宋墨坐在一个离辩论台较近的地方，见圆善大师虽然穿了十层金衣袈裟，但是身上却有一种难以模仿的超脱凡俗之感。
圆善大师说：“万丈红尘近年开启，今日这辩论会的题目就取‘万丈红尘’中‘红尘’二字为辩。”
一开始上台辩论的不是无果，而是其他和尚。他们对红尘的论述千奇百怪：“红尘是温柔乡、罪孽场。”、“红尘是喧闹人多的是非之地”、“红尘是人生八苦：生老病死爱别离怨长久求不得放不下”、“红尘是虚幻，唯有佛法至真”……
宋墨听着，觉得每个人都说的有点道理，但每个人又说的不完全对。
这辩论会举行了三天后，无果才上场。
和无果相对的是个半路出家的和尚，年纪已高。他认为多说多错，便先发制人，问道：“佛子以为，何为红尘？”让无果说的更多、错的更多。
无果宣佛号，道：“阿弥陀佛，贫僧以为红尘是美。”
那人觉得第一句话就错了，却不加以指正，而是摆出一幅求教的作态，问：“哦？佛子此言何意？”
无果道：“红尘若不美，怎被唤作‘温柔乡’，视为‘罪孽场’？美，本身就是一种原罪，招人惹是非……”说着，他话锋一转，“佛说，‘一切皆虚幻、皆空’，贫僧以为此话有谬。”
那人终于不再忍耐，他冷笑道：“佛法至真，岂会有谬？”
无果说道：“一切，就是指所有。佛法难道不在‘一切’之中？佛说‘一切皆虚幻、皆空’，就是说世上所有东西都是虚幻的、空的。这其中当然也包括佛法本身。”他笑了笑，晃眼的仿佛阳光普照，“然而，贫僧以为佛法可为虚幻、可作空，但唯有一样不可——”
那人觉得无果满口胡言，怒道：“佛子怎可如此藐视佛法！”
无果不理那人，继续说道：“美。”
无果又说：“漂亮的皮囊是美、善良的心是美、四季轮转是美、佛法亦是美……世上之人、之事无所不美，由此可见，红尘无处不在，乃是最真实不过之物！”他沿着辩论台缓缓踱步，寻找宋墨的身影。
那人质疑道：“难道杀人、□□、嫉妒也是美？”
无果瞥了那人一眼，“当然不是。”他手执金莲缓缓踱步，“这世上有美，自然有丑。你就是后者——身在红尘中，不知红尘美，只能沦为一个普通的陪衬品。”
那人指着无果叫道：“枉你被人称为佛子，竟然如此……如此！”他似乎不知该怎么形容无果，“如此”了半天都没后文。
无果继续道：“佛正是因有爱美、怜人之心才得以成佛。佛门亦是一方红尘地，若佛法不美，人们怎甘心舍弃现世的一切，而求遁入空门？佛法乃是一种明智、慈善之美，可叫人看透人生、荣辱不惊。所以，贫僧亦欲身怀爱美之心，费尽此身，浪迹红尘，普度众生，教化万物、宣扬佛法。”
无果抛起莲花，空中顿时开出朵朵莲花。花瓣洒落如雨，使被花瓣雨淋到的人打心底升起一种除污去垢的宁静之感。
打败了那人之后，无果一路以所向披靡之势，过关斩将，最终获得头筹。
在挑选奖品时，无果望了眼台下的宋墨，见宋墨望着自己，不禁回之一笑。没想到这一笑，竟惹得台下之人议论声如潮，尖叫声此起彼伏。
无果在奖品里怎么也找不到想要的东西，心下失落。忽然，一颗七彩流光的珠子吸引住他的视线。他将那颗珠子放在眼前仔细端详，看到了《晨曦诀》这三个字，不由欣喜若狂。然而，他表面却一幅很平静的样子，将珠子往兜里一揣，对众人说：“贫僧已经挑好了。”
无果本想下台把这颗珠子给宋墨，哪料一下台就被人给围住了：“佛子的辩论真是精彩绝伦！”、“佛子好可爱、人家好喜欢呀！”、“佛子一言，让人醍醐灌顶”、“佛子刚才好像对我笑了，哎呀要命，我要折寿了！”………
最后还是圆善大师出马，才把无果从拥挤如潮的人群中拯救出来。
……
辩论会结束后，脱困的无果将那颗珠子给宋墨，“这次你来沙海之地就是为了寻找功法，我不想让你空手而归。现在，这珠子里就有一部功法。我虽然不知道这功法的属性、品阶，但‘万丈红尘’出品，总归不会太差就是了。”说完，他才添上一句，“你要不要？”
宋墨拿过那颗珠子，也不检查，直接放进储物戒里。他道：“感谢的话，我就不说了。你我之间也无需这些客套的死东西。”说着，他从储物戒里拿出一株星华草，“之前看你好像很喜欢这东西，恰好我这里就有一株，送你吧。”
无果刚想腼腆地说“这怎么好意思”，但是看到宋墨手中那株三丈长，枝叶繁茂、结了几颗红玛瑙似的果子的星华草时，他立即抱住宋墨大腿，大喊：“土豪啊——”
抱着宋墨的腿，入手绝佳的手感使得无果脸蛋爆红，他一幅摸到烫手山芋的样子，立即松手，退后几步，清咳三声，说：“我也不贪心，你给我颗小红果就好。”
宋墨摘下一颗红果，递给无果。
无果接过红果，脸上的烧还未褪。他说：“星华草是珍贵之物，像你手上的这株，我估计神君都未必见过。所以你以后可不要随便拿出来——免得招灾引祸！”说完，他就将红果收进自己的储物兜里。
宋墨说了声“好”，将星华草收起。
无果说：“既然你已经获得了功法，准备什么时候回去？”
宋墨道：“我还不急着回去。难得出来一趟，自然要在外面多历练一阵子，涨涨见识。”思忖片刻，他道：“不过既然获得了功法，我也该写封信回去。”于是，他讨来纸笔，将获得功法之事写下，再言“归期不定”，最后在信封上写一个‘墨’字，才放出去。
无果道：“你准备去哪历练？”
宋墨说：“去什么地方……我暂且还没想好。”
无果说：“那你先把西部历练一遍吧！我可以做向导！”他介绍，“西部全是沙漠，但是有名的庙宇不少、知名的高僧也多，还有金字塔和宏伟的宫殿，盛极一时的闹市你还没去过吧……”
宋墨点点头，客套道：“有劳了。”
无果对此不予置否。他龇牙笑问：“你觉得我之前在台上的表现怎么样？”
宋墨知道无果实际上年纪比自己还大，不过是一直保持着孩子的身体和个性罢了。但是他从未见无果当成孩子看待，而是当成一个可以无视身份、年龄和修为的珍贵朋友。他道：“你想让我夸你就直说。”
无果笑道：“知我者，宋墨也。”
宋墨想了想，夸道：“刚才你表现的很好。”
无果诧异道：“就一句？”
宋墨问：“不然你指望怎样？”
无果撇头想了会，叹气道：“一句就一句，总比没有的好！”
宋墨望着无果愁眉苦脸的样子，心情大好，不禁一笑。
无果抬头瞥见宋墨唇边一瞬即逝的笑意，愣了愣，失神地喃喃道：“你这么美，真不知道会是多少人的红尘……”
幸好的是，宋墨走的早，并没有听到无果的那句呢喃，不然事情就玩大发了。
……
沧澜宗内，方白和方小贵将宗门管理的井井有条。为了将宗门建设的更好，他们准备征求大众的意见。于是方白特地做了个“意见箱”，让大家发表意见。不过为了避免鸡毛蒜皮的小事也被人大作文章，投进意见箱里的“意见纸”需要花一两银字去他那里购买。
至于沫萝，本来跟萧寒两人好好的，可后来因为遇到了一个土豪散修，“太懒真人”，就撇了萧寒，跟着那真人“双宿双飞”去了。
秦远还是一如既往地打扫着沧澜居，等着宋墨回来。他闲暇时打坐修炼，偶尔看看书、练练字、画画宋墨的肖像和沧澜宗的风景、打探一下宋墨什么时候回来之类……日子过得很是没滋味。
这天，卜算子又来找秦远了：“你还是不肯跟老夫学艺？”
秦远坐在石凳，喝着茶，淡淡地“嗯”了一声。
卜算子道：“你不是说你有个师父吗？他人呢？”其实前段时间，他打探过此事，然后算了一卦，发现秦远现在的这位师父并没有任何特别之处。如果非要说有什么的的话，那就是命薄、活不长。
秦远的眼眸染上一层水光，他遥遥望着西方：“师父他很忙，没时间浪费在我身上。”他握紧手中的茶杯，“所以我劝你也不要将时间浪费在我身上了，我是不可能再拜其余人为师的。我此生，只认他一人为师。”
卜算子不以为意道：“你还小，怎可妄许‘此生’二字？就连老夫，也不敢如此夸下海口……”
秦远打断卜算子的话：“你不敢说不敢做的事情，我未必不敢。况且，那句话我并非只是说说而已——我不仅敢说，而且一定做的到！”
卜算子一噎。沉默半晌，他见秦远喝完茶，要离开，当即道：“据老夫所知，你那师父是个‘薄命鬼’，活不长。”此时，他忍不住心想，“老夫听人说，阿远这孩子当初还是跪在地上，求着拜那薄命鬼为师的，那场面实在叫人无法想象。”
