“何爱卿平身。”
说着，孟则知放下了手中的朱笔：“何爱卿所为何来？”
“回万岁。”何青云绷着一张脸：“臣是为陛下排忧解难而来。”
“怎么说？”孟则知起了精神。
何青云当即从袖子里掏出一份奏折交给陶安：“请万岁御览。”
孟则知接过陶安呈上来的折子，打开一看。
何青云解释道：“自广德三年，鞑靼犯边，先帝为惠和禅师所救之后，便大肆推崇佛教，佛教得以大兴。二十年间，佛家共兴建寺庙三千二百余所，兰若（私立的僧居）更是多达两万所，耗钱何止百千万。可笑的是，先帝一生勤勉，躬行勤俭，紫禁城从未大修过一次。”
“其一，因寺庙免税，佛教戒律中有明文规定，门下弟子不可种地不可买卖，不可牵线做媒等，所以寺庙不生产粮食，只依靠香客施舍，自然也就不用交赋税。正因为如此，几乎所有的寺庙都会用香客施舍的香火钱大肆购入土地，雇人耕种，也有百姓为逃避赋税，带着名下田产依附寺庙。据臣统计，全国寺庙名下所拥有的田产不下八十余万顷。”
孟则知眉头紧皱，八十余万顷，要知道眼下全国丈量出来的可耕种土地也才不过七百万顷。
“其二，佛教的大肆兴起和传教，导致诸多青壮遁入佛教，不事生产。截止到去年为止，全国共有僧尼超过十五万人，专供寺院充当役夫的百姓达三十万以上。”
“其三，佛家笃信放下屠刀，立地成佛。故而寺庙常为畏罪逃犯所趁，成为藏污纳垢之所……”
说到这人，孟则知倒是想起一件事来，他问：“朕记得，何爱卿是广德元年恩科二甲传胪。”
何青云一脸坦然：“正是，臣原已官至户部右侍郎，只因在广德十六年时上书奏请遏佛而遭先帝厌恶，贬为彭泽县令。后蒙万岁不弃，破格提拔为都察院右佥都御史。”
孟则知又问：“你、信道？”
历史上的四次灭佛运动，多有儒道两家的影子。
何青云却回道：“家母崇佛，为了这事，也曾和微臣哭过闹过。”
他这话有两层意思，一是表明自己一心为公，绝无私情。二来嘛，是暗指同样笃信佛教的奉圣夫人萧氏。
没道理他一个做臣子的能为了天下百姓不惜忤逆不孝，到了皇帝这儿，总不能反而优柔寡断起来。
“何爱卿这是在逼朕啊。”孟则知说道。
“微臣不敢。”
既然孟则知没发火，就说明这事他听进去了。想到这儿，何青云不由的松了一口气。
这何尝不是一场赌博，上一回，他输得一塌糊涂，好在这一回，他赌赢了。
“行了，朕知道了，奏折留下，你先回去吧，容朕再好好想想。”
“是，微臣告退。”
这大概是来钱最快的法子了吧。
孟则知沉了沉气，瞬间就打定了主意，喊道：“陶安，摆驾奉圣夫人府。”
孟则知心里门儿清，他要做的事情，萧氏自然不会反对，只是该走的过场还是要走的。
广德二十四年就这样过去了。
宁武元年元旦，皇帝开笔，下的第一道旨意便是申斥佛教，言辞尤为激烈。
“古时三人共食一农人，今加僧尼，一农人乃为五人所食，其中吾民尤困于佛……”
“坏法害人，无逾此道。且一夫不田，有受其饥者；一妇不蚕，有受其寒者。今天下僧尼不可胜数，皆待农而食，待蚕而衣。寺宇招提，莫知纪极，皆云构藻饰，僭拟宫居。”
又言：“若灭佛能使百姓有人间之福，朕亦不辞地狱之苦。”
圣旨一出，天下皆惊。
“臣以为，当效仿唐武宗，毁天下寺庙及以“兰若”为名私设之僧舍，勒令每府仅留一座佛寺，留僧十到三十不等，其余僧尼一律强迫还俗。拆寺的木料用来修缮善堂善社，金银佛像上交国库，铁制佛像熔炼后制造农具，铜像及钟、磬等物熔化后制为钱币，没收寺庙良田分与贫苦百姓。”户部尚书卢增祥说道。
“臣以为不妥，佛本夷狄之人，非中国所固有。口不言先王之法言，身不服先王之法服，不知臣君之义，父子之情。古往今来，佛教屡灭屡起，百姓深受其害，盖因三武一宗灭佛不够彻底，臣以为当彻底铲除佛教，方能有我大扬之盛世太平。”说话的却是现任礼部左侍郎萧德仁。
礼部及翰林院一众官员当即附和道：“臣以为萧大人所言甚是。”
他们都是正儿八经的儒家弟子。
一时之间，文武百官之中赞同彻底铲除佛教的竟超过半数之多，反对声寥寥无几。
想来也是，现如今站在这朝堂之上的，要么是孟则知的亲信，对孟则知自然是俯首帖耳。要么是不受广德帝重用，吃过苦头的，因为受到广德帝重用的都因为卷进夺嫡之争里被抄家流放了，这些人心里难免对广德帝有所怨言，广德帝所推崇的佛教自然也就入不了他们的眼。
正在这时，不知道什么时候退了下去的陶安又折了回来，手里多了一封信，他躬身说道：“万岁，护国寺住持派人前来报丧，惠和禅师于昨夜坐化了。他临去之前，给您留了一封信。”
“嗯？”孟则知回过神来，目光落在他手中的信件上，接过来拆开一看。
里面却是一张已经泛黄的面值十万两的银票。
可不正是当年萧氏为请惠和禅师为他批命给出的那十万两。
要不是看见这张银票，孟则知都快忘了还有这么一件事情了。
说起来，他能当上皇帝，也有惠和禅师的一份功劳。
不管惠和禅师当年为什么要帮萧氏，看不惯顾扬皇室也好，为国为民也好……总而言之，这份恩情，孟则知不能不认。
想到这里，孟则知心底有了成算。
他说道：“众爱卿的意思，朕都知道了。在朕看来，如来设教，以慈悲为主，下济群品，应是本心，岂欲劳人以存虚饰？故今佛家之乱象，罪在无道之僧尼，而不在佛。”
见孟则知发了话，面面相觑之后，众臣也只能是山呼道：“万岁圣明。”
“既如此，事情便按照卢爱卿说的去办吧。”孟则知说道。
“是。”
“对了，”像是想起了什么，孟则知又说道：“再增一僧录司，掌寺院僧尼帐籍，寺庙修缮及僧官补授。从此以后，寺庙不得再设功德箱，僧人不可再向世人化缘。再授每僧良田二十亩，令其自食其力。”
这样也好，这佛教既因惠和禅师而兴，也该因他得以善了。
此事一了，原本空荡荡的国库立即充盈了不少，连带着孟则知名下也多了十几个皇庄。
有了钱，文武百官也终于敢上折子请宁武帝采选秀女充盈后宫了。
对于这些折子，孟则知一概留中不发。得知消息的陆离自是悲不自胜，勾着孟则知连吃了好几天的大鱼大肉。
直到沉不住气的萧德仁公然在朝堂之上提到了此事。
孟则知端起茶盏，润了润嗓子：“其实，朕早有此意。”
不等众臣反应过来，他继续说道：“选秀就算了，劳民伤财，国库那点钱得来不易，主要是这皇后的人选。众爱卿以为执金卫指挥使如何？”
第81章
“谁？”
萧德仁猛的抬起头，直瞪瞪地看着孟则知, 哪里还顾得上什么君臣之仪, 他一脸不可置信地确认道：“您、您说的是执金卫指挥使？”
因太祖皇帝出身贫寒, 平生最不能容忍的就是官员贪赃枉法，欺压百姓, 于是大扬朝立国之后，创立了执金卫。职在监察百官，平衡朝堂, 维护皇权, 搜集军政情报, 掌管刑狱，又有巡察缉捕之权, 直接对皇帝负责。
执金卫的首领便是指挥使, 相当于后世的特务头子。
“对。”
萧德仁异常艰难的说道：“臣记得, 大扬朝自立国至今, 并无女子为官一说。”
“对，您没记错。” 孟则知轻描淡写的回道：“朕, 好男色。”
“额。”
拖着长长的尾音, 几个老学究受不了这样的刺激, 两眼一翻，当场晕厥了过去。
“刘大人……宋大人……”
朝堂上当即乱成一团。
孟则知刷的一下站了起来，正要宣太医, 便看见萧德仁跪了下去，苦苦劝道：“分桃断袖, 有悖伦常，万岁九五之尊，一言一行，皆关乎国本，怎可、怎可出此轻佻荒谬之言。”
言外之意，就是你暗地里搞男人可以，但绝不能拿到台面上来说。
在他们的认知里，分桃断袖之风，自古有之，不足为奇。就说在这朝堂之上，也不是没有官员蓄养过娈童、结过契兄弟，可你看有人指责过他们吗？
没有，那是因为他们享受男色的同时何尝不是妻妾成群、儿孙满堂，所以在视传宗接代为正道的世人看来，他们分桃断袖只能算是风雅，算是兴趣爱好。
偏偏到了孟则知这儿，为了一个男人，视传宗接代为儿戏，弃祖宗基业于不顾。
这、这不是昏君所为吗？
众臣一听，哪还顾得上那些昏死过去的官员，纷纷跪下：“万岁三思啊！”
