“那也没有她去多嘴多舌的。”
凤姐儿苦笑,“您和父亲这几年不在京里不知道,二姑妈一家自从进京后,就一直住在我们的府里。姑妈处处抬举着宝丫头,把她夸得比我们二丫头三丫头几个都强呢。且宝丫头自来带着一挂金锁,说是一个游方的得道高僧给的,要捡有玉的来配呢。”
陈氏吸了口凉气,“你这两个姑妈……”太蠢了!
“算了,这事儿随他们去。凤丫头,你只记住了,你姑妈跟你说的话,你不可应了。”
又朝平儿道:“你姑娘事情多,有什么想不到的,你这丫头还细心,随时提点些。去罢,找你小姐妹们去说说话。”
平儿福身应了,知道母女两个有体己话要说,忙退了出去。
陈氏便低声问凤姐儿:“当初我们出京,我就嘱咐过你,好歹先生下儿子,再图别的。怎么这大姐儿都四岁了,你这还倒没有信儿了?”
这是凤姐儿心里的一根刺。她又如何不想有个儿子?贾琏跟自己少年夫妻,年纪相若,这几年感情也算融洽,可是这没有儿子,总是个不足。往后,难免要有人拿这个做文章。
陈氏劝道:“知道你自来要强,可是咱们母女间没什么避讳的,我就直说。你该找个大夫瞧瞧。你是荣国府的长房长媳,若是生不出嫡子来,往后你哭都没处哭去!”
这话在当年陈氏也劝过凤姐儿,凤姐儿权当耳旁风了。如今,却不容她再不理会。
咬了咬嘴唇,低声道:“母亲也知道,我们府里上上下下几百口子人,哪一个是省事的?每天大事小事,没有上百也有八十。我竟是没有一天闲着的。再加上预备娘娘省亲,琏二也是整日里脚不沾地。我……”
“不管怎么说,你别耽搁了。这么着,你今儿回去,索性明日就托病,说是精神不济,不能理事——也好找借口推了你姑妈交给你的事儿。我托人悄悄打听打听,有没有好的妇科圣手来给你诊诊脉。若是没毛病自然是好,我就擎等着抱外孙。若是有什么不妥,早早调养就是了。”
凤姐儿沉默了一会儿,点了点头。她也不想回去得罪人不是?
晚间回去,果然凤姐儿便推说身子不大爽利。打发人到贾母那里去说,贾母忙打发了鸳鸯去瞧了一回。
次日一早,凤姐儿便遣了平儿去往王夫人那里告假。平儿垂头恭敬地对王夫人道:“……原是昨日着了些风,二奶奶也没当回事。谁知道夜里就发起了热,早上直嚷着头晕身软,竟是难以起身。奴婢摸了一摸,实在是厉害了。二爷已经请太医去了,二奶奶怕太太这里的事情耽误了,遣了奴婢来回太太一声。”
王夫人一双眼睛盯着平儿,看了半晌。平儿只低垂着头,神色恭敬,又略带着些焦急。
王夫人转着手里的佛珠,淡淡道:“知道了,你且回去,叫凤丫头好生养着罢。”
看着平儿出去了,王夫人手里握紧了佛珠。这也太巧了!自己才让她去跟老太太说那事儿,怎么就病了?
看来这个侄女儿,也不是全然跟自己一条心呐。
左右思量了一番,王夫人起身来了贾母这里,因陪笑道:“娘娘省亲在即,凤丫头偏又病了。府里多少事儿等着呢,媳妇身子也不是很好,竟要讨老太太个主意,管家这事儿,是不是先找人替凤丫头照应一下?等凤丫头好了,再交给她不迟。”
贾母笑呵呵道:“还有两个月,娘娘就要省亲了。这会子忙乱,自然不能少了人。你可想好了人选?”
王夫人笑容满面,“媳妇想着,宝丫头年纪大些,素来做事也稳重细致,帮着她妈妈管家理事也不是一两天了。”
贾母看着自己手上戴着的一只祖母绿戒指,良久勾了勾嘴角,说道,“宝丫头虽好,到底是个亲戚家的,若是让她帮着管家,明白的说是咱们两家好。不明白的,怕是会说嘴。二丫头三丫头也不小了,该着学些管家的事儿了。凤丫头也就是歇几天的事儿,叫珠儿媳妇照看着些吧,再让二丫头三丫头跟着学学。都是咱们家的主子,说句话底下人也都没有别的说。”
王夫人脸上笑意僵了一僵,只得起身应道:“老太太顾虑的是。”
贾母心下冷笑——若是让你那商户出身的外甥女来管了荣国府的事儿,贾家的人往后都不用出门去了!
林烨不知道荣国府里这些勾心斗角。林府改建的时候按照他的意思,特意修了火墙地龙来取暖。天气刚一冷,林烨便叫人烧了起来。这比屋子里的熏笼火盆要强上一些,起码不会让屋子过于干燥了。
不过,黛玉不大喜欢熏香,夏日里屋子便喜欢摆些时令鲜花。冬日花朵难寻,时常放上些果子,倒也有一股子与众不同的香气。
这天林烨兴冲冲过来找黛玉,交给她一只盒子。黛玉打开一看,里边装着十二只小小的碧色瓶子。
“这是什么?”黛玉拿起一只,对着日头照了照。
林烨神秘一笑,“姐姐先别问,只闻闻味道如何?”
黛玉放在鼻下轻嗅,“倒有些玫瑰花儿的香味儿。”
林烨一拍手,笑道:“可不就是玫瑰味儿的么。这个是女儿坊里新捣鼓出来的东西,就叫做精油。这里是十二种花香的,往后我想着,还可以弄出些果子香的。或是沐浴时候用,或是直接放在香鼎中几滴,就满屋子都是香气呢。且还有各种的功效,譬如这玫瑰香气的,对肌肤是极好的。还有这茉莉花的,不但能缓解这冬日的干燥,还能安抚神经。夏日里用薄荷的,还可提神驱虫。”
“这个东西倒是好的。”黛玉放下手里的,又拿起一瓶子来把玩。想起了什么,又皱眉道:“又是你想出来的?”
林烨嘻嘻一笑。
“你呀,心思且多放在念书上,这些有什么重要的?”黛玉叹道。
林烨拍着心口保证:“再没耽误做功课的。姐姐这盒子里的你先用着,完了我再叫人送来。义父那里,我也送些去。”
怕黛玉再数说他,一溜烟儿跑了。
才到了外头,顶头看见了管家林胜。
他一心要买几个挨着温泉的庄子,就如林胜所说的,果然有人要出手。只是要价高了些,比平常的庄子贵了近一倍不止。
林烨哪里肯当冤大头?打听着知道了那是吴贵妃娘家的产业,更是开始了还价。
要说起来,宫里除了正宫皇后外,两名贵妃,一是贾氏贤德妃,一是吴氏贵妃。皇后自不必说,出身是好的。这两位高位的妃子,却一个是从五品工部员外郎之女,吴氏出身稍高,父亲乃是正四品左佥都御史。两个人算起来都是世家出身,但是生父品级都不高。如今要卖温泉庄子的,就是这位御史。没办法,为了给女儿修建省亲别院,就已经把家底儿花得差不多了,如今竟是要卖了祖宗的一些产业了。
这样的庄子,一般大家子都有。且什么样的庄子什么样的价格,也都不是傻子。你比往常略微高些,或许会有人来买。高的太多,谁肯出钱?
因此,一番讨价还价后,林烨终究是在自己预算之中买下了一座温泉别院,又一处紧邻温泉的农庄。
今日,便是过了地契房契的日子。
这样的事儿,林烨自是不会自己去出头。林胜迎了上来,躬身回道:“大爷,都办妥了。”
坐在书房里,林胜将地契给了林烨,又拿出一本册子,一项项说与他:“……这庄子共有三十顷,佃户都是做老了的。地倒是肥田,只是管的不大好,说是每年的进项有限。别院占地有五十来亩,里头的房舍虽然不是新建的,倒也不显旧。大爷哪天去看看?”
捡日不如撞日,林烨当下就要往去。
林胜笑道:“都这会子了,大爷到那里天就得黑了,到时候可是回不了城。不如老奴明儿先去看看,安排好了,过几天大爷再过去如何?”
林烨想了想,也就应了下来。
不过,到了去的时候,又多了两条尾巴——一个是徒四,一个是水溶。对于水溶有事儿没事儿地就跟着徒四来找自己,林烨很有些不解:难道,他这个声名渐渐显赫的贤王,就没一点儿事务要处理?
“我家里还有父王和母妃在,倒是不用**什么心。”水溶这样解释。
林烨翻翻白眼,这话骗谁啊。谁不知道,老北静王就是为了清闲才将王位早早让儿子袭了的?
徒四倒是对水溶的心思多少有些明了了——当初大街上见了人林家的姑娘,这小子就开始不对劲了。后来,听说大长公主那里请了黛玉过去玩耍,他又颠颠儿地跑去“偶遇”人家姑娘,这心思,啧啧,简直就是昭然若揭啊。
不过,要但看水溶这个人么,还真是个“贤婿”的人选,家世,容貌,人物品行,都没的说。
私底下跟林烨提了提,林烨摇头:“不成,北静王府门第太高。我就这么一个姐姐,可是不能让她过的憋屈了。王府里边往后少不了侧妃庶妃侍妾的,再加上一大堆的庶子庶女,我姐姐可不受那份儿罪去。”
想做大媒的徒四巴巴儿地告诉了水溶,水溶大呼冤哉枉也,“我长这么大,连个通房丫头都没有!”难道这年头,出身太好也是罪过?