乐宁想起自己以前看古代的时候，对西南的描写总会提到一样特别的技能——巫-蛊之术。
这两位姑娘即便不擅长蛊术，也定是对毒有一定研究的，否则正常人哪敢沾染竹叶青这毒-蛇。
她心中有所忌惮，面上却绷住没动，只淡淡笑了笑道：“两位既如此自信，想来也是不屑于用低劣手段取胜的，中原有句俗语叫做‘强扭的瓜不甜’，还请两位姑娘不要勉强。”
“你都未试过，怎知我们是强扭的瓜？”那姑娘对她扬了扬眉头，眉目间都是暗示。
乐宁：“……”
这个，就不用试了吧？
这时，另一位沉默许久，身着蓝衣的姑娘开口了，看向苏含章的方向，慢慢道：“实不相瞒，二位所做的吃食我们从未见过，我有意邀请二位至寨中做客，不知你们意下如何？”
“姐姐！”原先那个对乐宁又是抛媚眼又是暗示的姑娘急了，真怕以留人做客的方式，到时这两人转了一圈又跑了怎么办？
然而她剩下的话语却被姐姐阻拦了一下：“南星。”她指了指自己，又比了比妹妹的方向：“半夏。”
看来这就是她们俩的名字了。
乐宁和苏含章对视了一眼，看来先前的猜测没错，这两位姑娘都擅用毒，生南星和生半夏都属于带毒的中草药。
“苏含章，乐宁。”苏含章拱了拱手，介绍了自己和师弟的名姓。
如今情势也不容他们拒绝，两人干脆安慰自己能去寨子里见识一番西域的毒术，便随着两位姑娘一同往前走去。
……
抵达那村寨已经是一天后的事情了。
路上，乐宁知晓了这两位姑娘是入山采药，后来闻见林间的肉香味儿才发觉有人，循着味儿过来的。
乐宁不由有些汗颜，她做的酱料本也不是味儿大的，否则这一路来早不知在林间丢了几回命，看来下次还是将自制酱料改为菌菇类的或会更保险些。
抵达村寨时已是日上三竿，四人腹中都空了，南星和半夏在村口遇见几个缠头老人，皆是用方言以对，苏含章和乐宁仿若听天书，察言是难了，顶多观色判断己身处境。
然而在这闭塞落后的村庄中，固执排外是常有的事情，那些个老人们瞧着他俩的目光都偏向阴鹜，颇有些恶意满满的味道。
乐宁和苏含章只能鹌鹑般低调做人，好在南星与半夏将他俩领回了自己的竹屋里，乐宁干脆提议做午饭，美食能提升人们的幸福感，或许吃饱了这两个小姑娘就不难为他们了呢？
这屋子附近应当种的都是药草，乐宁在其间就认识一种——
茉莉。
她在现代曾有幸去过云南，便是这会儿的南诏，彼时的云省以鲜花闻名，菜肴极具特色，或是以花入菜，调味也自称一系，与东南亚菜系倒是有异曲同工之妙。
乐宁找半夏要了两枚鸡蛋，在陶碗中打碎拌匀，而后征得她同意之后，去到外头摘了一捧干净的茉莉花苞，鼻间满是那鲜花清香味儿，颇有些心旷神怡。
半夏是个比较活泼的，看着不像有什么心计，乐宁更愿同她来往，这会儿半夏就在她旁边探来脑袋问了句：
“你想直接吃这花？”
村里人都是用它来止痛、消食、解毒的，倒是也有人直接摘来吃过，但这做菜……倒是头一回瞧见。
乐宁本想同她说说以月季、茉莉入菜的法子，然而一转头，发觉半夏脖子上那条竹叶青也无声无息探了过来，正吐着信子似是在辨别她的气息。
乐宁：“……”
陡然对上那翠蛇，乐宁整个僵住，瞧她被吓到，半夏笑了两声才挪开，摸了摸蛇身，同她道：“宁宁别怕，它是我最喜欢的宠物，不会咬你的。”
一说宠物，乐宁立刻就跟她有了点惺惺相惜的感觉，勉强将她代入成现代那些有特殊养宠癖好的人，这才拿着竹匾将茉莉花苞去过水简单洗洗。
此时，苏含章在灶房里揉面准备做几个简单的蒸饼当主食。
南星无声息靠在灶房门口，盯着他的背影看了半晌，直把苏含章看得不得不转身，对她笑道：“南姑娘缘何这样盯着苏某看？”
总不能是怀疑他在吃的里头下毒吧？
南星目光有些复杂，沉默许久，慢慢说出一句：
“我见过你。”
苏含章揉面的动作一顿，问道：“是么？我却没有与南姑娘相见的印象。”
南星的目光里有刺探的意味，与他的双眸对上，之后缓缓地说出了四个字：
“南诏皇宫。”
苏含章脸上的笑容消失了。
……
室外。
乐宁瞧这竹楼不似是能承受明火做菜的，干脆自己用石块垒了个露天的野灶，从背篓里拿出那个万能的小锅子。
刚一挪开，见着底下一双琥珀色的眼睛正盯着她看。
芝麻不知何时睡醒了，竟在这竹篓里半点声音都没发出过，以至乐宁都差点忘了自己还背着一只猫走天涯。
想到猫儿们天性谨慎的本能，乐宁多少能猜到芝麻是闻见了陌生环境的气味，察觉到了危险，才这样一声不吭，她伸手揉了揉芝麻的脑袋，喂了它一块肉干，就继续去准备午饭了。
刚挖了一勺荤油到锅中化开，准备倒入蛋液的时刻，半夏却倏然开口问道：
“我不美吗？”
乐宁满头雾水地看着她，唇红齿白，眉清目秀，黑白分明的眼中仿佛落着星辰般熠熠生辉，她道：“美啊。”
半夏又问：“那你为何不喜欢我？”
乐宁想了想，看在同是女子的份上，她决定给这可爱的姑娘一个忠告：“半夏，莫要轻易对中原男人心动，这对你不好。”
半夏露出困惑。
乐宁想了想，很能理解这种别样文化对她们的吸引力，毕竟站在文明的角度来说，高等文明对低等文明具有天然的侵-略性，拿古代历史来举例，许多游牧民族曾侵略中华，但最终依然会被中华文明所同化，理由就在此。
这些姑娘见着她和苏含章还好，若是再见着一些书生，指不定就傻乎乎的跟着人走了，而后开展一段虐恋情深的爱情故事。
但……这对她们本身来说，不能不说是个灾难。
乐宁将金黄的蛋液均匀倒进锅中，蛋液落入锅中后，边缘处咕噜咕噜地冒起气泡边儿，她用自制的木铲翻搅着，而后灵机一动，给半夏讲了白蛇传的故事。
半夏一边听，一边伺机偷吃——
金黄的鸡蛋和浅色的茉莉花苞一同翻炒，油香与茉莉香味交融在一块儿，能传出几里地去，等乐宁刚把锅子从火上挪开，就迫不及待地想伸手拈菜吃。
被热度撩了一下后，半夏摸了摸耳垂，乐宁给她递了双竹筷，小声道：
“只能吃一口，不然一会儿大家都没菜了。”
半夏点点头，用竹筷挟了特别大的一块蛋，送到嘴边嗷呜一口咬下。
略带了些咸味儿的鸡蛋还有些发烫，包裹着数不尽的茉莉花苞，一同入口之中，茉莉只剩香味儿，咀嚼间仅能寻着煎蛋的口感，却自有一股清香在唇齿间回荡。
“好香！”半夏感慨着，而后对她赞赏地说道：“你可比许仙那个坏书生有用多了。”
乐宁：“……”
她还没说话，又听半夏继续道：“我决定了，我喜欢你，你也要喜欢我，你若是不从，我就——”
乐宁：“……”好像弄巧成拙了呢。
没待她反应过来，背篓里忽而扑出一道影子。
陆宛祯刚来就听着现场版表白，登时怒从心中起，没想到乐四郎这个男人竟是如此花心，一面夸她绝色，一面去撩旁的女人。
她倒要看看是哪儿来的野妖精！
然而等她蹦出来之后，定睛一看，却见到那女人脖颈上的青蛇。
与此同时，半夏的后半句姗姗冒出：“……用蛇吓你。”
话音落下，两人同时怔住。
竹叶青瞧见那大猫，登时扬起上身做警觉攻击状，陆宛祯也条件反射地拱起背脊。
大部分蛇类的天敌之一便是猫科动物。
但，宠物猫不算。
乐宁正想将芝麻抱走，毕竟自家芝麻这薛定谔的战斗力她是明白的，结果半夏比她更害怕，后退了一步，惊恐地看着她：“你居然养了大虫？”
虽然颜色奇怪，但这确实是大虫的纹路！
乐宁默了默，看着自家芝麻身上的黑色虎纹，不知要不要顺着装下去。
半夏却没空分辨，即刻去找她的阿姐，中原男人根本不是姐姐说的那样好欺负！
原地。
乐宁悄悄摸了摸芝麻的脊背，松了口气小声道：“多亏了你，芝麻，我差点就无法完成这辈子只娶你的约定了！”
为什么要搞姬？是菜不好吃还是猫不好撸？
陆宛祯这会儿也看出了真相，听她这样说，原先的怒意慢慢消散，心中哼唧道：
看在你这么乖的份上……
她倏然探过脑袋，借着此刻猫咪身份的掩护，以迅雷不及掩耳之势，在乐宁的唇上亲了一下。
乐宁被毛绒蹭了蹭，条件反射摸了摸嘴唇，视线所及处，却只见到自家芝麻优雅地蹲坐在那儿，用肉垫慢慢擦脸的样子。
