吴母道：“我得赶紧吩咐厨房做些干粮，天气凉了，我再去挑件厚的衣裳给你带上。”
吴母说着就去准备了，吴老太太对吴父道：“还是你机敏，我老了，都不记事了。”
吴父道：“母亲这是老当益壮。”
家里的小辈在长辈的劝告下都回去就寝了，留下的只有吴老太太、吴父和吴三叔。
吴肃道：“我这次回来，是想和祖母还有父亲商量一件事的。”
吴父沉声道：“到底是什么事，让你这么折腾地赶回来。”
吴肃道：“假如我能考中孝廉，我想谋个缺。”
吴老太太道：“肃儿啊，你这是什么意思？”
吴肃道：“我只是觉得，纸上得来终觉浅，而且进士一途，终究是难，不如趁年富力强，多干些实事，也好在祖母面前尽孝道。”
吴父冷哼一声道：“等你真的能中举再说吧，现在倒是想得多，回去歇着，明早天不亮就给我回去。”
吴肃应了声：“都听父亲的。”
吴三叔在经过吴肃身边时，低声说了句：“三叔支持你。”
吴肃微微弯了嘴角。
这一夜吴家好多人都没睡着，厨房的灯亮到夜半。
天将亮未亮的时候，在郑叔的陪同下，吴肃启程出发了。
吴母因没能让吴肃多带几件棉衣，而挂心不已。
吴父道：“就两件衣服，他有钱还不能上成衣店买去啊？”
吴母瞪了他一眼，举着一片衣角道：“你看看这针脚，能是成衣店里的衣服比得了的？”
说罢就扭头回了屋。
吴肃有心在出发前去沙湾镇见林豫谨和焦若柳一面。
林焦两个人是邻居，正好也顺路，但是他去的时候，门是紧闭的。
有邻人扛着锄头经过，吴肃问起来的时候，邻人反而诧异道：“他们考试去了，我从未看到他们回来。”
作者有话要说： 丢了半章稿，又抱着汤婆子不想撒手……明日继续。
第53章 乙科放榜
那个扛着锄头的邻人对吴肃道：“这几日，他们家门都是紧闭着的，敲了门也没有回应，有人说是投奔亲戚去了。”
邻人还要赶着去田里，说了两句后就走了。
吴肃无法，只能牵着马离开了沙湾镇。
骑马就要快上许多了，因得了吴老太太的殷殷嘱咐，两个人星夜兼程，第四天就赶到了杭州城，并在之前住过的旅舍里歇下了。
掌柜的之前见过他们几面，看到风尘仆仆的吴肃，显然还记得他。
“小店刚空出两间上房，客官倒是来得巧。”
吴肃松了半口气，问掌柜道：“不知现下桂榜可有放出？”
掌柜笑眯眯地道：“还不曾，这桂榜得逢寅日或辰日才放，客官还要再等两天。”
吴肃剩下的半口气也松下来，道：“感谢掌柜的告知。”
掌柜道：“客官无需客气。”
吴山别院里，李昕伊已经临摹了好几幅前代名家的人物画了。
有《簪花仕女图》、《洛神赋图》等，他临摹的也是摹品，但即使是摹品，也花了他不少钱。
李昕伊觉得自己需要拜个师，不能再走野路子了。
跟画有关的理论书他全买了，像是谢赫的《画品》、顾恺之的《论画》。
能买到这些书也并不容易，李昕伊即使看不太懂，也只能按照“读书百遍，其义自见”的学习方法，一遍遍地读着，试着去理解它。
“要是吴肃在就好了。”李昕伊忍不住想道，“也就不用只能看懂一个大概。”
赵府那边始终没有传来李昕伊想要的回应，赵管家倒是送来了一封信，说是九月初九，赵大人要请他们去南屏山一游。
九月初七，庚辰日。街上很热闹，早有人守在一旁，坐等官府的人贴榜。
即使家里并没有人此时下场的，也要挤在一旁看上一眼，万一有认识的街邻得上天垂怜，化身为文曲星，他也好套个近乎。
真到这个时候了，吴肃也紧张得很。
他坐在茶馆里，附近显然有好多人同他一样，正等着辰时放榜。
据说今年当今陛下下召，各省录取的名额会有所上涨，就是不知道浙江能有几个名额了。
时间悄然划过，吴肃不知不觉中已经灌了不少茶水了，和所有人一起，都在等这一刻。
放榜了！
好像在同一瞬间，人声鼎沸中有人大声喊道：“肃静！”
人群顿时安静了下来。
有人在唱榜：“第一名，蒋藉，处州府青田县人氏。第二名，许祐，金华府浦江县人氏……”
每唱到一个人，人群里就要骚动一回，一直唱到第四十个人都没停。
所有人都在期待着，终于唱到第八十个人：“第八十名，刘啸，处州府龙泉县人氏。”
官府的人唱完榜就离开了，余下的人瞬间涌上前去，有不敢相信自己中举了的，在榜上看到自己的名字后瞬间癫狂了起来。
也有不敢相信自己没中举的，从第一个名字看到最后一个名字，确定真的没有自己的名字后，也癫狂了起来。
还有看到与自己同名的人上了榜的，癫狂完后猛然发现，榜上的人并不是自己，大喜大悲之后彻底地昏厥了。
中举的人自然前程似锦，没中的人决心三年后再来。
郑叔喜气洋洋地回来了，很是高兴地道：“是第五十六名，老太太一定高兴得很，我这就去传喜讯。”
吴肃微笑地点点头，他自然也是听到了自己的名字和籍贯的，待人群散了一些后，他走到乙榜跟前，一个个地往下看，寻找着林豫谨和焦若柳的名字。
从前往后，又从后往前，看了两遍，确定是真的没有他们两个。
他环顾四周，有人喜极而泣，有人悲伤难以自抑。
在重重身影中，他看到了李昕伊。
正穿着一身湖色的衣裳，静静地站在茶肆前，不知道看着他看了多久。
第54章 松烟古墨
四目相对之时，李昕伊下意识地想要转身就走，只是脚像是生了根一般，他一动也不能动。
吴肃走到了他跟前，开口道：“我考中了。”
李昕伊拿出自己准备的礼物，道：“盒子里装的是松烟墨和砚台，恭喜你了。”
吴肃接过礼物盒子，笑了下，道：“你倒是相信我。”
李昕伊也跟着笑了下，道：“你若是没中，我就祝你再接再厉。”
他说着又想到了什么，道：“刚才唱榜，我没听到琼枝兄和佩灵兄的名字。”
吴肃也露出一个遗憾的神色来，道：“我来回看了两遍，确实没有他们。”
李昕伊四处张望了一下，道：“也不知他们两个人有没有来，不过，你不是已经回景宁了吗？还是你根本没回去？”
吴肃道：“回去了，又回来了，现在住在咸福客栈里。”
李昕伊道：“那你明日是不是要参加鹿鸣宴？”
吴肃道：“大约吧，听说请帖会送到下榻的旅舍里。”
李昕伊点点头：“那就好。”
一时间，空气安静了下来。
过了一会儿，李昕伊道：“我画还未画完，先回去了。”
吴肃出声道：“等等，心一，我还有些话想说。”
李昕伊看着吴肃的眼睛，不知道他要说什么，只道：“那你说吧。”
吴肃拉着他的衣袖走进了茶肆里，道：“我们进去说吧。”
两人叫了一壶绿茶，和一碟松子。
茶香氤氲中，李昕伊低头慢慢地剥开松子壳。
吴肃问他道：“你还记得我们小时候的约定吗？”
李昕伊略微回想了一会儿，道：“记得，你说以后你中了进士做了官，就把我接来，去做你的宾客。”
吴肃笑了笑，道：“若是按照之前乙科只录四十个人来看，我这次秋闱就是要落榜的。”
李昕伊疑惑地看着他，吴肃继续说道：“但是这次秋闱，浙江加录了四十人，就是因为圣上想要自己的人去顶缺。”
朝堂上，当今圣上忌惮先帝的事不是一个秘密。
凡是由先帝一手提拔的臣子，如今罢免的罢免，发配的发配。
而之前曾被先帝罢免的臣子，则被召回京城，重新任职。
邸报上写了好多老臣们热泪盈眶，恨不得万死以报圣恩的话。
一朝天子一朝臣，只有少数几个人还能在朝会上，站在某个并不引人注目的角落里，等着哪日圣上想起他们来，也将他们发配到苦寒或者暑热之地。
这些人心中肚明，圣上不喜欢他们，即使他们随时都愿意表忠心，并且尽可能地尽心尽职，圣上也不会信任他们。
而世上最不缺的就是怀才不遇、壮志未酬之人，等到会试一结束，多的是有才之士想要肝脑涂地地为陛下效忠的。
李昕伊对朝堂上的事并不敏感，他看了邸报上的字最多只会感慨一句，“不管是什么时代，政治都不是头脑简单的人能够玩得转的。”
相比之下，吴肃则要敏感多了。
也许是之前在季夫子的教导下，读了两年的《史记》与《资治通鉴》后的成果，吴肃心里有一杆秤，来衡量什么样的天子值得效忠。
