严格说来，天音教来自西域，并不属于中原武林的势力，但天音教以魔教著称，能在这些老牌势力的眼皮底下站稳脚跟，确实有它的不凡。
“眼见未必为实，更何况耳朵听来的。”
沈拂年轻的面容上有着不符合年龄的睿智：“也许是孟家故意为之。”
一家独大，功高盖主都是帝王的死穴，孟家已经占了一样，不会愚蠢地再占一席。
萧燃神色一动，忽然有几分玩味道：“想不想听另外一则消息。”
“关于什么？”
“你。”
沈拂挑眉，“说说看。”
“民间盛传九皇子同刘府小姐的贴身丫鬟暗度陈仓，不爱美人独宠丑女。”
沈拂眸光微闪：“什么暗度陈仓，分明是珠胎暗结。”
话音刚落，一股恐怖的力量扑面而来，沈拂正神游，直接被轰出殿门。
外边的宫女吓了一跳。
一个趔趄后，沈拂稳住，不甚在意道：“本王正在研究一种新的走路方式。”
宫女心感诧异……什么方式需要用屁股走路？
前朝后宫，处处皆是纷争。
即便是在自己殿里，沈拂也未敢有片刻放松，不过麻烦这种东西，向来是主动送上门。
这日沈拂和萧燃游园归来，就听到里面有求饶声。
跪地小太监正是当夜说见到女鬼的那个，地上摊着一个红色的肚兜，年纪大的公公正翘着兰花指怒骂：“说，你是与谁私通？”
小太监看到沈拂，连滚带爬而来：“殿下饶命，奴才一时被蒙了心！”
沈拂心中冷笑，处理个太监还不容易，这是等着自己回来要唱一出大戏。
内心如此，面上温和道：“出了何事？”
小太监只是求饶，公公解释道：“这小子干活时身上居然掉落女子私物。”
沈拂捡起地上的肚兜：“是这个？”
一旁的宫女纷纷羞红脸。
公公：“事已至此，交代出谁和你行苟且之事还能少受些皮肉之苦。”
小太监身子抖得跟筛糠一样，“奴，奴才……”
目光却是看向沈拂身边的萧燃。
何谓此时无声胜有声！
宫人心中纷纷惊骇。
这个时代女子身份卑弱，视闺誉如天，无论是否为真，传出去都是天大的祸事，寻常男子定会怀疑腹中骨肉是否为亲生，要是传到皇帝耳中定会对萧燃不喜。
公公枯瘦的手看似在指责小太监，眼中却流露出十足的毒辣，他深谙深宫之道，说不得下一刻九皇子就会暴怒将丫鬟和太监一同赐死。
沈拂不怒反笑，笑容令人如沐春风，红艳艳的肚兜和他修长漂亮的手指形成强烈的色泽对比，“还不及我心肝的一半。”
这下一众宫女的脸红的头快透了，所有人的视线悄悄望向萧燃的胸，确实挺大的，这肚兜也太小了，根本不可能系上对方的腰身。
被当众盯胸的萧燃只想将沈拂揉圆搓扁，看他如何再口无遮拦。
沈拂：“构陷本王未来的侧妃，罪无可赦。”
众人皆惊，就连公公都是咂舌，没想到殿下真的对这丑女上了心，也不知那刘小姐作何感想。
沈拂居高临下看着小太监，不难猜出他是受何人指使，当真是忠心极了，为了主子命都可以不要。
“其心歹毒，其罪当诛，诛你一人不足以平息本王心头怒意。”
小太监瞪大眼睛，昔年他受过皇后娘娘的大恩，此次虽已视死如归，但没想到一向温和的九皇子居然如此铁血：“殿下，奴才的家人是无辜的，还望殿下饶恕他们。”
沈拂不理会他的哀嚎，反而看向一边突然沉默的公公：“公公办事本王一向放心，这件事也就交给公公了。”
“老奴自当尽心尽力。”
小太监抓着公公的衣袍：“您不能这样对我，是……”
话音未落，就被踹出好远，公公尖着嗓子道：“还不将人拉下去杖毙！”
沈拂逐一扫过众人神情，有迟疑的，有畏惧的，也有幸灾乐祸的……这里面的人不知有多少是皇后布下的人，不过今日之后，怕是没人敢这么大无畏的替她卖命，这位公公刚刚的态度可是寒了不少人的心。
沈拂牵着萧燃进殿，俨然被迷得神魂颠倒的样子。
他刚进去，公公面色一寒：“都聚在这里做什么，还不赶快去干活！”
众人这才悻悻散开。
萧燃：“身为皇子，还是注意点形象好。”
沈拂一怔，才发现手上还拿着肚兜，笑道：“萧萧是吃醋了，还是不满只当个侧妃？”
萧燃冷冷道：“你这一手倒是玩得漂亮。”
“敲个警钟罢了，那公公短时间内不会再生什么幺蛾子，”顿了一下，沈拂道：“那小太监的家人，方便的话让你教中的人救走，最好能安顿到远离皇都之地。”
“妇人之仁。”
沈拂没有辩驳：“怀胎还未满三月，皇后已经按捺不住……”
话音未落，就看萧燃带着淡淡的笑意看他，望得沈拂心中一沉，引开有孕的话题：“三皇子一直没有什么大动作，反而让我不安。”
话音一转，“宫中即将迎来两件大事，一是皇帝的寿辰将至，二是一年一次的秋猎。”
没有暗杀的秋猎是不完整的秋猎，每年都会发生或大或小的几次事故。
沈拂自言自语：“明知会有危险，这个传统竟然是延续了下来。”
“宫中的规矩岂能说改就改。”在萧燃看来，秋猎是宫里仅有点意思的运动。
沈拂低头笑道：“说来我的生日也快到了。”
萧燃看过去，沈拂难得没有看他，而是望着杯中晃动的水纹：“真正的生日。”
而非九皇子的。
萧燃失笑：“这是在讨礼？”
沈拂把玩着瓷杯，但笑不语。
良久，叫来安妃留给他的亲信：“去我的私库取出素银甲，湿婆扇……”
一连念出几十样宝物。
当初他回宫皇上封赏不断，一部分被沈拂拿去笼络人心，剩下的全部锁在私库里。
宫人忙着去准备，沈拂侧过脸问萧燃：“我要出去一趟，要不要一起？”
现在是正午，日头毒辣，萧燃怀疑地看着沈拂，“你又要去害谁？”
沈拂一口茶险些喷了出来。
萧燃见他如此作态，反而更加肯定，沈拂当得起‘养尊处优’四字，能让他在这个时间段出门肯定不是去做什么好事。
“尚书府。”送了萧燃一把折扇后，沈拂又买了一把，此刻轻摇扇柄，一副风度翩翩的样子。
萧燃：“带这么多东西……莫非你要去提亲？”
沈拂不置可否：“婚姻大事，自然是要等着父皇赐婚，不过刘小姐知书达理，本王难免生出亲近之意，想先去拜会一下未来的老丈人，免得被人捷足先登。”
眼睁睁看他胡言乱语，萧燃皱眉：“谢鸣恐怕承受不起的你的‘深情厚谊。’”
像是早就料到他会这么说，沈拂道：“他知道你需要十月怀胎不是也偷着乐了一段时间，难道你就不想看看他见到这些聘礼时的表情？”
仅仅一想，萧燃居然有些意动。
念头刚一升起就被他压下，如此不是等同于和沈拂同流合污？
“落井下石，不是君子所为。”他淡淡道。
沈拂颔首：“那你去不？”
“去。”
“……”
第32章 作画
炎热的午后, 沈拂带上宝物，大大方方地去拜会, 根本无惧消息泄露。
萧燃低声道：“这么招摇，会引来忌惮。”
安妃有意让刘尚书的千金下嫁九皇子, 在宫中不是秘密, 但想法是一回事，能不能结成则要另说。
就像太子和长乐郡主，这世上总不乏有意外。
沈拂反问：“难道我不招摇，他们就不会忌惮？”
萧燃摇头不语。
“何况这么热的天气我不辞辛苦去尚书府，他们却安然午睡, 那我岂不是很委屈？”
萧燃发现自己还是低估了他脸皮厚的程度。
刘尚书没有午睡的习惯，每日这个时候都会在佛堂, 天气热的时候，更能磨炼人的意志。
此刻站在门口迎接, 穿着一件再简朴不过的灰袍，文人的气质却是更加突出。
“冒昧前来, 叨扰尚书了。”
刘尚书说着‘不敢’, 将人请进来。
一同进来的还有十几个箱子。
沈拂拍了拍手, 便有人将箱子打开，里面放着各种奇珍异宝, 阳光下十足刺眼。
刘尚书的脸上生出一抹凝重之色, 他并不知晓谢鸣的真实身份, 实在是有不得不还的人情, 才答应安妃让人住进府, 若是真的结亲，必定是后患无穷。
另一边谢鸣听到沈拂来的消息立马就走出来，在看到那些箱子时，瞳孔猛地放大。
沈拂心里用了一个好听的词形容他此刻的表情——花容失色。
刘尚书回过神，郑重道：“殿下，此举恐怕不妥。”
谢鸣松了口气，只要刘尚书不点头，圣上赐婚的旨意不下，就有回旋的余地。
沈拂从箱子中取出一个小匣子，上好的紫檀木制成，里面放着的不是珍珠而是三本破破烂烂的书，刘尚书一见却是满眼放光，这可都是失传已久的孤本。
