庄宴没敢接话，只懦弱地低着头，一步一步地挪进芳萋院。老嬷嬷看着他进来，就“砰”地一声，把大门紧紧关上，然后也不再看庄宴一眼，就回去服侍她的瑶娘娘了。
庄宴就自己一瘸一拐地走回自己的住地，那是座小偏院，曾有一个宫女在那儿上吊死了，自此没有人愿意住在那里，瑶娘娘带着他进来了以后，那个闹鬼的屋子就是他住了。
他回到小偏院里，拿了个铜盆，走到水桶边，桶里的水已经沾了好些灰，想是昨两日中元节，宫中放了场大焰火，焰火的灰儿落了下来……那焰火真是个好东西，放在天上，连他这样的人也能同那中宫的各位贵人看一样的景色。庄宴想着想着，情不自禁地笑了一下。
那沉着灰尘的水中，便倒映出他春花一样娇美的笑靥，动人无比。
他舀了水，端着铜盆慢慢地走回到屋子里，又寻了条新的裤子，坐在椅子上，皱着眉头慢慢把黏着皮肉的裤子褪下来。或许是他无富贵命却天生皇家身，虽自小磋磨，身子却娇柔细腻，跪了一个时辰，就跪破了膝盖，汗水和血水混在一起，贴住了衣物，此时撕下来，就好像连着皮肉一块儿扒下来了，痛得厉害。
这时门被推开了，进来的宫女一见到这情形，就惊叫起来了：“哎呀！这是怎么了！殿下！您怎么不叫我？”
庄宴被她乍然撞破，而自己还光着双腿，一下子脸就红了，“行桃，我还没穿上裤子呢……”即便是一时羞恼，他说话也是温温柔柔，细声细气的。
行桃走过来，“噗嗤”一下就笑开了，“殿下，行桃都伺候了您这么些年了，您有什么害羞的？小时候奴婢还给您洗过澡呢！”
庄宴的脸越来越红了，听了行桃这话，禁不住弱弱反驳道：“可是现在我都长大了……”他再有两个月，就过生辰了，过完生辰，也就十五岁了。其他皇子在这个年纪，都已经可以有自己的侍妾了呢。
行桃便故意靠近他，“那殿下是想要行桃了吗？”说着，还在他腿根上摸了一下。
庄宴像只受惊的兔子，猛地起身，却牵扯到双膝上的伤，一下腿软就要跪倒，行桃也吓了一大跳，急忙扶住他，“好殿下！奴婢不闹您了！您快坐下吧！”随即蹲下.身，小心翼翼地给他擦拭着伤口，又寻了药来给他敷上。
庄宴坐在那儿让她给处理伤处，脸上通红，不敢去看行桃，只侧着脸，闷闷地说：“以后别开这样的玩笑了，行桃。”
行桃知道他羞恼，便笑着说：“是是是，殿下，行桃不爬殿下的床，就这样照顾殿下一辈子，好吗？”
庄宴听了，本有些欢喜，可上扬到一半的唇角，却突然顿住了，他似乎想到了什么，低声道：“不……我不要你照顾我一辈子。”
行桃惊讶地抬起头，“为什么？殿下难道已经厌弃奴婢了吗？”
庄宴眼神乱飘，慢慢吞吞地说：“你不是……喜欢那个侍卫吗？再过一年你满二十五了，你就……就可以出宫嫁给他了。”
行桃一愣，随即脸上飞快地浮上两朵红云，“殿下瞎说什么呢……行桃年岁都这样大了，奴婢欢喜人家，人家又如何看得上奴婢呢？”
“不是的！”庄宴急急地打断她，“他中元节的时候还找了我……求我放你出宫呢！”
行桃又是一愣，随后面上浮现出藏不住的欣悦，“当真吗殿下？”
庄宴郑重地点了点头，“我怎会欺骗你。”
行桃欢喜了一会儿，脸上的神情又渐渐淡下来，她看着庄宴，叹了口气，“奴婢又怎能出宫呢……当初奴婢可是答应了怜姬娘娘，要护殿下周全的。若是没了奴婢，殿下可怎么办呀。”
庄宴闻言一急，“行桃！我都说了我已经长大了，就算你不在，我也能照顾好自己的！”
行桃已经被勾起了往事的回忆，她环顾这简陋的屋子，黯然地说：“要怪，也要怪怜姬娘娘识人不清，将殿下托付给了瑶姬……谁曾想瑶姬当年与娘娘情同姐妹、出生入死的样子，娘娘一去，就露出了小人嘴脸！”她目光又触及庄宴膝上伤口，变得愤恨起来，“还这般动不动就拿殿下撒气！”
庄宴淡淡一笑，道：“她如今不也落得个打入冷宫的下场，没有好到哪里去的。”
行桃冷笑一声，“哼，果真是恶人有恶报！”
两人正说着话，门外传来了敲门声，两人一下缄了口，行桃去开门，见门外是瑶姬宫里的一个宫女，那宫女年纪比行桃小得多，见了她，却也端出高高在上的架子，“娘娘吩咐，请十三殿下速速到娘娘宫中。”
行桃笑着说：“知道了，辛苦妹妹来一趟了。”
那宫女便“嗯”了一声，甩头就走了。她一转身，行桃立刻变了脸色，对着她的背影狠狠啐了一口，“什么东西！”她行桃在宫里横着走的时候，这小丫头还不知道在哪儿呢！
“行桃，怎么了？”庄宴在后面，疑惑地问道。
行桃关了门，走回来，说：“是瑶姬，又让您去她宫中。”她说罢，看着庄宴仍绑着绷带的双膝，担忧道，“可是您这样，怎么去呀！”
庄宴冲她笑了笑，慢慢地站起来，“没事的，我还走得了。”
行桃想给他寻根拐杖，但这宫中又哪里会有拐杖呢？瑶姬又看不得他被人服侍，于是仍是他一个人，十分缓慢地走到瑶姬宫中。
一进宫，便见一个着宫装的美貌女子，慵懒地倚在榻上，一旁两个宫女在她身后打着扇子，庄宴强忍着痛意，缓缓跪下，行了礼，“皇儿见过母妃。”
瑶姬一时没有说话，仍闭着双眼，仿佛已经睡着了。她不说话，庄宴也就只能这么跪着，好一会儿，直到庄宴感觉膝盖上缓缓渗出的血已经慢慢濡湿了绷带，瑶姬才开口：“嗯，起来吧。”她声音极其柔媚，在庄宴听来，就好像一条美人蛇缓缓缠上脖子。
“是。”庄宴慢慢站起来，仍卑微地低着头。
瑶姬懒懒地打量着庄宴，从脚底到头顶，最后又落在他的脸上，随即轻笑道：“宴儿仪容，真是越发秀美了。”
庄宴惶然，“母妃谬赞，男子自当不以容貌为傲。”
瑶姬就笑得愈发娇媚，“这话可不对，”她摇了摇手指，故作神秘道，“你可知，在这皇城之中，一个人最有力的武器是什么？”
庄宴沉默半晌，道：“皇儿……不知。”
瑶姬大笑，“宴儿真是愚笨，”她边说边晃脑，笑得花枝乱颤，“皇城中最有力的，不就是容貌吗！”她笑着笑着，慢慢停下来，纤细白嫩的手指，缓缓抚摸上自己的面容，有了一丝自怜自艾之意，“可惜啊，红颜易老，色弛爱衰。”
瑶姬今日状态有些不对劲，庄宴强压下心头恐慌，硬着头皮道：“母妃美貌不衰，父皇迟早会回心转意……”
“不衰？”瑶姬口中发出一声轻嘲，“非也……宴儿，你很久不曾见过你父皇了吧？”
庄宴一愣，没料到她突然问这样的问题，“皇儿的确只在幼时见过。”自从瑶姬被迁入芳萋院，他就再没见过皇帝了。
瑶姬爱怜地望着他，目光更多地落在他那张融合了怜姬和她的容貌的所有优点的脸上，“那你想不想再见到你父皇？”
庄宴对这话，不知如何回答。他自小生活在宫中，阴暗面见得多了，自然不会对他那所谓父皇有什么父子之爱，可他又不能直接这么回答瑶姬……
瑶姬见他不做声，便自顾自地讲下去，“你马上就要过生辰了，那时候，我带你见你父皇一面可好？本朝男子十五岁，便可自立了，你父皇一定会见你的。”
庄宴别无他法，只好应道：“是。”或许瑶姬是想靠他，再争一回宠吧。彼时的庄宴，是这样天真地想着的。
瑶姬只是告诉他这件事，说完之后，就厌倦地挥手，让他走了。
庄宴出门的时候，恰好遇见西宫侍卫统领进来，他看见他时，微微一怔，随即有些不自然地低下头。
这人来芳萋院，也不是第一次了，他是瑶姬的相好，这是芳萋院里大家心照不宣的一件事。庄宴却不喜欢这人，无怪于这人每次见到他，目光虽然看似端正，骨子里的淫邪却是藏不住的。
他也常常奇怪，瑶姬怎会眼光这样差，挑选一个空有皮囊的男子做相好。
那人见到他，却拦着他要行礼，“给殿下请安。”
庄宴往一旁避了避，被他看出他腿脚不便，那人便关心道：“殿下这是怎么了？”
庄宴不想同他多语，便推道：“统领还是快些进去吧，别让瑶娘娘等了。”说完，就赶着一瘸一拐地走了。
那人在他身后望着他，看他行动不便，比往常显得脆弱了许多的样子，心一下就痒起来了。
庄宴回了自己院中，同行桃说了这些事，行桃虽然也有些狐疑，却也为他高兴，“不论如何，能见着皇上，总比在这儿默默无闻好。”
庄宴笑了一下，没说什么。
晚上，他沐完浴，坐在榻上小心地把绷带解下来，又就着盆里的水，洗了洗伤口，正想找中午用过的金疮药，听见门开了，就头也不抬地问：“行桃，那金疮药哪儿去了？”
