周凤似没反应过来，“啊”了一声：“……主子？”
燕昶抬头掠他一眼，另自腰间抽出一柄折扇：“怎么，我说的话这么不好使了？”
周凤欲言又止地看了看余锦年，没敢再说，低头退了出去。
直到竹筒里艾绒烧完，余锦年将余烬倒出，收拾起药匣。前几日托金银匠打的针具已到手，季鸿的人办事相当靠得住，这般紧迫的时间内，不仅样样打造得十分精细，还在针柄刀柄上刻了“余”字，且雕了个小碗。之前一心送的那套药匣虽然金贵，可惜俱在那场大火里焚毁了，如今他又有了新的趁手工具，自然珍惜宝贝，余锦年打开针包爱抚一番，又小心翼翼地放回去。
就这会儿，周凤已端了茶点进来，一一摆在桌上。
“什锦果羹、夹沙条头糕，草莓酸酪。”周凤挨个介绍一番，才从食盘上取下两只薄盏，瓷胎薄如蛋壳，葡萄绿一般，迎光可见其内壁中的字迹图案，字是反写，便是为了能够从外面欣赏，他将茶盏摆下来，低声道，“主子，醉罗……茶。”
燕昶以扇柄将茶盏推到余锦年面前：“小先生尝尝，此乃番国而来的奇茶，有异香，中原难得一见。据说饮后半个时辰，才有奇妙感受。”他展开一点扇尖笑了笑，“不过是一杯茶罢了，小先生该不会又要推拒？”
余锦年打开茶盖瞧了瞧，一股清香伴随热气扑鼻而来，有些像茉莉或者金桂，再看茶汤黄绿，飘着几根茶针茶叶，他虽说对茶叶辨识不多，不过眼前这杯，真也不像什么稀罕物，更像是做熏茶所用的烘青绿茶罢了。
他偷偷瞄了一眼夏老板，心道，他该不会是被人给骗了？可转念一想，人家是越地久负盛名的大茶商，兴许这茶真有什么独到之处呢。
燕昶品一口茶汤，示意他尝尝桌上的小点心。
余锦年想着他已拒绝对方好几次，若是这回也拒绝，的确是不太好看，于是顺从地拿起备好的小勺，剜着吃面前那盏草莓酸酪。如今草莓刚下，并不如盛季时甘美，但做成酸酪后那丝微的酸味便与奶香融合在一起，反倒觉得滋味酸甜可口，清心开胃。
而什锦果羹又是当下各种果子切指头大的小方，以清水焯熟，拌上特制的甜粉芡，更像是古时的水果沙拉，只是与沙拉在口感上还有些许不同，更加绵软如羹、甜腻如蜜。至于条头糕，乃是糯米皮卷甜豆沙馅儿，滚上霜粉。
三碟子甜品吃下来，一个比一个甜，余锦年已是腻得不知甜滋味，只能伴饮茶汤来清舌解腻。听说百年前的先朝先代时，糖还是贵重物品时候，价比金贵，达官贵族们以吃甜为荣，为彰显自己的财富权势，还常常会办一场品茶会，邀亲朋好友、风流雅士，席间膳点皆用甜，只比谁家更场面。
如今看来，此种风俗也并非子虚乌有。
燕昶慢慢啜茶，期间略一抬眼，周凤蹑手蹑脚出去，又端了两份草莓酸酪进来。伴着茶水，又被燕昶东扯西扯地闲聊，余锦年不知不觉就吃空了三两碗，不过那碗才巴掌大，便是三碗下去，其实也并没有多少，倒是那什锦果羹黏黏糊糊的有些四不像，对余锦年来说也就兴致不大，平白被冷落在一旁，很快被周凤撤了下去。
吃到第三盏酸酪，燕昶才动了动身，微不可察地笑叹一声：“小先生还真是喜欢这酸莓子。前两日还说自己没什么贪嘴的，看来，不过是骗某的说辞罢了。”
余锦年抬起头来，这才意识到自己的不礼貌，他不好意思地抿一抿嘴巴，端起茶杯来掩饰自己的失态。
“我船上有很多莓子，管小先生吃个够。”燕昶盯着少年鬓边发丝上沾到的一点白乳酪，随着少年低头抬头的姿势，又沾到白瓷似的耳边，他几次三番想伸手，终于也不再按捺了，在余锦年侧头去看茶盏的时候，用食指碰了碰他的耳垂。
余锦年忽觉耳颊一片温软，一个激灵差点跳起来，他摸起手旁茶盖，也不知是手抖还是眼花，连盖了几次都没找准位置，最后手指一松，杯盖不听话地掉在桌上。他心觉异样，站起来道：“昨日家中阿兄买了许多草莓，便不在夏老板这叨扰了，我……”
话没说完，便被自自己口中发出的沙哑声音所惊到，他抬手摸了摸喉咙，又试着说了几个字，方才坐着不动还不觉什么，可一旦感觉到了，便让人忽视不得。他脚下发虚，舌根发麻，像是喝醉了一般，仅桌子与座椅之间的距离，他都摇摇晃晃地走不出去。
“靠……”余锦年烦躁至极，一脚把身后的椅子踢开，才走出去没两步，又一个踉跄险些扑倒在地。
周凤要动时，燕昶已出手了，率先一把托住了余锦年的脊背，将他往自己身侧轻轻一拽：“靠着我。”
余锦年神情一个恍惚，仿佛听到耳旁有季鸿的声音，他正要慢慢靠过去，又闻到鼻息之间一股恼人的熏香气味，这么一瞬又将他惊醒，一个用力将燕昶推开，听得嗵一声，似乎是撞到了桌沿。而他自己本就站不稳，也后倾三四步，一屁股摔坐在地板上，懵了好一会。
可即便他直挺挺地摔下来，也未觉得如何摔疼了，好像整个人的反应和知觉都慢了半拍，浑身有种异样的麻木感。
“……夏越！”
赭色衣衫在余锦年眼里重重叠叠，双出好多个影子，分不清哪个是真的，哪个又是自己眼里的幻影。燕昶伸手扶他，也被少年倾尽力气甩开，宁愿自己奋力挣扎着爬起而不得，最终手足无力地倒在地上，眼睛半睁半阖地看着面前一双黑缎靴。
“什么……东西？”舌头僵木，能说出几个字已属不易。
燕昶半蹲下来，竟也耐心十足地回答：“醉罗刹粉末，融在了茉莉熏茶中罢了——据说便是地狱罗刹，饮之也一杯即倒，昏然入睡。不过有一事我未骗你，这的确是番国来物，且第一盏，就叫小先生饮了。”他伸手碰了碰余锦年，这回终于如愿以偿地没有被推开，盖因这少年已手脚瘫软，昏昏沉沉，便是有天大的怨气，也不得不任他摆布。
“你瞧，早早听话就不用受这罪了。”燕昶沉下眸子，吩咐周凤，“东舱收拾出来，不要怠慢了。”
——
客栈，炉上骨汤沸了再沸，先时，滚起的油沫咕噜噜的还能顶起砂锅的盖子，后来外头天色愈加深沉，那锅中水分也烧干了，只听着有嗞嗞的动静，其实锅里一滴水也无。
灶前看火的人正闭目养神，许是今日太过安逸，炉前太过温暖，他隐隐地发起了盹，连锅子烤干了也不知。直到窗外雀儿悄声叽喳，他仿佛是心有灵犀一般，豁然惊醒，闻到一股焦糊的味道。
他盯着那已糊透的砂锅，突然扔下手里用来扇火的蒲扇，大步流星地向外走去，叫道：“段明！”
段明一个跟头从阴影里翻出来：“公子？”
季鸿环顾四周：“什么时辰了，锦年还没回来？今日怎的这样晚。”
“眼下正戊时二刻。”段明道，“小公子今日去的晚，想来回的也会迟些。”
季鸿：“今日跟去了几个人？身手如何？”
段明不知自家主子为何突然紧张起来，仍老老实实答：“去了四个，俱是身经百战的一顶一高手，小公子若有危险，定然第一时间便能救下，公子不必担忧。”
季鸿静了片刻，不知为何总是心里悸乱发慌，于是不顾段明劝阻仍然向外走去：“我去接。”
刚出了客栈，东方弦月初升，雾霞中纵马飞奔回来一人，见了季鸿吓得连滚带爬落下马，跪到他脚边道：“世子，世子……”
季鸿心下一凝：“出了何事，快说！”
那护卫不敢抬头，慌慌张张说道：“我们四个紧盯着夏家的船，一直未曾见小公子下来，后来那船突然起锚，我们赶紧上去要人，对方管家却说小公子早已走了，道是半个时辰之前，说要去西市买蔬果。我们寻遍了码头和市坊，也、也……未找见小公子……”
“愚蠢，滚开！”季鸿一脚将他踢开，夺过缰绳翻身上马，“立刻去河道沿岸，无论如何也要将那船给我截下来！”
说罢他也不等段明等人跟上来，自己纵马飞驰而去。
季鸿赶到时，船已拔锚离岸，在宽阔河道中央，背着夕阳稳稳当当地前行。段明等人后脚追上，只见季鸿伸手自马侧兜袋里抽出弩机，填上飞箭，瞄准了那窗口一连三发。
“搭弓！”段明喝道，齐刷刷跟来的人均抽弓搭箭。
可惜射程远不够，能有十几发撞在船板上，余下几十余支都擦着船壁落进了水里。
燕昶坐在床边，自床上那个昏睡着少年的头发中拔下那支玉簪，在手中把玩片刻。只听窗外簌簌一阵破风之响，恰有一只小箭阴差阳错地从窗缝里掉了进来，咣当滚下地板。燕昶对那箭声无动于衷，只将那玉簪翻来覆去的看，瞧见背面似乎刻着几个小字。
箭鸣没令他动摇，反而是那刻字令他陡生怒火，他忽地一扬手——当！一声，玉簪敲在桌角，径直碎成两半。
周凤闻声闯进来：“爷，没事罢？”
