“凰儿，走。”他轻拍了下凤凰的头顶，踩着祥云飞到了凤凰的背上，那凤凰扭头看了他一眼，发出一声清亮悠扬的鸣叫，而后振动着双翅，缓缓飞向云霄，五彩的凤尾在空中留下绚丽的流光。
“恭送师祖！”余下的仙人施然而拜，久久不曾抬头。
九重天上的灵霄宝殿内，金光环绕、金雕玉柱，两条巨龙高高盘绕其上，光华流转、不怒而威。天帝坐在玉龙盘旋而成的龙椅上，笑看着对面正饮着琼酿的李聃。
“听闻牛魔王已在整个妖界下了命令，谁能杀了你，就可以继任新妖王。”
李聃一派从容，嘴角弯成个好看的弧度，他抬眼看了下天帝，随性一笑：“这牛魔王，真是不可小觑……话说，我前几日收到了万寿山镇元子的请帖，邀我一年以后前往五庄观参加草还丹大会……”
天帝手扶着玉龙的龙角，若有所思：“你可是杀他义弟的凶手，此番赴约怕是危机重重。”
玉龙轻晃着头颅，微微蹭着天帝的手，天帝轻叨了下龙角，继续道：“不过这也是难得的机会，如今佛界势力日益壮大，仙佛之战怕是在所难免，我压力甚大呀，你若趁机能拉拢镇元子，也算为仙界备下了砝码。”
“镇元子清高自傲，之前又与佛界走的近，此事……我只能尽力而为。”李聃放下了玉杯，笑着说道。
天帝满意地看着他：“你说的尽力而为，在我看来，就是一定能成了……”
走出凌霄殿，李聃招来凤凰架着流霞而去，在飞至瑶池时，忽听的下方有人在轻唤。
“道祖请留步……”
他低头一看，只见一个青衣仙女云鬓高悬、袅袅立于浩渺瑶池之上。
他轻抚了下凰儿的头，那凤凰便悠悠然向下方飞去。
“仙子何事？”
青鸟站在瑶池的巨大荷叶上，手扶着碧绿的荷茎，娇俏地望着李聃：“自五百年前，道祖除魔之后几乎未出过兜率宫，今日怎么来九重天了？”
李聃一笑：“可是王母相问？”
青鸟眼中闪过一丝流光，轻言道：“您是娘娘的师叔，她确实想念您……道祖风华天地间难有，姐姐曾经能侍奉您左右，也算不枉此生……”
李聃的眸光暗了暗，那凤凰便低了头，轻轻吻着他的手。
“诛魔之战时，姐姐惨死在妖王手下，若非道祖手刃那邪佞，我青鸟的余生都将在仇恨中度过……为此，我应该谢您……”
“仙子多礼了。劳烦代我向娘娘问个好，我就不去见她了。”李聃言罢，便乘着凤凰翩翩而去，独留青衣仙子怔怔然望着那远逝的云霞。
花果山下的陈家庄，白幡飘扬，纸钱翻飞，整个庄子的人几乎都白衣素服、神色怆然。瑟瑟秋风中，莲儿哀戚的立在庄外，望着从花果山延伸下来的小路发呆。
“傻妹子，你还在等那个和尚吗？”一个农妇走了过来，看着她无奈说道：“那和尚不是凡人呐，又岂是你能留得住的？前一日，我家那胖子托梦给我，说是他已经死在了花果山，多亏一个大师超度，才送他去了轮回……谁知今早醒来，庄里的姐妹都说昨夜梦到了她们的男人……唉，咱这陈家庄，真快成寡妇庄了……”农妇越说越难过，最后终于泣不成声，掩着面又哭起了她那早死的男人。
落日余晖下，荒原上缓缓走来三个人。孙笙裹着件黑色披风，一声不吭地只顾低头往前走。江流持着锡杖，慢悠悠跟在他身后。朱阳春摇晃着一身肥肉，有气无力地挪着步，他看了看前方越走越远的那两人，气得往地上一坐，两手拍着圆滚滚的肚子，朝前怒吼道：“不走了！我老朱走不动了！”
孙笙听了步，回过头看了眼那瘫成一团的朱阳春，接着便直愣愣地瞪起了江流。
“我早说过了，三个人太重，这锡杖载不动。”江流朝他摊了摊手。
“那上午路过陈家庄时，它怎么就载动咱三个了呢？还是和尚你跟人家小姑娘余情未了、舍不得她受离别之苦？”
这番话一说出口，孙笙就意识到了气氛的尴尬，他打着哈哈从江流身边跑过，照着后面的朱阳春就是一记狠拍：“小朱，看见了吗？不是兄弟我不爱你，是那和尚太狠心了！咱这才刚出了傲来国，索性离得不远，你要真受不了，就早点回去吧，说不定还能赶上给紫鸾姐姐打个下手，做个饭呢！”
孙笙佯装要走，一只脚还没迈出去，就被朱阳春紧紧地抱着，他委屈着一张脸，悲悲切切道：“孙笙，你可不能不管我！走的时候，紫鸾可是让你照顾我的！”
孙笙无奈地和江流对视一眼，戳着朱阳春的肥脑袋，咬牙切齿道：“服了你！既然不想回，那就快点走呀！咱好歹还是妖，别让和尚看扁了行吗哥？”
朱阳春哼哼唧唧一番，小声嘟囔道：“呵呵，这和尚可是佛界的，咱这俩妖精，在他心中还有形象吗？”
江流默默接道：“有的。一棵竹，一只猪。”
这下轮到孙笙和朱阳春无奈对视了。
江流看着那两只小妖愁苦的模样，轻咳了一下：“徒弟，你看前方不远有炊烟升起，咱这是运气好，赶上人家做饭了，还不赶紧走！”
“哪儿？哪儿呢？我咋看不见！”朱阳春一听见吃饭，眼睛瞬间亮了起来，拽着孙笙的衣服就哼哧哼哧起了身。
顺着江流手指的方向，果然见荒原上的不远处有几缕炊烟袅袅升起，朱阳春瞬间有了精神，两手捧着肚子，便火急火燎向着那村庄奔去。
江流瞧了眼孙笙，故意重重叹了口气：“本想着这一路走下来，定能积累不少功绩，没想到，却带了个拖油瓶……不，是两个……”
他说完就也跟着朱阳春往村舍那边走，浑然不顾孙笙在身后对他呲牙咧嘴、挥拳挥脚。
朱阳春一阵小跑，等他气喘吁吁终于到了地儿，还来不及喊人，就见离他最近的那户院落内，枯叶满地，一派萧索，一个满脸胡茬、衣衫破烂的男人，神色艾艾地靠在树下，见人走近也无反应，活像个死人一般。
“哎！你家做饭了吗？”朱阳春大剌剌地探过栅栏，高声询问。
孙笙和江流刚好走到，他冲着朱阳春的后脑就是一拍：“傻呀你！这家一看就是个破落户，他自己吃饭估计都难，招待不了咱的。”
孙笙话音刚落，一个提着野兔的中年猎户顺道而过，见了他们三人凑在这门口，便走上前拍了拍江流的肩膀：“小师傅，你们跟我走吧。”
夜已黑尽，荒原上万籁俱寂、秋风呼号。农家小院里，烛火轻轻地摇着，江流三人盘腿坐在炕上，一个个目不转睛地看着那猎户的婆娘往炕上的小桌中一盘盘上着饭菜：煮的稀烂的白粥里夹杂着些许红萝卜屑，一颗颗晶莹剔透、亮的可爱。白生生的馒头还冒着热气，米面的清香直直地往他们鼻子里钻。一盆白菜豆腐上桌，馋的他们简直就要流口水，朱阳春拿起筷子，迅速从盆中夹了一块软糯的白豆腐，吹都来不及吹，就径自放进嘴里，烫的他眼泪鼻涕一起往外流，还舍不得吐了嘴里的吃食。
那中年农妇见他们一个个馋的可爱，禁不住笑起来：“不用客气，你们先慢慢吃，还有一盆香喷喷的兔肉马上就来……”她刚说完，看了看炕边靠着的江流的锡杖，又连忙陪起了不是：“小师傅，不好意思，我是见你们吃得开心，也就差点忘了你的忌讳……你放心吃，这白菜炖豆腐也好吃的紧呢！”
江流嘴里还嚼着米饭，他一边连连朝农妇点头，一边不忘跟朱阳春和孙笙抢豆腐吃。
农妇乐呵呵地去催她老头上兔肉了，朱阳春放下筷子，冲着江流一顿好笑：“我说和尚，这豆腐呀，我跟阿笙让你了……可怜呀，谁叫你们这么多清规戒律呢！”
江流一耸肩，也不说话。孙笙同情地拍了拍他的肩膀：“师父，虽说我是你的徒弟，但自古妖佛不两立，我呢，该吃肉还是得吃的，毕竟，这是我们妖界的传统！”
不一会儿，那中年猎户端着一大盆热腾腾的兔肉上了桌，他热情地冲着孙笙和朱阳春说：“两位久等了，赶紧吃吧，这肉呀，我炖的烂，绝对好吃！”
他俩人默契地向江流投上一记同情的目光，之后便再顾不得其他，争前恐后地夹着肉大快朵颐起来。
江流扭过了脸，忽略他俩的丑相，他见那猎户已经落了座，开始吃起了饭，便问道：“之前的女施主去哪了呢？”
那猎户叹了口气：“她呀，去给她外甥送饭去了。唉，真是可怜呐！”
“此话从何说起？”江流停了筷子，一脸疑惑。
“傍晚你们见得那人，是我们的外甥，名叫刘伯钦，这孩子呀，本来是我们庄数一数二的好猎手，人聪明又勤奋，一年前刚娶了亲，本来这日子该是过的红火的……可气呀！后来庄里路过个从南瞻部洲来的人，趁我那外甥出门打猎，就把他的婆娘拐跑了！伯钦本来就气，再加上庄上人的闲言碎语，这孩子就颓废成这样了……”
秋风萧瑟，刘伯钦怔然坐在床上，望着桌上摆着的饭菜出神。可怜了他姑姑和姑丈，一把年纪还要再照看他，可他能怎么办？谁能告诉他，他的宝钥到底去哪儿了？月光朦胧，他望着窗外的无边黑夜轻声呼唤：“宝钥，宝钥……你要是可怜我，就回来吧！”
