在哥哥睡着后，卓昀又缓缓睁开眼，目不转睛地看着身边的人。
“你不属于这里也没关系，”他在卓亦忱额上轻轻印下一吻，复又阖上眼，“你只要属于我。”
☆、第十八章：正面交锋
夜里，卓昀被热醒了，倒不是因为他自己热，而是睡在他身边的卓亦忱把他热醒了。
卓昀一向浅眠，从身侧传来的热度便让他转醒。他回头一看，卓亦忱脸上烧出了薄红。
卓昀伸手去探他的的额头，竟是很烫。
大抵是鼻子堵得太难受，在睡梦中的卓亦忱无意识地微微张开嘴，被褥挡住了他的嘴，他就无意识把被褥往下蹭，露出脖子和肩头。
卓昀怕他着凉，给他把被褥拉上来掖好，自己才下床去，把棉衣穿好。
身侧一空，冰冷的风便无孔不入地灌进来，卓亦忱恍恍间低声喃喃着，“冷……冷……”
他翻了个身，缩起脖子。
卓昀才走几步又折回，他再次把褥子掖得紧紧的。卓亦忱的双睫轻轻颤了颤，但终究还是没有醒过来，他又沉沉地睡下去了。
卓昀是去灶房里煮姜汤。着风寒在开头便截下来，晚上发发汗就能好得快些，否则，这病虽无大碍但却能磨上好些日子。卓昀扔了几块大姜到锅里，拿了一捆柴，生猛火滚汤，又往里边撒了一大勺糖。这样可以冲解姜的辛辣和刺鼻，不至于呛到人。
卓昀把煮好的热姜汤端到偏卧，放在木柜头上，又轻轻拍了拍卓亦忱发烫的脸颊。
“把姜汤喝了再睡。”
被拍脸颊的卓亦忱只是无意识地蹙了蹙眉，但却没有醒过来。
卓昀无奈，只好把卓亦忱半抱着坐起来，给他披上棉衣，然后另一只手再去端姜汤。
卓亦忱被这么一折腾就有点醒了，他迷瞪瞪地半睁开眼。周身的灼热烧得他意识迷离飘忽，视野范围内的所有事物都度上了一层柔柔的光，重影交叠。
他靠在卓昀怀里，意识还不太清醒，只是微睁着氤氲的双眼，懵懵地看着眼前的人。而卓昀正垂着眉目，嘴唇微启。他在把那碗滚烫的姜汤稍稍吹凉。
模模糊糊间，卓亦忱只觉得胸口涌起一阵温厚的暖流，只是这阵暖流略带酸涩，冲得他眼睛和鼻子都在发酸。
这画面于他来说太遥远了。
卓亦忱十五岁时就被要求严苛的父亲送出去深造，孤零零地在他乡漂泊好几载。刚过去时，人生地不熟、水土不服，大大小小的病症没少得。但哪又怎样？他一个半大孩子也只有靠自己慢慢熬过来。高烧四十多度，自己去医院排队挂号，在候症厅里险些直接休克。
异地求学求艺的生涯非常艰辛，他全凭家人对他寄予的期望以及自己不灭的热忱。好在他终究是熬过来了，也逐渐习惯了任何时候都是他一个人。
整整十年，孤零零的，只靠自己。无人记挂，唯有热忱。
当他终于功成名就，外人只道天赋惊人，可谁会理会他的心酸和孤独？
如今，竟有人愿意小心翼翼地抱着他，将他视若珍宝一样地捧着护着。卓亦忱不会有受宠若惊的感觉，他只觉得眼前的景象都是不真实的梦境，是他幻想的景象罢了。
视线越发迷蒙模糊，意识飘忽的卓亦忱再次缓缓阖上眼，恍惚却又安心地窝在对方温暖的怀抱里。
就算是个梦，那也让他做个够吧。就算醒来他还是一个人，那也情愿。
卓昀将瓷碗递到卓亦忱的唇边，低声道：“来，把这喝了。”他注意到卓亦忱黑黑的长睫上沾了一丁点小水珠。卓昀没多想，以为是姜汤的热气沾上的。
卓亦忱其实还在半梦半醒之间，但依旧很听话地张开了嘴，双唇含着碗沿。
卓昀的左手微微抬起，小心而缓慢地把姜汤一点点喂进去了。
一碗浓浓的姜汤下去之后，卓亦忱便感到身体暖和很多，再也不是那种外热内寒的虚热。他红红的鼻尖还冒了点汗，微蹙的眉头跟着舒展开了。
卓昀又按着他好好躺下，起身把那碗搁在房里的木桌上，这才跟着一起睡下。
卓昀合着里衣躺下，卓亦忱就靠了过来，人没转过来，倒是伸手把卓昀的手给抓住了，然后放在他自己的肚子上。
卓昀忍不住笑了笑，他这个哥哥总是在睡着时孩子气。寻常都是八风不动，一窝到被子里，他就肆无忌惮些。
卓昀小心地抽回自己的手，才刚动了动，卓亦忱就加重了力道不让他撤。最后，卓昀干脆把人抱得紧紧的，双手收在对方腰间。
卓昀浅睡了几个时辰便醒了，灰蓝的天边泛着浅浅的鱼肚白，这时候他便该起了。卓昀离家上学堂之前，他去厨房的蒸笼里拣了一块年糕尝着。
洁白如玉的年糕长长正正，他又在上面撒上了些乡野里磨出的桂花粉，入口温润软黏，米糕甘甜却不腻，带有清淡却悠长的桂花香气。
卓昀一连吃了好几块。
俗话说病来如山倒，病去如抽丝。卓亦忱的风寒并没有如预期中好得那么快，但烧是退了，只是鼻塞如故。好在卓亦忱不用再冒着冷风摆小摊了，他在家中和娘亲用过早膳，便把玄铁刀裹好带上，慢悠悠地从坑坑洼洼的小路走到村头石碑处。等了一会儿后，邵府的马车就来接他了。
来到邵府，小厮躬身在前边带路，直接将卓亦忱带到后厨。这是太常寺卿府出于对食祭的尊重，后厨的人不必像其他人一样去正堂给老爷夫人问安。
卓亦忱一进后厨便着手忙碌，鼻子堵塞没之前那么灵，这意味着他要更加小心才行。邵宁中终于肯放弃那个固执的习惯了，后厨的食材可算是减少了一半。冬季的蔬食不多，且淀粉含量一般较高，而冬季又是吃肉贴膘的时节，淀粉恰能化解肉类的油腻，淡淡的甜味和肉香恰好中和，二者能达到一种异常美味的平衡。这是博大精深的中华菜系独有的“五和”之道，而米粉蒸肉就是最好的例证之一。
米粉蒸肉在现代已经很常见，专用蒸肉的米粉也已经商品化了，到处都有得卖。米粉有红褐色，也有偏焦黄色，颜色不同蒸出来的味道也不相同。一般颜色越深，米粉味道偏重、酱、辣；颜色浅，味道偏温、醇、甜。古代没有专门蒸肉的米粉卖，他们极少有人知道这种米粉该如何制作，因而这道菜在酒楼里十分罕见。
卓亦忱挑出上好的香米洗净，沥干水分，倒入锅中和着姜片、八角、茴香还有少许糯米一起，用小火炒至微黄，微黄时加入五香粉，据说这香料还是从波斯进贡的。再继续用小火炒，直到一颗颗米粒变得金黄，散发出香味。卓亦忱虽然闻不出那香味，但他光看米粒的成色就可以判断出来。灶下停火，将米粒取出晾凉。接下来就要把炒好的大颗米粒磨成小粒米粉，这道工艺在现代由专门的机器操作，在古代没有这种先进的条件，卓亦忱那把厨刀就派上用场了。
他直接把刀横过来，用刀背不轻不重地往案板上拍击，玄铁刀够沉，能让大颗米粒迅速崩裂成小颗。
这样，最纯天然的蒸肉米粉就制成了。
蒸肉用的肉也很讲究，并不是越精越好，而是挑有肥有痩的五花肉为上佳。把肉切成块儿摆在深口大碗里，用盐、黄酒、酱油、糖、葱末、姜丝、香油拌匀。
然后均匀地撒上焦黄米粉，米粉的味儿能在清蒸中渗进肉里。肉和米粉底下还可以根据口味放上不同配菜，一般是芋头、红薯、土豆和藕块这类淀粉性蔬食。当然，还可以放上荷叶、艾叶、陈皮，让味道变得更加清香。
这样一大碗上笼清蒸，烧猛火，隔热水，滚烫的蒸汽飞快地向上弥漫。
几天前，邵伯韫刚引见这位新主厨，很多人持怀疑和抱怨的态度，这小伙子看着太年轻，左不过二十岁还未成家的样子，又十分沉默寡言，倒没有一般大厨该有的那种泼辣狠劲儿。但就是这样一个看似与世无争的人，摆出了极富诗意的“鸡蛋宴”，愣是把重腥的土鸡蛋烹制成了色、香、品、味俱全的菜肴，这真真打下了威信。
这段假话还流传到民间，不受待见的鸡蛋竟一时走俏。
更难得的是，如此精细的活儿，年纪轻轻的小哥竟能沉下心来精雕细琢。光是分离蛋清蛋黄一丝不漏的技艺就能横扫一堆人，而打磨蛋壳并且下锅油炸保持原型的技能又横扫一堆人。然后，后厨里再没一个人敢多话了。
米粉蒸肉出笼，光那红白相间的颜色就分外引人食欲，米粉油润，糯而清香。肉嫩而不糜，香味浓郁。淀粉化解肉类的油腻，甘甜和肉香完美融合，入口即化，冬天吃再合适不过。
卓亦忱看着面前的成品，他觉得名刀会初试就用这道普通的菜也是不错的主意，毕竟胜在一个“稀”字。米粉可以自己炒，五花肉也不算贵得遥不可及。
正想着，卓亦忱耳边却忽然响起一声行唤，“靖王驾到。”
☆、第十九章：天下第一鲜
这一声行唤让后厨的人纷纷停下手头的活儿，惊疑不定地对视一眼后，纷纷下跪。卓亦忱不知靖王究竟是何人，卓昀只跟他提过庄氏，但光听名号就知此人身份尊贵非同一般，他也跟着一起跪下。
