他不停在心中祈祷着，试图缓解紧张的情绪，好不容易将弹药装填完毕。
只需要最后一颗炮弹了，他们眼前只有五六只魔物还有行动力，其余的不是被炸成了碎块就是倒地不起，奋力挣扎也是白费力气。
双手拉上炮闩，将火.炮彻底交给负责瞄准的战友时，他的一滴汗水无声掉落在了炮管上。
火.炮只发射了两枚炮弹，按说还远远不倒过热的程度。然而他的汗珠一落在炮管上，发出呲呲的轻响，几乎立刻就被蒸发得荡然无存。
“不能点火！”士兵低呼一声，双眼惊恐地看着方才卡上、此时却已松动的炮闩。他不是熟手，只听加百列师团长说起火.炮，在对方交代的几种危急情况中，就有炮闩脱落这一项。这种时候绝对不能点火，只要点火，炮管只怕会马上炸膛。
不远处的魔物会安然无恙，被爆炸的冲击力波及的只会是站在火.炮周围的士兵而已。
他阻拦了一瞬，那几只魔物已经顶着密集的子弹朝这边逼近。他们不知道隔着几条街巷，还有数倍于此的魔物在朝着哨楼靠近，光感受着大地的颤抖和空气中震荡不已的魔物咆哮声，就将危险的氛围酝酿到了十分。
“走开！”负责点火的士兵眼见情况危急，拂开阻挡他的弹药手。弹药手试图说些什么，但唇干舌燥只能发出嘶哑的低语。
宜青没有站在最前线，但距离那门自行火.炮也不远。原本炮火发射的节奏被打乱，他和西里尔几乎是场中最先发现的两个人。
“到时候了。”西里尔冷静道。
炮闩肯定会出问题，但他也没想到会在这种时候，在他们进入哨楼之前。
宜青闻言没说什么，转头看了眼身后。时间不等人，他们再不快些解决面前的魔物，进入哨楼，就来不及了。
宜青忽然按住西里尔的双肩，道：“不许动。”随后自己跨身翻下战马。
西里尔眼疾手快地拉住了缰绳，声音不由自主变了调：“你做什么！”
宜青回过神，朝他微微一笑：“修个炮闩而已，我也会。”
在他虚心向西里尔和加百列请教枪械相关的问题时，确实也提到过这看似无足轻重、可万一脱落会造成巨大影响的炮闩。修复的难度并不大，只要足够细心，再加上些运气，这也是他为什么敢于跳下战马，抢在西里尔之前朝那门自行火.炮跑去。
要是非得精密的操作才能修复好，他可能也……也不会让西里尔一个人去。
运气这种事，谁说得准呢？万一那块薄片似的炮闩没能卡准位置，就差了头发丝儿般粗细，也容易导致炮管内压力失衡，将火.炮连同周围的人炸个粉碎。
他非常感谢当初勤奋好学的自己，至少现在不用让西里尔来冒这个险。
“诺兰奥伦多！”
西里尔只觉得有一股强烈的、自心底而发的震颤让他整个人都如坠冰窟。他看着那头金发在阳光下越去越远，像只边飞边抖落着粉末的蝴蝶，倏忽间就停在了那门濒临失控的火.炮上。
要是当初设计的时候更细心一些就好了，炮闩的承压也不是多大的难题，只要他多费些心力，一定能在初次设计时就解决这个问题。
他生平第一次，对自己制造出来的东西感到了愤怒、厌倦，以及……害怕。
他费力地喊出了对方的全名，试图阻止对方。一时激动之下，他没能保持平衡，从马背上翻了下来。
坠地声闷重，他好似从中听到了一声锁链被挣脱的脆响。有些原以为已经忘记的事，慢慢地显露出清晰的轮廓。
“西里尔做完习题，已经去睡了。”伯德太太将一杯热咖啡轻轻放在伯德先生面前，揽着他的脖子给了爱人一个轻吻，转身在他面前坐下。
伯德先生叉手坐在椅子上，立灯从他身后打落出一片阴影，多日失眠后的眼窝下聚集的黑影尤其浓重。
“最后一天了。”伯德先生道，“他们要我做出决定。”
伯德太太将双手搭在裙摆上，用柔软的褶子擦去手心的汗，神情忧虑道：“亲爱的……”
伯德先生道：“我向很多人打听过了，那位皇子殿下杀了不少人。”
“哦！”伯德太太低呼了一声，担心吵醒在隔壁的儿子，慌忙捂住了自己的嘴。
她用一双忧虑的目光看着她的丈夫，像是已经猜到了对方作出的决定。
“我不会把理查克的手稿交给他们。”伯德先生说出这句话后，眉头一松，如释重负地靠在椅背上。他的手指扣在咖啡杯的杯环上，过了好一会儿才想起自己手边还有一杯热饮，端起来抿了半口，“他们只想要杀更多的人。魔法能帮他们做到这一点，他们就信仰魔法，魔法做不到了，他们就会去找些别的……”
伯德先生一贯保持着良好的修养，这时苦笑着说道：“就像一条眼里只有肉骨头的野狗。”
苦笑过后，他放下咖啡杯，将双手搭在妻子身上，沉重道：“明早那位皇子殿下招我进宫，你带着西里尔走吧。去哪里都好，不要留在芬洛，记得告诉西里尔，让他不要和姓奥伦多的人往来。我就是忘了这点，才会变成这样。”
要不是在一次酒会上和一名风度翩翩的贵族畅谈痛饮，他也不会不小心和那位实际上姓奥伦多的皇室透露了先祖的发明。对方野心勃勃，想要暗杀继承顺序在自己之前的兄长，便对伯德家的遗产打起了主意。
伯德先生这种从小就沉迷于金属构造的机械师，在人情世故上几乎是一张白纸，所做过的最艰难且勇敢的举动，也就是向青梅竹马的姑娘道明了自己的爱慕之情，又怎么看得穿那等复杂心思？
他以为找到了难得的知己，但生长在帝国权力斗争漩涡中的人物，只不过想把他变成一把藏在袖中的毒刀而已。
伯德先生微微摇头，似乎想把那名皇子殿下含笑向他询问先祖发明时的样貌甩出脑海：“西里尔比我更单纯，更容易被他们欺骗……你带着他去西边，去维科，去迪比斯，越远越好。”
伯德太太捂住双颊，用手掌挡住了痛苦的神色：“那你呢？”
伯德先生笑了一声，没有答话。对奥伦多皇室来说，想要杀死他们这种小人物就和碾死蚂蚁一样简单。
“不，亲爱的，我不能让你一个人。”伯德太太放下双手，环住伯德先生的脖颈，轻声低语着。
在对方因为研究废寝忘食时，是她热好饭菜、铺好床被，强迫对方吃饭休息。她是他的妻子，景仰且愿意珍惜他的天赋，习惯了站在他身后，陪在他身旁，让他能够专心致志无所顾虑地去做爱做的事。她习惯了顺从、温柔、体贴入微，很少有强硬的时候。
“明早我陪你去。”伯德太太说，“西里尔有老马丁照顾，不会有事的。”
伯德太太轻轻吻了吻丈夫的脸颊，替他将几个月没有剪短的头发拢到耳后。她细心做完这一切，毅然转过身收拾两人进皇宫时要穿的礼服。
“亲爱的，那身礼服你放在哪里了？按照规矩，我们得穿得正式一些。”伯德太太的神情轻松，好像他们明天进宫只是去参加一场普通的宴会。
伯德先生看着自己的妻子，眼睛眨也不眨。
伯德太太忽的红了眼眶，揪着衣料的边角，失声痛哭道：“可是西里尔怎么办？他还那么小……”
妻子趴在自己怀中嚎啕大哭，伯德先生只能一下一下顺抚着她的后背，却说不出一句安慰的话。他们并不怕死，或者说，他们已经做好了死亡的准备，可他们那才六岁大的儿子该怎么办？老马丁虽然是名忠心的仆人，可又聋又哑，真的能照顾好他吗？如果他能顺利长大，他会怨恨狠心的父母将他独自一人留在世上吗？
伯德先生合上双眼，回想着自己不算漫长的一生。向妻子示爱时的生涩，初为人父的紧张激动，看到西里尔被家庭教师夸奖时的自豪满足……最终还是回到年幼时第一次推开家族地下室时，看到满屋机械的冷光，发出的一声惊呼。
六岁的西里尔站在父母的房门外，房门露出一条缝隙，温暖的光斑落在他脸上，被他微微避开。
他赤.裸着双脚，手中握着方盒大小的能源转换装置。半小时前，他和母亲说了晚安，但心中总记挂着没有完成的装置，偷偷摸下床，把这个小玩意儿做完。他急着把成品拿给父亲看，他也知道父母在这时候通常还没有睡下，所以他连鞋也没穿，穿过走道就来到了父母门前。
但是他们在说些什么呢？
西里尔瘦弱的手指搭在门沿上，没有敢向前推开。他疑惑地皱着淡淡的眉头，想要反驳母亲的话，他已经不小了，而且他不需要老马丁照顾。就算父亲也不能在六岁的时候就完成这样的转换装置，但他刚刚靠自己就拼好了。
偷偷哭泣是丢脸的事，西里尔想，他还是别进去了。他把小方盒模样的装置放在门前地上，这样明早父亲醒来就能看到他的杰作了。
