月上中天，更深露重，寒气也直往身上窜。
案头的奏折是一摞摞的，其中只有一半是这京城内的臣子们递上来的。这些折子里，不是鸡毛蒜皮的杂事，就是花式夸赞陛下圣明。
如果当真是天下太平、海清河晏，也就罢了。然而……
“混账！”
哐！封面是暗色的折子被他一下子扔出了有三尺远。
“小石头，你怎的又生气了？”
一道浑厚的声音陡然出现在室内。对于这个突然冒出来的人，所有人仿佛都视而不见。
当然只能视而不见了，毕竟他们已经习惯了。
在这里当值的，都是皇帝心腹中的心腹。他们，都是知道陛下和将军的事的。
天下人都知道，新皇是天赐的紫微星，将军南桑便是他的将星。皇帝是将军的伯乐，拂去了明珠表面的尘埃。将军便是皇帝的千里马，为他打下锦绣河山。
天下人还知，皇帝和将军互为生死至交，皇帝不畏关山险阻，只身前去蓬莱为将军求得解药，将军独自一人横跨千军万马，去往敌军营帐救了皇帝。
可天下人不知道的是，皇帝和将军不只是伯乐与千里马、舍命之交的关系，他们还互为鹣鲽、互为鸳鸯。
一听到南桑的声音，沙石的那股气就已经消去了一半，剩下的全都化为了理性的思考。
“你怎的现在才回来？”沙石睨了他一眼，看他满面风霜，眼带血丝的模样，又道，“又日夜兼程？你真当自己还年轻、身子骨硬朗？”
南桑摸摸鼻子，也不去管沙石这两个显得矛盾的要求。他讨好道，“嘿嘿，年轻人再好，你还不是只中意我这个糟老头子？”
南桑今年不过三十出头，他有一副十足的好相貌，怎么都不可能和糟老头子这四个字扯上关系。南桑是混惯了的，沙石也听惯了这些话不着调的痞话，他也没什么其他表示，只是抬眼似笑非笑地看着南桑。
一见沙石这目光，南桑就怂了，只得无奈笑道，“遵命，小石头！”
这幅耍宝的模样，这些年来沙石见得多了。屋里伺候的人，早在南桑出现的时候就悄悄地离开了。这是这些年来的默契。陛下勤政不假，可一般时候，也不会批阅奏折到这么晚。所以呀，批奏折只是借口，谁不知道陛下是在等将军回来呢？
南桑当然也是知道的。
他每次都会在信里说回来得很晚，不要等他。可每次，他的小石头都会等。他的小石头呀，总是让他又爱又心疼。南桑忽然深吸了口气，压制住内心深处堆积的情绪。他弯腰把那封奏折拾起来，借着这个动作调整心绪。
捡起奏折后，本应该立即交给皇帝，但他还是习惯性地忍不住大致浏览了一下奏折里的内容。
打下天下之后，一般臣子会担心功高震主，被卸磨杀驴。而他就惨了，不仅是手握兵权的驴，还是贫贱时结发的糟糠妻。那话本里说的一朝富贵，休掉上不得厅堂的糟糠妻的人比比皆是。
这些担忧，都没有发生。
这头驴不仅好端端地活着，还升级成了金龙旁边的凤凰。
这些奏折，他都看得，小石头并不在意。
他一见这封皮暗纹的奏折，便猜到了小石头在恼怒什么事。明面里大臣们上的奏折，都是黄色的封皮。带有暗色的封皮，必定是在各地部下的暗桩呈上的。
这些暗桩相当于一个隐藏的监察机构。朝堂上的大臣或许隐约知道有这么一个机构的存在，但没有人知道有机构里的人有哪些。事实上，不是一个监察机构，而是两个。这两个监察机构互不相知。
“哎。”南桑终于重重地叹了口气，他心疼他的陛下。这次，他不再克制。他想，只此一次，下不为例。
作者有话要说： 1.祝大家六一快乐呀，小可爱们~
2.当当当当！机械音的主人的身份揭晓——选择了另外一条路的沙石！可惜没有爱卿猜中，寡人准备好的小礼物就只好收回啦
3.唔，上一章有爱卿说想看番外，这样吧，如果有想看番外的爱卿，把你们想看的写在评论里，如果想看的人多，会考虑动笔的~
☆、江山十八年04
江山十八年-04
于是，南桑走到沙石身边，张开双臂抱住他，“你又瘦了。”
感受着身后胸膛里的温度，沙石没有说话。
“我这才出去一个月，你头上又多了几根白发。你还说我，你现在也不比当初年轻儿郎的身体。”普天之下，也就只有将军南桑敢这么教训他们英明神武的陛下了。
南桑教训着，沙石也只得听着。他们都不是当初那个年轻的少年郎了，在这些年的征战杀伐中，他们的身体都落下不少暗伤。
“坐好，我给你拔掉。”
沙石席地而坐，南桑直身跪坐在他身后，解开沙石束好的头发，然后借着烛光在满头青丝中寻找着那几根扎眼的白发。
都说老虎的胡须碰不得，皇帝的头发，也不是几个人能够动的。这世界上，能够为沙石拔白头发的，也就只有南桑一人了。沙石也只允许南桑一人。
烛火跳跃着，在他们的脸上投下交错的明暗。
“你这些年，急于求成了。”南桑一边挑着头发，一边和沙石交谈。
都说卧榻之侧岂容他人鼾睡，沙石曾说，待到天下清明时，他便把这天下赠与他。
南桑笑着摆手，我要这天下作甚？我只要你。
沙石是信任南桑的，时常和对方讨论政事。
南桑说他急于求成，是事实。他这些年，的确是在加快计划。可是，他除了加快计划之外，还有什么办法呢？他们已经察觉了。
世人都以为，前朝皇帝残暴荒唐，搜刮民脂民膏，导致朝代灭亡。这只是表面所见，等到他接手皇帝之位之后，他才发现，真正控制天下的，不是皇帝，不是朝廷，而是世家门阀，而是那些隐世贵族。
这些世家门阀，不是显而易见的高门大户，不是什么将军侯爷。而是经过时间沉淀积累下来，跨过几百乃至千年，历经几度王朝兴衰的庞然大物。
那是藏在阴影里的怪物，那是一个隐形的掌权者。
只要这根子里的东西没有被彻底摧毁，那所谓推翻前朝统治，只不过是治标不治本而已。过些时间，过去的灾难便会重复上演。
他说他要赠一个盛世清明给他的小桑树，那么这些阴影里的触手，就必须要被铲除。
况且，拉弓没有回头箭，他现在没有退路。从他走上这条路开始，就没有后退的机会了。一旦他往后退，那么迎接他和小桑树的，就是深渊。
这些年，他和那边几经博弈，那些手段看了之后教人遍体生寒，后悔出现在这污浊之世。
不能退，只能进。
这些东西，他不能说与他的小桑树听。他的小桑树，合该长在太阳底下。那些阴诡地狱里的污秽，怎么可以沾染他分毫？小桑树能够知道的，都是他挑选之后告诉他的。
见沙石不吭声，南桑又忍不住地重重地叹了口气。他放下手中柔顺的发丝，道：“石头，你到底瞒了我多少事情？”
沙石蓦地一震，背对南桑没有任何反应。他不知道南桑究竟知道了哪件事情。
南桑忽的把沙石掰过来，让他直面自己。
这时候沙石已经把不该出现的表情收敛了起来，即便如此，面对南桑灼热真挚的目光，沙石觉得他承受不住。
恍惚间，他感到一种自卑。
说来也好笑，九五之尊，竟然会自卑？
爱使他卑微。这天下里，纵然对他三跪九叩，行叩拜之礼，纵然他们敬他、畏他。但将一颗炙热真心碰到他面前的，不带有其他东西掺杂的关心的，单单南桑一人而已。
偏偏南桑又是光明磊落的。南桑是一把宝剑，剑有灵性，剑乃君子之气。
南桑忽然换了一种问法，他道：“除了天下，我是否仍是你心中最重？”
他目光如炬，又似一把利刃，直直射进沙石身体，把他的灵魂刺得稀烂。
“你是我此生挚爱。”
听见沙石的回答，南桑忽然笑了，“那就够了。”紧接着，南桑伸出手，猛地一带，把沙石紧紧地箍在怀里。
都说卧榻之侧岂容他人鼾睡，沙石曾说，待到天下清明时，他便把这天下赠与他。
南桑拉过最重的弓，降过最烈的马，一拳打死过豺狼。他的双臂十分有力，这双有力的双臂拥抱着沙石，仿佛要把他融入自己的骨血之中。
南桑他在沙石耳边说着，“小石头，我的小石头。”他想，这是最后一次，最后一次放纵。他的轻声细语里包含爱意，“我爱你呀。”
沙石伸出双手，也反抱住南桑。他在心里默默说，“我也爱你。”
忽然间，他感受到两滴温热滴落在自己脖颈处。他愣住了，那是什么？就在这时，他感受到自己掌下的身躯忽然一颤，他听见南桑说：“我的陛下，我将永远为您开疆扩土，我将永远为您守护河山。”
箍住自己的力量被缓慢抽离，连带着，沙石感觉他的灵魂也在抽离。
