“那感情好，对了，那我们家里有人的需不需要提供些饭食啥的？”刘芬芬想的多。
艾毛毛摆摆手，“不用，家家户户轮着来，你家汉子回来也得参加巡逻，等村里的粮食卖的差不多了便回归日常。”家家户户割麦子的时间不等，这会儿还有才碾麦麸的人家呢。
刘芬芬笑的舒心，去了一大块心病，艾毛毛抬脚走着突然想到这半天都没见到梅画，奇怪的问了出来。
“他蹲茅子呢，甭看多利落的一个人，偏在这事上跟拉磨一样。”刘芬芬不认为这是在说人坏话。
送人出去，刘芬芬关了大门边往回走便跟柳春芽小声抱怨，“你爹真不知咋想的，哪怕把瓜子留下也好啊，剩我们一屋子老的老小的小的，他也真能放心的下。”
这边艾毛毛回了家，家中院子里站着坐着的十几个汉子，见他回来了年轻的都起身打招呼。
艾东方正好做完安排，临散之前再次强调，“大家晚上都警醒着些，不光为了你们自己家，若是村子有了巡逻的再报出来谁家丢了东西，哪个脸上都不好看，就这几日，辛苦些，打起精神来，不做便罢，做就做最好。”
汉子们均是点头称是，再没有不配合的，等着回去吃了晚饭就开始执行任务了。
天色渐黑，这头艾毛毛的儿夫郞跟水儿开始摆桌子吃饭，艾岭抬了坛子酒回来，倒出一壶，准备跟他爹喝上几口。
艾水儿这段日子恢复了往日的神情，再没有刚退亲时的愁云惨淡，每日间脸上都带着笑，可把家里人高兴坏了，他不知道自己哥哥前几日堵着大宽很揍了一顿，家里人都觉得痛快，不过没人告诉艾水儿，他是偶然间听见阿么跟嫂么念叨的，不过既然家里人不说他也当做不知道的，爹么大哥的苦心他牢牢的记在了心中。
艾东方跟儿子碰一杯，又开始嘱咐，“夜里你跟青牛两人就守着二奇家附近转悠，不需要去别处，除非谁家着了火这等大事，你俩也必须留一人在那，莫要中计。”
“他爹！”艾毛毛好笑的嗔怪一声，“好好的说什么火啊，你就跟儿子说莫要动地方就得了，严防死守。”
艾东方一拍桌子，大笑道，“哎，就是这个道理！”
艾毫升频频点头，表示自己绝对不会松懈，他只喝了两杯就放下了，喝酒误事这个道理打他小时候爹就在耳边告诫。
吃过饭收拾了饭桌，艾毛毛给儿子一个布口袋，里面有吃有喝，还有件褂子，虽说这会儿是夏日，可露水也重着呢。
“阿么，我就守着青牛家，什么没有，你咋还给我带这些。”艾毫升哭笑不得，
艾毛毛脸一板，“带上，倘或用到了呢，你去吧，时候不早了，你身为里长的儿子，下一任里长，时时刻刻起到带头的作用。”
叮咛一番，瞧着儿子虎虎生风的出了门，催着大儿夫带着孙子跟水儿关门睡觉，艾毛毛也回屋准备歇息。
东屋点着三根手指粗细的蜡烛，艾东方伏在桌子上看账本，艾毛毛走到床边铺了床脱了外衣，见人还老神自在不动，就叠声念着人赶快休息。
艾东方无奈地合上账本放好，回头熄了烛火，刚一躺下，身旁的夫郞凑过来细声细语地说话，声音中透着浓浓的忧愁，
“夫君，水儿我是断然舍不得的聘到外村的，先头那事咱就接过，不说了；这些日子我扫听着村里适龄的小汉子，左挑右选的还真相中一人。”
“谁？”艾东方黑暗中睁大了眼睛，叹声道，“这回咱可得擦亮眼，咱们丢面不怕，可水儿再不能受屈了。”
“这我还不晓得，你放心吧，我说出来你准认同。”艾毛毛这回信心十足，声音爽快起来，扔出一颗地雷，
“你说二瓜如何？那小子我越瞧越顺眼！”
“你说谁？”艾东方差点蹦起来，完全想象不到。
艾毛毛被他咋呼的吓了一颤儿，心脏狂跳不止，恨恨地拍人胸口一下，恼火的责备道，
“吓死了，你小点声，开着窗户呢！”
艾东方有点迷糊了，黑暗中轻车熟路地抓过熟悉的手扣在自己手掌中，轻轻抚摸，慢慢冷静下来，温声道，
“我这太惊讶了么，你说寒子的二小子？瓜子还不到岁数吧？他才多大？”
“你呀你呀，平日子只顾公事，”艾毛毛气的收回手不给他摸，却又给他细细分说，
“瓜子九月份的生辰，整十五，你瞧那小子的个子，这几年窜的多快，我瞧着日后肯定超过岭子，而且上个月的时候我就听说芬芬找媒人了，这可够早的，如今这村子里待嫁的哥儿谁不盯着他家，他故意放出话来不在村里说夫郞，那就不是防着一些细小的人么……”
☆、第216章
艾东方越听越邹眉头，他到不是不看好瓜子这娃子，只是人家已经放出信儿了你还没眼力的往前凑，那就是不知趣了；
况且说句难听的，自己宝贝小子刚被退了亲，瞒得住外面的，村里可是没有不知情的，不管错在哪一方，或多或少对娃子的名誉有些影响；
若是真说起媒来，寒子他倒是认为不会抗拒排斥，怎么说呢，寒子虽然不热衷于族里的事，但该尽的责任从来不会推诿糊弄，而且他的性子不是那种只看重眼前利益的人，不然当然卸甲归乡就会去衙门当差了，衙门差事多少人可望不可及，他愣是能面不改色的辞了去。
虽然不清楚寒子在外有何营生，不过在二奇未成亲之前寒子家可是村里的隐形富户，这一点也只有自己知道，正是因为自己是里长，有些事情需要开具村里证函，通过几个文书来往，自己才隐隐猜测出来的，不过对于这件事他谁也没告诉，连最亲近的夫郞都没透露过，正是因为这样，他跟寒子的私下关系较好，俩人碰面的时候常会讨论一些切身相关的问题。
就比如当初寒子夫夫对艾美兄弟不管不问时自己还颇为寒心的指责过，叫他多去关心关心，当然了，话说跟没说一样，人家愣是不走寻常路，甭管外头怎么传言对他如何不利，寒子就是能坚持己见，不闻不问；当然了，私下里如何谁也不知道。
再看眼前两家亲和的跟一家似的，村里许多人闷的要死，相敬如冰的两家人到底咋和好的！
现如今看来，并不是寒子对侄子视而不见，而是一种变相的严苛教养吧，用深刻的现实教会他们人情冷暖；其实少时艰苦些不算什么，老了之后过的艰难那才是凄凉呢。
至于芬芬的态度就不好把握了，两家处的关系好，那是因为不牵扯利益，这要是说亲事，就是另一层面了，况且寒子夫郞那么个千般玲珑的人可不是好相与的，在他手下讨生活，要么就是如他大儿夫乖顺如绵羊一般，要么就是烈性如二奇家的一般，而自己小儿子甭看往日安安静静的话不多，可心里有主意呢，这不上不下的性子如何跟尖刻多事的婆么相处哟！
艾毛毛跟自己汉子生活了半辈子，往往对方一个眼神便能互通心意，这么会儿子男人都不说话，艾毛毛自然清楚他所思所虑，其实这些他自己又如何想不到呢，缓缓地依偎过去，艾毛毛面色有些凄苦，轻声道，
“是有些难处，若是咱没有先头定亲，直接跟芬芬去说兴许还谈的上，再者，他不愿从村里选不就是怕人图他家的财富么，或许他心里也相中了我们水儿，奈何咱们许了人家晚一步也说不准。”
“不见得就是我们一方觉得惋惜呢；”艾毛毛声音激动起来，越往深里分析越觉得有可能，
“咱家他是知道的，万不是那等喜欢攀扯的人家，他给瓜子往外村说亲还偏往远处说，目的是什么，首要的品行，他最瞧不上最顾忌的不就是杂七杂八的亲家关系混乱的人家，这一点咱家可是没有的！多知根知底的啊。”
艾毛毛还待继续分说，艾东方拍拍他的手止住，“毛毛，这事不急这事不急，你容我想想，水儿咱多留一年也无妨，他今年才十五，也给娃子时间缓和缓和。”
艾毛毛还有一肚子话没说出来，半道儿被截住了上不去下不来，但也知道这亲事不能立刻去说，那不叫人打嘴呢么，这么急么慌的找亲家，就是真的成事了，日后水儿嫁过去也叫人小瞧，合计过味来，艾毛毛叹服地推了自己男人一下，
“罢了，听你的，不过你可得记在心里！”要不说汉子是家里的主心骨呢，夫郞的性子最容易冲动了，连自己都不例外。
艾毫升哄住了人，努力保证，“看你说的，水儿也是我的宝贝呢。”
艾毛毛踏实下来，再不多说，两人依偎着闭眼睡去。
一夜安宁平静的过去了，第二日朝霞铺满云端，又是一个艳阳天。
刘芬芬夜里跟梅画他们一起睡在西屋的大炕上，天刚蒙蒙亮他跟柳春芽就醒了，起身后开始一通收拾，三宝四宝大哥儿都尿了炕，梅画有先见之明自己躲到炕梢去睡，怀里只搂着大芝麻。
柳春芽给娃子换了干爽的小褥子，拿着湿了的去外头洗，院子水缸里的水还剩下一小半，他准备先去挑上两桶回来。
