在慢慢成长的岁月里，收起了年少时的争强好胜和爱玩爱闹，学会了将心绪都敛在肚子里，不与人深交、只将一腔愤懑化作了沉默寡言。
是而与明心老人面对而坐时，陆卓扬是不说话的。
可笑的是，面对最疼爱的徒弟，明心老人竟也说不出一个字来。
两人之间横梗着一百四十余条性命和一个不得不完成的使命……客套的话，不说也罢。
明心老人取出放置井镇的石盒，将五枚断灵钉依序摆开，整整齐齐排在地上。
久闻其名的镇阵之物摆在眼前，陆卓扬竟没有半分感想，没觉得害怕，也没觉得好奇。他捡起一枚，仔细从针尾摩挲着上头的纹路。
明心老人看着他，并没有阻止。
“今日夜里魂魄归位后，为师会为你打入第一枚断灵钉。会有些疼，你且忍着。”
陆卓扬点点头，把断灵钉放回地上：“徒儿明白。”
两人说的话客气而疏离，明心老人也跟着陆卓扬点点头，好像这么做能让自己好受些似的。
明心老人酝酿许久，想说些能宽慰彼此的话来。
不过陆卓扬倒是先一步开了口。
“徒儿有一事相求。”
那瞬间，明心老人竟是心存感激的。若能替徒弟完成心愿，愧疚或会少一些，心里头大概也会好受一些罢。
他暗自松了一口气，道:“但说无妨。”
陆卓扬双手覆在膝盖上，坐姿板正。
阁楼护栏上不知何时停憩了一只云雀，自得其乐地梳理着羽毛，远处传来同类的脆鸣，它抬起脑袋，左右瞧了瞧，随即扑楞着翅膀，飞走了。
陆卓扬收回视线，一字一句认真道：
“苍生大义为何，徒儿一知半解，从未想明白过。但命数如此，自怨不得旁人。只是徒儿前半生愚昧懵懂；后半生枷锁满身。此生二十余载，尽数活在了他处。
“徒儿只求师尊一件事，望师尊成全。待魂魄归位后，烦请师尊将徒儿记忆抹了去。
“不求寿终正寝。不求志得意满扬名天下。
“只求五钉齐聚之前，忘记一切、放下包袱，为自己活上一回。”
☆、梦回
夜里陆卓扬没有回住处，在清景阁坐到了天亮。
清晨第一缕阳光从地平线升起时，他走到窗台边，眺目远望。绿柳青青，花繁叶茂，驭灵山灵动依旧，仍是一派勃勃生机。
他站的位置视野正好，往远了看，可以瞧见三座峰顶相接之处，两座铁索桥中间有个露天石台，此时石台上隐隐有几道人影。陆卓扬转身下楼朝那处走去，人还没到，远远便瞧清楚了石桌旁围坐的三个人。
明心、萧无妄和掌门何其有都在。
他们的衣摆发梢上沾着尚未褪去的朝露，想必在此已有些时辰，也不知是一夜未归，还是纯粹赶得早。
此刻何其有正与萧无妄对弈，神色十分认真，似乎遇上了麻烦，有些困扰。手中捏着一枚棋子将落未落，犹豫不决。
明心在一旁观战，忍不住插口道：“师兄——”
萧无妄瞪他一眼，道：“观棋不语真君子。”
明心打个哈哈，顾左右而言他，然后仿若才看见陆卓扬，一脸浮夸的惊喜，冲他招招手。陆卓扬上前，安静地在明心身边坐下。
何其有执黑，萧无妄执白。
这一步何其有思量了许久，最终下定决心，将黑棋落在了棋盘上。
萧无妄脸色一如既往的死气相生，只是这会儿也不知是不是错觉，竟恍惚瞧出点意气风发来。他轻笑一声，紧跟着落下白子，道：“师兄，你输了。”
“不成。”何其有摇摇头，伸手要去将棋子取回，“这步不该这般走。”
萧无妄按住他，恼怒道：“落子无悔。”
明心也在一旁帮腔道：“师兄，这就是你的不对了，输了就是输了。这么大的年纪，你还要耍赖不成？”
何其有摆摆手解释道：“老夫也不是输不起，只是想再多下一会。……罢了罢了，”他抬起头，看了一眼天色，拂袖道，“时候也不早了。那便散了吧。”
此话一出，明心与萧无妄便静默下来。
“多余的话也不说了。”何其有起身，轻轻弹平衣角。余下众人也一并站了起来。
“吾等师兄弟一场，就在此别过了。”掌门人对着两位师弟深鞠一礼，“那便后会无期罢。”
明心与萧无妄相视一眼，以同样礼数回敬，齐声道:
“后会无期。”
……
三位老者活了这许多年，都不是拘小节的人，相互道别后，便各自往三座峰顶而去。
何其有坐镇主峰游溪峰，萧无妄过了铁索桥，直取游仓峰。
明心老人与陆卓扬站在石台上，目送二人走远，直瞧不见人影了，明心老人这才往另一条铁索桥一指，对陆卓扬道：“陪为师去游兰峰罢。”
从懂事起，陆卓扬便再没与明心老人同过路，一晃十数年，真当是物是人非了。
明心老人在前头走，陆卓扬在后头跟着，二人静默了一路，好在铁索桥铃铛作响，倒没显得多少尴尬。
行至桥尾，明心老人突然停了下来，捋着花白长须，环视周遭，感慨道：“山水俊秀，灵气充沛。卓扬可知，为何千百年来我驭灵一派从不退让，一直强霸着这座山头？”
陆卓扬道：“驭灵山所处位置，正与极西之地锁魔井遥相呼应，是锁魔阵的启阵之处。”
“说的没错。莫说是千百年，哪怕是千万年也不能退让。”明心老人点点头，又道，“锁魔阵法由我师兄弟三人血肉而绘，非由我三人完成、由我三人启阵不可。这也是为何许多年来我与师兄二人费尽心力非将小师弟救醒的原由，也是苦了他了。——还有你。”
说到这里，明心老人转过身，抬手拍了拍陆卓扬的肩膀：“难为你了。”
印象里明心老人一直是需要仰视的存在，现如今却要略略低下头，才能与他对视。不仅如此，当年长须长发的仙风道骨，如今却沾染着难以磨灭疲态。
此时此刻，陆卓扬惊觉，当年在他心中高大挺拔的师尊，竟是真的老了。
他犹豫了片刻，道：“徒儿……不觉辛苦。”
“违心的话就不必说了。”明心老人摆手苦笑，又道，“我师门背负坚守锁魔阵之重任，为守阵豁出性命在所不惜。这许多年来，凡事皆以此为准则，恪守己身。且一并用这准则约束与你……却从未问过你愿不愿意。
“你七星归位魂魄合一那日说的那番话，为师后头想了很久。身为阴魂阳明之躯非你本愿，肩负镇阵之责亦非你本愿。这二十余年，一直将诸般意愿强加于你……为师，欠你一句抱歉。”
“若有来生，”说到这里，明心老人停了下来。
此时太阳已然高挂，将山间薄雾驱散，显露出了山水本色。
“驭灵山的景色百年如一日，每日睁开眼就能瞧见，却是怎样瞧也瞧不腻。”
恍然间，眼前的老者与十数年前那个宠他爱他，偷偷给他开小灶的师尊又重合在了一起。
“对不住啊，乖徒儿。——若有来生，你便按自己的念想而活吧。”
驭灵山脚的小镇清晨一如既往的热闹。小摊贩卖力地吆喝，间或停下，拿汗巾擦擦薄汗，不经意间抬头，便瞧见万里晴空中，一道御剑疾行的人影匆匆行过，行至远处，突然一个摆晃，连人待剑一头栽了下去。
小摊贩惊呼一声，引得周围众人齐齐看来。这时摊子前一年长妇人指着面前，问他道：“这豆皮怎么卖？”
小摊贩立时回过神来，将豆皮取了递给她：“三文钱一卷，家中婆娘自己做的，味道顶好了……”
连夜离开临渊城后，姜陵片刻未停，直往驭灵山赶。
从五门六派追至断崖下那日起，他应战、寻人，又被李莫名关入禁闭室，连日来精神紧绷，时刻不能放松，加之一直以来都未痊愈的内伤，强行御剑行至驭灵山脚时，终究气力不济，坠入山脚密林中。
好在林中枝繁叶茂，摔将下来也无大碍，不过再继续朝前却是不能了。姜陵无法，只能在路边坐了，取了水囊喝了水，靠在树荫底下，稍事休息。
他原本想着只略略眯上两眼，却是控制不住思绪，沉沉睡了去。
……
不知睡了多久，耳畔隐隐听得陆卓扬的声音。
那蠢货不叫他好，一直推搡着他，口中嚷嚷道：“你怎么还不起？太阳都晒屁股了！小二哥说，青水城的集市又开了，我们去凑个热闹吧？上回只逛了一半就被你气跑了，这回我们好好转上一转，好不好？”
姜陵被缠得没办法，无奈迷瞪着眼皮子从缝隙里瞧他，人却没起，反倒一把将他拽了，拉回床上搂紧，道：“别吵，再陪我睡一会儿。连着赶路，困得很。”
那蠢货果然不吵了，闭上嘴陪他躺着。只是人却不老实，一会儿摸摸他的脸，一会儿又凑上来亲上两口，也不使力，只在唇边上轻轻蹭上两蹭。
姜陵轻笑一声，趁着陆卓扬又凑上来的功夫，重重咬了他一口。
