阴暗潮湿、孤独寂寞的牢房，如同无底深渊，又像是黑暗地域，吞噬着一切生气。这里看不到光明，听不到时间的滴漏，有的只是死亡一般的沉寂和令人作呕的腐朽味。
一位气宇轩昂的青年，他身穿囚徒的衣服，盘坐在枯草堆上，面朝墙壁，紧闭着眼睛。即使身处这样的地方，可他英挺的脸上毫无畏惧之色，有的只是坦然和镇定。
萧湛听到不断靠近的脚步声时，心头微愣，天字号牢房守卫森严宛若铜墙铁壁，关押的都是犯了重罪的王侯将相。没有圣谕，任何人都不能进来。
正当萧冠疑惑之际，身后已传来了一阵轻轻的叫唤声：“太子哥哥。”
这熟悉的声音不是萧慕雪，又是何人？萧湛又惊又喜，忙转过身来，走到牢房铁门处，看着萧慕雪和顾云璟，问道：“雪儿妹妹，你们怎么进来的？”
萧慕雪拿着烛火，跳跃的火光把她白皙的脸庞映照得通红了起来，她柔声答道：“父皇准许我来探望你。”
自萧国开国以来，从来没有亲属能探望关押在天字号牢房内的犯人。萧湛知道萧慕雪为了来探望她，肯定是废了好大一番心思说动萧冠的。
萧湛道：“雪儿妹妹，难为你了。”
萧慕雪轻摇头，道：“这次多亏驸马，不然雪儿怕也是进不来这宗人府大牢。”
萧湛刚准备致谢，不料顾云璟先行礼恭敬道：“臣顾云璟参见殿下。”
青年男子听后，英俊的脸上忽然浮现出了苍凉悲怆的神色，看着漆黑幽深的牢顶，嘴唇边勾起来一串无奈的笑容：“我如今已是阶下囚，哪还是什么殿下？”
萧冠熟读律法，深知天字号牢房罪犯的下场，重则斩立决，轻则流放三千里。没想到他堂堂一个皇太子，竟会遭人陷害以致落得如此下场。
萧湛仰头长叹数声，双手紧抓着牢房的铁槛，骨节处微微泛白，此刻的他如同一个落寞的英雄。
顾云璟低眉垂眼：“殿下不必如此，皇上虽废了你的太子之位，可还是赐予了你王爵。”
“你是说父皇赐予了我王爵？”萧湛摇头，一脸的不可置信，“怎么可能？巫蛊之案发生后，父皇半句也不肯听我解释，盛怒之下把我打入宗人府天牢。他是那样的决绝，恨不得立刻将我斩立决！”
“我想不通，真的想不通，父皇为何连一句解释的机会都没留给我？我是被冤枉的，萧湛纵万死也不会谋害君父，做个不忠不孝的乱臣贼子！”
顾云璟道：“很多事情想通了，反而心里堵得慌。”她知道天牢处不适合谈话，随即又道：“殿下若是真想知道，待挑个好时间好地方，臣和你说道说道。”
“我说的确实是实话，陛下已经对巫蛊之案做出了处置。殿下若不信，不妨问公主。”
萧湛急声道，迫切想从萧慕雪那里得到证实：“雪儿妹妹，驸马说得可是真的？”
萧慕雪点头：“不错。父皇已经下旨意封你为安王。”
“安王，好一个安王。”萧湛喃喃自语道。出人意料之外的是，他的脸上毫无欣喜之色，颓然片刻后凄声笑道：“父皇终究还是不信任我！终究还是把我当成了幕后凶手！”
这个结局或许在旁人看来是再好不过了，可在萧湛眼里没有一丝一毫值得高兴之处。他要的不是什么安王的封号，要的是一份清白和公道。
顾云璟问：“封王爵比起贬为庶人、逐出帝都，哪个更好？”
青年男子大义凛然道：“萧湛行事光明磊落、无愧天地，我不稀罕王位，只求父皇能彻查此案还我公道。”
“殿下想要公道？”顾云璟凝眸道，似乎为萧湛的执著感到悲哀，“那好，等出了这天牢，我便告诉你该如何去讨公道，该找谁去讨公道。”
萧冠为人睿智，他听出了顾云璟话中有话，问道：“驸马所言何意？”
“太子哥哥，我们知道你是被冤枉的，巫蛊之案错综复杂，等出了天牢再与你细说吧。”
萧湛摇头：“你们知道有何用，父皇不相信我。不行，等出去之后我要和父皇解释清楚。”
这时，宗人府天牢外门被打开，陈怀生揣着圣旨徐徐走来，衙役把天字号牢房的枷锁打开了。
众人跪下接旨，陈怀生将萧冠的旨意通读了遍后，卷起圣旨交到萧湛手中。陈公公宣完旨意后，便匆匆回宫了。
“不，我是被冤枉的。”跪在地上的萧湛猛然摇头，“父皇下这样的圣旨，就证明了我是巫蛊之案的凶手。我没有用邪术谋害父皇，我要去面见父皇解释清楚。”
顾云璟看着他激动的神色，摆手劝慰道：“殿下你千万不要冲动，在你准备面圣前，可否屈尊随我去候府一叙？听我的话后，若你还打算去见皇上面议此事，那便去吧。”
少年心叹：看来这次来探望萧湛还真是来对了，不然等他去面见皇帝，萧冠估计又会勃然大怒，所有的努力全都前功尽弃了。
萧湛现在满心想的是，如何向萧冠解释清楚，并没有把顾云璟的话放在心上。
萧慕雪见萧湛不为之所动，柔声劝说道：“三皇兄，驸马言之有理。”
萧慕雪的话远远比顾云璟的话有份量，看着妹妹诚恳的眼神，萧湛终于点了点头：好。”
于此同时，养心宫中的丽贵妃听闻此事后怒火中烧，她狭长的眼睛中尽是阴冷的神色，看上去如同一尾随时伺机咬人的毒蝎。
丽贵妃一拂袍袖，桌上的杯子瓷器全部摔碎在地上，爆破之声让人听得耳朵生疼。她的恨意比破碎声还要重上不少。
秦氏面前站着个年轻人，眉目和她有六分相似。这年轻人便是昭王萧淙。
昭王双手交叠着，身影不断徘徊在丽贵妃面前，问道：“母妃，父皇为何会下这番旨意，不是应该把萧湛逐出都城流放三千里外么？”
说起萧湛，萧淙的脸色骤然间冷峻了下来。他虽比三皇子萧湛年长三岁，可从小到大，每次见了对方都要拱手行礼。萧淙纵然心再不甘，可萧湛毕竟是太子，他不得不屈服在礼数下。
萧淙从小自认文韬武略不输萧湛，若萧湛不是皇后所出，那太子之位必然是自己的。
长大后的萧淙争位的心思越来越重，他暗暗下决心一定要把萧湛比下去，就算对方是太子又如何，只要还没继承大统，他就有翻盘的机会。
丽贵妃对于儿子的心思再了解不过，她非常支持萧淙的决定。入宫数十年来，丽妃最大的心愿便是有朝一日入主正阳宫，母仪天下，成为天下间最荣耀的女人。
秦氏虽然备受皇帝宠爱，可只要一日没搬倒皇后母子，便一日不甘心。她和皇后斗了几十年，没分出个胜负。眼下刚遇上搬倒皇后母子的机会，没想到这个机会居然眨眼便逝去。
丽妃恨得咬牙切齿，恨得粉脸都扭曲成一团，恨意重重道：“看来这次还不能彻底让皇后跨台，不过总有一天我会让她在我面前躬身行礼！”
她抬眼看了下焦急的儿子，安慰道：“淙儿，你也别着急，萧湛虽然没被贬为庶人，皇上封他做这么个有名无实的王，料他也翻不起天！”
萧淙并不赞同丽妃的话，他叹气道：“母妃，您难道不知道皇后母子的手段么？萧湛只要待在帝都，他就有卷土重来的机会。”
在昭王的心里，他还是非常忌惮萧湛的。俗话说：瘦死的骆驼比马大。更何况，萧湛还没瘦死，活得好好的还被封了王。这让萧淙如何能不愁呢？
丽妃也知道儿子说的有道理，萧湛虽然被废除了太子，可他毕竟当了数十年的太子，名声极佳，影响力不容小觑。虽然近年来在皇帝的打压下，萧湛势力变得愈渐薄弱，不过还是有几个大臣暗中支持他，右相李朝臣就是其中典型的一个。
丽妃突然间冷静了下来，说道：“淙儿，事已至此，干着急也于事无补。众所周知，萧湛是巫蛊之案的凶手，他如此失德，那些朝臣们谁还敢维护他？”
“你舅舅也不是吃素的，只要有他帮忙，你登上太子之位也不无可能。别着急啊，短短时间内，萧湛是翻不了盘的。”丽妃看着儿子纠结的表情，轻声安慰道。
“母妃，话虽如此，可儿臣还是担心。我等会得找舅舅商量商量，知道他的看法我才安心。”
丽妃点头：“也好，让你舅舅帮忙拿个主意。淙儿，眼下你不能光顾着萧湛这头，还得当心萧洋啊。他心思多着呢，这太子之位不光你惦记，萧洋估计做梦也想得到。”
萧淙嘴边抽起了阴冷的笑容，说道：“母妃放心，儿子自然知道该怎么做。萧洋还不是我的对手，哼，一个五皇子还想和我斗。也不看看自己什么样子。孩儿一定不会忘记母亲的嘱托的。”
丽妃道：“萧洋这个人你可千万不小瞧他，他为人精着呢，我怀疑这次巫蛊之案就是他布置的。”
萧淙冷眉一挑，冷声道：“孩儿也是这么想的，不过他还真是出了一把好力，帮我把萧湛这个绊脚石给踢掉了。”
丽妃母子皆以为这次巫蛊之案的始作俑者是五皇子萧洋，他们绝对猜测不到真正的幕后主谋会是当今的皇帝，萧冠。
