小破屋里坐了几个人，身上都带了刀剑之类的兵器。风雪夜里屋内格外安静，只听得屋外的风声。忽的，这份安静被打破，只听得一个脸上带有刀疤的汉子嘟囔道：“你们说将军不好好地待在府里养伤，来这个鬼地方折腾什么啊？”
“你们说将军不好好地待在府里养伤，来这个鬼地方折腾什么啊？”
闻言，屋内其余几人同时睁开了眼看向那汉子，眼里都是毫不掩饰的嫌弃。
“蠢到家了。”一个小个子露出不忍直视的表情，“将军当然是去抢亲的！”
“抢亲？！”刀疤汉子陡然拔高了声量，然而马上就被旁边的人捂住了嘴，“你给老子小声点儿！将军指不定什么时候就回来了。要是被听到，你自个儿去刷茅房。”
小个子收回手之后，刀疤汉子压低了声音道：“抢谁的亲？不对…我们将军还用抢亲吗？你们又不是不知道京城里爱慕将军的大小娘子从城南排到了城北。”
刀疤汉子一说完，旁边的人更加嫌弃了。如果可以，真想把这个蠢货踢出队伍。他们四人都是将军的心腹中的心腹，跟了将军有十几年，这些年来将军和陛下的那些事情，他们当然心知肚明。事实上，在陛下还没有成为一国之君的时候，他们就有所察觉了。好吧，除了这个蠢货。
他们在发觉的时候，就劝过将军。他们劝说将军，等主公登基以后，肯定要广纳后宫，到时候将军地位会很尴尬。他们都是男人，也都知道男人的劣根性。古往今来，那些下堂的糟糠之妻数不胜数。况且，将军还是男人。
那时候将军是怎么回答的呢？将军听完之后大笑，就连他们这些大老粗都看得出将军眉宇间的忠诚与爱意。他说，那又如何？他说，他是天定的天下之主，他是我命中的情劫，我愿为他打天下、守江山，他要真心，我便捧给他，他若觉得累赘，我也不会缠着他。
他们几个看着浑身散发着光辉的将军，酸得牙疼。
现在这么些年过去了，他们也都有了老婆孩子。再想一想当初将军说的话，啧，全是扯淡！什么心胸开阔，铁定是将军装出来的。反正他们只要是一想到自家婆娘和别人跑了，就气得肝疼。
前些日子，他们听到陛下将要大婚的消息，第一反应是拦着将军，藏好他的兵器，不要让他进宫，生怕他失去理智做出什么大逆不道的事情。可出乎他们意料，将军居然十分平静，几乎是没有反应。
这下子，他们更加惊恐了。完了，这准是在憋大招呢。
在四天前，他们接到将军的命令。带着他们几个一路快马加鞭地跑到朗州。
朗州？朗州是什么地界？朗州是帝国版图中最混乱的地方。都说穷山恶水出刁民，朗州便是如此。在前朝的时候，中央对朗州的控制就已经不太好了。至于现在，他们新朝建立不久，有诸多需要查漏补缺之处。所以这朗州问题，也就暂时搁置下来了。
将军自上次离京执行任务归来之后，旧疾复发，身体一直不好。他不好好地待在京城修养身子，跑到朗州来做什么？
自古精神病人思路广……呸，是他们几个大胆假设，小心求证，最后终于弄明白了将军的目的——抢亲。把这什劳子蓬莱岛主之女给抢了，看陛下还能和谁成亲。
陛下是一国之君，将军不好直接和陛下对着干，那就悄咪咪地破坏不就行了吗？他们这么一路赶过来，没有惊动任何人。大家都知道将军旧疾复发，在府里修养身体，他们再乔装打扮一番，又有谁猜得出这抢亲的人是他们将军呢？
至于为什么选在朗州？他们也是不得不赞叹将军高明。朗州这地界，混乱得很，隐藏身份容易，偏偏又是迎亲归来的必经之路。
唉，他们四人分明在将军跟前呆的日子一样长，可这刀疤脸却蠢得可以，连将军心思的半分都没猜到。其余三人眼里似是带着对傻子的关怀，对刀疤脸慢慢解释。
听完之后，刀疤脸一脸懵逼，世界观受到剧烈冲击。“什…什么？！”
“啧，也就你这蠢货被蒙在鼓里。”
“将军……”刀疤脸瞪大了眼，一脸惊恐。
“将军对陛下的爱意感天动地……”小个子闭上眼一脸陶醉，被自己想象出来的场景感动了。就在他沉迷脑补不可自拔时，刀疤脸忽的站起身来，扰得桌子凳子一阵打响。
“你干什……”小个子十分不满，他睁开眼却瞧见刀疤脸和其他同僚惊惶的面孔。顺着他们的目光，小个子看向了门口——那挺拔的身姿不是将军又是何人！
有什么比在背后议论别人私事被抓个正着更尴尬的吗？
有。那个“别人”，是你顶头上司。
☆、江山十八年06
江山十八年-06
原本他们已经做好顶着寒风绕城跑一圈的准备了，个个儿都规规矩矩的，就等南桑的处罚了。却没曾想，南桑虽是面无表情一看就是心情不好的模样，但他什么也没说。进了屋，就回房间不理他们。
几人相互看了一眼，即便是最迟钝的刀疤脸，也知道将军不是来抢亲的。
他来朗州，当然不是为了抢亲。
相反，他是暗地里护送迎亲队伍。
没有什么东西是能够长久的，四季轮回、深沉荣辱，是自然之道。蓬莱又如何？拖了个仙山的名，就可以逃到六合之外，不受规则约束？
答案是否定的。
蓬莱兴盛了上千年，操纵了人间上千年。数千年来，这块土地少有平静的时候。战争才是常态。
很多时候，不止普通百姓，就连朝廷里的大小官员，都弄不懂为什么又开战了。仿佛在冥冥之中有一股力量推动着战争的进行。
战争能带来什么？
小老百姓、忧国忧民的壮士嘶吼着，是饥荒、死亡。
然而在蓬莱，有有另外一群人则是露出心照不宣的笑容，是财富、权力。
战争的本质是掠夺。
想要获得更多的生存资源，是人的天性。
在国家的框架之下，人和人竞争资源，可以依照国家给出的规则。如果有人违反了规则，那么官府就会惩罚违反规则的人。这是一个国家之内能够安稳的原因。
最小的个体之间都要争夺资源，那么国家和国家之间又何尝不是呢？
既然如此，那为什么国与国之间不能像人和人之间那般，按照一个规则去做？答案很简单，国家之上，再无国家。没有一个更高的权威，没有一个官府去维持秩序。
想要生存是每个人天生的欲望，尽可能多地占据资源，是人的本能。而由此引发的一系列行为，再正常不过。
那蓬莱里住的一群人呢？
蓬莱仿佛是化外之地，那里不受任何一个国家的官府管束。但是，传说中，那里是一片祥和之地。居住在那里的人和人之间没有冲突。
他们就没有欲望吗？
他们有。
并且，比一般人大得多。
他们之间的掠夺也更加残忍。
蓬莱里的世家，从来不亲自动手。他们操纵着手中的棋子动手。
以黄土大地为棋盘，以数十国家为棋子。
他们之间的争斗频繁，那么战争也就频繁。
这就是为什么近千年来，战乱不休的原因。
可是啊，轮转更迭才是常理，没有什么是能够永远兴盛。盛极必衰，蓬莱那边对这些棋子的掌控力度，也逐渐变小了。
沙石成为帝王，就是最好的证明。
原本他们选的是另外一个人的，没想到，最后却是沙石。
不过也没什么，只要棋子用得顺手，无论是哪一颗，都没关系。
不顺手？不顺手换了就是。
一开始，他们对沙石还是很满意的。可随着时间的流逝，这个棋子愈发露出原来的棱角，也愈发令人不喜起来。
而正当他们想要更换棋子的时候，却猛然发现，不是那么容易了。硬换也不是不可以的，但是，他们要以自断一臂为代价，才能成功。
换，还是不换？
蓬莱里出现了不同的声音。
一派说必须换，沙石这人不简单，如果现在不换，以后就不是自断一臂那么简单了。
另外一派嘲笑他们胆子小，杞人忧天。想蓬莱传承千年，又怎么会被这么一个黄毛小儿给弄到那个地步？现在沙石刺手，也不过是借了天时地利人和罢了。
以往出现大的争执的时候，他们会用硬实力来解决，通过操纵国家发动战争，以拳头定胜负。然而这一次，这条路走不通了。
那颗棋子嵌入了执棋的手。
这场争执的结局是以主和派占了上风，因此才有了这场婚事。
所谓的占上风，也不过是略胜一些。处于下风的另外一些人并不安分，在寻找着时机。不巧，在他们看来这场婚事就是最佳的时机。
同样，他们也不需要亲自动手。对沙石恨之入骨的棋子那么多，他们只需要放出些许消息，自然会有人做他们想做的。
到时候，蓬莱里的主和派就可以意识到，那些棋子其实也可以很危险。
