狡兔死走狗烹，功高盖主注定是所有大功之臣都无法摆脱的“罪名”。李堰不是没学过制衡之术，也知道此事向来都是所有帝王要做的取舍，可他想不到，让自己第一次面临这个问题的人，竟然会是柳临溪。
要怪就怪他不该那日沉不住气问了柳临溪那句话。
若他不问，柳临溪便可安然返回西北，待到西北战事彻底平息，或许就是一两年之后的事情了。那个时候再让他做取舍，这刀自有柳临溪上头的人顶着，不至于第一个便落到柳临溪头上。
又或者那个时候他对柳临溪毫无私情，对方会如何，与他也没有太大的干系。
可偏偏，那日听柳临溪述职，李堰鬼使神差的便问了那句话，柳临溪竟还拒绝了。
可是老王爷怎么会第一时间便知道柳临溪拒绝李堰的事情？
按理说，那次的谈话在御书房之中，不该有第二个人听到。
“皇伯派了人在朕的身边吗？”李堰问道。
“那日你收到了弹劾湍河营不敬君上的折子，那折子是我着人送上去的。”老王爷道。
所以，李堰看到那折子并非巧合，而是被安排的。如此说来，他试探柳临溪的举动，都被老王爷计算在内。那日若柳临溪在御书房待的够久，他出门后便会安然无恙，否则便意味着他拒绝了李堰，结果便是后来发生的事情。
李堰看着面前的老王爷，只觉得脊背生寒。
一个远在京郊的老人，竟能这么轻易便将他玩弄于股掌之中。
老王爷递了一杯茶给李堰，开口道：“柳临溪是大宴的将军，梁峰难道不是吗？既然你能毫不犹豫的将梁峰置于死地，对柳临溪又为何不可？”
“就因为他得了你的青眼，愿意讨你欢心？”老王爷道：“你不要忘了，你是大宴的天下之主，是天子。你要坐在这个位置上，这一生就要不断的舍弃，舍弃你在意的，舍弃你珍惜的，舍弃你最舍不得的……只有把这些东西都舍了，你在这个位子上才能坐稳。优柔寡断，儿女情长，只会害了你自己。”
李堰手里捏着那杯茶，只觉得指尖被烫的生疼。
他一口将茶饮尽，放下茶杯，目光中带着一丝捉摸不定的冷意。
“皇伯，你坐过皇位吗？”李堰开口道。
老王爷一怔，目光中闪过一丝不解。
李堰又道：“你没有坐过，因为此前皇位上是我父皇，如今是朕。”
“那又如何？”老王爷问道。
“既然是朕坐在那里，那么什么该舍，什么不该舍，便是朕自己说了算。”李堰看向老王爷，伸手道：“解药。”
老王爷但然一笑，朝李堰道：“没有解药。”
“怎么可能没有解药。”李堰道：“皇伯运筹帷幄，总不会后路都不给自己留一条吧？”
老王爷招了招手，叫了一个随侍过来，在对方耳边说了句什么。随侍离开片刻，再回来的时候手里拿着一个圆形的瓷盒。老王爷当着李堰的面，扭动机关，将那巴掌大的瓷盒打开，便见瓷盒被一分为二，两部分都空空如也。
“西域枯骨庄配的毒，一副毒药，一副解药。这盒子一旦打开，便没有退路，毒药中了三个时辰后便会毙命，解药也只有三个时辰之内用了才会有效。时辰一过无论是毒药还是解药，只要未用便都会化作青烟，散了……”老王爷道。
解药散了是什么意思……没有解药了？
“西域枯骨庄？朕可以派人去……”
“来不及的，从京城到西域，脚程最快的马，来回也要一个多月。”老王爷道：“可即便你的人到了，他们也没有解药能配给你，因为枯骨庄一副毒药只有一副解药，这幅药是二十年前得来的，再要集齐药材配第二副解药，少则三五个月，多则需要一两年，柳临溪能等得了吗？
柳临溪当然等不了。
李堰接过那瓷盒，脑袋一片空白，只觉得胸口一阵憋闷，憋得他几乎有些喘不过气来。初冬季节，入夜之后寒气逼人。此时窗外突然下起了小雪，冰凉的雪花飘飘洒洒的落下来，带着彻骨的寒意像是要把这天地都冻僵一般。
冰凉的瓷盒上隐约附着着一丝香气，那味道李堰再熟悉不过了，他曾在柳临溪身上闻到过不止一次，他一直以为那是某种熏香，却没想到竟是毒药的味道。
李堰手里握着那瓷盒，突然就开始想念柳临溪。
离开那人不过半日，他却觉得已经浪费了半生似的，恨不得立即赶回去。
“我若知道他会回头，当日定不会多此一举。若是要怪，只能怪天意弄人。先前见他一直安然无恙，我还在想或许刘一失手了，那毒并未下中，没想到还是躲不过这一劫。”老王爷见李堰面色苍白，一脸失魂落魄的表情，又道：“堰儿，你还年轻，咱们大宴什么样的俊才没有？不差这一个。”
“呵。”李堰苦笑一声，扶着茶桌起身，只觉得浑身的力气似乎都被抽干了一般，不得不勉强稳住心神才能站立得住。
“我有个故交的儿子也在西北军中当差，他战功虽不及柳临溪，却也比许多同龄的武将都要出类拔萃。”老王爷道：“再过两个月战事暂缓，西北军会派他回京述职，柳临溪空出来的禁军副统领一职，可让他暂代。”
李堰仿若未闻，一步步走向门口。
他抬头看了看漆黑的夜空深吸了口气，只觉得寒意透过鼻腔直逼肺腑。
“陆俞铮，派人封了这院子。”李堰冷声道:“皇伯年纪大了，朕的事就不劳他再操心了。”
陆俞铮闻声忙应是，不敢置喙。
当夜，李堰带人连夜赶回了宫。
柳临溪已经睡下了，李堰怕带着一身寒气扰了他，只立在远处看了一会儿。
李堰未曾就寝，看过柳临溪后便径直去了一念堂。
一念堂里的烛火因为夜里没人照看，熄灭了大半。李堰取了一支蜡烛，将那些熄掉的烛火一一点燃，整个殿内顿时明亮了不少，仿佛也稍稍有了些暖意。
李堰想起许久前，柳临溪跪在佛前的样子，心顿时软成一片，便走过去跪在了柳临溪曾跪过的地方。他向来不信神佛，也从不曾向这些虚无缥缈之物乞求过任何东西，但是今天，他突然无比期望，冥冥之中真的有一种力量，可以满足他所求之事。
“朕不知道，母后跪在这里的时候向你求的是什么，她似乎很喜欢朝你说话。”李堰跪在佛前，开口道：“你若真能听得见，朕想向你求一个人的平安。朕愿意用余下半生的性命，换他与朕同死。”
殿内烛火摇曳，寂静无声。
眼前的佛像没有回应，依旧一脸慈悲。
李堰又道：“朕今年十九岁，若依着父皇的年纪活到四十，朕还能活二十年。匀给柳临溪十年，这样朕与他还能一起活十年，想来也足够了。”
李堰说罢朝佛像拜了拜，这才想起来自己未曾燃香，于是又取了香点上，将方才的话重新说了一遍。
“若是你觉得十年太久了，五年也行。”李堰又道。只要柳临溪能活下来，日子多五年少五年又有什么关系呢，大不了他们把一天掰成两天来过。
“你倒是大方，哀家生养了你十八年有余，你一张嘴就全送了人。”太后的声音突然从李堰背后响起。李堰回头看到太后，眼圈不由一红，险些掉下泪来。
“母后……”李堰心灰意冷的道：“朕是不是真的要失去他了。”
“人生在世，总是在不断失去。”太后道：“哀家不也失去了你的父皇吗？”
李堰怔怔看着太后，想到自己要失去那个人，只觉得一颗心像是快被人剜出来了似的，疼得他几乎喘不上气来。太后走到他的旁边跪下，朝着佛像拜了拜。
“你长大了，总要学会接受一个道理，即便你是皇帝，也不是所有事情都会依着你的性子来。”太后道：“但上天对你还算是厚待，我想他未必会将柳将军从你身边带走。”
李堰闻言目光中瞬间有了一丝光彩，他问道：“母后，你这话什么意思？”
“西域枯骨庄的毒，也并非无解。炼药之人虽对毒药的药性有着近乎狂热的迷恋，可毒药制多了以后，取人性命反倒成了不值一提的事。在极致的毒性中留一线生机，看中毒之人能否挣扎着活下来，倒成了有趣的事。”太后说着取出一个瓷盒递给李堰，李堰一见之下不由一惊，那瓷盒竟与老王爷给他的一模一样。只是他打开那瓷盒后，发觉瓷盒也是空的。
“皇伯说这药是二十年前得来的……”李堰道。
“他没有骗你。”太后道:“这药的来龙去脉，已经过去了，你大可不必知晓。但柳将军体内的毒，哀家却可以告诉你该如何解……”
李堰怔怔看着太后，万没想到峰回路转，太后竟会知道这毒药的解法。
“此法虽可行，却极损阴德，否则哀家也不会瞒你到现在。”太后叹了口气，又跪在佛像前磕了个头，开口道:“你要答应哀家，尽人事，听天命。若最后柳将军命大活了下来，那便是他命不该绝，若他还是死了，你也要接受这个命数。”
