他来时兴高采烈，回去时就像一只斗败的公鸡一样，恨不得整个人都缩起来。黄夫子搂过他，慈祥地对他说，“二宝，须知人外有人，天外有天。值得我们学习的东西还有很多，一个人若是骄傲自满，那他什么都不可能学到。你阿爸不是也常说，一瓶子不响，半瓶子晃荡吗？”
章二宝羞的面红耳赤，他低着头，小声地说，“夫子，我懂了……”
事后，莫先生找到黄夫子，“此子果真聪明！跨级考试排名也在前面，要不是临时加一篇策论进去，还真难不倒他。”
黄夫子笑得像只成了精的老狐狸一样，只默不作声。
五
章二宝十二岁去县里读书，然而真正奋发图强还是十四岁那一年。为了他的哥哥章千金不因门第被人看不起，他改掉了以前所有的坏习惯。
什么三更灯火五更鸡，什么头悬梁锥刺股，他拼了命地充实自己，让自己能够名列前茅。
这还不够，他托父亲让人给他抄写官府每月张贴的公告，朝廷发生的大事小情，他都要一一掌握，并且以此来做一篇策论。因为官府考试，出的题目也会和时事有关系。
努力会有收获，特别是像他这样聪明的人。
十四做童生，十五为秀才，十六中举人，而且皆是他们府城的榜首。当年没有春闱，他等到了十八岁这年。
虽然这时候章千金已经和小王爷结为连理，但是章二宝却真正对读书有了兴趣。
中举那年，上他家来求亲的多不胜数，章二宝只和章树说了一声，考不中进士，这辈子都不成亲。
六
考试时他没有住到王府去，而是和他们这里的学子一起，住在早就订好的客栈里，因为它就在贡院旁边。当然，价钱也是十分昂贵的。
考试时他丝毫不紧张，似乎名次已经十拿九稳了。当今吏治清明，什么徇私舞弊已有多年没有发生过了。而且，就凭他和王府的关系，就算真有人要下手，也要掂量一下。他不会靠王府的关系，但是却不会拒绝王府的庇佑。
连考三场，考了九天，再强壮的人也扛不住了。章千金一声令下，章二宝就被运到了王府将养。
放榜日他在王府等待，等着府中的仆人去看榜。王府中的仆人先回来，回来时一路兴奋地叫着，“章少爷排名榜首！章少爷排名榜首！”
大家听了都很高兴。
七
会试当日，章二宝在殿堂上做题。皇上经常听王爷提起他们一家，于是特意驻足观看，发现他言之有物，而且为人淳朴，眼中便有了一丝欣赏。
皇上的态度决定一切，而且章二宝的文章确实不错，足以担当大任，于是主考官将排名放上去，皇上大笔一挥，判了个第一，状元没跑了。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。走马游街的那天，无数的人出来观看，包括许多未婚的小哥儿和小姑娘。香包钗环全都投掷到他怀里，章二宝一想，立了业，该成家了。
八
马上就是一年一度的佛教盛会了，京城附近的普度寺听说求姻缘特别灵验，到时候人肯定会很多。
章二宝兴致勃勃，他相求姻缘，也为家人多求几支签。顺便帮钥哥儿求一张安胎符，让他那哥夫不要一天到晚用手护着他的肚子。
纸扇似乎是书生必备的工具，无论什么季节。章二宝也拿了一把，挡住自己的脸。毕竟上次走马观花，还是有很多人认识他的。
他急匆匆往里走，不小心撞到了一个哥儿，他连忙道歉，然后将他扶稳当，又往前走。
后面小侍的声音传来，“少爷，您的那个不见了！必定是他！”
小哥儿几步追上去，拉住了他的袖子，“公子，您稍等一下！”
章二宝心里隐隐有怒气，东西不见想赖他吗？他停在原地看着那个哥儿。
小侍也追了上来，然后指着章二宝的脖子叫道，“公子您快看，你的金麒麟不就在那吗？一会功夫居然就戴在脖子上了！”
这只小小的金麒麟一只挂在章二宝脖子上已有十余年了，一朝被认作是别人之物，章二宝不怒反笑，赶路也不赶了。
“不知这位小哥儿，你是否也认为在下项上的金麒麟是你的？”章二宝看向仍然拽着他袖子的小哥儿，眼里满是兴味。
“这……”小哥儿仔细看了看，发现确实和他那只很像，但总感觉细微处有些不同。
“公子能否取下让我看一看？”哥儿鼓起勇气说道，他的脸有些红，看起来很不好意思的样子。
“我的麒麟下面有一个小小的暗扣，里面是中空的，这是我父亲特别设计的，里面放了一颗相思豆。”
随着他的解释，章二宝将自己脖子上的金麒麟取下来，递给了那个哥儿。
那哥儿手指纤长，初时触到这带着陌生男子温度的金麒麟还有些不好意思。他拿过金麒麟，翻过来，将金麒麟的左前脚和右后脚同时按下，然后肚子就打开了。
章二宝一脸惊诧，那哥儿也一脸惊诧，入手时他就知道这金麒麟不是他的，头上的角明显更粗了许多，但是鬼使神差的，他就试着打开了一下，原来他父亲竟然做了两只吗？
小侍在旁大呼小叫起来，“少爷，就是你的！”
“不要胡说，是这位公子的，不是我的。”那哥儿羞恼地说道，然后把金麒麟双手托着还给章二宝。
那小侍一拍脑袋，“啊！对了，之前少爷换衣服时取下了，我揣在怀里。”他边说边拿了出来，一只一模一样，但是头上的角稍微小点的金麒麟出现在两人面前。
章二宝看着这只麒麟，嘴角上扬，看来这普度寺果真灵验，求仁得仁，还没进庙便已经成了。
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