萧思远见着沈歌也极高兴。夏季沈歌还来找过他一趟，不过当时他外祖母过世，他全家都回去那边奔丧，两人正好错过。
此后，萧思远想去沈家村探他，因种种事情，最终还是未能成行。
两人自小一块长大，友谊十分深厚，这么久未见，聊起天来简直停不下。
就着一壶茶水，两人聊了半下午。
萧思远最终带着沈歌来到自己的书房，给他看自己收集到的举子文章。
“你今年虽不下场，多看看这些也好，练上几年，把握更大。”
沈歌笑着摇头，告诉他，“我原先不想下场是因身体不大好，现如今我已调养好，今年多半会下场一试。”
萧思远惊喜，“怎么未听你提过？”
“下不下场还得看我文章做得如何，若是我现在与你们说，到时心中没数，又不下场，你们岂不是要说我朝令夕改，反反复复？”
“你这家伙，难不成与我也不能说？”
“我这不是与你说了么，我连夫子都没告诉。”
萧思远笑笑，当场铺纸磨墨，将笔塞入沈歌手中，“许久未见你的文章，既然你要下场，那我便考考你。”
沈歌这几个月被荀飞光压着一天作一篇文章，手下水平早已不可日而语。他接过笔，丝毫不惧，“你随便抽句子考我就是。”
萧思远被他这么一激，越发兴致勃勃，伸手从书架上随手抽出一本书，翻开其中一页，指着中间那行字，“既然如此，你便依此句做篇文章。”
沈歌一看，他抽的书正是《孟子》。这本书沈歌早已烂熟于胸，当下连思索都不必，直接蘸墨下笔，笔走龙蛇，一气呵成。
萧思远在一旁观看，刚开始时面上犹带笑意，悠然地观看沈歌做文章。等沈歌文章越写越长，萧思远脸上轻快的神情渐渐隐没。
萧思远神色越发郑重，他嘴里念念有词，跟着沈歌的笔墨读起来，读到最后，他不禁抚掌大叫一声，“好！”
区区五六百字的文章，沈歌一盏茶功夫左右便已写完。他笔下写的是狂草，依的又是孟子的文章，只见文间句句上佳，气势如虹，读来酣畅淋漓，别提多畅快。
萧思远双手捧起沈歌墨迹未干的文章，看了又看，好一会儿才道：“沈弟你这是开窍了？这文章与之前不可同日而语啊！”
“你觉我可有开窍？”沈歌笑着反问。
“开了。若这都未开窍，那天下也无几个开窍的人了。我观沈弟这文章立意文采皆出色，你若下场，秋闱定当高中！”
“这倒难说，我不过熟孟夫子的文章罢了，你若换一篇，兴许我还得抓耳挠腮。”
沈歌说的是实话，萧思远却当他谦虚，捧着他的文章看了又看，最终叹口气坐在椅子上。
“沈弟高才，为兄不如你多矣。”
“哪能啊，我观你今日之文章，比以往进益不知多少，今秋下场应当没有问题，起码求娶秋儿是水到渠成了。”
萧思远与吴秋心心相印，吴夫子却道要等萧思远考上举人才把爱女嫁他，省得他没动力不上进。
提起这事，萧思远面上难得有几分不好意思。
沈歌也不打趣他，两人互相看了看文章。
沈歌将荀飞光说的话告诉他：“我荀哥说我们这届秋闱恐怕主考官年轻气盛，会喜欢锋芒毕露一些的文章，远兄你不妨多关注关注这方面的文章。”
萧思远家境一般，自是没能力得知主考官的消息，闻言不由追问，“消息来源可靠？”
“当然可靠，不然我哪敢与你说。”
萧思远有些不好意思，解释，“沈弟，我并非疑你，只是此事干系重大，我不得不慎重以对。不知本届考官是哪位？”
“应当是石厦。”沈歌悄声告诉他。
萧思远既是沈歌从小到大的好友，又是吴夫子的准女婿，无论从哪方面看都是自己人，沈歌自然不吝于与他分享消息。
“远哥，此事甚是机密，这话出我口，入你耳，切记莫让第三人知晓。”
萧思远神色郑重地保证道：“这事我知，你能将消息告诉于我已是天大的恩情，我绝不会让第三人知晓今日的谈话。”
别的不说，举子的名额就这么些，若是人人都知道这消息，说不得被挤走的就是自己。萧思远还等着考好后娶吴秋，这种事上当然不会守不住口。
沈歌拍拍他的肩膀，“外道的话无须多说，远兄你注意些便是。”
萧思远知道沈歌身旁有位厉害的大人，虽不清楚内情，也明白他今日能得到这消息是他占便宜。他心中感慨，大恩之下也不好说什么，只是又点头。
沈歌告别萧思远，回到荀家别院，见荀飞光等他用饭，心中一暖。
“荀哥你下次莫等我，自己早些用饭便是。”
“嗯。你今日与你那同窗聊些什么聊到这么晚？”
“聊文章，聊秋闱，我将你告诉我的消息透给他了，应当不要紧罢？”
“不过是主考姓名罢了，有什么要紧。”
荀飞光问过几句后再没多说，招呼他用饭。
第二日元宵佳节，家家都制灯，沈歌学过画，买好已具骨架的灯笼，自己也兴致勃勃地在家画那外边蒙的灯笼纸。
荀飞光见他画的画颇为怪异，还拿厨下未烧干净的炭条画，不由多看了几眼，“你这画的是何物？”
“就是普通的花草罢了，我画的会比较立体，荀哥你等会儿看了便知。”沈歌心中存着几分献宝的心思，画得越发认真。
近处是一簇簇繁花，远处则是小桥人家，荀飞光见沈歌笔下的画慢慢成形，越发目不转睛地盯着。
沈歌用炭笔勾勒出原型，再用丹砂等物上色，半天功夫，终于画出一幅色彩艳丽的画作。
“如何？”沈歌眼睛亮晶晶，举着未干的画追问荀飞光。
“画作别致，可惜匠气太重。”
荀飞光向来有话说话，并不因亲近之人便委婉。沈歌知他的性子，不以为意，小心吹干画后，美滋滋地往灯笼上蒙。
他这幅画确实匠气重，也确实好看。配色典雅，花草生动，远处的小屋也很别致。
韶信正巧来找他，见了吃一惊，“我还真未想到沈歌儿你有这手，不愧是才子。”
他说着趁荀飞光不注意，勾着沈歌的肩膀悄声道：“不如帮哥哥也画一幅罢？”
身为俗人，韶信还是喜欢沈歌画的这种热闹又好看的画，当即眼珠一转，悄声求了一幅画。
“晚上要用，现下可能不大来得及。”
韶信揽着他，“来不及便不画灯笼，你帮我画一幅扇面，就要这模样，等画好后，哥哥有重谢，如何？”
沈歌应下。
荀飞光一回头，就见他们勾肩搭背地也不知嘀咕些什么。他淡淡出声：“晚上出行之事可安排妥当？”
“老爷放心，早弄好了。”
荀飞光吩咐，“晚上你带着绿枝、步莲她们逛，不必跟着我与沈歌。”
“是。”韶信左右看了眼，不好多呆，应下后便出去了。
荀飞光将沈歌的画作看了又看，他是其中好手，自然看得出门道。不过这些东西看别人的画容易看出来，要自己琢磨出来却难上加难。
荀飞光看向沈歌的目光不禁变得幽深。
沈歌并无瞒他的心思，见他感兴趣，当场抓着炭笔朝他介绍起来。
这些知识都是粗浅的绘画知识。沈歌前世时上过绘画兴趣班，大学时还选修过绘画基础，技艺不怎么精湛，理论却是一套又一套，聊起画来简直滔滔不绝。
荀飞光并非常人，他在此道浸淫已久，沈歌一点就透。
一个说一个画，两人合作之下，荀飞光笔下的画作渐渐变得十分灵动，远近高低透视，这些原本不怎么注意的东西一旦运用起来，手下的画作立刻有翻天覆地的变化。
“有趣。”荀飞光不禁评价一句。
沈歌叹服地望着他，“也就是荀哥你有这份能耐，换个人过来，哪能这么快上手？荀哥，你几岁学的画？”
“三岁？四岁罢，当年我父亲抓着我的手亲自教导，一转眼已过那么多年。”
沈歌见他神情，心中不知怎么地忽然有些怅惘，不由跟着幽幽叹口气。
荀飞光好笑，“我说话，你叹什么气？”
“心中不好受。”沈歌道，“我也想起我父母了。”
沈歌说的是前世的父母，一转眼，仿佛也有许多年过去，再回想，父母的音容笑貌竟有些陌生。
第31章 生辰
荀飞光听他的经历, 心下柔软, 低声安慰他道：“父母知你过得好, 心下便安慰。”
话是如此说，可父母怎知自己早已投胎, 并且过得好？
沈歌心中不怎么赞同他的话，不过不好道出实情, 只能勉强朝他笑笑。
他前世去世时仍十分年轻，不难想象父母白发人送黑发人的滋味。他虽时常安慰自己家中还有兄长在, 不必担心, 然而兄长归兄长，他是小儿子, 在家素来得宠, 兄长再怎么宽慰，父母也不可能当做他未存在过。
荀飞光见他眼底有水光, 心尖一颤, 暗叹一声，大掌抚上他的肩头, 揽着他往自己这边靠了靠。
