，“小八跑宫里去了，这怎么弄。”
“还有大哥大嫂，他们能离了上京富贵窝？”
“再有几个姐夫，如今他们虽然官职不大，但也好歹正儿八经领着朝廷的俸禄。”秦栖撇撇嘴，“咱们将他们接来北疆，他们能乐意？这是落草为寇了。”
说一千道一万，秦家和林家不同，秦家拖家带口牵连太多，也无法像林家那样不顾外嫁女儿们的死活。
听四哥抱怨一通，秦朔也知自己想当然了，可是眼下，他也着实想不到破局之法，难不成只能坐以待毙，等着大刀朝自己的脖子砍来？
“三哥，那你说怎么办？”秦朔向秦旭求助。如今这局面算计来去，竟然是个死局了，动与不动，都是个死字。
秦旭没有言语，只因眼下的情形着实没有破解之法。
“对了！”秦朔忽然想起什么，眼睛一亮，从座椅上蹦了起来。
“本来哥哥们不叫我来，我也是要来找哥哥们的。”秦朔语速飞快，将林家女眷以及林锦要与自己贸易军马一事飞快告诉两位哥哥。
“你们不是关系一般嘛？”秦栖扬眉，这又是救风尘，又是送军马的，真的关系一般？
“先前不知定西城的情况，有定西城在，林锦何须与小九贸易？”秦旭也是不解。
“这.....”被两位哥哥一说，秦朔也不免怀疑起来。
对啊！定西城就是个自由贸易市场，林锦去那边什么买不到，何须和自己贸易？他图什么啊？图自己离得近些？买卖方便？
“可是我们真的只是普通朋友，没什么交情。”秦朔再强调，可两位哥哥都不是很相信的模样。
救助林家女眷一事秦朔隐去了八姐秦清和在其中的作用，毕竟事关女孩子清誉。现在看来，与其让别人认为八姐和林锦关系不一般，倒不如秦朔自己捏着鼻子认下自己和林锦关系不一般。
“那什么，先把我和林锦的关系放一边不谈。”秦朔制止住两位哥哥，继续说出自己的想法来，“反正是和林锦交易，不如让林锦佯装进攻乾元关？”
“战前换帅是大忌，只要新皇还有脑子，还想坐稳江山，就不能轻易撤换了两位哥哥。”这是秦朔的主意，差不多算是养匪自重。
“不成，你才说与林家小儿关系只是一般，非是至交，如何能这般交托后背？万一他假戏真做怎么办？”秦栖摇头。
秦朔：......所以哥哥们是希望自己和林锦关系铁，还是希望自己和林锦只是泛泛之交。好吧，其实秦朔自己也说不清自己和林锦是什么关系，回忆往昔，林锦长什么模样都已然模糊了。
“小九不是一直想要往北发展么？”秦旭突然道。
“我们无法信任林家小儿，却相信小九。”秦旭看向秦朔，认真道，“倘若真走到了那一步，小九可愿来做这个匪？”
“我当然是没问题的。”秦朔当即应下，“可是我手上没有兵啊。”就算是唱双簧戏，自己也得有人马才能将这大戏唱起来啊。
“哥哥们有啊！”秦栖忽而摩拳擦掌起来，眼中的兴奋掩盖不住，“三哥，我都想当匪了，领着兄弟们去草原上溜达一圈，好叫那林家小子瞧瞧厉害。”
“小九，林家小子如今在草原根基还不稳，此时你领兵进入草原定能争得一席之地。”秦旭对秦朔给予厚望。
乾元关大营的镇北军其实就是以前的秦家军，相对于朝廷号令，将士们更加服从秦家指挥。此时秦旭从中调拨出一只军队来命令他们跟着秦朔深入草原，完全是可行的。
“可这也不是长久之计。”秦朔心下犹豫。
“莫要想太多，眼下这是唯一的解决办法了。”唯有北方突然崛起一股悍匪，又加上林家余孽虎视眈眈，朝廷才不敢去赌，赌换下秦家两兄弟后，北疆边线还能守得住。
“小九正好趁此机会练练手，熟悉一下行军打仗。”秦旭拍拍秦朔的肩膀，“择日不如撞日，今日我便抽调一只五千人的队伍由小九亲自领兵。”
“小九莫要担忧，这五千人都是秦家死忠，他们只认秦家人，有军令在，他们只会听从你的指挥。”镇北秦家军不是白叫的。
秦朔万万没有想到事情的发展居然这般千变万化，自己才刚刚定下神来，下定决心搞建设，不争霸，可亲哥转手就塞给自己五千人马去草原人搅风搅雨。
扪心自问，自己做好了挑起战争的准备了吗？做好了要亲手收割生命的准备了吗？
没有。
秦朔清醒地知道，不到万不得已，不到你死我活，他都无法举起屠刀去收割他人性命，哪怕对方是个异族，是个北戎人。
可是，世事无常大约就是如此。老天爷可不会管你做好准备没有，当命运的齿轮转起，不战，那就只有死。
第94章
北疆的草原上突然出现了一群奇怪的人, 他们身着黑衣，面上覆着面具看不清脸面, 人人还手持大刀武器。
这群人甫一出现在草原上, 便引起了草原各方势力的侧目。无论是草原曾经的老大哥呼图尔和部落，还是如今的草原新霸主林家军队，都将目光投放到了这支神秘队伍身上。
“有消息了？”大帐里, 林锦正在等探子来报。自打离开上京城，林锦便一路北上, 终于与父亲留给自己的林家最后的嫡系部队汇合, 仅仅两个月的时间便占据了北疆草原的半壁江山。
然而正如秦朔所猜测得那般, 林锦的扩张之路之所以按下暂停键，正是因为资源短缺。林锦吞并了草原上的大小部落十几个，人马瞬间膨胀, 可是粮食供给却没有能够跟上。
另一方面则是因为制备通天雷的原材料紧缺。享受过通天雷在战场上带来的绝对压制, 再重新回到短兵相接的冷兵器战斗, 谁都难以适应。
两方条件制约下, 林锦不得不停下扩张的脚步, 转而稳固自身的发展。
谁知这草原上的安稳日子还没过两天，便有探子来报，说是草原南部与大凤皇朝相接壤处突然出现了一群神秘人，人数之多近万人。
林锦立刻警觉起来。要知道自己的林家嫡系部队不过两千余人，加之后来收复的大小部落，自己如今手中的人马也不过万数。自己脚跟还未站稳，怎么这草原上又冒出一股新势力来？
