他们都沉默了片刻。
莫尔将事情从头到尾梳理了一遍，然后啼笑皆非地说：“那么，为什么他会离开那个认知世界，来到我们这边，并且成为科斯莫·兰赫尔？你不要告诉我是因为……”
“是因为信使。”红叶说。
莫尔一瞬间无言以对。
“信使的力量与信息有关，那是「虚实」对于自己力量的一次探索与尝试。”红叶说，“兰赫尔家族是达文波特·马库斯的眷属家族。
“达文波特·马库斯在沉睡之前，并未对自己的信徒、眷属说明情况。因此，这些人类一直想要了解达文波特·马库斯的真实情况，并且进入托雅。
“十几年前，他们成功地来到了托雅。”
莫尔点了点头，然后似笑非笑地说：“然后成为了神明们圈养的观测者。”
这正是他跟科斯莫说过的，第一批成为观测者的人类。不过那个时候科斯莫似乎完全没有意识到，那就是兰赫尔家族的成员。
那所谓的「死于泥石流」的说法，不过是托雅的神明们掩人耳目的假象罢了。这群人类的认知世界早已经成为神明的「温暖家园」。
他们当时没有将年纪尚轻的科斯莫·兰赫尔带上，可能是想要自己先了解一下情况，或许也存着些许给家族保留血脉的想法。但是，他们真的出事之后，家族唯一的后人却对此一无所知。
也或许，是彼时尚且年幼的科斯莫·兰赫尔，并没有了解大人们说的话的意思。
于是，在漫长又痛苦的成长过程之中，科斯莫·兰赫尔变得颓废、沮丧、绝望，并且在阴差阳错之下，同样来到了父辈们灵魂的栖息之地——托雅。
所以，为什么科斯莫·兰赫尔会变成沈栖？
“信使比我们中的任何一个，都要更早发现沈栖的存在。那是一个夹在真实与虚幻之间的人类，同时还涉及到独一无二的认知信息，十分贴合信使的力量。
“但是，如果沈栖只是一直待在那个空荡荡的认知世界，永远成为那个荒芜世界的囚徒，那么这样的发现就没有意义了。
“信使需要他走出来，同时，作为宇宙的影子，沈栖也有可能改变托雅，乃至于，改变「宇宙」。
“因此，信使为他安排了科斯莫·兰赫尔这个身份，毕竟「宇宙」与达文波特·马库斯也有一定的关联，这种潜在的关联能够与信使的力量产生共鸣。
“信使想要静观其变，看看沈栖这抹虚幻的影子能够为这个世界带来什么。
“科斯莫·兰赫尔的死而复生，就是信使给出的信号。当然，一开始谁也不知道信使的信号究竟意味着什么。但这的确是一个信号。”
莫尔低笑了一声，他说：“科斯莫恐怕不会为此感到荣幸。”
“这将他从那个虚幻的世界里拽了出来，让他直面残酷的真实。”红叶说，“不过，在此之前，选择的权力不在他的手上。”
莫尔微怔，又问：“所以，你的意思是，现在选择的权力在他手上了？”
“他是「宇宙」的影子，是托雅的主人，是镜中世界的创造者。”红叶缓慢地说，“如果他选择闭上眼睛，那么，托雅中的一切就会消失，宇宙也会陷入沉寂。
“这样一来，他就可以对信使蛮横的举动进行复仇了。甚至于，他就可以成为新世界的创造者。托雅会为他构建一个崭新的世界，如同那面天空之镜。
“一切新生的造物，都可以在这个虚幻的、新生的世界里陪他度过崭新的人生。虽然虚假、虚幻，但也足够真实、真切。
“如果他选择睁开眼睛，继续望向这个世界，那么，这个世界就会继续存在、继续发展、继续演变。我们也仍旧可以存在，仍旧可以安安生生地在托雅之中生活。
“当然，这样一来，整个世界就会更加受到他的认知的影响。托雅会对他有求必应、宇宙也终有一日将成为他的囊中之物。毕竟，「宇宙」再也不会醒来，只有宇宙的影子仍旧存在。
“毕竟，他就是宇宙。 “这一切的结果，都得看他此刻的选择——当他得知真相，他会做出什么样的选择。”
莫尔陷入了长久的沉寂，他难以想象红叶所说的「选择」居然是这个意思。
尤其是他，他这个诞生于托雅的生物，注定将依赖于科斯莫的选择。
科斯莫闭上眼睛，莫尔会死；科斯莫睁开眼睛，莫尔也会因为科斯莫的认知而发生改变，即便这改变是他自己也不情愿的。
科斯莫·兰赫尔——沈栖，他是这虚幻的主观世界里唯一的真实。但可笑的是，他其实比所有生物都要更加虚假。
现在，他们都要等待科斯莫来做出这个选择。
不过，不知道为什么，一旦想起他熟悉的科斯莫的那种温吞、迟钝、茫然、无害的模样，莫尔就一点儿也不觉得担心了。
即便那只是一个平庸的人类、即便那只是一个连他自己都自认平庸的人类……
沈栖也一定能做出最完美的选择。
这个时候，莫尔又突然想起了什么，好奇地问：“等一下……所以，他的那三只猫是什么情况？”
与此同时，科斯莫盯着自己的三只猫，产生了相同的疑惑：“那么，你们呢？你们又是什么情况？”
作者有话说：
明天完结
第97章 终局
“等等、等等, 让我先猜一猜。”莫尔趁红叶还没开始解释，首先就摸了摸下巴，兴致勃勃地开始了自己的推测, “所以，他的三只猫是影子吗？”
红叶摇了摇头, 说：“不是。”
莫尔一怔，然后奇怪地说：“我还以为, 三只猫就会与三位神一一对应。”
“你是在说哪三个？”红叶瞥了他一眼, 然后说, “时间、生死、虚实，或者, 太阳、月亮、星星，的确都是三个。”
莫尔干笑了一声。
“但那三只猫不是影子, 不是基于任何生物的认知而诞生的。”红叶叹了一口气，“那是那个文明撕裂之后的, 最后碎片。”
“文明的碎片？”科斯莫呆呆地说, “但是, 为什么是猫？”
“因为你想要猫作为宠物喵。”小黑说，“你是这个文明最后的幸存者，虽然只是一抹影子喵。我们想要陪在你身边喵。”
“喵……只有我们仍旧记得我们的文明了。”花花轻轻说。
那个文明是被整个世界遗忘、抛弃、失落的一块碎片。无人记得这初生文明曾经的辉煌与璀璨，多年之后，当其他文明接二连三地发展起来, 他们的文明却已经被时间吞没。
时间刺中了宇宙的眼睛，这颗眼睛崩散之后, 成为了托雅；而眼睛之中的文明崩散之后, 仅剩的碎片始终栖息在托雅之中, 沉睡着、安眠着。
直到三十年前, 那个以「凯瑟琳」的名字来到托雅的复仇者，在杂货铺进行了复苏与召唤古老神明的仪式。
她召唤了谁？
那四位古老神明，宇宙陷入沉睡、生死已然分裂、虚实化作两端，仅余下时间。但是，作为复仇者，祂们不可能呼唤时间，毕竟，就是时间的信徒造成了一夜末日。
因此，她想要唤醒的，当然是沉睡之中的「宇宙」。
在托雅警局的卷宗记录之中，他们将这位外来者描述为狂信徒，认定「他」信仰着一个名为「镜」的神明。这也不能说错，毕竟，受到召唤的宇宙，以镜子的形态现身了。
真正能够回应这场召唤的，是也只有可能是托雅——是这面宇宙的镜子，是这颗宇宙的眼睛。
“三十年前的那场灾难，托雅的每个生物面前都出现了一面镜子。”红叶说，“那么，你觉得，沈栖的面前会出现这面镜子吗？”
“当然会。”莫尔声音低沉。
彼时，经由「法律」与托雅的捏合、刚刚诞生的沈栖的大脑之中，空无一物、仅有他此刻所在的文明。那是他的身份标签、也是他唯一对于世界的认知。
那面镜子对于这种认知的映照，唤醒了沉睡在那个荒废的认知世界之中的，文明碎片。
在这之后，在沈栖浑浑噩噩的、漫长又虚假的生命之中，他的猫猫们就出现了。它们陪伴着这抹虚幻的影子，度过了少有的真实的时光。
“所以，三只猫分别象征着什么？”
“象征着生命、死亡，以及在生命与死亡之间的一切。”红叶说，“在那个人类文明之中，孱弱的人类的生命短暂而仓促，但他们都十分努力地活着。这是他们的人生。
“寿命足够漫长的神明或许无法理解这种情况，或许无法想象那种短暂的时间之内爆发出来的璀璨光辉。但是，这就是与祂们自身的情况恰恰相反的镜面。”
莫尔有些微的恍然，最后，他微笑着说：“所以，这三只猫，就是那个文明，送给最后的幸存者的礼物吧？”
这是在沈栖虚假的生命之中，唯一的真实。
这三只猫比沈栖都要更早了解这一切，以及这一切的开始与终结。它们对沈栖感到担忧、对整个世界也感到担忧。有时候，它们不知道应该希望沈栖早点知道真相，还是，永远不要知道真相。
