窦骁被他的才干与风骨吸引，觉得这个有理想有才华的青年能够改变新朝。但不久后青年却扭头投入了严焕的阵营。
那时窦骁对程琚失望透了，断绝了与他的往来。但一年后，程琚找到了他，不顾他的拒绝强硬求见。
在那次会面中，程琚向窦骁说了自己的计划，请求窦骁借给他力量，来拔除严焕一党这个毒瘤。
窦骁意识到自己误会了程琚，原来这一年半他是在韬光养晦，他答应了帮助程琚，程琚也帮助窦骁修复了与少帝的关系，并在后来，除掉了严焕。
窦骁与程琚成了忘年交，他以为新朝终于有了未来——由程琚这样的良才掌政，再由他掌握兵权，天下很快就能恢复太平，焕然一新。
然而现实狠狠地给了他一巴掌，程琚，竟然是细作。
他还能做什么？
投降？不！窦骁绝不降刘家。
在刘稷派来使臣劝降的时候，窦骁毫不犹豫地赶走了他，并放下狠话：“本将军绝不投降，还会把东都夺回来！”
使臣没多说什么，对窦骁鞠了一躬，扭头回去复命了。
早在窦骁进入东都境内时刘稷便派出军队截断了他的后路，窦骁是不可能有机会与大部队汇合的，如果拒绝投降，那等着他的便只有战亡这一条路。
……
接下来三天里窦骁多次带人突围，却被刘稷的人轻易打退，伪朝兵马在围杀中折损殆尽，最后只剩下几百人。
刘稷带兵包围了窦骁与剩余的人，他站在阵前朝窦骁高喊：“窦将军，大势已去，你还要负隅顽抗吗？”
窦骁死死盯着刘稷与他身后飘摇的刘氏军旗，满心怨恨。
三十年前，他父亲被人诬陷，灵帝昏庸无能，未曾查证过真相，便灭了窦家满门。侥幸活下来的他带着年幼妹妹投靠了山东的窦氏宗亲，并在后来跟随新帝俞翼，推翻翌朝，试图建立一个太平盛世。
一开始，他们也有过君臣相得的日子，但俞翼渐渐变了，他不再想造福天下，他开始屠杀翌朝宗室，用强权奴役百姓……一切只为维护他的统治。
窦骁发现了这种改变，他试图劝俞翼，却因此与新帝离心。他只能尽一己之力维护新朝的稳定，祈求它能在下一任君主手里，重新焕发光彩。
然而，在俞翼之后继位的不是各方面都更为优秀的四皇子，而是不知事的六皇子俞霄。
他只能开始期盼有一天任性的俞霄会长大，成为一个合格的君王。
但他只看到国家越来越混乱，民怨四起，天下群起伐之。
这些年他东征西战，为保持新朝的持续，精疲力尽。如今行到末路，窦骁终于敢问自己这样一句话了：他用尽毕生维护的，真的是天下的未来吗？
为什么灵帝如此无道，却能有这么多优秀的子孙？而这些子孙又能有那么多优秀的人追随。上天何其不公！
面对第二次的劝降，窦骁嘶哑回道：“窦骁一辈子不做翌朝臣！”说罢继续提剑冲锋。
漫天的箭雨从刘稷身后的弓兵阵里飞出，伪朝的士兵如同秋收时的麦子一般倒下，而窦骁也身中数十支箭，在短暂的抵抗后脱力。
在倒地前，窦骁反手将自己的剑杵在地上，支撑住身体——他绝不，绝不在刘家人面前跪下……
刘稷看着挣扎着站直的窦骁，内心五味杂陈，对于这个害死宇文循的人他是恨的，但要让他评判窦骁的一生，他说不出一句不是。
“将窦大将军好好收埋。”等到窦骁彻底失去气息，刘稷丢下这样一句话，调转马头离去。
窦骁死得笔直的身影同样落到了东都城楼上的程琚的瞳仁里，刺痛了他的眼。
从做决定间者起，他就放下了所有气节风骨。欺骗严焕、徐仲严、小皇帝这些人时，他都没有半点愧疚，唯独对窦骁，他感到遗憾，不过也只是遗憾了。
程琚最后看了一眼战场，转身走下城楼。
……
回到衙门的程琚被一阵喧哗声惊扰，他一抬头就看到俞霄冲了进来，嘴里还愤怒地大喊着：“你骗了朕！你骗了朕！”
俞霄本来是提剑想杀程琚，但是带来的剑被守卫的荆州军夺走，他只能扑上来用拳头打程琚。
少年拳头软弱而无力，比他的耳根子硬不了多少，程琚动也不动，任由他发泄。
见拳头对程琚无用，俞霄干脆上了嘴，一口咬住程琚的手腕，程琚吃痛皱眉，用手掐住俞霄的下颌将他扯开。
他用凉薄的语气嘲讽俞霄：“别自称朕了，你可是降帝。说来，如果你当初的耳根子能有你的牙这样硬，你们就不会有今天的下场!”
俞霄被气得浑身发抖：“你说什么？”
程琚挑眉：“我说今天的一切，都是你自作自受。”
坐在君王的位置上，却不尽君王的责任，害了万民，毁了一国。还有什么罪过比这个更大？
不过可笑的是，这样君王往往不会意识到自己的错误，因为在他们眼中，天下万民是他们的仆人，必须毫无怨言地为他们服务，用血汗供给他们优渥的生活，若有不满，就是大逆不道。
就比如揭发严焕的时候，俞霄根本不在乎严焕对百姓做了多少坏事，他只在乎自己被严焕如何欺瞒、如何利用……一份严焕害人家破人亡的铁证，还不如严焕说的一句俞霄无能让俞霄愤怒。
程琚推开俞霄，掸了掸被他碰过的衣衫，扭头对守卫的荆州军下令：“把降帝俞霄带回去，好好看管，别让他出来了。”
这些荆州军被交给程琚使唤，对于不危害荆州利益的命令他们不会拒绝。他们应了一声“是”，上前将撒泼打滚的俞霄拖走了。
府衙内又安静下来，程琚却没有继续整理文书，而是盯着窗户开始发呆。他对俞霄根本没有期待，或者说，他在伪朝这些年俞霄那些昏庸操作是完全符合他预料的，但他刚才为什么还要费口舌说那一番话呢？
——或许，是在为窦骁不值吧。有俞霄这样的庸君在对面，他赢得愧疚。
……
西北，玉门关迎来了今年的第一场降雪，落在苍黄的大地上，铺出一层薄薄的“棉絮”。
关外某村落的一座黄土泥墙的小院内，一个灰衣妇人正在院子里收着晾晒的豆角。她很年轻，眉眼明艳，素衣荆钗也没能遮掩她的美丽。
嘎吱的踩雪声响起，半墙外来了一个右手缺失的高壮汉子，他唯一的一只手里提着满满当当的肉和粮食，走到柴门前，大汉直接推门走了进来。
蹲着的妇人回头看了一眼便收回目光，继续拾捡掉在地上的豆角：“赵大哥你又来了，回去吧，不管是钱还是东西我都不会要的。”
被叫做赵大哥的汉子沉默了片刻才开口：“卫娘子，这次你就收下吧，否则大将军的在天之灵会不安的。”
卫遥停止了手上的动作，她回过头，站起身：“窦骁死了？”
大汉红着眼点了点头，哽咽道：“少帝领众臣降刘，大将军不肯投降，奋力反击，在东都城前，被乱箭射死。”
卫遥沉默了很久，再度开口时只是送客，依旧不收东西：“你回去吧，话我说了很多遍，我不会用杀我丈夫之人的钱来养孩子。述怀也不想自己的孩子吃敌人的饭。”
窦骁为了用那种手段打败宇文循而愧疚，这些年一直托人照顾她们母子，但卫遥也有自己的骄傲，她双手健全，能自己把孩子养大。
大汉劝说无果，想把东西放下，卫遥又开口了：“将东西丢在那里，还不如帮我拿到村外扔掉。”
大汉脊背一僵，他回过头气恼地看着卫遥：“大将军都不在了，卫娘子还要摆出这幅不近人情的姿态吗？”
卫遥冷着脸，油盐不进。
大汉怒了：“既然卫娘子门庭如此高洁，容不下我等卑劣之人的东西，那赵三以后也不回来叨扰了。”说完他提着东西扭头就走。
小院又恢复了寂静，卫遥如同往常一般准备好晚饭，然后来到供奉着宇文循灵位的堂屋。她从灵龛旁的竹娄里抽出三支香，点燃，对着宇文循的灵位拜了拜，将香插进了香炉。
凝视宇文循的牌位片刻后，卫遥又抽了一炷，点燃，插在了东南方向。
这时候门口突然探出一个长着黑色长卷发的小脑袋，发现卫遥没有注意到自己，孩童小心地跨过门槛，哒哒哒跑到卫遥身边，“突袭”般地抱住了她的腿，撒娇般抱怨：“娘亲又在偷偷和爹爹说话了！”
卫遥回头，弯着眼刮了一下宇文博的鼻子：“放心吧，没有打你的小报告。”
宇文博捂住鼻子：“博儿那么乖，没有状可以告拉。”
卫遥被憨态可掬的孩童逗得笑了起来。
宇文博瞥到了插在一旁的香，指着问卫遥：“为什么要在这里插香？”
卫遥看了一眼：“因为又有人不在了。”
宇文博追问：“谁？”
“一个——”卫遥顿了一下，“你父亲的对手。”
宇文博好奇地眨了眨眼：“对手？对手是什么？”
卫遥：“对手是在灵魂上共鸣，却不能同道的人。”
