顾夕照手指微微攥了攥，“父亲的以假乱真是指？”
“你先假孕，生下了皇嗣再说。”
“中宫有喜是大事，这怕是……”顾夕照一脸为难，须臾又看向昌平侯，“还是父亲另有计划？”
“这事临时起意，倒还要好好合计一下，倒也不急在一时，我给你兄长飞鸽传信看看。”昌平侯说到此处，顿了顿，盯着顾夕照看了片刻，才继续道：“这些年来，西皖贼心不死，始终惦记我们丰饶的土地，更是企图把那塔拉公主嫁给你兄长，与我顾家结盟。”
顾夕照故作惊讶，“竟还有这等事？那父亲既然知晓他们贼心不死，更不应该……”
“西皖豢养的马匹十分精良，若到时强攻，少不得和他们合作。当然，不到万不得已，我也不会与虎谋皮。”
顾夕照心中微微发颤，重重地在手心掐了掐，“但父亲说得也没错，皇上当年上位时虽无权无势，但如今也算笼络了人心，父亲若是强攻，仅凭您的十万顾家军怕仍是难以抗衡的。”
“那是我们的底牌，不到万不得已，我也不会强来。这些年来，萧家一直隐姓埋名，到了如今才暗中布下了这些势力，只能成功。”
顾夕照暗自深吸了一口气，隔了片刻，才装作若无其事地看向了昌平侯，“父亲，除却西北的十万大军，在朝中，我们可还有人？”
昌平侯看了她一眼，顾夕照快速道：“我同意了纳妃，皇上如今对我又还有几分情意，眼下怕是有几分愧疚的，趁此机会，我还能不动声色地吹吹耳旁风。”
昌平侯垂下眼来，“你说得倒也没错，我萧家布局这么多年，能在朝堂上站稳脚跟的始终都是一些无关紧要的人，你要是能提拔提拔他们，倒也是一桩好事。”
昌平侯想了想，朝顾夕照报了一连串的名字，末了忍不住叹了口气，“安插在朝中的这些人，除了莫晖望，姜家才是最有助力的，可惜都被明韶公主这个蠢货自作主张给毁了，不得不把姜家推了出去。”
顾夕照沉默了片刻才道：“但姜家的牺牲也不是全然没用，至少朝臣不会把前朝皇室的身份再怀疑到我们身上了。”
昌平侯点了点头，“当时也是考虑到这里，怕明韶公主的暗自再继续查下去，牵连更多，我不得已才从中推了一把，把姜家推了出去。”
顾夕照挑了挑眉，“父亲当机立断。”
昌平侯笑了一下，对于明韶公主一事上，他还是有些得意的，毕竟只折了一个姜家，还解决了自己的后顾之忧。
单凭她父亲眼下的自负，顾夕照心中已经有数，不管是强攻还是智取，即便没有她，她父亲也输定了。
为了不引起旁人猜忌，昌平侯夫妻并没在宫中久留，用过午膳后，就离开了宫中。
人一离开，顾夕照就派暗卫去彻查了她父亲所说的那些朝中官员，这一连串的名字中，顾夕照有些耳熟，有些听都没听过，但为了谨慎起见，顾夕照还是让暗卫去查了一番。
今日这番摊开说了之后，顾夕照不敢保证她父亲百分百信任她了，但她至少明白了一件事，她父亲之所以想“挟天子以令诸侯”并不是完全是因为要当一个有德的帝王，而是强攻并没有完全的胜算。
而一旦失败，萧皇室这么多年的努力皆会付诸东流，这一辈子再没有复兴的可能。
即便如此，昌平侯的底牌也不可小觑，毕竟还有西皖这个变数，一旦昌平侯真与顾家结盟，这形势就怕要翻转了。
在千军万马下，朝中这些文臣的作用并不大，换言之，昌平侯安排在朝中的这些棋子除了用来打草惊蛇，给昌平侯添堵外，无须忌讳，真正要忧心的是西北的顾家军，以及与西皖的暗中结盟。
那日，顾夕照独自一人在后院的凉亭坐了一个下午。知晓的实情越多，她的心就越慌。她想起了赵瑾把檀木令交给她时的对话来。
——你就不怕我哥哥也生异心？
——若是如此，那大昭也许是气数真的尽了。
当时，赵瑾对她父兄百般信任，担心的是丞相蔡隽等人生异心。还好，她当时对小傻子心生怜惜，替她收下了这檀木令。
这世间之事，缘哉？
顾夕照忍不住抬头朝那宫墙外看去，“师兄，你自以为给了小傻子一个太平盛世，只要她不骄奢淫逸，即使庸庸碌碌，这大昭江山也不会垮。如今你看到了吧，太平盛世只是假象，下面内忧外患的波涛汹涌，即使是世人眼中的明君的你，也没有看到。”
太平盛世的功，是你的。
他日一朝国破的罪，是小傻子的。
这个皇帝，小傻子当真是当的委屈。
她心疼。
而在凉亭外，赵三思远远地看着她，婵儿和珠儿在一旁有暗自着急，自打那日帝后当着他们的面闹过一场后，这些日子来，帝后就再没有了从前的蜜里调油，皇后又常常一副心事重重的模样，再加上小皇帝又同意了纳妃的事，他们这些宫人是真的替自家皇后娘娘急到前头去了。
眼下瞧着人不知在想什么，小皇帝在这里站了这么久，也没见着人回过神来，自然就着急了，婵儿暗自琢磨了许久，才小心翼翼地开了口，“皇上，大抵是夫人身子不适，娘娘这才有些心事，奴婢这就去……”
“不要去打扰皇后。”赵三思抬手制止了她，又看了两眼才收回视线，“皇后这些日子又瘦了，让御膳房多备些养身的膳食，好生补一补。”
婵儿和珠儿对视一眼，忙应承下来，“是。娘娘若是知晓皇上这般关心她，定是十分开心的。”
赵三思转过身去，“不要告诉皇后，也不要告诉她朕来过。”
“皇上……”
“你们也不必多礼了，就留在这儿吧。”赵三思抬步朝前走去，走了两步，又回头往凉亭看了一眼，正好和顾夕照看过来的视线相撞，她一时不知做何反应，只是桃花眼下意识地弯了弯。
她太喜欢皇后了。
所以，看见她，她的眼睛就想笑。
顾夕照身形依旧未动，也朝她笑了一下。
赵三思站了小会，又转过身去，这回大步朝外走了。
皇后不相信她是个厉害的皇帝，但她相信，她的皇后是个厉害的皇后的。
顾夕照远远地目送着赵三思那明黄色的衣摆消失在拐角处，才收回视线，这才发现不知何时，天已经黑了。
也不知那个小傻子在那里站了多久。
婵儿和珠儿不知她们两人暗中眼神交流过了，虽然十分想告诉自家主子，小皇帝来过了的事实，想两人都不敢，在长宁宫，他们主子要他们尽忠的那个人是小皇帝，而不是她。即便她们两个是她的贴身宫女，也仍旧是小皇帝的命令为大。
顾夕照什么也没问，就当对这事不知情。
如此又过了半月，迎来了中秋佳节。
虽然各世家夫人和小姐对去岁皇后娘娘举办的中秋赏月宴记忆犹新，也下定决心往后对皇后的宫宴邀请都要慎重对待，但今岁一收到皇后发的邀请贴，这些世家夫人和小姐还是十分高兴。
因为此回进宫赴皇后的宴，是为了给皇上纳妃的。
皇城里这些世家里，养出来的小姐都是用来做权力的陪衬，皇城贵女能攀的最大高枝，就是皇宫。
这些小姐愿意也好，不愿也罢，她们都挣脱不出来，只有她们被选择的余地，甚少有她们能选择的余地。
都是可怜人。
顾夕照知晓，这些姑娘进了宫，也不过是从世家这座囚笼走进皇宫这座囚笼里，她无意为难这些姑娘。但人这一生，就算不为己，也会为了一个人走一些不得不走的路。
就像那年除夕，那么软怂的小傻子，能为她亲手杀了宫中的嬷嬷，从此以后，不知还会有多少个午夜，会大汗淋漓地从噩梦中惊醒。
顾夕照心中虽早已有了人选，但为了避人耳目，除了林宛晴，还另外预留了七位姑娘。
中秋节过了三日，顾夕照才把这些名额呈给赵三思，恰巧蔡隽也在，她便主动道：“皇上素来信任丞相，今日既然这么巧，不如也留下来共同商议一番。这些世家小姐都是好的，本宫挑花了眼，也不知到底选哪些好，便做主预留了八个名额。”
蔡隽看了赵三思一眼，见她没有开口，便应承了下来，又道：“皇后娘娘的眼光不会差的。”
顾夕照笑了笑，从托盘上拿出了那红色的名额登记册，朝赵三思递了过去，“这些姑娘，臣妾都做好备注了，那日皇上说忙，也没去御花园瞧上一眼，让画师一一画，给您过目，又怕耽误了时间，不过，这些姑娘的模样，臣妾都一一记在了心里，倒是能说出个一二。”
说着，顾夕照就指着第一个名字道：“这第一位，皇上大约还有些印象的，就是户部侍郎林大人家的小姐林宛晴，先前她在宫中住过一段时间，如今时隔近两年不见这位林小姐，模样张开了，倒是更出挑了。第二位便是……”
“皇后不要说了。”她每说一句，赵三思心口上就疼一分，即便知道她这样做是为什么，但赵三思还是觉得皇后这般大方地笑着给她纳妃的模样很残忍，对她残忍，对皇后自己也残忍。
