小秀才穿回来成了厨神 (七月初二二十七)

　　“不用，大姨，我们吃过了来的。”叶朝瑞捧着茶碗坐在小凳子上，“我是五天前到家的——”
　　“什么？！你都回来五天了？”大姨一拍桌子，眉毛一竖，“五天没一个人来跟我说一声，怎么，当我们是外人了是吧。”
　　大姨气急了，好一顿骂，骂叶朝瑞，骂叶父，到最后竟然掉了眼泪，本来老实听着的叶朝瑞忙解释他是回来时受伤了，昨天才养好，聂弦望和叶朝宁也在旁边作证。
　　“受伤了？伤哪儿了？”这下大姨马上忘了生气，要叶朝瑞站起来看看。
　　解释清楚事情的来龙去脉，大姨的情绪稳定许多，也到了姨父上工的时候，叶朝瑞趁机替聂弦望问砖瓦厂的事。
　　姨父想了想，干脆让他们跟着自己，“我今天要去做工的人家离砖瓦厂很近，那厂烧的东西还可以，耐用。”
　　有姨父介绍，他们很快以一个非常优惠的价格订下一批砖瓦，分三次送到，今天下午就可以先送一车，并且还可以代买梁木。
　　聂弦望交了定金，郑重地向姨父道谢，并委托他请镇上的巧匠，“我们家一天的工钱是三十五文，包午食。”
　　姨父一听有活儿给他做，还反过来感谢聂弦望，“好，好，我这边还有两天完工，回头我就叫人一起去给你们家盖房子。”
　　和姨父分别后，他们去往镇上的码头，那里是镇上人流量最多的地方，摊贩也多，竞争非常激烈。
　　临近午时，码头上人满为患，各种摊位都整齐地摆在大路两旁，从码头往后延续近百米。
　　摊主们热情地招呼经过的路人，他们有的卖包子馒头，有的卖面条馄饨，还有卖烧饼、点心的的。
　　叶朝瑞远远的看了一眼烧饼摊，饼是平日最常见的胡饼，而且是已经做好的成品，放的时间一长饼就会变冷变味，所以卖的很便宜，有馅儿的三文，没有的两文。
　　三人兵分两路，把路两边卖的东西和价格都一一记下，最后在末尾寻一个人少的地方，向捏面人儿的摊主打听这边的规矩。
　　得知这边每天卯时正开市，摊主们每天排队抽签，抽到什么位置就是什么位置，当然也可以交换，只要双方都同意。
　　摊位不是免费的，每天需要给相应的摊位费，费用又因为位置不同有所差异，前面二十个摊位三文，中间三十个两文，后面的只需一文。
　　给的这些铜钱是税，也是保护费，每天有专门的衙役在这条街巡逻，防止有人闹事。
　　闭市是在酉时初，离开的时候必须把自己那块地方打扫干净，会有人检查，如果检查不过关要罚款一百文，罚款超过三次就会被驱逐出去，永远不能在码头做买卖。
　　问清楚所有条例条规之后，叶朝瑞在摊位上买了两个面人儿道谢，一只老虎给弟弟，一只兔子给聂弦望。
　　叶朝宁兴高采烈地接过，而聂弦望拿着与他格格不入的小白兔看向叶朝瑞，眉毛微挑，眼神无声地询问：给我？
　　“你不属兔？”叶朝瑞也学他挑眉，不承认自己小小的恶趣味。
　　聂弦望和他对视良久，最终还是收下了。
　　叶朝瑞侧头扬了一下嘴角，又很快捋平说正事，“码头卯时正开市，那我们寅时就得起，要准备面团葱花和柴火，路上至少也要两刻钟。”
　　仔细算算，几乎没有休息的时间，聂弦望微微皱眉，看了一眼只到自己下颌的叶朝瑞，虽然比三年前结实一点，但还是清瘦，扛得住吗？
　　他第一次提出自己的想法，“下午不做那么晚，过了午食就回。”
　　“嗯……”叶朝瑞也觉得时间过长，但做买卖就是出来赚钱的，“先看看卖的怎么样吧。”
　　又采购了些东西，三人打道回府。
　　回到家，院子里只有叶母盖着厚毯子在晒太阳，其他人在隔壁夯地基，他们想去帮忙，却被无情赶出来，“旁边玩儿去。”
　　无奈，叶朝瑞只好带着弟弟回去，聂弦望跟聂父汇报完砖瓦的事也被轰出来了，“这里用不上你，你去跟着朝瑞，看他有什么要忙的。”
　　闲着也是闲着，叶朝瑞去灶房转了一圈，翻翻酱缸，里面只剩半缸黄豆酱和豆瓣酱，他想干脆趁这段时间做点调味品丰富菜的味道。
　　像酱油，米醋和腐乳，他在异世都学过其手工酿造法，也跟着师父亲自做过，制作流程记的非常清楚。
　　其中，酱油的制作周期很长，有半年余，需要多做点，他们搬出灶房角落闲置的大水缸，用来发酵黄豆正合适。
　　叶朝瑞泡了三十斤黄豆，等泡发后上锅蒸煮到一捏就碎的程度，倒出摊开放凉，再每颗都均匀裹上熟小麦粉，放在背阳处制曲几日，豆子变成黄绿色后装罐放盐水发酵，密封暴晒半年。
　　泡好豆子，他们又去村里作坊买了白酒和豆腐，用来做米醋和腐乳，这两种发酵的时间比较短，大概半个月就能吃了。
　　做完这些，时辰还早，叶朝瑞又带着一大一小两个尾巴去竹林砍竹子，削成竹签子，出摊要用。
　　三个人正削着，门外突然传来一阵喧哗，他们出门一看，原来是送砖瓦的来了，后面跟着一群看热闹的。
　　聂父他们把东西卸下马车堆在叶家院子里，村民们看着成堆的青砖，议论纷纷，“看来打猎是真的赚钱哩，你们看这房子盖的多大，还用这么好的青砖。”
　　“是啊是啊，我前些日子看到聂家那叔侄打到一头鹿，听说镇上有位老爷出十两银子买了。”
　　“十两银子！”众人震惊了。
　　有人羡慕，有人嫉妒，嫉妒得心里直发酸，有些话破口而出，“聂家在我们村的后山打猎，按理后山是我们大家的，聂家该分一些银子给村里。打了这么多年，不说多的，一百两银子要给吧！”
　　“……”
　　大部分人听了都直翻白眼，只觉得荒唐，有些人却在心里打着小算盘，眼睛直发光，跃跃欲试，就等第一个开口的人。
　　这话被正在和聂老爷子交谈的里正听到，他顿时老脸一红，都不敢看聂家人脸色，转身厉声呵斥刚才说话的人——
　　“说什么呢！后山就在那，里头的野物都是各凭本事去打，你一没生二没养，凭什么说是你的！见过脸大的没见过你这么脸大的！还一百两！你是想羞死我，你来当这个里正？！”
　　里正在村里颇具威严，他一说话，那人被吓的猛缩着肩膀，其他有小心思的人也赶紧藏起来。
　　发了一顿火，里正抹把脸，羞愧地向聂家人赔不是，“实在对不住，都是穷苦人家，就盯着这一亩三分地，多有冒犯，我这个里正给你们赔不是。他们就是有点贪财，没什么大的坏心思。”
　　“无碍无碍。”聂家人摆摆手，他们刚刚入籍双溪村，不想惹麻烦，俗话说君子易交小人难防，若此时他们怪罪了，难保以后村里人不会排外。
　　再说里正明显是在维护村民，他们再计较就是不给里正面子，这不是结仇嘛，所以就算他们现在心里不舒坦，也得把这口气咽下去。
　　正在这尴尬之际，叶朝瑞慢慢吞吞地走过来，身后跟着叶朝宁和聂弦望，两人都绷着一张冷脸，周围的村民自动给他们让出一条道。
　　“大家都来了啊。”叶朝瑞发挥他那独特的亲和力，一路微笑着和大家打招呼。
　　“是啊是啊，来看看。”村民们都笑眯眯地回答，他们对村里这个少年秀才还是很尊敬的。
　　叶朝瑞走到聂老爷子旁边站定，看着对面的里正和村民们，故作惊讶，“大家也是特地来感谢聂爷爷和聂伯伯的？”
　　人群中一阵嘘嘘索索，不知道叶朝瑞这话是什么意思。
　　叶朝瑞也不管他们如何想，继续感慨，“幸好聂爷爷他们选了我们村住，以后就再也不用担心野猪进村了，说不定最后还能像去年一样每家分点肉吃。也不用担心和隔壁上丰村抢水打架，有几个人能打赢聂小叔和聂大哥，是不是？”
　　经他提醒，村民们终于想起这些年聂家为村里所做的奉献，其实不止抢水和撵野猪，有时还会帮忙在山上采药找人。
　　场面逐渐安静下来，有羞耻心的村民都快把头埋进地里了，聂家又不欠他们的。
　　“咳。”里正瞄一眼叶朝瑞，让他给大家留点面子，接在他后面夸聂家人，“是啊，咱们村儿有聂家这一大家子，晚上睡觉都睡得比别的村安稳些。”
　　“对对对！”有了里正给的台阶，村民们借坡下驴，纷纷应和。
　　因为有叶朝瑞帮忙出气，聂老爷子心情很好，乐呵呵的，“过奖了过奖了，以后都是一个村儿的，现在不方便接待大家，到时候房子盖好了请大家吃暖房酒。”
　　“好的好的。”村民们也不好意思再待下去，在里正的带领下各回各家。
　　人群散开，聂弦望深深地看了一眼叶朝瑞，原来刚才他那么着急问阿宁他们家的事，是为了维护他们。
　　“多谢。”
　　叶朝瑞一顿，笑着摇摇头，这不是他应该做的吗？他们叶家人最护短。
　　原本他在人群后面，以为这些村民是来祝贺的，听了一会儿却发现是来找茬的，要是以前的他绝不会直接上前，他总是维持着一个读书人的矜持。