李公公道：“五皇子还是不需人伺候？”
顾迟渊淡淡点头：“你们都退下吧，我自己来。”
李公公也不是头一回伺候这位五皇子了，也知道这位的脾气，遂没有坚持，只道：“奴婢就命人在外等着，若有事您随时吩咐。”
他招呼着宫人们退出偏殿，亲自小心地将门关严实了。
他身旁的一个年纪尚小的内官有些好奇地凑上来小声问道：“师父，外面一直说五皇子不受宠，可怎得每隔半个月，皇上就会让他来德安殿一次？而且来了也不召见，只让五皇子在偏殿里沐浴一次就让走？”
李公公横了他一眼：“里面这位的事也是你能多嘴的？紧着点自己的脑袋吧！”
小内官意识到自己话多了，立刻闭了嘴。
李公公又看了一圈守在偏殿门口的一众人，冷着脸哼声道：“你们可都给我打起精神来，连一只苍蝇都不准放进去，听见了吗？”
“是。”
——
待到屋子里的人全都走干净了，顾迟渊走到浴池旁，脱下身上繁琐的衣物，只着白净的里衣，深吸一口气后，一步步走进池底，寻了个角落坐下。
在他刚坐稳的时候，隐约有古怪的笛声从梁上响起。
顾迟渊听见那熟悉的笛声，胸口猛地一窒。
随即，温热的水底下有数条滑腻而细长的东西朝顾迟渊游来，它们像嗅到血腥味的猛兽，前仆后继地冲向顾迟渊，在他的后背、胳膊与脚腕处交缠穿梭。
是蛇。
原本平静的水池，随着这成百上千条花纹诡异的蛇的出现而翻涌起来。它们不停地冲向顾迟渊，将他当作盘中美餐，张开了尖利的牙便朝他咬去，恶狠狠地挂在他身上不肯松口，很快就有血丝弥漫，吸引来更多饥肠辘辘的蛇。
顾迟渊躺在水中，很快全身都被这些蛇淹没，鲜血染红了他的里衣，在水纹的疯狂波动中显得他整个人都成了一团血肉模糊的影子。
疼，很疼。
他身上甚至没有一块好肉，每一处都是剧烈的疼。
顾迟渊闭上眼睛，咬牙默默忍受着这一切。
半个时辰，他掰碎了，一点点数着。
耳边的笛声忽近忽远，时而低沉时而高亢。剧烈的疼痛让顾迟渊眼花耳鸣，那段笛声此时已经成了鬼魂的哭号，尖锐地刺痛着他的耳膜。
他强忍着不让自己痛呼出声，可是混乱的意识中，他仿佛听见自己躺在蛇堆里惨叫，一转眼，却又好像只是一声微弱的闷哼。
顾迟渊觉得自己的意识很模糊，甚至连自己的呼吸都那么遥远。但是因为全身忍受着几乎能麻痹一切感官的疼，所以他知道自己仍是清醒着的。
半个时辰对于此时的顾迟渊来说格外漫长，他在煎熬中已经忘记了时间的流逝。混乱中，他看见一个人影从屏风后走出，伴随着一串清脆的银铃响动。与此同时，那段诡异的笛声也戛然而止。
顾迟渊紧抿的唇也终于敢泄露出一丝吐息。
他知道，今天结束了。
身上的蛇退潮般离开，只留下顾迟渊浑身是血地躺在水里。他的里衣已经破碎不堪，裸露在外的肌肤青一块紫一块，布满了黑色的孔洞。
没有一块皮是完好的。
一双带着纯银镯子的纤纤玉手探入水中，拉过了顾迟渊被啃咬得不成形的胳膊，取了一把银色弯刀与一个玲珑玉碗，轻巧地割开了顾迟渊的手腕，让他的血一点点滴入碗中。
旋即，那双手又取了一根细长的竹管，将管内的白色粉末尽数倒入池中。
顾迟渊感觉到自己身上的伤口正在粉末的作用下一点点愈合。
等玉碗内的血装了小半，那双手便替顾迟渊将腕上的伤口包扎好，端着玉碗离开，独留顾迟渊一人静静躺在混合着血腥味的池子里，渐渐昏睡过去。
于此处一墙之隔的正殿内，皇帝正在批折子。
他年过半百，看上去有些瘦削，眼下有乌青，面带疲惫之色。身着天青色金线绣海云纹常服，伸在袖子外的手瘦可见骨，手边的青鹤瓷九转鼎炉内正焚着龙涎。
一个身着苗疆服饰的女人从他身后的暗门内走来，轻轻捧着装了半碗血的玉碗，跪地时有银铃碰撞的清脆声。
“皇上，请喝药。”
她的长相妩媚，似乎三十岁左右的模样，身段颇有风韵，靠近时有一股若有若无的异香。
“辛苦了，大祭司。”
皇帝缓咳了两声，接过她手里的玉碗，看也不看便仰头尽数饮下。
血腥味冲得皇帝皱了眉，他接过大祭司递过来的帕子，慢慢擦了擦嘴角，低头继续批折子。
良久，才像是想起什么，问道：“他身体如何？”
大祭司知道皇帝口中的「他」指的是谁，如实道：“不太好，今日似乎还感染了风寒。”
皇帝看着手里的折子，又皱了眉。
大祭司又道：“皇上不必忧心，风寒并不会影响此药的效用。”
皇帝「哦」了一声：“怎会感染上风寒？可是下面的人疏忽？”
“似乎是因着宋老先生告假，今日是张学士代为教书，张学士为磨练皇子们的意志，特意将课堂搬回了渡心亭。五皇子是吹了风，这才染了风寒。”
“嗯，张学士也是好意。晚点让李仓送他回去的时候再带两副补身的药去……朕记得之前答允过他，每次结束后都会完成他一个心愿，他今日可提过有别的想要实现的心愿么？”
大祭司摇头：“五皇子要了几个人好好照看九公主，除此以外并没有再提别的要求。”
“呵，倒难为他们兄妹两个在皇后手下讨活了。”
皇上不知是感慨还是讥讽，用朱笔在折子上圈了一下，似乎是感到疲惫，揉了揉眉心，不明意味地叹了口气。
“刚才二皇子来说……藏书阁内遭刺客了？”
大祭司点头道：“是。”
“崇宁公家的那位嫡子，朕还未见过。听说瑾妃那今晚做了炙羊肉，朕也许久未去瞧她了，今晚便去鸾翥台看看吧。”
作者有话说：
感谢在2022-07-27 15:35:54-2022-07-28 15:39:44期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦——
感谢灌溉营养液的小天使：墨鱼 10瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第18章
沈容辞带着系统离开了崇华殿后，怕半路遇到二皇子，于是不敢多耽搁，直接回了鸾翥台。
顾迟渊虽然已经告诫过崇华殿以及抬轿子的宫人们，不能将沈容辞进过崇华殿的事传出去；但毕竟这些宫人都是二皇子和皇后的人，为防止隔墙有耳，沈容辞这一路便一直沉默着，和系统没有任何交流。
本以为一回到鸾翥台，就可以立刻回自己屋子里和系统交换信息，谁知才进殿内，就被几个嬷嬷拦了下来。
为首的那个嬷嬷道：“今夜皇上要来，娘娘特地命老奴替世子好好梳洗一番再面圣。世子，请吧。”
话音才落，不等沈容辞有所反应，几个嬷嬷便撸起袖子将他半推半请地架到了镜子前，不由分说就将他的大氅脱了下来。
她们动作太快，沈容辞来不及阻拦，就听为首的嬷嬷惊呼一声：“天爷！世子您这是……”
几个嬷嬷都凑过来，看着沈容辞的后肩小声议论着：“怎么弄成这样……”
沈容辞知道自己瞒不住了，只好求情道：“是我自己不小心，嬷嬷们千万不要告诉我姨母……”
就听为首的那位言嬷嬷道：“世子这是习武的时候不小心弄破了衣服吗？”
弄破衣服？
只是弄破衣服？
沈容辞偷偷看了系统一眼，就见对方躲在角落里给自己疯狂挤眼睛。
他侧过身子，看向镜子里自己的背。只见里面的衣服破了大半，没了大氅的遮掩后，被顾迟渊撕下来的那块布料就软趴趴地垂了下去，露出他半边脊背，皮肤完好无损。
而多亏了他穿的一身黑色，顾迟渊粘在自己衣服上的血已经看不出来了，只有中了毒针的那一块留下了几道干涸的血迹。
其余的，竟是一点伤痕也无。
沈容辞顺着言嬷嬷的猜测道：“是……是习武的时候不小心弄破的。”
为了培养皇子们文武双全的本领，国子监确实有武学课程，平日里一般都是上午习文下午练武。不过今日因为他与顾迟渊称病在藏书阁内休息，所以便没有参与下午的课程。
一个谎要用另外无数个谎言去圆。沈容辞无法解释自己瞬间痊愈的伤口，这会子只能谎称自己是习武时不甚弄破了衣服。
言嬷嬷看到了他肩上的血迹，皱着眉问道：“世子这是受伤了吗？怎的会有血？”
“这不是我的血，是……是习武的时候，兵器上带着的血不小心弄在了我身上，是陪练侍卫的血。”
这理由着实牵强，嬷嬷们虽也半信半疑，但毕竟不懂武场上的情况，也只好暂时相信了他的话。
“世子也是，虽说不让瑾妃娘娘担忧是出于孝心，但也不可过于拼命了。武场上刀剑无眼，今日幸好只是破了衣服，他日万一真的受伤了，瑾妃娘娘和奴婢们都会心疼死的。”
