“啊，啊，抱歉，我真的太困了。”史蒂芬身体猛得一抖，又清醒了过来，“不小心就睡着了。”
“我一个人没有关系的。”希恩说，“学长，你去休息吧。”
“那真是太不好意思了！不过今天也不上课，你只要记得去宣讲厅参加下午的开学仪式就好……对了，记得换上学校的衣服，已经放在你的柜子里了。”
说完后，史蒂芬就揉着眼睛摇摇晃晃离开了。
整座建筑的隔音效果不算好，希恩关上门还能听见楼梯处木板被史蒂芬踩踏发出的吱呀声。
“果然软床要比茅草堆舒服得多。”黑猫已经爬到了床上，懒洋洋吩咐，“我要吃起士蛋糕。”
“不是早上才吃过吗？”希恩打开手提箱，开始整理自己的行礼。
“所以呢？这和我现在要吃有什么冲突吗？”
“晚上再说吧。”希恩打开了门后的衣橱，从里面拿出了一件黑色衬衫，一套做工讲究的深灰色男士礼服和一条玫瑰色领带。
这套衣服意外地合身，希恩低头系领带的时候，发现外套的胸口处印有一个烫金的五芒星。
“真是小气的人类！我要睡觉了，不准发出声音。”床上传来赌气的声音。
“你最近似乎经常入眠？”希恩望了眼蜷缩着的黑影，“没了神骨会对你有什么影响吗？”
“能有什么影响？都说了，我又不是神。”黑猫不耐烦地钻进被子里，只留下一条尾巴在外面。
希恩收回目光，不可闻的叹了口气。他拉开桌前的窗帘，往阴沉的屋内放进阳光。他的窗户正好对着蔷薇馆的大门，能够清晰看见那条必经的小路。
收拾完整间房间后，希恩坐在桌案前开始思索自己接下来的行动。
说太大的目标都是不切实际的，希恩很清楚自己现在所值的分量，无法掌握魔法，自身实力的薄弱一直是他的致命弱点。
要对抗那些在都城蛰伏几十年的大家伙，希恩还没有这个资格。
只有通过魔法学院的学业考试，他才有机会提高自己的地位，接触到更上层的人脉信息，寻找到更多的有利机会。
希恩很早就研究过帝国魔法学院，这所比圣维亚帝国历史还要久远的古老学院。
学院里最优质的的资源不是有关魔法的授课教学，而是学院里学生们自发成立的兄弟会。其中最出名的是由帝都魔法学院第一任校长亲自创办的猎鹰会，一年只招收三名成员，就连故世的老国王萨尔菲德三世都是猎鹰会的重要会员。夸张些说，只要能加入猎鹰会，你的未来就不会偏离圣维亚帝国政治的核心。
当然，猎鹰会的对于会员出身背景挑选是极为严格，原本有爵位在身的时候，希恩还有试试的想法。
而如今沦为了普普通通的平民，这扇机会之门已经在希恩面前永远关上了。
平民的晋升竞争无疑是激烈的，前进的道路不仅狭长，还陡峭。帝都魔法学院每年关于荣誉学生的推选是平民学生再进一步的阶梯，参加评选最基本的要求，就是所有学业科目的成绩都要为优秀。
“看来选课的时候，要避开实技魔法类的课了。”希恩将未来要注意的点逐一在纸张上罗列下来。
午后，帝国魔法学院，宣讲大厅。
魔法学院的所有一年级新生都出席了开学仪式，当希恩找到这里时，宣讲大厅的作为已经俨然分成了两个阵营。
前排坐着的都是身着白色的学生，而和希恩一样身着黑色的学生都坐在大厅的最后几排。
“白色是贵族，黑色是平民。原来是这样区分的吗？”希恩坐在后排的角落里，俯视着整个大厅，发现在所有的新生里，平民和贵族的人数竟然是大致相等的。
“请问，你旁边的位置有人吗？”
“没有，请便。”希恩抬眼，只见一个戴着黑色毡帽，身形修长的青年站在他身边。
“谢谢。”青年声音冷淡，说完就坐在了希恩的旁边。
“你是艾伯斯特学院的学生嘛？”希恩随口问。
“嗯。”
“是炼金术系的吗？”
“不。”
见对方似乎不想多说话，希恩也不再发问，脑中开始思考别的事情来消磨等待的时间。
就在这时，高悬在中央的那只巨大水晶吊灯倏然亮了起来，宣讲大厅内的议论之声也渐渐弱了下来。
“现在有请猎鹰会会长、学生会民选主席玛尔斯·萨尔菲德为我们致辞。”一个高昂的声音响起。
“玛尔斯·萨尔菲德？”希恩的瞳孔缩了一下。
“是尊贵的皇子殿下，圣维亚帝国顺位第二继承人。”坐在希恩身侧的男人冷声说。
哒哒。
宣讲大厅内一片死寂，唯有听见踏上大理石阶梯的脚步声。
在万众瞩目下，有人从第一排位置起身，朝四周摆了摆手，随后走向大厅的中央。
那是个银色短发的男人，穿着一身白色的礼服胸口上印着金色的五芒星图案，皮肤白皙光洁，身材匀称修长。
他从容地在大厅的中心停下，望向乌压压的人群，目光温和却无比坚定。
在场所有的人无论是身着白色，还是黑色，都同一时间刷的一下站了起来，抬手捂住自己的心脏，朝着男人微微弯下脊梁。
“这里是帝都魔法学院，皇室特权毫无意义，诸位都坐下吧。”银发男人开口说。
学生们左顾右盼，一个个都表现得有些迟疑，直到有人带头坐下后，其他的人才稀稀落落地坐回到自己的位置上。
“很高兴能在这里见到诸位。能够进入帝都魔法学院的都是帝国最上等的精英，你们的优秀本身就是打开圣维亚辉煌时刻的关键。”
来自更加优秀的人的认可无疑让现场的气氛飞速上升，这种神圣的荣誉感让人激动，有好几个坐在下面的年轻人下意识地挺了挺腰背。
可是紧接着玛尔斯的声音沉了下，“我一直坚信能承载帝国未来的人永远是少数，就像成功的大门只需要一把钥匙打开，绝大多数的人都没有承担历史使命的觉悟！”
“而我们与之不同，因为我们是来自圣维亚最优秀学院的同类！”
沉寂片刻后，大厅内响起了疯狂的掌声，高人一等的优越感让一双双眼睛泛着闪亮的光彩。
为了显得合群，希恩也跟着众人鼓掌，而他旁边坐着的人已经耷拉下了脑袋，一副快要睡着了的模样。
“强者会吸引强者，争锋相对的碰撞，能成就更加优秀的自己。这是我最喜欢帝都魔法学院的地方，因为无用的弱者早就在第一关就出局了。”玛尔斯抬起手，顿了顿，“现在，我以学生会民选主席的身份祝贺诸位来到这座精英乐园，开启自己的光明征途！同时我也以猎鹰会会长的身份向诸位发出最真诚的邀请，成为最优秀将是我们相遇的唯一契机！”
所有人似乎都被这番精彩激昂的说辞打动了，甚至是那些身着黑夜的平民学生也兴奋地握紧了拳头，似乎下一刻自己就能成为皇子殿下眼里欣赏的优秀精英。这个时候的他们还不知道什么叫背景限制，自己其实早就被大名鼎鼎的猎鹰会剔除在名单之外了。
“贵族说话还真是艺术，居然能将恃强凌弱说得这般动听。”身边传来冷冷的声音，虽然周边十分喧嚣，但希恩还是敏锐地捕捉到了。
他没有表现出来，像是没听见这不合群的声音，继续有节奏的鼓掌。
“接下来，有请一年级代表，约书亚学院的艾瑞克斯·卡贝德发言。”
听到这个熟悉的名字，希恩的眼帘微微垂下。
事情发展的巧合远比他想象的还要戏剧。他竟然忘了自己的兄弟也和他一样是在读书的年纪。
艾瑞克斯身着白色礼服走了上来，和玛尔斯不同，他衣服的胸口上印着的是一副十字架。
和上次相见比起来，艾瑞克斯似乎又长高了，头发则短了一点，看上去成熟稳重了很多，整个人也不再像以前那样毛毛躁躁的。
配上那张英俊阳光的面容，这样的风格比起方才高高在上的玛尔斯皇子，似乎更得少女们的青睐。
“在午后的晨光里，浮华的蝴蝶落在花枝顶头，和平的白鸽翱翔在云霭天际……”艾瑞克斯的声音低沉清晰，音质像晚宴上拉奏的大提琴。和方才玛尔斯殿下慷慨激昂的演说不同，艾瑞克斯的念稿倒是更像是诗朗诵。
“究竟是谁给他写的稿子…”希恩微微蹙眉，这样温柔的讲话很难激起众人的情绪。坐在这里的人大多争强好胜，艾瑞克斯如此平淡的演说很容易惹来一些人心里的轻视。
不过想来遇到一些挑衅也不是什么问题，艾瑞克斯自己变态的天赋外加玫瑰庄园的保驾护航，可以说是立在不败之地了。
想来猎鹰会今年招收的名额必然有属于艾瑞克斯的席位。
自己居然还有闲心想着别人的处境，希恩发现自己的想法还真是多余。可能是之前教导艾瑞克斯接手家族事务时留下的习惯，他有时候会下意识指出对方所做的不足。
这个习惯应该改改了。
