他脑中登时浮现出了一个想法：或许这片沙漠是由千岁乡所有的活人与死物构成的。
他被自己所想惊出了一身冷汗, 同时，他猝然听得有人呼救。
却原来, 那细微的声响便是呼救声，由于自己适才身处一里之外, 并未听清。
俩人循声而去，向东南十步，齐齐停驻了脚步。
云奏因不久前被叶长遥渡了内息, 嗓音不似素日般绵软无力：“其中或许有诈，若是放出一怪物来, 该如何是好？”
此地无一处不透露着一股古怪的气息，叶长遥自然不敢妄动。
他旋身护于云奏身前，方才回应道：“是何人在底下？”
那人的嗓音听起来应当已过古稀之年：“贫道乃是千岁乡千岁观的观主。”
叶长遥追问道：“道长为何会被困于底下？”
老道愤愤地道：“千岁乡盛产珍珠，知州年年都会亲自择选一斛品相最好的珍珠上供予皇帝陛下, 有一年，约莫是百余年前, 知州择选出的那斛珍珠竟然个个皆有鸽子蛋般大小，当时陛下身边有一术士因巧舌如簧而受到重用, 那一斛珍珠过了他的眼, 他大呼天降吉兆, 若以产出珍珠的千岁乡为祭品, 炼出一颗‘千岁珠’, 陛下便能福寿延绵，江山永固，享用千年的无上皇权，陛下误信谗言，命那术士速去炼‘千岁珠’，那术士快马加鞭赶至千岁乡，布下法阵，可怜我千岁乡中的无辜百姓半点不知，活生生地被当作了祭品，除却百姓，猫狗猪牛鸡鸭草木等活物亦逃不掉，甚至连房屋、寺庙等死物皆成了法阵的祭品。”
倘若这老道所言为真，那么这满眼的黄沙便是不计其数的生命，与他所想一致。
而他们之所以出不了千岁乡，便是因为法阵的缘故罢？
叶长遥正思索着，身旁的云奏道：“依你所言，那术士将千岁乡所有的一切当作了祭品，那么‘千岁珠’是否炼成了？而那术士是否尚在这千岁乡？”
老道嗤笑道：“那术士不过是招摇撞骗的蠢货，哪里懂得如何炼‘千岁珠’？且这世间本无能炼成‘千岁珠’的法阵，至于那术士是死是活贫道如何知晓？贫道见过他一面，无甚修为，百余年过去，应当早已死透了罢。”
若世间上当真并无“千岁珠”，那云奏的伤该如何是好？
叶长遥又担忧又怜惜地去看云奏，云奏却只是牵了他的手，将信将疑地问道：“千岁乡为何会变成一片沙漠？”
老道答道：“仅仅瞧来像是沙漠罢了，实际上全数的黄沙皆是活人、禽畜、草木以及死物被法阵所炼成的齑粉。”
云奏望了一眼叶长遥，才继续问道：“为何你却并未被法阵炼成齑粉？”
老道颇为自得地道：“贫道修为不浅，千岁乡出事前半月，贫道正在渡劫，不幸为天雷所重创，陷入昏迷，贫道转醒不久，从徒儿处听闻此事，慌忙赶去阻止，然而终究是慢了一步。贫道的一十三名徒儿，三十五名徒孙皆……”
他的声音哽咽起来：“他们皆死于阵中，只余贫道一人，苟活于世，贫道本欲出去复仇，却出不去，百余年过去，哪里还有仇能让贫道复？”
这老道说得真情实感，引人落泪，叶长遥心生怜悯：“请节哀。既然世间并无‘千岁珠’，为何外界会有关于‘千岁珠’的传闻？守珠人又是何人？”
“贫道在阵法被启动之时，已被困于此处了，并不知晓外界关于‘千岁珠’的传闻。至于守珠人更是从未听说过。”老道满头雾水，“难不成外界将‘千岁珠’传成了无所不能的神物？那为何贫道在此百余年，除了你们二人外，并无一人踏足此地？”
倘若这老道并未撒谎，那么这老道根本不知为何与“千岁珠”相关的记忆会被消除。
叶长遥反握住云奏的手，又问道：“道长可知如何能出这片沙漠？”
“这沙漠出不去么？”老道喃喃着，而后保证道，“贫道依稀记得那术士是如何布阵的，两位若是救贫道出去，贫道必然会有法子找到出路。”
叶长遥闻言，并未回复老道，而是传音与云奏：你认为我们是否该救这老道？
依照他的性子，他定然会救，假若这老道有古怪，那这老道便是突破口；假若这老道所言全数属实，这老道亦是一条活生生的人命，自是应当救。
但他现下已经不是独身一人了，他成亲了，云奏是他的娘子，是他想要共度一生之人，面对未知的风险，他迟疑不决。
云奏提议道：不如我们同时说出自己的想法。三、二、一。
俩人几乎是在同一瞬间传音与对方：不入虎穴，焉得虎子。
俩人的传音一字不差。
目前，俩人不出了这沙漠，又寻不到“千岁珠”，为了不坐以待毙，便只能冒险了。
听得对方的传音，俩人相视而笑，眼神交缠在一处，灼热滚烫，胜过当空的烈日。
云奏登时红了脸，偏过首去，却陡然被叶长遥吻上了后颈。
这个吻不过蜻蜓点水，他们间已经有过无数次的深吻了，他们甚至还为对方含过，但这个蜻蜓点水的吻却使得云奏的脸又红了几分。
而今不合时宜，叶长遥并不再进一步，转过身去，方要将那老道从地底下救出来，却突地被云奏从背后抱住了。
云奏的唇瓣抵在他的耳后，气息一点不落地没入了那薄薄的一层软骨：“你且小心些。”
叶长遥颔首，又对云奏道：“你先退后，保护好自己。”
云奏松开叶长遥，乖乖地往后退了三步。
叶长遥回过首去，命令道：“再退十步。”
叶长遥从未用这样严厉的语气与他说过话，他不由觉得委屈，同时又觉得对不住叶长遥。
叶长遥已是惊弓之鸟了，其实叶长遥没有过错，是他能力不足，保护不好自己，才不慎被贯穿了心口。
于是，他听话地又往后退了十步，但一双眼睛却盯紧了叶长遥，更是暗暗地唤出了佩剑“孔雀骨”来，紧紧握于掌中。
如若那老道危害于叶长遥，他便会用“孔雀骨”将老道斩杀。
叶长遥催动内息，弹指间，发丝纷飞，衣衫猎猎。
几乎是在转眼间，他眼前的沙粒已顺从地往两边分开了。
沙粒既去，暴露出来的乃是一间囚室，老道便在囚室内，白发苍苍，皱纹纵横，连被铁链子吊起的双手的皮肉都已耷拉下来了。
除去双手，老道的双足亦为铁链所制。
老道面露笑容，朝着叶长遥道：“多谢居士搭救。”
叶长遥居高临下地瞧着老道，疑惑丛生，为何这老道会被锁于囚室，是老道口中的术士所为？术士既然将老道锁于囚室，为何仅缚以铁链，为何不索性用铁链将老道的手足洞穿？
老道窥见叶长遥眼中的疑惑，解释道：“那术士欲要将贫道也当作法阵的祭品，贫道当时身受重伤，敌不过他的邪术，被他锁于囚室，他定然想不到贫道能不被法阵所吞噬。”
双手双足被制，依旧能活上百余年，这老道的修为确实不浅，须得仔细防范才是。
他指尖一点，老道双手、双足的铁链并无松动。
他转而用“除秽”一劈，铁链才断去了。
老道神志清醒，身体却很是虚弱，朝着叶长遥招手道：“麻烦居士扶贫道一把。”
叶长遥下了囚室去，将老道从囚室中扶了上来，又将一只水囊递予了老道。
老道已有百余年不曾饮过水了，激动地将水囊当中的溪水饮尽了，由于饮得太急，不少溪水沾在了他花白的胡须上。
他坐于沙粒上，一抹嘴，长叹一声：“好水，贫道都快忘记水是甚么滋味了。”
云奏行至叶长遥身边，不着痕迹地观察着老道。
叶长遥捉了云奏的手，在云奏掌心写到：小心为上。
云奏明白现下不该去想甚么风花雪月，但被叶长遥的指尖轻轻划过，仍是让他心生甜意。
而后，他在叶长遥掌心写到：你亦要小心。
于老道而言，一水囊的溪水并不足够，他随即又向叶长遥索要：“居士，可还有水？”
统共只两水囊的水，即便自己与云奏能长时间不进一滴水，不过有备无患，且烈日当空，身体极易脱水。
故而，叶长遥答道：“抱歉。”
老道摇首道：“是贫道得寸进尺了。”
叶长遥见老道精神不济，问道：“道长可要歇息一会儿？”
老道苦笑道：“居士心善，但贫道已歇息了百余年了，且眼下哪里是歇息的时候？”
言罢，他吃力地站起身来，一指西北：“若是贫道记得不错，阵眼便在西北。”
自己与云奏确实不曾往西北去。
叶长遥应道：“那我们便往西北去罢。”
三人立即向西北而行，一个时辰后，依旧是无穷无尽的沙漠，两个时辰后，三个时辰后，六个时辰后……
十二个时辰过去了，他们似乎是在原地打转，周遭根本没有一点不同，除了黄沙，便是烈日。
一斛珠·其八
云奏已在沙漠当中困了将近两日了, 即便他由于走火入魔, 加之重伤未愈而体质偏寒，但两日的暴晒还是令他出了一层热汗, 衣物半黏不黏地贴在肌肤上，令他极为难受。
