双方各执一词,争执不下。王猛在一旁静坐,始终未出一言。
待到掌灯时分,照样没能争论出结果。群臣只得暂时退下,等到明日再议。
苻坚退到后殿,召王猛来见。
王猛没有卖关子,直接说道:“臣以为慕容鲜卑国力虽强,朝中却乱,慕容评擅长朝堂阴谋,于兵事实是一般,并非桓温之敌。”
苻坚点头,虬髯爬满两腮,一双虎目闪着冷光。
“晋兵北上以来,燕国未有一胜。如晋军乘胜收回鲁地,得幽、冀兵士,割取豫州之粮,邺城定将不保。”
“慕容鲜卑虽与陛下不义,然其被逐出中原,却对陛下不利。”
“晋收失土,必当大振士气,收拢人心。北地汉人群起响应,恐陛下大事将去。”
话至此,苻坚已满面肃然。
王猛继续道:“以臣之见,燕既请援,陛下不妨趁势发兵,先退晋兵再取燕地,可谓一举两得。”
慕容评希望能借氐人打退晋兵,万万不会想到,王猛会趁机下手,借出兵之机占据燕国地盘,所图甚过桓温。
前门拒狼后门引虎。
概莫如是。
君臣议定之后,苻坚隔日召见群臣,压下反对意见,命洛州刺使邓羌、将军苟池为帅,领步骑两万出兵燕国。
名为救援,实为占据燕土。
如果战局顺利,借机灭掉燕国,除掉鲜卑政权也不是不可能。
此计可谓毒辣,慕容评被蒙在鼓里,被王猛卖了还要帮对方数钱。
然而,无论是火烧眉毛,被晋兵逼近都城百里的慕容鲜卑,还是兵发长安,意图占据荆州的苻坚王猛,都忽略了一个重要的对手:秦氏!
自接到桓容的信件,秦璟便着手安排坞堡防御,并向西河郡送去消息,不出三日接到回信,得秦策允诺,可做这笔“生意”。
秦玓不知详情,每日看着秦璟调兵遣将,将要大打一场的架势,满头雾水,忍不住开口询问。
“阿兄莫急,时候到了,自然会让阿兄知晓。”
秦璟越是这样,秦玓越是着急。
实在耐不住,秦玓连续三天到门前堵人,秦璟终于开口:“阿兄,明日出兵。”
“明日?”
“兵发河东郡。”秦璟铺开舆图,图上已标注进军路线。
听完秦璟的出兵计划,秦玓半天没反应过来。
去抢乞伏鲜卑?
他是不是听错了?
“阿兄没有听错。”秦璟举起右臂,接住飞落的苍鹰,修长的手指抚过鹰羽,唇角微掀,挺拔俊雅如天潢贵胄,说出的话却让人脊背生寒。
“氐人发兵,名为救援,实为占据荆州。乞伏鲜卑前有内讧,今被调走大批青壮,防御削减,正可一战而下。”
“如若氐人来援?”
“阿兄无需担心,除了王猛,他人十成不会派兵。”秦璟笑着摇头。
汉人与胡人有仇,胡人同胡人也是世代杀伐。
乞伏部出身鲜卑却投靠氐人,早被鲜卑诸部排斥。
因其自恃勇猛,又助苻坚夺位,很有几分桀骜,早被多数氐人看不惯,明里暗里挑衅滋事。乞伏部被攻打,氐人高兴都来不及,谁会去救?
“氐人同鲜卑交战,先后两次发兵,损伤超过万余。今苻坚力排众议,发兵两万,由王猛率领,目标直指荆州,即便乞伏部派人求救,也是远水不救近火。”
更何况,他根本不打算给对方求救的机会。
秦璟此次发兵,主要为夺取牛羊,助桓容筹集“军粮”。顺带的,正好将乞伏鲜卑除掉,省得继续在洛州附近碍眼。
“阿弟。”秦玓声音都有点发颤。
“阿兄何事?”
“记得要提醒我,今后千万别惹你。”秦玓咽了口口水。
筹集军粮为主,灭掉部落是顺带?
有个这样的兄弟,压力山大有没有!
桓氏子究竟是何许人也?竟能同阿弟如此莫逆。据悉阿弟连青铜剑都送了他,如果有机会,定要当面一晤。
不过,桓氏子,桓容,盐渎县令……
秦玓猛然间记起,胡人中有传言,晋地出了个“水煮活人”的县令,好像就是桓氏?
想到这里,秦玓再次打个哆嗦。
想多了,一定是想多了!
据说同阿弟相交的桓世子是个清风朗月,俊秀无双的少年郎,怎会是传言中的凶人,肯定是那帮胡人乱说!
等下次遇见,必要给上几个嘴巴!
让你们胡说!
第七十二章 以杀止杀
乞伏鲜卑为鲜卑六部中相对强大的一支,又称陇西鲜卑,是与高车人融合后的鲜卑部落。
三国时期,鲜卑各部趁中原战乱南迁,进入水草丰美的高平川地区。
此后,乞伏部同鹿结部发生冲突,经过多次交战,后者败走略阳,临近游牧部落慑于乞伏部的强大,接连依附融合,至西晋年间,乞伏鲜卑部众渐盛,最多时达到七万余。
随着慕容鲜卑和氐人的崛起,乞伏部的游牧地区不断被压缩,好日子渐渐远去。
经过连续几场攻伐,乞伏部彻底被慕容部打败,不敢轻易涉足燕国境内,经部落内合议,举众迁徙投靠氐人。
不投靠就是死,要么就是被逐出华夏。
习惯了中原的繁华,谁会乐意再过祖先的苦日子?
乞伏鲜卑投靠的时机很巧,正碰上苻坚发动兵变,逼苻生退位。
首领乞伏司繁瞅准时机,坚定的站在苻坚一边,赢得苻坚的信任。在兵变成功后,乞伏部得以继续留在秦国境内,寻草场放牧。
不过,苻坚并非绝对的信任他们。
在政权稳定之后,乞伏司繁受封南单于,迁入长安居住。部落内的贵族首领被分化打散,分别携带部众迁往平阳、河东、弘农等郡。
五万余的乞伏鲜卑被拆分,虽距离不远,却再无法对氐人形成实质威胁。
如果慕容鲜卑和秦氏坞堡来袭,这些游牧在“国境”的乞伏鲜卑将首当其冲,成为进攻方的靶子。
打赢了,省去氐人的麻烦。
打输了,也会为氐人争取时间,从容的调兵遣将,将来犯之敌击退。
乞伏鲜卑明知苻坚的打算,却是无可奈何。
靠着人家的地盘吃饭,就要做好被压榨的准备。
相比慕容鲜卑的赶尽杀绝,至少苻坚还要脸面,不会卸磨杀驴,将他们打散之后逐一铲除,继而吞并部落的金银牛羊,掳走部落的女人孩童。
秦璟计划进攻的河东郡,由乞伏鲜卑的乞伏、斯引两部游牧驻守。
此前诸部内讧,两部也曾参与,仗着兵强马壮,占据明显优势,抢来不少牛羊女人。
然而,没等他们高兴多久,苻坚两次征兵伐燕,遇上能打仗的慕容垂,参战的部落勇士死伤大半。
不是乞伏鲜卑的勇士不能打,而是慕容鲜卑视乞伏为仇。
仇人见面分外眼红,氐人和乞伏鲜卑同列战阵,冲锋时,慕容鲜卑的刀口绝对扫向后者,没有半点犹豫。
秦、燕休战之后,乞伏鲜卑以为能有一段时间舔舐伤口,恢复部落人口。哪里料到,晋朝又统兵五万开始北伐!
知道晋朝的目标是燕国,乞伏鲜卑内部还庆祝了一番。
“该,活该!”
不想,慕容鲜卑连战连败,不惜血本向氐人求援。
苻坚采纳王猛建议,欲要趁火打劫。
因朝臣贵族反对之声过于强烈,征兵的过程并不顺利,王猛又献一计,干脆从乞伏鲜卑抽调青壮!
经过几番变故,乞伏鲜卑的户数已大量减少,满打满算不到四万余,十四以上四十五以下的男丁仅占四成,余下多是妇人孩童和五旬以上的老人。
长安的调兵令下发,乞伏鲜卑当即炸锅。
四万人,青壮仅有一万五千。朝廷开口就要一万,留下部落中的老弱妇孺,岂不是要被别人欺负死!
然而,要违抗苻坚的命令,他们又没有底气。
七万人的时候都打不过氐人,现在不过四万,和氐人硬碰硬?纯属于找死!
实在没办法,部落首领再度召集贵族商议。
众人围坐在帐篷里,均是愁容满面,牙齿咬得咯吱作响,对着调令无可奈何。
“苻坚欺我太甚!”
“想当初,不是咱们站出来,他能安稳坐上皇位?!”
“如今倒好,先将咱们打散,又连续征兵,等到男人死绝,部落里的一切全都是他们的!”
“可恶!”
“首领,怎么办?”
“不如反了!”
“反正也是活不下去,难道眼睁睁去送死?”
“大不了返回北边!”
“老祖宗都能活,没道理咱们不成!”
“看着吧,晋人没灭掉燕国,氐人和慕容氏早晚要死其一。到时候,说不定就是咱们的机会!”
“首领,决定吧!”
“是啊,首领,咱们都听你的!”
为确保征兵顺利,苻坚将乞伏首领司繁放出长安。
对于这个决定,王猛坚决反对。可惜苻坚“仁义”的毛病又犯了,压根不接受他的意见。
王猛实在没办法,看着乞伏司繁离开长安,心中暗道:此人能忍人所不能忍,如不尽快除掉,他日必成大患!
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