“你说你也是，当初非要赶走他作甚？好好待在二公子身边服侍，又有爹在府里给你撑着，他日二公子就算娶妻也不会弃你于不顾，多半是会在外置办宅院田地给你，你做不成男人成不了家，可下辈子也衣食无忧啊……”
“你怎就偏偏想不通呢？”
“爹恨啊，恨不能将那姜邑生生咬死来祭你！可爹现今却只能看着他攀附世子，越过越好……”
“儿啊，你若在天有灵，就让他也死在镶秋苑吧！”
……
突然，一阵脚步声夹着寒风凭空出现，踩着薄雪，嘎吱嘎吱，越来越近，越来越响。
正烧纸的老者怔住，听那脚步声已经停在身后，却不开口说话，慌忙遮住怀里的纸钱，等了一会儿，听后面依旧没有声响动静，他便以为自己听错了，捏着纸钱缓缓回头。
下一刻，老者嘴巴颤抖起来：“孩子，是你吗？”
周围一片死寂。
树上的积雪在一阵风后扑簌落下，很快打灭了火堆。
脚步声嘎吱嘎吱地重新响起来，由近至远，逐渐消失。
……
听到刘管事横死的消息时，姜邑正在吃饭。
饭菜都是特意为世子准备的，色香味俱全，可惜一滴都没进世子的口，全让他这个仆役代为享用了。
初雪后院落一片素白，比先前的破败之象好看不少，姜邑吃到后面，直接端着最后半碗饭站在长廊前吃，在饭香中欣赏雪景，熏陶情怀。
院外的侍卫仓惶说着刘管事之死，应该是吓得不轻，嗓门都比平时大了数倍：“早上扫雪的仆役在外院墙边看到的，死得和他儿子刘富一模一样！也没了头皮，旁边还有烧的纸灰……而今天正好是那刘富的生辰……”
“王爷害怕这次尸体会和刘富那次一样，先让人把尸体捆住放置，请世子快去查看！”
……
赵允隋从院门那边回来时，姜邑已经把最后几口饭吃了个干净，跑回屋扯了一身素朴的长袄穿上。
对方微顿：“怎么不穿昨日那件？”
姜邑洗了手，又擦擦嘴巴：“万一刘管事真起尸，衣服就要弄脏了。”
赵允隋：“……”不过想了想他上次捏碎刘富天灵盖的画面，也不再多言。
暂时充作停尸间的屋子里，站了不少人。
刘管事侄儿阿荣趴在一旁哀哀哭着，赵允平和赵允殊神色各异地站在远处。
高敬王一脸伤心：“刘管事在王府待了大半辈子，还未享天伦之乐，竟与独子前后被害，这邪祟真是丧尽天良！”
陈忠道：“世子，这是早上发现刘管事尸身的仆役，您有什么话，尽管问他。”
赵允隋见那仆役全身发抖，蹙眉道：“将早上所见说来便是。”
“回、回世子，小人只是像往常那样去院边打扫，老远就看到墙边有人躺着，过去才发现是刘管事……刘、刘管事的身体当时已经冻僵，小人看到的时候什么样，现在就是什么样。”
“附近可有脚印？”
那人抖得不行：“没有。”
陈忠点头道：“我们去的时候，确实只有这人早上新留的脚印，他睡的下房也有别人，可以证明昨晚全程没出过门，所说属实。”
赵允隋再次撩开尸体上的白布，王爷几人立马扭过头去，显然不敢再看。
看了半晌，姜邑低声道：“死状确实和刘富如出一辙，但也有不一样的地方。”
赵允隋等他继续说下去。
姜邑：“刘富死前一脸惊惧，刘管事的遗容却很祥和。”
赵允隋颔首，却并未多言，转身准备离开。
高敬王看他一言不发这就要走，忙道：“隋儿，这、这件事不管啦？”
赵允隋冷道：“我回来为的是那只邪祟，府内的诸多争端，与我无关。”
屋内众人一愣，高敬王一开始没明白，直接傻了眼。
赵允殊忙上前扶住开始头疼的高敬王，问：“大哥这是什么意思？”
“我说赵允殊，平日读不好书也就罢了，现在这点话你都听不明白吗？”赵允平收回盯着姜邑的目光，微微笑道，“兄长是说这刘管事死于人为，凶手就在咱们王府！”
赵允殊脸色一白：“这、这怎么可能！”
陈忠想了想，也摇头道：“世子，王府每夜都有侍卫巡逻看守，就算刘管事躲在僻静处为儿子烧纸，可但凡动静大些也会被人发现，您也看到了，除了头皮被残忍拿走，他身上没有其他外伤，若是人力所为，被如此残忍行径杀死，他怎会一点儿声音不出？属下已经盘问过，昨晚那一片的侍卫都没有听到动静。”
高敬王也道：“是啊隋儿，刘管事平日也没与人结仇，一个半截子入土的人，谁会花费心思如此残忍将他杀害呢？”
“那可不见得，”赵允平慢悠悠走到赵允隋身后，望着一旁的姜邑道，“刘富先前是我院子里的，与我曾经的书童姜邑不合，前段时间勾结灶房婆子陷害他，连我都险些被骗过去，后来那刘富偷鸡不成蚀把米，把自己的命搭了进去，这其中自然也有刘管事的纵容协助。”他眯眼盯着姜邑，忽然换了个称呼，“阿邑，当时受了那么大的冤苦，你难道就不恨刘管事？”
赵允隋目光刚剜过去，姜邑便道：“二公子是说我有可能杀害刘管事？”
赵允平皮笑肉不笑：“兄长既说是人为，那有动机的自然都要怀疑，难道兄长身边的人就要与众不同？”
那边赵允殊见气氛不对，忙怯怯道：“二哥，一家人，话不能这么说……”
“确实与众不同，”赵允隋打断他的话，径直望向赵允平，语气傲然，“便是如此，你有什么话要说？”
“……”
众人哑然，连高敬王都听得瞠目结舌。
屋内短促的沉默了下，赵允平忍下屈辱，一脸纳罕地看着他：“……我自是无话可说，兄长确实是了不得的。”
“隋儿，那不过是一个奴仆！”高敬王脸色难看道。
这会儿其他仆从们使劲儿低头，半点不敢言语，偶尔有几个胆大的悄悄抬头，去看那边引起争端的姜邑。
事主非但没一点惶恐，还双手揣袖地专心打量起尸体来了。
屋内气氛压抑，赵允隋丝毫不理会高敬王的劝说，等姜邑在那边看得了无兴趣，才抬步与人一同离开。
接下来的几日，王府内人心惶惶。
杀害刘管事的凶手自然没有找出来，尽管赵允隋那么说，可大多人都不认为王府内有人能作出此案，包括一直对嫡子深信不疑的高敬王。
因此，短短几天，府内就开始流传一个说法——邪祟早就从镶秋苑跑了出来，就藏在王府之中，至于附到了谁的身上，便不得而知了。
一开始大家还半信半疑，渐渐的，个别几人因为恐惧过剩产生了幻觉和臆想，将没影的幻觉一传十十传百，最后就成了不少人亲眼看到邪祟的证据。
王府内人人自危，一些仆役甚至冒着被打死的风险偷跑出府。
这种恐慌下，流言也就多了。
这天，姜邑趁着赵允隋打坐期间，再次练习出窍，元神离开镶秋苑不久，就听几个扫雪的仆役休息时坐在一起小声说话：
“家里总是让我攒钱以后赎身回老家娶媳妇，现在都不知道还没有命活过今年喽……”
“真是的，世子没守住镶秋苑，让邪祟跑了出来也就罢了，还死不承认，整日就待在那镶秋苑不顾我们死活，下一个还不知道是谁呢！”
“说起来，谁知道世子那是真本事还是假本事？回来到现在也没见除过什么妖啊鬼的，至于那镶秋苑的邪祟，咱们谁也没见着，估计是自知丢了脸面，才不认刘管事的死和邪祟有关。”
“去看还不如请个大师来做做法有用……”
“小声点儿，当心别人听见……”
姜邑又悠悠荡荡地去了灶房和外院花园那边，除了仆役们，连王府清客聊的大多也都是此类话题，除了个别几个坚信世子修为高深，大多没了先前的敬佩仰慕，语气里全是失望遗憾，有的甚至开始互相介绍厉害的修士过来除祟了……
回到镶秋苑的肉身里后，姜邑慢慢爬起来，出去看院子里在亭中打坐的赵允隋。
他踩着雪走过去，一靠近，对方立马睁开双眼。
姜邑迎着他的视线：“我有问题请教世子，为何邪祟单单会出现在镶秋苑？”
赵允隋看了他一会儿，道：“邪祟出世，需要在人气少的地方蛰伏一段时间，整个王府，只有镶秋苑始终没住过人。”
姜邑又问：“既然如此，荒无人烟的山野不是更适合邪祟出世？”
赵允隋蹙眉：“这要问引他出来的人……有人想它出现在王府。”
姜邑这么瞥他几眼，忽然心情不错：“是啊，只是那模仿邪祟作案的人没想到世子会全然不管刘管事之死，一日不离地守着镶秋苑，让那人完全没有将邪祟放出来的时机，现在怕是气得很。”
赵允隋：“……”
姜邑突然说：“世子有查出指向小公子的证据吗？”
赵允隋抬头：“你怎知……”
