身后，宁以泽不知何时冒出，干咳一声。
“表少爷好。”白棠回头道。
宁以泽瞄了眼自家不争气的哥哥，对她笑道：“好。”
“可是又去哪儿浪荡了？”宁以卿一见自家倒霉弟弟，可没了好气。
宁以泽委屈，说道：“岂会是去浪？我这是带知府大人来。”
“宁公子。”金峻依旧是身常服。
“是吧？我可不骗人。”宁以泽哈哈一笑，狐狸心又冒出来了，眯眼扫向白棠的十指，问道：“不过，我也想知道白棠姑娘的伤是——”
啐！小表少爷这破事儿精！
白棠面挂笑容，心底却把宁以泽腹诽了个遍，最后还是极为耐心的解释了缘由，不过其中稍加改动，断不会将跟蠢蠢送上门，结果被绑一事讲出来。
三人听罢也很是感慨，傻白的宁以卿更是半晌未再开口，对沈公子所行之事又气又恨。
金峻皱眉，长长感叹一声：“没想到…平京也会发生这种事……”
“表妹可真是厉害。”宁以泽半信，嘴上如是说道。他总觉得其中有些遗漏之处，但也不再细问。
宁以卿也不愿再讨论此事，与金峻道：“知府大人此番前来是……”
金峻想起前来的目的，说道：“方才从吴家过来，见吴家小儿发烧，行举极像魔怔，症状奇怪，此地医者皆束手无策。我这半路碰到宁小公子说起医术，故此特替吴家请您。”
他请宁以卿自然不是因为宁以泽的平面言语。这宁相，宁缘礼三子一女，而到这一辈无孙女，却有九位孙儿，这宁以卿排第三，善医术，年纪不大却在杏坛有些名气。自然，请他一是助吴家，二也好瞧瞧这位宁少爷的医术。
“治病而已，哪里还要请？还劳金知府带路。”宁以卿听罢皱的眉松懈，这次弟弟真不算坑他，救人重大不容耽搁。
白棠在一旁想了想，后道：“可是卖豆腐起家的那个吴大户家？”
宁以卿问道：“小白姑娘认识？”
白棠摇头说道：“昨天听人说起过，据描述这吴家人都是大善人，修路施粥、设学堂诸如此类。”
金峻对宁以卿作揖，道：“如小妹所言，劳宁公子了。”
“知府大人严重了，我等这就去。”
宁以卿抬起金峻的手，收拾了草药，想来不放心表妹，命其中两名随从留下。
白棠也闲不下，又不敢面对自家小姐，便跟着众人去了吴家，路上帮忙提着药箱，今日天热挽了稚头，模样倒像极了小药童。
……
到吴家时，白棠被晒得出薄汗，她抹了抹额间，抬头见四周。
只见两旁摆满花圈，纸钱到处飞，左侧还打了个戏台子咿咿呀呀唱丧曲。而在正中堂内赫然停放着棺材，堂外披麻戴孝的一大帮人抹眼泪“呜呜呜”哭个不停。
且慢，那是什么？
她视线一停，揉了揉眼，再看还是有一股淡淡的阴寒黑气在弥漫。
丧事、黑气，放在一处心中泛诡异，白棠不禁往后退了一步，险些撞到宁以泽。
宁以泽撑开折扇，低声道了一句：“啧，刚死人啊。”
也难怪，出行之人。这种地方谁乍一到难免都会觉着晦气。
“宁以泽。”宁以卿睨了眼自家弟弟，沉声提醒。
“金大人。”
吴老爷见来人，通红着眼，起身揩了把眼泪上前朝一拜，后问道：“这几位是……”
金峻道：“这是我小妹、这二位公子姓宁，是特为令郎请来的大夫，兴许这病宁公子治得好。”
“当真！”
吴老爷先是眼睛一亮，但又重重一叹，“劳烦宁公子了。”
宁以泽眼底异样转瞬即逝，狐狸眼一眯，也叹道：“这般无力，看来吴老爷是真心灰意冷了啊。”
吴老爷稍愣，愁容满面道：“是啊……”
啧啧啧，又杠了！
白棠秀眉微蹙，方才还觉得这吴家怪，但宁以泽这话一出口，愣是叫她心里膈应。
她瘪嘴，不想再看宁以泽。她视线扫向中堂，忽见角落缩着一个青年，看行举不像个正常人，分明是个成人手里却还攥着个小木偶。
他紧紧看着谈话中吴老爷、宁以卿、金峻几人，后似是察觉到白棠的目光，瞄了她一眼后，将头缩了回去。
吴老爷顺着白棠所看，无奈道：“那是我兄弟，脑子不太好，平日怕生。”
白棠点头明了，想必这就是旁人口中那哑巴义子了。
宁以卿道：“不知小公子在何处？”
“在屋里呢。”吴老爷愁着脸，吩咐家仆领着几人去后院。
白棠一路走，打量着周遭的人与景，她每到一地便会如此，长期以来早成了习惯。
她抬眼看向宁以泽几人，宁以泽“嗯？”了一声，回头朝她露出高深莫测的一笑。
缩了缩头，白棠表情微僵，甚是嫌弃这事儿精的表少爷。正当她无意扭头，可又见那傻哑巴了，这猛然一看，吓得她一个机灵。
那厮躲在柱后探头探脑，眼还死死盯着他们。
真是个怪人。
白棠摇头，索性不再张望，默默跟在几人后头。待到了一处房门前，那家仆才道：“几位，少爷房间到了。”
说罢，便退身离开，想来是去前堂招待忙活。
魔怔
“儿啊！”
“哈哈哈，畜牲, 你们都不孝, 哈哈哈哈！”
“义儿啊, 你清醒一些, 我是娘啊！”
“滚滚滚！你们好歹毒啊！”
“少爷！”
还没进门便听屋里有女子哭喊。
几人听罢面面相觑, 推开门只见吴家小少爷脸色青黑，手被绑着, 坐在床上嗷嗷大喊，分明是个九岁小儿, 发出的声音却极其恶劣, 特别是表情扭曲，活像条发作疯狗。随即, “哇”的一声呕吐出一摊清水。
“金峻哥，这……”白棠望向金峻，又看向发狂的吴家小少爷。
管家擦了擦额, 道：“少爷又魔怔了。”
“这可如何是好——”吴夫人双眼肿红，瘫坐地上失声痛哭, 险些要哭噎气过去。
白棠见状去扶, 却瞧见广袖下的淤青，她眼底疑惑转瞬即逝, 忙扶起吴夫人，劝道：“夫人莫急。”
宁以卿上前查看，边问道：“以往的大夫怎么说？”
管家额间满是大汗，忧声道：“有些说是风伤, 有些说是癔症，还有说中毒。小少爷挣得厉害，这就——”
宁以卿只看了一眼便已了然，沉吟片刻，这才与吴家二人道：“劳烦二位先退，以免小公子情绪加怒。”
“这——”
管家与吴夫人互相对视，实在难信这年纪不大，书生气的公子会治病，心底虽半信半疑，却一时无言，只得悄悄退出房中。
白棠见宁以卿皱眉，俊颜表情凝重，问道：“表少爷怎么了？”
宁以卿未答，脸比平日更冷，过了一会才道：“是中毒。小白姑娘可是察觉到了？”
白棠一想：这吴家虽有黑气，凡是黑气她都成为鬼气，但鬼气却不在吴小公子身上，想来不会是附体魔怔。她轻轻一嗅，隐隐见闻到一股奇异的气味，像是……
她道：“叶摩重？我闻到了。”
宁以泽重重点头：“是。”
“什么？我怎么闻不到？”宁以泽一脸茫然，对着屋子嗅了嗅，愣是闻不出味儿。
宁以卿指着地上的清水，板着脸讽道：“蠢弟，你趴在地上一闻便是了。”
“噫。”宁以泽以扇掩面，甚是嫌。
金峻道：“这吴家小儿食了叶摩重的毒？”
宁以卿只是道：“吴少爷面色发青，呕吐，十指青黑，是服了大量叶摩重，想必是有人刻意为之。这其中有古怪。”
白棠点头，低声道：“要不是呕吐，我还闻不出。不过，观其症状，但凡懂医者不会不知吧？怎会医不好这毒？”
宁以泽摇了摇扇，眉一挑，道：“许是这小公子本来就有发寒之症，起初叶摩重量少，之后逐渐增量，几位要注意此处：是治不好。而非诊断不出。况且他行举癫狂，小镇医者良莠不齐，难以近身查看，虽有诊断为风伤、中毒，但若是每日服自是好不了，反而会加重，如此一来怎会治得好？”
金峻稍加思索，反问道：“叶摩重有致幻之效，虽是一味药，却也是毒。既是中毒，必是有人投毒了，常人第一反应定是要找出投毒者，又岂会放任不管任期加重？”
宁以泽咧嘴一笑，笑得不明，“兴许有人刻意为之呢？”
此话一出，房内几人不语，耳畔传来的是吴家小少爷的喊闹，而门外，咿咿呀呀的丧曲还在唱，原本还冒热汗的几人身子顿时凉了，莫名像置身在迷雾中，不知何处。
白棠纠结，又开口：“我觉得，这吴家怪得很。方才扶吴夫人，她手上的淤青不像是抓伤。”
宁以卿道：“所以，我才与你们商讨。”
“烦恼烦恼。”宁以泽听罢，轻轻笑着扶额。
“卡嘎！”
几人谈论之际，屋内后间传来声响，白棠上前查看，见原来又是那哑巴，哑巴将木偶从窗扔进，之后便跑远没了身影。
