“好,那你呢?”
“我要去找程敏政,今日在宫中那作证的程家家仆死得蹊跷,而程敏政前后态度由愤怒转为请辞,他无疑是知道些什么,我得去探探口风。”
黑煞挠了挠头,道:“你小心些,如果程敏政是因为顾忌某个势力而主动请辞,恐怕他的处境会十分危险。”
“我知道。”唐子畏捏了捏下巴,道:“所以我才要尽快走一趟。”
第42章 41
唐子畏慢条斯理地牵了牵袍角,跨过门槛, 从程敏政的家里走了出来。
他身边未带随侍, 一人在青石小巷中穿行着, 思索着程敏政言语神色间透露给他的信息。天色渐晚,西下的斜阳给两侧墙头冒出头的新草也镀上了一层暧昧的暖黄色光晕。
前方有一人逆着光缓缓行来, 夕阳拉长的影子延伸到唐子畏脚下。他一脚踏了上去,扬起头,看着几米外的人微微眯起了眼, “是你?”
“唐解元这两日打诏狱里走了一遭, 在下见不着, 心中已甚是想念。这不,便来见你了。”傅辛脸上挂着大大的笑, 语调熟稔, 像是和什么老朋友说话一般。
唐子畏皱了皱眉, “杨家如今应当没有闲心来管我这里的闲事吧?”
“都说了, 我是因为想你才来的啊。”傅辛双手背在身后,往前走了两步, 道:“唐解元似乎对我有什么误解, 姑且说明一下, 我可不是杨家的什么下属。我要是想按自己的意愿行事, 杨大哥也管不着我!”
杨大哥……杨元兼吗?
唐子畏注意到他话里的称谓, 沉声问道:“你究竟是什么人?”
“傅辛,我是傅辛。”傅辛上半身突然前倾,凑到唐子畏耳畔喷吐出温热的气息。“你上次, 没有记住我的名字吧?”
他避重就轻的回答,并非唐子畏想要的。
但比起他的回答,两人现在近乎贴到一起的姿势显然更加不妙——然后毫无预兆的,唐子畏与傅辛相对的眼神突然向左下微偏,就在傅辛下意识随着他眼神偏转的方向看去时,一股力道从右侧悍然袭来!
唐子畏手腕翻转,狠狠将傅辛胳膊扭到身前。“哐当”一声,一片锋利的短刃从傅辛指尖滑落到地面,被唐子畏先一步踩到脚底。
“礼部尚书傅翰,是你什么人?”
得知傅辛姓名之后,唐子畏换了个问法。说话的同时,毫不留情地将傅辛一脚踹翻在地。穿着云头靴的脚从衣摆间探出,直直踏在傅辛肩头一侧,令他起不得身。
傅辛挣了两下,肩上的力道死死压制着他,钝痛的感觉也终于传开。他眼角微红,看着唐子畏的脸,突然咧开嘴笑了起来。
“这已经是第二次了,你分明已经猜到了我的背景,却还这么大胆威胁我?程敏政没告诉你最近不要惹事吗。”傅辛艰难地扭动脖子,看着近在咫尺嵌着金线卷云的靴头,浑身肌肉都忍不住缩紧,那隔着衣物的触感也仿佛更加清晰。
“看来你知道的不少嘛。”唐子畏眼中暗光一闪,想起方才与程敏政会面时,后者一脸黯然地劝他莫要深究,科举结束后离开京城避一避风头的事情。
不过短短几个时辰,程敏政身上换了一身素衣,面容也透出憔悴,仿佛一下子失了脊梁骨。唐子畏虽与程敏政并无多深的交情,但他却是知道这位考官曾是如何的心怀壮志打算大展身手的。
至少,在科举此案上,程敏政本该是虽万死亦不会退让的,但他最终却主动请辞。
是他被家仆的惨死吓到了?抑或是他心中清楚,即使自己当真死在了这当场,也不过是白白给幕后那些人做了嫁衣……
唐子畏脑中想了许多,实则也不过是几个眨眼。傅辛像是知道他在想些什么,嘴角高高往两边挂起,道:“程敏政的事情,御史大人和杨大哥也不是主谋,真正的牵头人可是大有来头。”
“你知道就快说!”唐子畏一皱眉,脚下又加了几分力道。
“不,还不够……”傅辛身子颤了颤,嘴里发出的低吟微不可闻。他吸了两口气,低声道:“这里可不是说话的地方,你若想知道内情,十五那日殿试结束后,申时三刻,我在崇文门外的酒坊等你。只要你来,我就将我知道的一切都告诉你。”
唐子畏凝神沉思片刻,应道:“好,我会赴约。”
听他应下,傅辛顿时眉开眼笑。
唐子畏瞧着他,脚还没收回来呢,也跟着勾了勾嘴角。
第43章 42.41
“全告诉你……怎么可能!”黑煞摇了摇头,“我之前打探来的那些消息你都认真听了吗?不管从朝中还是私交来看, 傅辛无疑是杨家一伙的。他主动找上门给你透了口风, 其中定有猫腻。”
“我知道, ”唐子畏往椅子上一坐,随意地翘起二郎腿道:“即便如此, 我还是要去赴约。总不能让人家以为我怕了他们。”
“不管怎么说,这都太冒险了。明知是个陷阱你还要往里跳,我都想扒开你的皮看看里面有没有换个人了!我没有权利干涉你的决定, 但如果你执意要去, 恕我不能奉陪。”
“如果连你都这么想的话, 那傅辛应当也会这么觉得吧?”
“什么意思?”黑煞一愣。
“我不是冲动的人,傅辛也不是看不出来这一点的愚钝者。我是为了他口中透露的信息铤而走险吗?不, 我不会这么冲动, 那么是有后手, 还是有什么阴谋?正如我们猜测着他的目的, 他也很难不对我应下这个邀约的目的多加猜测。”
唐子畏顿了顿,道:“人不疑自己的多疑, 一旦这次的约见露出一点异样的苗头, 他大概便会对此深信不疑了。黑煞, 这次要得从傅辛身上得到情报, 我需要你的帮助。”
黑煞拧着眉, 问道:“你想怎么做?”
唐子畏指尖在身侧轻点,没有回答他的问题,反倒换了个话题问道:“林卓与张成那里, 你问出点什么了吗?”
“那两人说是因为在酒楼听到徐经与你提起,当时害怕,急于洗清嫌疑便全说出来了,没有受别人指使。”
“是吗。”林卓当时说的那句话直接将他断定为贿赂考官,可不仅仅是为了洗脱他自己的嫌疑。
唐子畏对黑煞的说法未置可否,垂下眼睑思索片刻道:“林卓体型与我相仿,十五那日便让他替我走一趟吧。他们有没有幕后指使人,傅辛是否设下了陷阱,我们在一旁看清便可。”
“你是想以他为诱饵?”黑煞的面色算不上难看,只是有几分复杂。
“没错,怎么了?你不是会对我这种做法产生不满的类型吧?”唐子畏歪了歪脑袋,有些疑惑地看着黑煞。
“不满倒不至于,我只是觉得,这世上是不是根本就没有你真正信任的人。”黑煞摇摇头,说道:“不管是林卓两人,还是夜棠、徐经、甚至是你刚刚支出去的季童,你对他们一直都有所防备吧?”
听到黑煞的话,唐子畏一弯嘴角,笑道:“我相信你啊。”
“可是我不信。”这话在黑煞脑子里转了一圈,却在对上唐子畏那双看起来真诚无比的明亮双眸时,无论如何也说不出口了。
最后,他垂下头,低低地“嗯”了一声。
……
次日,贡院前那刚刚张贴出来的杏榜周围围了无数翘首看热闹的百姓,还有不少举子考生挤在其中寻找着自己的名字。
徐经也在这些人里,只是与其他人不同的是,比起他自己挤在榜中不甚显眼的名字,徐经一眼便瞧见了那高高列在左侧第一位的“唐寅”二字,面上也不由露出一抹笑意。
“唐兄果然厉害,好在我也被取为了今科贡士,这样一来,殿试之时就能再见到了吧。”
徐经自语着,踮起脚往周围望了一圈,熙熙攘攘的人群中并没有唐子畏的踪迹,他有些失落的收回视线,朝着人潮外挤去……
“会元?”
京城的某处宅院里,唐子畏听闻消息,挑了挑眉。
季童从他这儿拿了些银两,给那报信的差人做赏钱,又说了几句吉祥话,这才一脸按捺不住的兴奋表情,凑到唐子畏的跟前。
“少爷,你是会元了。难道你不高兴吗?”
“我当然高兴。”唐子畏摸了摸季童的发顶,站在院中遥望向皇宫所在。
这个会元的名头能到从诏狱里走了一趟的自己身上,必然是经由皇上授意的。至于其中有几分是因为自己的才学,又有几分是出于皇上想压下如今京中那流窜的舞弊传言,便不得而知了。
第44章 43.42.41
此后十数日匆匆而过,眨眼便到了三月十五。
那左都御史杨大人是以年事已高为由辞的官, 请辞的奏折递上, 陛下批允。
可朝上一干大臣也不是傻子, 不见那年逾七十的马文升还在吏部尚书的位置上兢兢业业吗?你杨仁赭不过刚过半百便年事已高,把马大人置于何处?
这必定是陛下的意思啊!
于是平日里与杨大人不对付的官员们纷纷动了心思, 可他们搬起石头还未来得及走到井边,弘治帝又是一道圣旨下来:
殿试之日,特批杨家长子杨元兼入奉天殿读卷。
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