几次交锋之下，江家的老铺子便愈发江河日下了。
到了如今，江则初已经满足不了做清河的“地下霸王”了，她要将整个江家收入囊中，光明正大地做“清河之王”。这才有了秦朔如今手中的这份“盟约”。
“厉害的人？”秋桂见秦朔如此形容江则初，不禁道，“厉害的人才能帮到九爷呢。”
不等秦朔再说，秋桂又问，“九爷这次准备如何帮江小姐拿下江家？”在秋桂的心里已然默认了秦朔这次会出手相帮。
“还没想好。”果然，秦朔是愿意帮助江则初登上江氏家主之位的。一来，自己和江则初这几年来合作愉快，倘若江家家主换了人，合作恐生变故。二来，秦朔也希望多多出现一些如同江则初一般的“优秀女性”，这样才能鼓舞更多的女性从后宅中走出，抬头挺胸，自豪地在天地间自由生长。
这三年来，秦朔虽然一直倡导“妇女能顶半边天”，鼓励女子走出后宅，甚至还建造了长芦女子纺织厂和唐海女子羊毛制造厂，但是效果并不明显。
家贫的小女娘们得了赚钱养家的机会几乎都是愿意进厂的，但是只要家境稍微殷实一些的人家，对于女子出门做活还是避之不及。一来，觉着会被世人耻笑，二来是唯恐女子抛头露面就失了清白名节。总之，陈旧的观念非是一时半刻能够改变的。
因此碰上个野心蓬勃的江则初，秦朔很乐意出一把力，不谈私利，只谈公益，也算是推动了妇女解放事业。
“可是......”秋桂说出自己的忧虑，“这江小姐是个厉害有谋算的，万一她成了江氏家主，清河做强，是否会对我们不利，九爷该想想不如趁此之际，加强双方的合作，稳固盟约。”
“这我倒是不担心，只要我们永远比她更强，对方就不敢轻易毁约。”秦朔还是有这个自信的。在外人眼中自己不过手握唐海、长芦两块芝麻粒大点的地盘，上不得台面。可实际上自己东边有盐，北边有矿。
海盐随着商队，裹挟在布匹中运输进了大凤朝，给秦朔带来了数不尽的财富。铁矿锻造成的利剑让秦朔手握一只所向披靡的军队，可以驰骋天地间，无所畏惧。
除了利剑，铁矿的存在让秦朔的生产力大幅度提高，从蒸汽机的发明，到织布机的投入使用，这些离不开人才的发明研究，可也离不开矿石资源的支撑。
手握众多底牌的秦朔才能如此傲然地说出“不怕他人变强，只要自己更强”的话来。
面对如此秦朔，秋桂忍不住叹气扶额。
“嗯？我说得有什么不对？”面对秋桂的叹气，秦朔虚心求教。
“九爷，我的意思是......”秋桂抓狂，心道九爷怎么就不开窍呢？！人家男子到了九爷这年纪差不多都儿女双全当爹了，怎么九爷却连娶媳妇的心都没有呢？
见秦朔还是不开窍的模样，秋桂只得打开天窗说亮话，直言道，“九爷，您与江家小姐，男未婚，女未嫁，正是合宜啊！”
“！”万万没想到，秋桂说得竟然是这一茬的事情。
“九爷，您年纪也不小了，该要考虑婚姻大事了，否则，以后这偌大的家业该何人继承呢？”秋桂苦口婆心道。在秋桂看来，九爷这硕大的产业都是九爷的血汗，决不能便宜了外人，只能留给九爷的亲生后代。
“可是，我根本没有时间啊！”秦朔的回答超出了秋桂的预料。
虽然如今手头上人才渐渐丰裕，帮手越来越多，可是地盘和产业也越来越大，秦朔每日除了睡觉就是工作，旁的便再也分不出半点精力来了。
在秦朔心中，结婚生子那是很严肃、很重大的事情，自己必须做出完全的准备。自己不能娶了人家女孩儿回来就为了生孩子吧，不能生了孩子就不管不顾吧。自己身为丈夫要照顾妻子的情绪，身为父亲要陪伴教导孩子。可是如今的自己满脑子的只有基地建设，哪里能成为一个合格的丈夫，一个称职的父亲呢？
再说个不吉利的，自己如今干的就是掉脑袋的买卖，别看现在风生水起，可是不到最终胜利的那一日，什么都说不准。一朝事败，自己身死是小，何必连累了旁人。
“江小姐很不错的，不是会耽于儿女之情的，于事业上也可与九爷相互扶持进步。”秋桂还想再劝。
“别了。”秦朔摇头，言语间非常坚定，“继承人什么的，该是能者居之。好竹还出歹笋呢，何必拘泥血缘。”
第124章
秦朔虽然同意帮助江则初登上江氏家主之位, 可是要怎么帮，需要自己做些什么, 秦朔没有思路, 只回了信给江则初，意思自己会在自己的道德准则之内为她的“夺位之路”提供帮助。
回信寄出，秦朔便将此事抛到脑后, 只等江则初自己找上门来提出具体要求，自己“看货报价”便是。
相较于清河江家的风云变幻, 秦朔更加在意的是身在大凤皇宫的八姐安危。虽然回了信让八姐勿需为自己谋划前程, 只需顾好自己安危即可。可是秦朔依旧放心不下, 八姐在信中那种手握一切的睥睨感让秦朔深感不安——权利使人疯狂。
如果八姐以为自己接近了权利便是拥有了权利，那就太危险了，殊不知她如今握在手中的一切全都系于一人之身。那人能将她高高举起, 自然也能将她狠狠摔下。
“关月呢？在长芦还是在朔州？”秦朔心中焦虑, 不自觉在书房里来回踱步, 最终还是唤来关月。
“去了北边开发区。”一直隐身暗处的储云回话。“开发区”即是“矿区”, 这名字是秦朔起的, 就如同庄子外围的“卫星村”一般，名字听着着实怪异，可仔细想想有觉得其中蕴含深意。
“开发”即是开垦、发掘之意思，东北矿区的重点工程可不就是开垦荒地，挖掘矿石么。而“卫星村”，即是“护卫星辰”，卫星村存在的意义就是为真正的庄子做掩护, 可不就是“卫星”么。
秦朔可不知道自己偷懒随口取的名字会引来众人的深度阅读理解, 此时听到关月去了开发区还未曾回来, 忍不住叹息一声, 感叹自己安心快活搞基建的好日子要到头了。
东北开发区相较于唐海、长芦二县更为封闭和神秘，开发区只许进不许出。去了就做好在那儿呆一辈子的准备。
听起来似乎很严苛恐怖，可是里面的生活水平却是极好的。每天只需要工作五个时辰，管吃管住不说，几乎顿顿饭食又鱼有肉，每月都能按实领到薪水。
被俘虏的士兵们原本已经做好了被奴役至死的准备，万万没想到“被奴役”的日子竟然是自己出生以来过得最舒坦快活的日子。
不用担心饿肚子，不用担心命丧战场，每日只要按部就班地老实劳作即可，什么烦恼都没有。
而且一年的考察期通过后，自己还可以选择请组织将自己的家人也接过来团聚，一起过好日子。
一家人团聚后，亲属可以选择去矿上做工赚钱，也可以选择开垦荒地。开垦出的荒地属于个人所有，种出的粮食全归个人，可以自己留着吃，也可以卖给官家，这样一来，连思乡之情都没了。
在哪儿过活不是过活呢？在交通落后的如今，很多平头百姓一辈子都没有离开过自己的村子，于是开发区那略微不够人性化的“许进不许出”便也没什么不能接受的了。
总之，生活在开发区的诸人都觉得自己如今的生活比之过去不知要好上多少，几乎没有人想要离开开发区，回到过去那种风雨飘摇不定的生活。
这个时候居然有人冒死突破防线想要逃离开发区，那显然是有些问题了。而且逃跑者身上居然携带着北地矿场的地形图，大概率是某方势力派出的细作。
显然秦朔在东北地区的发展已经引起了多方注意，如今这等风平浪静，埋头搞发展建设的日子已然所剩不多了。
细作事件一出，关月的情报组和秦朔手下的监察队便双双出动前去调查，势必要将开发区的情况摸清理顺，将小老鼠们一个个揪出来。
而调查团至今未归，显然这其中的水很深，不是一时半刻能够摸排清楚的。
“九爷唤关月是有何事？”储云见秦朔眉头紧锁，不禁开口询问。
自从文道子自戟而亡后，储云便像是换了一个人，那个跳脱又自我的少年郎随着师长的死亡一同消亡了。
如今的储云只有一个信念，就是保护好秦朔，看着秦朔做大做强，创造出一个全新的世界来。在新的世界里，济世教再也不是见不得光的存在，济世教的教义将会成为每一个人的信仰。
“给我把半年以来，和大凤皇宫相关的所有情报送过来。”秦朔始终放心不下宫里的八姐，总觉得这其中有什么不对劲儿的地方。
不多时，便有情报组的人员送来了相关情报信息。
“上京城方面的情报是这个小子处理的。”储云道。
秦朔一边翻阅情报一边抬眼向储云带过来的少年看去，只觉得有几分眼熟，估摸着是庄子上出身的。
如今的济世教已然不是原本的铁桶一块，各部人员被秦朔打散分开，又安插了许多自己的人手进去。眼前的少年便是其中之一，出身庄子，通过培养训练后，如今成为了济世教情报组的一员。
