伍子胥一愣，事关重大，他谨慎的看了一眼勾践和范蠡，提防他们不要多嘴。伍子胥笑道：“处理一些生意上的事，公子没什么事的话，在下先行一步了，谢过。”
“慢着，”夫差再次叫住他们，指了指一旁的勾践道，“在下有一事相告，可否让这位公子近一步说话。”
伍子胥不明所以，点头答应并用眼神告诉诫勾践休耍花样。
勾践面无表情的凝视着指着自己的公子，无凭无据的，只觉得这人的眼神好似在有意针对自己。
夫差凑近勾践耳边说道：“阁下路过一处接官亭，若在崖口发现了一些相识之物，就会知道一点，你要找的人，已经回到他本应该在的地方了，”夫差挑眉，冷瞪他一眼，“懂了？”
勾践二丈和尚摸不着头脑，刚想追问，那公子已经垂下车帘，冷冷的吩咐车夫继续赶路。
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☆、收买人心
马车继续南下而行，夫差稳坐于轿内，此时此刻的心绪却是只能用南辕北辙来形容。红娘子看他心不在焉，便问道：“魂儿，你是在想方才那位公子？”
夫差道：“方才姐姐早就预料到会有此事了吧。”
“不错，”红娘子忍笑，“可是魂儿因何如此断定，那三个人此行一定是到汉滨去寻你的？”是啊，夫差又没有练就成红娘子那般深远的道行，他怎么猜到的？
夫差冷笑着掀开车帘，欣赏着江南草长莺飞的春景，道，“我无非是察颜观色而已，从伍子胥颐指气使的态度，从勾践那副忏悔、赎罪般的德行，就知道他们是去寻我的尸首去了……说来可笑，时隔三年才想起寻我？”夫差托着腮，低声咒骂一句，“三年，到底是去寻尸体还是去寻化石了？！一群蠢货。”
“原来他就是魂儿口中念念不忘的那个人。”红娘子打断了夫差的自言自语。
“念念不忘？这不是念念不忘，是……是耿耿于怀！恨不得马上就让他身败名裂！让他也尝尝碎尸万段的滋味！”夫差气得面色发青，双唇不住颤抖。
红娘子见他脸色十分难看，眼圈似乎闪着泪光，竟也一惊，这样将情绪表于其外、如此容易被牵怒的夫差，红娘子却是第一次见呢，她便不敢再继续逗他，正襟端坐，悠悠道：“‘耿耿于怀’和‘念念不忘’又有什么分别呢，落得六根清净，才是得道之举。”她好像在说夫差，又更像在自我挖苦。
脚下的路行的更急了，当日下午就到了吴国境内的云阳城，也就是说，再向南行五十里，便是吴国国都姑苏城，这时，车夫下来禀报，说几匹马连日赶路都乏的很，还剩下不到五十里，落落脚歇息歇息为好。红娘子点头同意，她活了两百岁也没曾有机会来过江南，人人尽说江南美，她也正想歇身逛逛。
“我这脸上的疮疤恐怕会骇人不浅，”临下车前，红娘子竟起了顾虑，女人终究是女人，几百岁的女人都希望自己是美艳压群的，因此她略施法术，等再次掀开遮面的红纱时，露出了她从前宛如陶瓷的雪白肌肤，红疮全部消失不见，红娘子喜上眉稍，宛尔问道，“魂儿，你瞧姐姐美么？”
夫差浅笑：“美！其实姐姐什么样子都美，根本毋需在脸上做这手脚！真的！”
“虽然知道是谎话，姐姐还是喜欢听。”说完，二人夫唱妇随般走出车外，婵儿姑娘娇滴滴的从另一辆车里下来，站在不远处正迎着宫主和夫差公子，其他上上下下共十六位奴仆也纷纷下车，车夫们赶着马交到了馆驿小二手里。
云阳城里好不热闹，说书的茶楼，唱戏的酒馆，街头小贩当街叫卖，行人熙熙攘攘。夫差等人进了正街的一家酒楼，刚到门口就被酒保热情的引到楼上一居雅间，等落了坐，酒保为每人砌了壶上茶，开始介绍菜色。
夫差靠窗而坐，可以将街上的景致看得清清楚楚，他见离此处不远的教场附近，有一群年轻力状的小伙子好像在场子中央兴修一尊铜像，夫差便问那酒保，道：“那群人在做什么？”
“哦，那是在修建越王的铜像呢！”酒保一边温酒一边说道。
“哦？”夫差听闻此言便是一愣，还以为自己听错了，又问，“越王？”
“是啊。”酒保点头，“越王勾践。”
夫差倍感诧异，紧着追问：“此处是吴国的云阳城，为何在吴国境内修建越国国君的铜像？这……这说不通吧？！修建他的铜像，难道是为了敬重他不成？”
“客官猜对了，正是如此。小的看几位是从北方来的可能还不太清楚，”酒保一看夫差等人，男男女女老老少少都有，知道他们是远道而来，看着又不像官面上的官人，于是酒保也没什么心理设防，把知道的统统都说了，“我们吴国跟越国这两年往来的密切，越国对我们吴国的百姓十分照顾！凡是去越国做生意的吴国人，各种科捐杂税全免！若我们吴国碰上灾荒之年，越国不是给老百姓无条件发衣食，就是送银钱！简直就是我们的衣食父母！说句不好听的，”店小二附□，凑近夫差耳边低声道，“就是比吴国国君对待我们都好！好上百倍千倍万倍！”
“所以，就特为勾践立尊铜像？这么做，难道就不怕吴王知道了，怪罪下来？”夫差心里有丝不悦，却也没外露。
酒保做梦也不会想到自己面前这位就是正牌的吴国国君啊！他一打开话匣吐沫横飞，说起来没完没了，他道：“既然都着手修造了，谁还管那些，再说，应了‘天高皇帝远’这句话，那位王城里的瞌睡虫哪把我们百姓放在眼里了？他不会关心这些，更不会知道这些。”
“即使如此，地方官员也会上报到吴王耳朵里吧？”
酒保更是笑着摇头道：“就说您是外地人呢，您出去打听打听，我们吴国哪个地方官没得到过越王的好处？！一旦有战事发生，只要跟越王打声招呼，越王第一个调兵潜将、前来支援！比朝廷派兵痛快多了……”
“混帐阿才！嘴没把门的你赶紧把话给我收收！”酒楼的掌柜在柜台里冷吭一声，“再口无遮拦，老夫这门面迟早因为你这张胡说八道的烂嘴关门大吉！哼！”
那酒保挨了掌柜的怒斥，吐了吐舌头，悻悻的到一边忙活去了。
夫差的脸色逐渐阴沉下来，心想，哦~子民们拿自己跟勾践相比，甚至还远不及勾践百分之一、千分之一、万分之一……这话听起来真tm比扇自己耳光还难受！好啊好啊，好你个深得民心的越王！你玩弄自己感情、害自己狼狈不堪，现在，你这又是运用的哪一计？暗渡陈仓？收买民心？……你无事献殷勤，没安好心！一旦民心被你收买去，大吴国可以不攻自亡！贪心不足蛇吞象，勾践，你是真要与我定得背水、将我赶尽杀绝！！实在是卑鄙至极！
想到这里，夫差哪还有心思吃饭，他沉吸一口气，离开酒楼，独自走到教场中央，看着泥工巧匠们手持工具，‘丁丁当当’的凿刻着勾践那张日益成型的五官，这副堂堂的相貌，还曾是他夫差最亲密喜欢的‘小日子’呢，而如今，夫差恨不得提起板斧，冲着那张似笑非笑的脸挥过去，毁的它支离破碎才痛快！
“吁！！！！—回避回避！”忽然街头传来一阵人吼马嘶！一个将军模样的人身后率领几百号重兵一窝蜂似的向这边驶来，街上百姓纷纷退让。那将军行到夫差近前时，勒住马缰，夫差仔细辨认，认出他是伍子胥手下得力干将、右校斯寇刘承刘大将军。
夫差正琢磨着刘承跑到云阳城来所谓何事，就在这时，忽然有人在远处喊：“不好了不好了！出大事了！朝廷政变！三王爷公子波逼吴王让位！老太后性命垂危！—父老乡亲们，吴国起内讧，咱们还是逃到越国去吧！”这声吆喝一出口，街上的百姓全乱了。
将军刘承手扬皮鞭，在空中挥笞的‘嗡嗡’直响，震声喝道：“大将刘承在此，特奉朝廷之命镇压云阳城！敢趁乱流窜到越国者！杀无赦！”
夫差知道宫中出了乱子，他加紧脚步回到方才落坐的酒楼，找到红娘子急问：“姐姐可否推测出吴宫到底出了什么事？！”
“替你‘执政’三年的冒牌夫差恐怕性命难保了，而另一个同样有性命之忧的，是你母亲姬太后。”红娘子慧眼一开，万事难逃她的预测。
夫差明白事态紧急，命所有家眷重新回到车上，又命车夫快马加鞭，争取以最快的速度到达姑苏。
