“朕从不对谁给交代。活着的人，朕尚且不怕，死去的人朕又何必忌惮。”天玺帝冷漠地道，“你该庆幸，我还会让你活着。”
燕桢听后并没有放松警惕。因为天玺帝实在太狠了，且还有十分凶残的嗜好，像个疯子。当天玺帝说让他活着，他立刻想到了无数种可怕的活法。
但燕桢还是低估了天玺帝的狠厉手段。
天玺帝冷酷地说：“既然你如此喜欢当公主，朕便让你当一辈子公主！”
燕桢第一时间便想到了宫刑，可史书上从未有过皇族子弟受此刑罚，他抱着一线希望问：“你什么意思？”
“明忠。”天玺帝平淡地说，“传两名净身房的阉役来。”
明忠在外面应了。
燕桢一愣，而后面色变得十分狰狞：“你敢！我父皇亲手写的圣旨还在，当年的顾命大臣没有死绝，你胆敢公然忤逆我父皇，对我用这种生不如死的手段，就不怕动摇人心，危及社稷吗？！”
天玺帝泰然道：“有谁知道你是皇子？”
燕桢道：“自然是有的！”
天玺帝盯住了燕桢道：“谁？”
燕桢一下梗住了。先帝遗臣是他最后的底牌，他不能说。
天玺帝看穿了燕桢的顾忌，他无情地道：“就算有人知道也无妨，只要朕在，没有人有机会说出来。”
燕桢嘶喊道：“你是要指鹿为马吗！”
“朕是皇帝。”天玺帝阴沉沉地说，“朕说的就是金科玉律。”
燕桢指着天玺帝道：“燕楠，我父皇把社稷交给你，是要你治天下太平，不是要你独断专行的。”
天玺帝拿手钏拨开了燕桢的手，道：“朕是你父皇的伴读，比你了解你父皇。你所知道的，都是旁人只言片语想要你听的。有关你父皇之事，轮不到你来教朕。”
燕桢从天玺帝掌握一切的泰然中隐隐猜测到什么，他心中的希望摇摇欲坠，尖声道：“可你也不能那样对我！你没有皇子了！”
天玺帝在这一刻，收回了目光，他不知想起什么久远的事，神情明显地释然道：“大靖有储君，你便当着你的公主罢。”
“燕熙？”燕桢心中的希望在轰然倒塌，他不可置信地道，“他今夜没死？”
天玺帝负手道：“现在，踏雪军已控制了四方城门，五城兵马司所有擅断者皆以造反论处。还有，锦衣卫连夜拿人，你猜，你说的那些老臣里能有几个漏网之鱼？”
燕桢僵在原地。
而后他绷着脸，坐回去了。
燕桢扶了扶自己微乱的发，冷静地分析天玺帝所说真伪。
他心中十分透彻地明白，天玺帝没有必要骗他，因为只要天玺帝当真敢对他用“宫刑”，便说明天玺帝确实是有储君的。
燕桢沉默着，他身上的气焰在肉眼可见地在消泯。
他是极聪明的人，当发现自己束手无策时，他转而开始寻找自我保全的方法。
他花了很长的时间才从沉默中走出，说：“你这般为燕熙又如何？他这几年，有来看过你吗？”
天玺帝道：“朕不用他来看。”
燕桢尽量让自己体面地端坐着：“你让皇贵妃做的事，燕熙知道多少？他现在还不知道贵妃是你默许杀的吧？也不知道贵妃活着的时候被你当作棋子平衡了多少干系？”
天玺帝不做声。
燕桢飞快地思考着说：“我思来想去，今日会输给你，只输在了北原王府。可我想不明白，宋月潇和宋北溟为何会肯帮你。”
天玺帝冷漠地看燕桢做困兽之斗。
燕桢接着道：
“当年你用贵妃接近世子，宋星河好心扶了贵妃一把，却落得唐突后妃的罪名，害得宋星河被褫夺世子之位。北原由此恨上了贵妃。”
“五年前狼峰关兵败，一直有传是贵妃泄漏了军机，北原恨透了贵妃。”
“甚至老王爷和老王妃的忠烈祠，也因着贵妃陵重修用了金丝楠木而被做践着。”
“还有，宋北溟被你锁在靖都五年。”
“你做的这些，无论怎么看，都是你不喜北原，北原该恨透你才是。”
燕桢说到此处，仰头望住天玺帝。
天玺帝并不打算给燕桢答案，外头的人已经在用水冲洗地面，他听着那水声，像是看见了血迹被冲刷般，他面色恢复了帝王的深不可测。
燕桢自己推导出来了：
“可从今夜观之，所有人都被你误导了。”
“你若不喜北原，怎可能允许北原坐大？”
“拨开你真真假假的布局，你其实是偏袒北原的。北原起于微末，宋青是你钦封的异性王，宋家一路蒸蒸日上，已经动了四姓根本。你若不从中平衡，四姓就会动手铲除北原。北原是你磨的刀，你早就想用北原来铲除四姓，对么？”
“只有贵妃懂你，肯为你的谋划付出名声的代价，可这又如何，你不是照样要贵妃的命。”
“最毒帝王心，你何其残忍。你这样，贵妃有没有化作恶鬼来找你啊？”
天玺帝听到这里，略微一怔，他发现自己无法想象出来唐遥雪化为恶鬼的样子，他的雪儿总是纯美的。那样柔顺的一个人，当真会来报怨吗？若会，为何五年了，也不来？
燕熙瞧出了天玺帝的松动，他眼中现出孤注一掷的疯狂：“你是彻彻底底的失败者。”
天玺帝面色沉郁道：“朕之功过自有后人评说，不由你来评判。”
燕桢从这种言语刺激中，感到了痛快：“可你也是燕楠。你是唐遥雪的二郎，你对得起她吗？”
天玺帝没有回答。
“你所做的一切，燕熙也不会原谅你的。”燕桢狠毒地说，“你有没有想过，你自己选的储君，最后会成为杀你的刀。”
“他最好不要原谅朕。为上者，意志坚定，不苟私情，他若当真能成为一把弑君刀，朕心甚慰，”天玺帝脸色是可怕的平静，“我，燕楠，等着那一日。”
就在此时，明忠在外头轻敲了三声门：“皇爷，净身房的人到了。”
天玺帝道：“燕桢，从今日起，你便做一个真正的公主。你我相看两厌，就此作别。待朕驾崩之日，自有人来送你。”
燕桢穷途末路地咒骂：“燕楠，我会盯着你们父子的！”
天玺帝转头不再看他：“由你。”
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燕桢儿看着天玺帝往外走，殿门打开，外头地面干净潮湿，之前的血光像是幻觉，明忠身后跟着两个提着家伙的老太监。
燕桢浑身紧绷。
他全部的理智都用来维持自己身为皇嫡子最后的体面。
就在天玺帝跨出殿门时，燕桢极力压制着恐惧，问出了今夜一直想问的问题：“虎毒不食子，你当真赐死了燕煦？”
天玺帝顿住脚步，这个问题，也没有给他答案。
净身房派来的是两个阉役老手，那两个老太监提着桶罐和木匣进来，后面跟了一排身材高大的太监。
那木匣在燕桢视线能及处打开，里面各色刀具泛着锐光，老阉役举起了刀，太监们拿着绞绳过来。
燕桢用力地收紧手指，指甲在檀木扶手上抓出深痕，漂亮的指甲断裂，血水从他手指中流出。
这个杀人如吃棋子般的天潢贵胄，在命运的血口对他张开时，恐惧和卑微并不会绕过他。
燕桢破声尖叫：“不要过来，滚——”
精致漂亮的步摇和珠钗散落一地，燕桢儿披头散发，凄厉惨叫。
重华宫外，绿芙被按在地上，宫人们在明忠的授意下，齐声高唱：“奴婢们祝大长公主玉体金安。”
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宣宅外。
“北风惊雪”奋蹄疾行，宋北溟手起刀落，一路挑翻多人。
他带来的暗卫队和王府护院训练有素，在小王爷的亲自带队下，势如破竹。
踏雪军也调来了一队人，宋月潇还把火铳队给了宋北溟，乌洞洞的铳口举起，正规军的阵势吓人，杀手中已有人生出怯意后退。
“悲风”割破夜色，刀落之处皆是血色。
宣宅外的小巷并不长，却叫宋北溟觉得打通的过程格外漫长。
宋北溟想起了五年前双亲去世，他什么都做不了，他蛰伏在靖都里，想要走出靖都一步都得有天玺帝的首肯。
无能为力，无计可施，无处可去。
似乎有看不见的手在拿捏着他的命运，抗争和谈判都没用，反制的方法无处可考。
他经历了灭顶的绝望和焦虑，那时候他甚至差点杀了七皇子燕熙。
为了让自己不再陷于那日的痛苦，这几年宋北溟做了许多事，他以为自己已经刀枪不入了。
甚至在他被“宣隐”蛊惑时，一直以为自己是清醒的，不会再添弱点。
可他发现，现在那种痛苦又来找他了。
北风惊雪越跑越快，在离宣宅最近转弯处，宋北溟腾身而起，挥刀砍落了要跳下宣宅的人。
他踢开院门，先是被血雾蒙了眼。
然后他看到紫鸢一身是血的挥剑斩人。
战况之惨烈超过了他的想象，他用力地拧住了眉，已经无法分神去诘问自己的内心，只想找到那个身影。
宋北溟甫一现身，便有人合围而来。
