李公公摆手一笑：“十几岁的半大孩子，有什么冤屈不冤屈的，陷害他的人不都已经死在诏狱了么？也只是让他认下舞弊，毕竟是孩子，人家也只觉得争强好胜，你弟弟受受罚也就罢了，众人也不会质疑朝廷，这不是好事儿么，贺大人？”
“受受罚也就罢了？”贺之济已经气得不轻：“先不说那板子他能不能受得了，这事儿本就不是我弟弟做的，我又为何要把此事按在他头上？”
他之前按兵不动，让贺之漾在国子监受了委屈，心里已很是对不住弟弟，怎么可能再装聋作哑颠倒黑白，把弟弟越推越远呢？
李公公倒是没想到贺之济会如此强硬。
因为贺家一向比较亲和，对皇帝的命令也很是顺从，很少见到他如此强硬的表明自己的态度。
李公公急了：“那我要如何向陛下交代呢？”
“把事情放在我头上好了。”贺之济平平淡淡道：“本是我违了朝廷规制，做出缩印文书，那些监生手中的东西既然不能说是黎霄给的，就说成我给的好了。”
“我也会去请罚，不会逃避罪责。”
“还有，我弟弟若真的犯了错，我不会遮掩，但和他无关的事儿，我这个做哥哥的也不会眼睁睁看着别人再折腾看轻他！”
说罢站起身，直接送走了目瞪口呆的李公公。
第二日，贺之济主动上折子，认下缩印文书传入考场是自己疏忽导致的，请陛下严惩。
朝廷一时间也没有太大波澜，毕竟那缩印文书只有京营和六部能印，想必是贺之济百密一疏，让那几个孩子钻了空子，得以拿着缩印文书进了考场。
皇帝也顺水推舟，下旨罚俸杖责。
杖责照例是锦衣卫的差事，乔岳知晓此事的前因后果，心中倒是有几分诧异，他没想到贺之济会如此强硬的回护弟弟。
宁可自己扛下罪责，也不愿再让弟弟受委屈。
乔岳冷哼一声，这哥哥若是早站出来，贺之漾也不至于在国子监那么惨。
他心事重重刚走进府，立刻被贺之漾急匆匆拦住：“我怎么听说舞弊一案和我哥扯上了关系，他还要受罚？”
他本来还在乔府乐不思蜀，这下子心却登时飘回了家里，恨不能立刻出门打听。
乔岳哼道：“那文书不是出自京营么，也不算冤了你哥哥。”
“就算文书是他的，他也并未舞弊啊，为何是我哥受罚？”贺之漾急道：“此事和他没关系。”
“旨意已下，明日杖责。”
旨意一下，是任凭谁都更改不了的。
“你还真要揍我哥哥啊。”贺之漾看乔岳一脸淡然的模样，有些怒了：“让你的人下手轻些。”
“我正想教训他，他还恰好到了我手里。”乔岳淡淡道：“你说，我能轻易放过么？”
他睚眦必报，一想到贺之漾在国子监独自挨饿，就想着非要打断贺之济这没心肝哥哥的腿不可。
“我哥很多事儿都是为了我好。”贺之漾急得眼圈都快红了：“之前的事儿你也不能怪他，他连原委都不晓得，怎么站在我这边儿，如今真相大白，他也并没有遮掩真相。”
“他只是出于稳妥没有为我查清真相，但从未颠倒黑白。”
乔岳心里不太高兴：“你可真会为他开脱，所以那日之事，你不气你哥了么？”
他当日也未明白原委，但护贺之漾安好一事和原委无关。
他不能等到事情水落石出，他也不愿让贺之漾多受哪怕片刻的委屈。
“没有我哥，能轮得着你闯门救小爷么？”贺之漾哼唧唧道：“我哥一怂，这不是愈发衬得我岳哥英名盖世，所向披靡，身手过人……所以我哥也是在成全你嘛！”
“哥，好哥哥亲哥哥……你明天一定要让你的人下手轻点。”
乔岳看他这理不直气不壮的模样，忍不住翘起嘴角。
等到行刑时，乔岳嘴上凶巴巴，其实还是嘱咐人放了水。
贺之济只是受了些轻微的皮肉伤。
这责罚倒是让贺之漾再也无法在乔府安心呆下去，连夜□□出门，乖乖回家照看哥哥去了。
贺之济躺在床上，上下看了看进门的弟弟，声音微微沙哑：“胖了。看来这几日是丝毫没有反省之心。”
他知晓贺之漾并未舞弊，但若是他不去接触朝廷禁物，想必也不会遭此厄运。
贺之漾抬手摸摸脸颊，哼道：“为何去旁人家就能吃胖？你该反思反思是不是咱府厨子的问题。”
“油嘴滑舌。”贺之济轻斥一声，又缓缓道：“你这几日在乔府呆得甚是舒心？”
贺之济看弟弟进门时脸颊发亮，唇角含笑的模样，内心愈发莫名不安。
他开始仔细思索，弟弟和乔家那锦衣卫是何时相熟的？为何会相熟到此种不分你我的地步？
当日乔岳临危不惧，闯进国子监袒护贺之漾，他如今想来，也是满心感激。
但贺之济愈发觉得……隔壁的锦衣卫格外殷勤？甚至，很多示好已经没有了分寸和图谋？
这次受罚，乔岳不但没有下重手，还在牢中对他多加照拂，甚至还坐下陪他说了会子话，言语之间甚是有礼和煦。
贺之济对锦衣卫前倨后恭的模样很是摸不着头脑。
他寻思着自己也没有适龄的妹妹啊！
第89章 春衫相拥 一路上跌跌撞撞，但谁都没有……
又过了几日, 琉球使团来至京城。
琉球是大鸣朝的附属国，对大鸣很是仰慕，不但派遣不少学子来大鸣, 还年年来京城进贡。
皇帝对琉球使者的到来也很重视, 早早吩咐备好宴席, 款待宾客。
国子监的琉球学馆中有不少琉球学生，皇帝深知他们思乡心切, 特地把这些学生叫来作陪。
贺之漾琉球语已极为熟练, 身为琉球教员, 也被召至宴席。
琉球使者和皇帝寒暄几句, 忽然提到蹴鞠一事, 琉球使者笑道：“说起蹴鞠，还是从上国传至琉球的，现下我们的后生少年对此很是喜爱, 听闻臣来朝拜，不少人都极看重呢。”
琉球使者话说得很漂亮, 字里行间溢满了马屁的味道。
皇帝很是受用，被逗得哈哈大笑, 恰好看到侍坐一旁的贺之漾，笑着一指道：“喏, 贺家那小子蹴鞠很是精神，还用了新法子做编号的衣衫, 你若有意，可以和他切磋一二。”
那琉球使者立刻笑意盈盈接话道：“在下的使者团也有几个会蹴鞠的, 不知公子可否指教指教我们？”
当着大庭广众，迎着皇帝期待肯定的目光，贺之漾只能硬着头皮道：“当然可以, 随时欢迎。”
琉球使者立刻定下日期，喜滋滋的离去了。
消息传到国子监，少年们又是一阵紧张。
这次蹴鞠和上次和锦衣卫那次还不同，以往只是为国子监争颜面，这次却是关系到朝廷。
贺之漾道：“谁想上场啊？他们来了不少人呢。”
“漾哥，当然是漾哥上啊。”国子监的人因为之前作弊一案，虽然那事儿他们也做不了什么，但还是对贺之漾有些愧疚：“漾哥去好好教他们做人。”
但贺之漾并不打算上场，而是去找了隔壁锦衣卫的几个人组队。
至于他自己，有更重要的事情做。
乔岳，余察察等人蹴鞠技术很好，和锦衣卫的人一起蹴鞠的次数也多了，大家也都逐渐摸清楚了各人的特色，配合起来也愈发得心应手，开始紧锣密鼓的备战。
转眼就到了比赛的日子，两方参赛人员都已就位，琉球学院的少年们也都站在蹴鞠场旁，英姿飒爽的观战。
乔岳一身劲装，站在蹴鞠场旁，眉眼透出浅浅淡淡的禁欲。
他知晓，蹴鞠赛虽是少年们的比拼，但多少也和朝廷的脸面有关。
毕竟大鸣朝是□□大国，琉球只是附属。
所以这一局，他们只能赢。
贺之漾则趁众人不备，悄悄爬上了绿树掩映下的屋檐，登高远眺，想要看清楚形势。
蹴鞠要是想赢，身在局中的人常常看不清形势，贺之漾这么做，也是想让同窗在争抢对弈中能获得更多信息。
他能依稀看到远处的人影，根据当前的局势指挥，还是比在地面清晰很多。
根据和贺之漾早就约定好的条带行事，乔岳带着下面的人根据现场的情形和贺之漾挥舞的条带左右突击，眼看占据上风。
贺之漾笑得愈发得意，只是这地方的屋檐是往下滑的，站在上面多少还是有一些忐忑。
正在此时，树影下依稀爆出喝彩声。
是大鸣朝胜了。
贺之漾心里一喜，不由得往前探身，谁料到脚下一滑，瓦片松动，整个人向地面坠去。
乔岳回头。
清浅的日光洒下，笼在屋檐和檐角的风铃上，少年像折了翅膀的仙鹤般从屋顶翩然坠落，荡起纤细飞舞的尘埃。
乔岳双眸一颤，胸腔登时突突跳动，血液几乎一时间都涌向了头脸。
他想也没想身在何处，大步跑过去，足尖轻盈蹬地，纵身跃向半空中的贺之漾，伸出胳膊死死地揽住少年的腰身，阻止他往下坠落。
在即将落向地面时，乔岳身子一偏，让贺之漾稳稳地落在了自己胸膛上。
