烤到一半, 赵栖觉得火有点小，把注意打到了李迟苏身上，“昭南王，借你扇子一用控控火？”
李迟苏当下就是一愣，失笑道：“皇上，臣这把折扇，乃是先帝赐予先父的，上面的字画是由前朝大家……”
赵栖打断他：“行，知道你不想借了。”
“借，当然借。”李迟苏将折扇收起，递给赵栖，“你要什么我都给你。”
赵栖不想糟蹋东西，道：“不必了，既然是珍物，你还是好生收着罢。”
李迟苏道：“就当是我向皇上的赔罪礼？”
“赔罪？”
李迟苏笑道：“皇上还真是心胸宽广，之前的事，都不和我计较了么。”
赵栖被点醒了。他这阵子忙着消化萧世卿是龙蛋亲爹的事，都忘了找李迟苏算账，没想到这家伙居然主动送上门来了。
“计较，怎么不计较。”赵栖愤愤道，“你这是犯了欺君之罪，朕拿你脑袋都不为过！”
李迟苏还是笑：“行，我等着皇上拿我脑袋。”
“你这人还真是……无可救药。”
南州十二郡从大靖建朝伊始就在李家手中。李迟苏拥兵数万，南州文武官员也是对他忠心耿耿，若真的把李迟苏杀了，北境未平，内乱又起，用赵栖那点可怜的政治思维想想都知道这么做得不偿失。李迟苏也知道这一点，才会这样肆无忌惮。
“朕改变主意了，朕不要你的命。”
“那皇上要什么？”
“要……”赵栖故意停了停，试图模仿萧世卿那种漫不经心，是假非真，让人捉摸不透的语气，“要你的，王位。”
李迟苏瞳仁骤然一缩，极快地恢复如常，“皇上是认真的？”
赵栖反问：“昭南王方才还说朕要什么都给朕。”他摇了摇头，感叹，“男人的嘴，骗人的鬼。”
李迟苏嘴角的弧度有些微妙，“不管怎么说，我都是皇上的臣子，皇上想要我的王位，我自然双手奉上。不过，削藩之后，我大抵不能继续待在南州了，皇上可愿赏我一栋京城的宅子，免得我无家可归。”
赵栖呛道：“京城的房子很贵的。”
李迟苏想了想，“我直接住进宫里也是可以的，皇上的后宫不是还空着一大半么。”
“空着也不给你住。”
李迟苏但笑不语，削藩的话题不了了之。
鸡烤得差不多，贺长洲用匕首切了一小块递到赵栖嘴边，“皇上？”
赵栖直接咬了一口，一本满足，道：“好吃！分给大家尝尝吧——丞相还没和于沉水聊完？朕去看看，顺便叫他来吃鸡。”
贺长洲第二口还未喂出去，赵栖就走了。
李迟苏走到他身旁，和他一起看着赵栖的背影，轻声道：“皇上很依赖丞相。”
贺长洲“嗯”了一声。
“换种说法，皇上离不开丞相，丞相也处处护着皇上，长此以往，皇上喜欢上丞相是早晚的事。你看，他现在有好吃的第一个想到的就是丞相。”
贺长洲目光一沉，“不会。”
“哦？”
“他说过，他只喜欢女子。”
李迟苏摇首轻笑，“原来贺小将军是因为这个原因放弃的？他肚子里是另一个男人的孩子，你觉得他还能继续喜欢女子么。”
贺长洲冷眸扫去，“无论如何，我不会勉强他——我也不会让别人勉强他。”
李迟苏无辜道：“将军何故一直针对我？你也看到了，我在皇上心中大概还没他身边伺候的小太监重要。你想要得到皇上，最大的阻碍不是我，而是——”李迟苏止住话头，朝屋内看去。
贺长洲皱起眉，“王爷是不是很闲？”
李迟苏：“……”
“是的话，剩下的鸡你烤了吧。”
赵栖来到门前，茅草屋根本没隔音效果可言，萧世卿和于沉水的话清清楚楚地传进他耳中。
“于沉水，我是真的想杀了你。”
于沉水冷笑：“就因为我不愿做官？”
“你之罪，不在其行，而在其心。”萧世卿道，“你有济世救民之才，却愤世嫉俗，藐视皇权，宁愿枯坐山中，也不愿为朝廷效力——为何？”
于沉水怒视不语。
“你不是不想做官，你是觉得朝廷不配，文武百官不配，天子不配，”萧世卿不紧不慢道，“配不上你的满腹经纶，一腔热血。是也不是？”
于沉水好像是被说中了心思，沉默得像潭死水。
赵栖拍了拍小肚皮，低声道：“崽啊，记住了，智商得遗传你这个爹，别遗传我，千万别搞错了哦。”
萧世卿接着道：“我信你有才，也信你早有治水之策。但你为了所谓的傲骨，冷眼旁观江夏数百万百姓流离失所，家破人亡。你这样的‘人才’，也未必配得上天子。”
赵栖摸摸鼻子，觉得萧世卿把他抬得有点高，这话说的好像他是什么千古一帝，圣贤之君一样，然而他只是一条咸鱼而已。
于沉水在沉默中爆发，“你是在说，我不陪给那个小皇帝做臣子？”
萧世卿扬眉不语。
于沉水深吸一口气，“给我足够的银子和人，我保淮水两岸五十年……不，百年太平。”
赵栖听得满头问号。就这？就这？？于沉水这就被说服了？
“国库银两有限，不可能让你取之不尽，用之不竭。我要你在有限的人力物力之下，保淮水两岸百年太平。”
哇，这不是得了便宜还卖乖么，于沉水会答应？
于沉水咬了咬牙，“行，我应下了。”
赵栖：“……”是在下输了。
萧世卿颔首，“好。”
于沉水扭了扭身子，“丞相还不给我松绑？”
萧世卿笑了笑，“冒犯天威，这是你应得的。”
于沉水气笑了，“萧丞相不杀人，却诛心，确实厉害，在下佩服。”
萧世卿转身离开，看到杵在门口的赵栖，问：“怎么？”
赵栖眉梢眼角都带着笑意，“没事。哥哥饿了吗，要不要吃鸡？”
萧世卿眸子里也染上了些许笑意，“好。”
木桌上，除了贺长洲的烤鸡，还有程伯言做的饭菜。赵栖第一个试吃，化身为捧场王疯狂输出：“天呐，这是什么人间美味，竟然丝毫不输御膳房的大厨！伯言，做太医风险太大，如果你以后想改行，同朕说一声，朕把你调去御膳房做菜！”
程伯言被夸得不知所措，略带羞涩地说：“皇上喜欢臣做的菜，是臣的荣幸。不过皇上切记不能贪食，否则胎儿过大，生产时恐怕……”
赵栖忙道：“朕知道了，朕只吃一碗饭还不行吗。”
萧世卿接过话：“胎儿过大会怎样。”
赵栖急了，他急了，“啊啊啊啊——能不能好好吃饭，食不言寝不语不知道吗！”
萧世卿看了眼程伯言，没再说什么，拿起筷子随意夹了一道菜。
赵栖松了口气，碗里多了一个鸡翅膀，是贺长洲给他的。
“给小公主的。”
赵栖冲他笑了笑，“谢谢。”
萧世卿道：“贺小将军吃自己的便是。”他的女儿用不着旁人来投喂。
贺长洲不甘示弱，“皇上都没说什么，丞相是不是管得太宽了？”
赵栖被两人夹在中间，左劝一个，右哄一个，艰难地把这顿饭吃完了。
晚膳过后，天差不多黑了，在这种地方也没什么事情可干，只能洗洗去睡。
银子一到位，不少村民愿意把床让出来，扶资还找来了崭新的寝具。于沉水的茅草屋有两间屋子，赵栖睡一间，另一间被赵桥要了。
“臣弟想离皇上近一点，”赵桥含情脉脉道，“即使不能和皇上抵足而眠，能睡在皇上隔壁也是好的。”
赵栖无语，“你到底什么毛病。”
“我和皇上睡一间屋子。”贺长洲直言道，“此处不比行宫客栈，人手不足，为了保证皇上的安全，我要彻夜守着皇上。”
萧世卿淡淡道：“你可以在门口守。”
“皇上才舍不得我在门外守一夜。”贺长洲看向赵栖，“对不对？”
“朕确实舍不得。”赵栖道，“这样，你和小桥睡一屋吧，万一有什么风吹草动，你就可以第一时间赶来救驾啦。”
贺长洲：“……”
赵桥被突如其来的“艳福”砸得有点晕，不太确定地问：“皇上，您是认真的吗？”
赵栖知道他见到美人容易犯浑，警告道：“只是睡觉而已，你别想多了。”
李迟苏问：“皇上，我睡哪？”
赵栖：“你问朕，朕问谁？”
生活不易，李迟苏幽幽叹气，“同人不同命啊。”
赵栖没有说萧世卿睡哪，众人也识趣地没有问。
入夜后，程伯言替赵栖铺好床，道：“皇上早点歇息罢。”
“好的——丞相呢？”
“丞相正在和于沉水商议治水之事，让皇上不必等他。”
赵栖轻咳一声，“朕又没说要等他。”
赵栖睡下后，程伯言吹灭烛火，退了出去。守在门口的扶资叫住他，“程大人，丞相有请。”
奔波了半日，赵栖确实有些精神不济，半睡半醒时，忽然听到有人叫自己：“皇上——”
