皇后温婉微笑。
甄未凉嘿嘿傻笑。
“不过朕听闻，凉儿收了个小徒弟？”皇帝忽然道。
甄未凉颔首：“回父皇，确实。”
“毕竟男女授受不亲，凉儿闯荡江湖之时，也得小心，莫教人占了便宜。”
“儿臣省的。”
皇帝长出了一口气，抚了抚甄未凉的面颊：“凉儿在外颠簸不易，好在上天庇佑，习得了一身本事。”
甄未凉笑得很甜：“有父皇龙气庇佑，儿臣有何可惧。”
“好了，”在一旁笑吟吟看着“父女”二人的皇后适时打断了对话，“太子思念妹妹多日，今既回来了，让他们兄妹两聚上一聚吧。”
太子早已知道甄未凉替皇帝办的事了，毕竟他已在江湖中闯出了名气。母子之间的隔阂也渐渐化开。
“也好，”皇帝颔首，“这江山，早晚是你们兄妹的。”
这话说得甄未凉有点害怕。他行过了礼，在宫女的引导下，很快见到了坐在御花园石凳上的、一度想置他于死地的便宜老哥。
“……皇兄。”
“……皇弟，不对，皇妹。”
面面相觑。
沉默了片刻，太子道：“上次是我误会了你和母后，以为母后不要我了……对不住。”
甄未凉下意识地翻了个白眼：“你的脑回路也是清奇，我在外边玩得好好的我回来害你？我图你啥？图你比我大还是图你不洗澡？”
太子弱弱道：“……那么明显吗，我只是嫌天冷不想动，要不我今晚补洗个澡？”
甄未凉：……你还真不洗澡啊。
说这话的神态，倒有点像数年前，兄弟俩玩耍时，哥哥做错了事求饶的模样了。
甄未凉心情一松，笑着拍了拍太子的肩：“你也憋老疑神疑鬼，就像上次说的我想害你压根不需要什么手段。”为了证明这句话，他随手凝起一股内力导入扇中，而后轻轻将扇子点在一旁的石凳上。
“轰隆”一声，石凳爆开。太子目瞪口呆地看着那一堆碎片，后知后觉地开口：“你这算不算是威胁啊？”
甄未凉翻了第二个白眼：“算，威胁你不许再胡思乱想的威胁。”
“话说你大冬天带什么扇子？”
“……你知道我的江湖称号是什么码？”
“‘飘摇逸士’吧？”
“对，但其实，”甄未凉开扇，注视着没有丝毫图案的扇面，“他们一开始是考虑叫我‘玉扇手’的，后来可能被我揍过以为我不喜欢，就放弃了。”
“那你喜欢哪个称号？”
甄未凉诚恳道：“都不怎么样，不知道哪个智障起的。”
太子笑了，却又敛起了笑意。
“在宫外的日子……很苦吧？”
甄未凉想了想：“还成，武功练成以后基本就没吃过什么苦。我练武的岁数有点晚了，有些苦不得不吃。”
太子道：“不打算成亲吗？我的儿子都会走了。”
“不打算，不过哥，你和我侄儿遇上事儿的话，欢迎随时来找我，我给你出气。”
太子微微一愣。
这句话，似乎在十年前，他这个弟弟就一脸认真地对他说过。
于是他也笑了：“好啊。”
兄弟俩就若无其事地坐在石桌边聊了数个时辰，全然忘却了身边那堆破烂石块，也忽视了内侍复杂的视线。好在此处人烟稀少，除了一个可靠的内侍并无旁人，甄未凉击碎石凳时也并未发出太大的声音。否则，天知道会传出什么谣言去。
聊着聊着，太子再次提起了阿维。甄未凉苦着脸道：“别提了，这徒弟最近心思偏了。对了老哥你在魔教不是有点人手吗，帮我查查这娃是不是魔教的崽。”
太子面无表情：“你忘了你砍了魔教多少人了？我在宴行绝身边安的人手现在十不存一，你说我要咋查？”
甄未凉嘿嘿傻笑，然后被太子赏了个爆栗。
到了不得不分开的时候了。兄弟二人你瞅瞅我我看看你有点鼻子发酸。甄未凉上前，主动和他抱了抱。
顺便可能是一时脑抽，他低声来了一句：“待你君临天下，我必是你手中最利的那把刀。”
太子一怔：“……傻里傻气的，去去去。”
由于还得连夜离宫，甄未凉没有喝酒。他在宫外骑上了墨水，连夜往家中赶。
正月十八清晨，阿维见到了风尘仆仆的甄未凉。正在练剑的阿维愣住了，连忙上来接过墨水和行囊：“师父，我来就好。”
甄未凉随手把包裹丢给了他。阿维把墨水送去马厩，放好草料，上午去放包裹。打开一看，除了以往的物件，多了件新的大氅，一看就价值不菲。上面图案的绣工，绝非一般家庭能有的。
“师父，这件新的大氅放在哪啊！”
甄未凉愣了愣，回忆了一下：“是我兄长所赠，收进衣橱便是。”
太子也是客气，非嚷嚷夜里太凉，担心弟弟染了风寒，叫人去取了他最新做来还没穿的大氅，亲自给甄未凉披上了。这件大氅并无皇家专用的图案，赠予甄未凉并无不妥。甄未凉客气了几句，没客气过太子，最后还是收下了。
阿维的心忽然定了：“师父这几日回家了？”
甄未凉想了想，自己负责的那些事还未告知过他。阿维和江湖中人一样只知他统率高手数人、深居浅出，偶尔出门或处理事务、或现身江湖，别的一无所知。若非如此，他也不会允许阿维在那件事之后继续留在自己身边。
对甄未凉来说，知道的越少，阿维所出的境地越安全。否则说不准那一日，他得亲手杀了他——皇帝容不得知道太多秘密的外人存在。
但对阿维而言，甄未凉对他的隐瞒无疑是不信任的表现。他迫切地渴望能够了解关于师父的一切，但他的求知欲从未得到过满足。
就像现在，甄未凉只是微微点了点头。
阿维道：“师父的家很远吗？”
分明是要逗引他多说一些。
甄未凉淡淡地看了他一眼：“你管得太宽了。”
阿维：“……请师父恕罪。”
“出去吧，门带上。”
“是。”
甄未凉从腰带上抽出折扇，看着门的方向微微皱眉。
刚接手暗卫就同时被迫接手了一个小崽子，甄未凉忙于带娃，不敢长时间离开客栈，基本没有机会对暗卫的管理及现状进行一些合自己心意的调整。皇帝不了解江湖，交给他的这些暗卫虽然都是高手，思维和行事方式既与江湖不符、又缺乏朝廷军队的纪律严明，甄未凉根本不放心他们出去做任务，每每只能亲自出马。这次总算在年关抽出了时间，经过这十几日的紧急调整，暗卫比以往靠谱了很多。
为了掩盖他背后朝廷的影子，皇帝也给他置办了一些产业。万一甄未凉不想留在这个客栈了，他至少还有十个住处可以选择。
甄未凉走出屋，见阿维在扫地，便唤道：“阿维。”
阿维立刻停下行礼，见师父面无表情，头低到不能再低。
“去拿你的剑，演示给我看你近日的习武心得。”
阿维愣了愣，欣喜万分地抬头又低下，掩饰住激动地应了声是。他跑回屋拿出剑，甄未凉已经走到了竹林中，阿维连忙运起轻功追了上去。
甄未凉持起折扇，轻轻敲了敲身边的一棵竹子，其上树叶顿时尽数飘落。阿维纵身跃起，看也不看，剑气凌然，所有竹叶被切成两片，却未伤到其余竹子分毫。
甄未凉的面色却不见好转。他蹙眉道：“《阴戊剑法》，第七式开始往后练。”
阿维不明所以，却还是恭敬地应了是。他持起剑，姿态轻灵敏捷，不失侠客的凌然浩气。甄未凉的眉头却越蹙越紧。
忽然，他将手中折扇飞出，径直击中长剑，发出一声巨大的撞击声。阿维被震得手发麻，连忙变幻剑式。那折扇并未收回，悬在空中有自我意识一般和阿维一来一回。阿维正聚精会神地应对不暇，却忽然觉得胸口一闷，寒气自丹田四溢而出，嘴角一股腥味溢出，竟直接呕出血来。
脚一软，眼看折扇直冲面门，却见一只纤长如玉的手轻轻按住了扇柄，另一手接了阿维瘫倒的身子。甄未凉平静道：“说你练功练偏了，偏不听。”
已经晕倒了的阿维自然无法给他回应。
甄未凉叹了口气，俯身够了够，没够到阿维掉在地上的剑。他懊恼地挠了挠头，飞出折扇，慢慢挑起剑刃，而后卡在剑柄剑刃间的位置险而又险地向甄未凉飞来。甄未凉握住剑柄，刚松了一口气，扇子里的内力耗尽，“啪嗒”一声掉在了地上。
甄未凉：“……”
把剑刃放进阿维腰上悬挂的剑鞘，伸脚……往上勾……失败……再来……
等会？！
甄未凉默默站住，原本单手将男孩揽进怀里的动作变成了公主抱。他蹲下身，用腿支撑住男孩的身体，借此腾出右手，终于把折扇捡了起来。
还好阿维晕倒了没看见，太特么丢脸了。
怀里的男孩体温低得不正常。把折扇插进腰带，甄未凉站起身，迈步……
“啪。”
他默默侧头，看向脚边的折扇。
