只是……
霍长婴兴致昂扬地眯了眯眼，双手环臂靠近萧铎低声耳语道：“这猫儿， 还是个没长大的小奶猫吧？”说话间似乎将方向那狸猫的狠戾袭击抛到九霄云外。
萧铎额角青筋猛地一跳， 目光落在了霍长婴为自己编的平安结上，鲜红的结口随着剑鞘微微晃动， 直晃得他一阵心惊。自从他和长婴重逢后，缭绕在少年身边灵神异事不断发生，这种不被他所了解，无法护住长婴的无力和挫败感，一次次冲刷着内心，某个瞬间，他似乎又回到九年前那个傍晚……
是那般无能为力。
而更令他心疼的是他的长婴，这些年究竟在多少次的惊险中化险为夷，如今才能坦然面对。
瞥见霍长婴掌心中的伤疤，萧铎的心狠狠地一痛，他猛地握住晃动的红色剑穗，目光飞快地扫向狸猫，平稳道：“看身量，不过月余，”
顿了下，他看了身边满脸兴味的霍长婴一眼，又道：“是个公猫。”
“我知，”霍长婴下意识接口，而后忽然想起什么，猛地顿住，笑了笑没再说话。
他想起萧铎对家中那盆男牡丹花的态度，霍长婴似乎了然，“长风大将军耿直，不近美色。”史书上的评语陡然出现的脑海中。
霍长婴摩挲了着下巴，萧铎他……应该不喜这等魅惑人心的男妖精，是不是可以说，他并非断袖？
若是如此，萧铎不会对男子生出情谊，霍长婴想起自己被花妖道明的绮思，此刻他不知道自己的感情，可即便将来自己真的……爱上萧铎。
他微微垂下眼眸，视线落在干将剑柄的剑穗之上，男人修长有力的手指带着常年习武的粗糙厚茧，正反复摩挲着鲜红的平安结。
霍长婴忽的耳尖发热，仿佛男人捏着的不是经他之手编织的结扣，而是……他的手指。
——“说起长风将军啊，少年英才，征战沙场，曾驻守西域数十年，令西域十四国莫敢来犯，后死于白城之围。”
老內侍一甩浮尘，无限怅惋道：“‘若是长风在，四海无乱离’……唉，大殷再无这般猛将了。”
前世，內侍总管的话犹在耳边，不论是演绎传说还是真有此事。
霍长婴每次想到都会心头一滞，大殷禁止官员沾染龙阳，那么，若真有那样一天，他会将自己的感情收回。
不让萧铎为难。
身边人出奇地沉默没有接话，萧铎不由侧头看眼霍长婴，将少年低垂眉眼的模样看在眼里，疑惑从眼中一闪而过。
那厢，刘家小姐全然没了大家闺秀的矜持，疯了般拍着被符咒笼起的无形光壁，眼泪住不住地往下流，声音哽咽，一遍遍不停唤着“顾郎”。
被捆在光壁中的狸猫，龇牙咧嘴冲霍长婴和萧铎威胁叫声，再转头安抚般冲刘家小姐温柔地：“喵喵——”
为何他竟从一只猫身上看出了铁骨柔情？
霍长婴：“……”袖底的手指动了动，压下想要戳一下狸猫柔软白肚皮的冲动。
上前走了两步，霍长婴放柔声音道：“刘小姐，在下并无恶意。”
“你要做什么？！”刘家小姐闻言挡在狸猫前，踉跄了下，警惕地看着两人，眼中已渐渐涌上恨意，令她原本就寡淡冰冷的容貌多了几分冷意，“既无恶意如何要抓顾郎！”
“喵！”
狸猫在身后也跟着刘家小姐冲霍长婴呲牙，发出赞同的危险叫声。
只是狸猫此时身量娇小，纤细的小猫叫没有半点威严，反而让人想把他抱在怀里揉搓一阵。
霍长婴压下嘴角的笑意，不答话反问道：“这猫儿既是刘小姐所养，那么……”
他话锋一转，瞬间敛去语气中的温和笑意，骤然冰冷的眼神瞥向刘家小姐：“刘小姐想必不会不知，这是只修成人形的狸猫妖吧？”
刘家小姐乍然被人戳破心事，脸色一寸寸白了下来，光壁中的狸猫愤恨地瞪视霍长婴一眼，而后心疼地看着刘家小姐，却无奈冲不开锁妖符咒的禁锢，只能急得喵喵叫。
霍长婴低头理了下衣袖，抬头冲刘家小姐展颜道：“鄙人不才，堪堪是个捉妖师。”
闻言，刘家小姐忽的抬头看向霍长婴，眼中的恨意逐渐被恐惧替代，强忍着的眼泪刷的落了下来，她哽咽着，语气似乎带上一丝绝望：“顾郎他即便是妖，也从未害过人，我求求你……求求你，他只是担心我，陪着我。”一句话说的断断续续，几乎泣不成声。
接连受到打击的刘家小姐几乎崩溃，纳头就要拜向霍长婴。
霍长婴一惊，他只是想将这府中隐藏着的妖物找出，如今看来，那狸猫确然是只精怪，妖气中竟还带着一股霸道，虽无阿肥的纯净，却也没有一丝邪气，他倒也熄了收妖的打算。
他上前两步，想将刘家小姐扶起，萧铎却快他一步，长臂一伸，干将剑鞘托住刘家小姐的胳膊，将人直接带到凳子上。
霍长婴：“……”
他不解地眨下眼，萧铎却不想多解释，只沉着脸抱剑而立，站回到他身边。
霍长婴知道一旦遇到灵神妖物之流，萧铎全不干预，只默默守在他身后，仿佛像个纵容孩童闯荡的长辈，站在身后一旦有危险，立刻出手。
他想着，心头暖了下，却又被自己强自压下。
努力告诫自己，不能让成为萧铎路上的绊脚石，他不允许他日史书流传，长风大将军传记生平之上存在一丝污点。
霍长婴在心中深吸口气，看向刘家小姐道：“在下并非无情之人，凡事也讲求个因果，永安城无缘无故出了数桩离奇命案，更有朝中官员牵扯进来。”
他眼神凛冽地瞥向刘家小姐：“而刘家却有妖！”
刘家小姐脸色惨白地哆嗦了下，她极力辩解道：“不，不是这样的，九年前顾郎便在我身边了，他也是因为我，才会下山来永安城生活。”
“哦？”
霍长婴折扇敲在掌心，眉毛一扬，侧头和萧铎交换了个眼神，“九年前，听说刘家还不是永安城首屈一指的富贾？”
刘家小姐原本的戒备心在接连打击中逐渐溃散，她疲惫点头：“九年前……一家人吃顿饱饭都是奢求，不像现在……”她苦笑了下，眼睛通红，面上还带着泪痕。
“那时候母亲还在，一家人虽然生活清贫，但其乐融融，直到……”
刘家小姐说着，眸中忽的涌上了悲伤和惶恐。
北风呼啸过窗棂，吹散屋内袅袅熏香。
“九年前，爹爹不知从哪儿得来一笔钱，想将我从乡下老家接回永安城过年，而我的人生便从那年开始，再也回不到平常女儿家揽镜绣花的日子。”
“还记得，那年寒冬，大雪封山……”
随着刘家小姐冰冷的嗓音，仿佛有凌冽的寒风卷起飞雪横亘在三人眼前，倏忽便是九年光景。
家住在城南的刘全，因为刚刚盘下东市好地段的几间铺子，分|身乏术，只得拜托回乡办事的同乡将自己的女儿接来。
途中路过一座山，因为天寒大雪马匹难以行走，年幼的小女孩跟着同乡的伯伯翻身越岭。
冰天雪地，小女孩的小脸冻得通红，却从不喊累，眼中还闪动着期待的光芒。
她知道她就要见到爹爹和娘亲，一家人终于能在一起过年了，等她回到村庄时，也能仰头挺胸地对嘲笑她的小孩儿说——她有爹娘，不是野孩子！
小女孩越想越高兴，寒风刮在脸上刺得人生疼，她却依旧脚步欢快。
变故发生只在转瞬之间。
小女孩只觉得阳光映在雪地上，强烈的光影陡然在眼前炸裂，等她再次睁开眼，眼前只有一片漆黑，鼻尖密弥漫起浓重的血腥味。
后来她才知道，当时刀锋离她的脖颈只有一寸的距离。
她茫然叫着同乡伯伯，却无人应答，她惶恐不安，片刻后，一双温暖的大手捂上了她的眼睛，还未等她反应过来，耳边是男人温柔的声音，他低低道：“闭上眼睛。”
小女孩僵硬着身体，意识便陷入昏睡中。
等她醒来是在一个山洞中，却丝毫感不到寒冷，后来她发现，是怀中抱着的小猫儿为她挡下寒风。
小猫儿见她醒来，虚弱的叫了声，声音微弱，眼皮抬了下又闭上。
她这才发现，小狸猫的前腿被刀刃割出了道口子，血肉模糊，小女孩心疼，手忙脚乱地给小猫儿包扎，将小猫小心地抱在怀中。
等她醒来，洞中早就没了小猫儿的影子。
小女孩在山中迷路，后来万幸遇上一个猎户将她送到永安城，等她想要说句谢谢时，怎么也想不起那猎户的面容。
小女孩拖着疲惫的身躯回到刘家，迎接她的竟然是满堂的惨白灵幡。
小女孩的娘亲不在了。
“等我九死一生回到永安城时，娘亲便已经躺在棺椁里，没了呼吸，手冰冷冰冷的。”
“我站在棺材旁，怎么也想不明白，为什么好好的一个家竟到了这般境地，但娘亲走的时候笑容还挂在脸上，我知道她或许在想‘真好啊，我的丈夫和女儿再不用挨饿了’。”
刘家小姐说着，泪水无声流了下来，狸猫仰头瞧着心疼不已，焦躁地不停挠着光壁，发出阵阵刺耳的声响。
