下嫁 (游瓷)

　　栗延臻同样骑马在阵前点兵，一身白色军铠倒映寒光，方棠仿佛能从其上感受到扑面而来的冷气，犹如边关风雪吹了他满脸。
　　三声军号吹过，大军便要动身，黑压压的军阵踏着白雪沿大路向北，车马扬起沙尘与飞雪，与天边朝霞水乳相融，似一团灼烧天穹的烈火。
　　栗延臻骑在马上，回头看了一眼，只见送行的队伍中有一抹格格不入的少年身影，穿一身朱红色官服骑在白马上，清瘦寂寥，仿佛与身侧其他人隔绝。
　　只是隔着如此远的距离，栗延臻甚至可以想象出对方脸上此刻的表情。
　　前几日他便感受到方棠心情不佳，尤其是除夕那夜，他提着灯笼走出房去，看到方棠呆呆坐在台阶上孤寂的背影，心中忽然像是被什么捏紧。
　　那晚方棠很罕见地钻进他怀里入睡，手指按了按他心口，像是想确认什么。
　　“怎么了？”栗延臻轻轻捉住他的指尖，问道。
　　方棠没有说话，只是喷吐的气息很灼热，打在栗延臻脖颈上，他险些没有控制得住。然而他只是低下头，在方棠额发上吻了吻，和平常一样：“快睡吧，明日初一，还要出去走动。”
　　那之后方棠似乎依旧没有高兴起来，一直到今日送行，栗延臻还以为他不会来了。
　　大军缓缓消失在大路尽头，方棠牵了牵缰绳，手指被冻得发僵，低头呼出一口寒气。
　　栗延臻走后，生活似乎没有变化，方棠每月除了休沐便是按时上朝，也没有栗延臻再来烦他到半夜、第二日早起不来了。
　　只是他时常需要出面会见一些栗府不得不应付的访客，每日下朝回府，就听婵松等人来报，说客人在前厅喝茶，碧螺春都换了三壶了。
　　他连官服都来不及换，匆匆赶去前厅会客，喝着他平日里很不爱喝的碧螺与毛尖，与对方真心假意地交谈几句，一来二去也能摸清每个来栗府的人各自是怀着什么心思。
　　一日傍晚下了大雪，方棠用过晚饭便坐在院中赏雪，不多时青槐跑着来报，说宫内遣使到府上，传达天子之意，令方棠入宫议事。
　　方棠马上就明白渠帝有要事交代，立刻披了斗篷备车入宫，出门前特意嘱咐婵松守好府上，有什么事情即刻来报。
　　马车停在宫门口，方棠匆匆下车的时候，又遇到了刚出宫的六皇子。对方今天身边连一个仆从也没带，与方棠打了个照面，很温和地一笑，拱手道：“方大人。”
　　方棠欠身行礼：“见过六殿下，这是要出宫？”
　　六皇子点头：“入宫向父皇请安，正准备回府。”
　　两人也未多说，彼此施过礼之后便分头而行了。内侍带着他穿过暮色笼罩的甬道，身旁经过几队提着灯笼的御前侍卫，斜长的影子映在宫墙上，看得方棠有些出神。
　　“方大人，到了。”
　　内侍一声轻唤将他拉回来，方棠整了整衣袍，低头穿过内侍掀起的暖帘，走进烛火幽微的昭明殿。
　　渠帝垂首立在紫檀博古架前，抬手抚摸着一枚晶莹剔透的白玉镇纸，头也不回地对他道：“方爱卿，你来了。”
　　“臣叩见陛下。”方棠在暖阁正中央的织花氍毹上跪了下来，垂下头去。
　　“平身吧。”
　　渠帝转过身看着他，眼神中倒映跳动的火烛，“栗氏贼子总算暂离京城，朕也能自在些，不用日日活在栗苍的阴影之下了。”
　　方棠站起来，道：“陛下进来龙体可好？”
　　渠帝点头：“栗苍走了，朕自然是好得不得了。只怕是那贼子一旦回城，朕与你，又要不得安宁了。”
　　“臣不能为陛下解忧，是为臣者无能。”方棠叹道，“我如今在栗府主持家事，大将军信得过我，我倒也无事。”
　　渠帝看着他，缓缓走近，手中举着一方白玉雕琢的玉玺：“你可知这是何物？”
　　“龙尊玉玺。”方棠道，“玉玺传国，以传社稷，千秋万代以此为尊。”
　　“是，以此为尊。”渠帝颓然地笑了两声，“可这玉玺，原本就是祖宗从他人手中夺来的。祖宗能夺别人的江山，那别人就能夺朕的江山啊！爱卿，朕当如何啊！”
　　“陛下安坐九五，反叛平乱之事，自有臣等为陛下劳其所忧。”方棠道，“若真到那时，臣甘愿以一死安定我大渠江山。”
　　“爱卿啊，你可知道，朕身边如今信得过的人，寥寥无几？”
　　渠帝按住他的肩膀，痛彻心扉到了极点，“朕真的是无人可用、无人敢信了。你可知道，那栗苍手眼通天，朕在京城的一举一动他全然知道！你以为他们父子三人离了京便真的无虞了吗？栗苍他留了七万精兵驻在几里外的徐陵，只要栗家人勾勾手指头，大队军马立刻便能踏平皇宫！朕只是痛心，百万勤王之师，居然尽数落入国贼之手，唯那国贼马首是瞻啊！”
　　方棠沉声道：“陛下……”
　　“方爱卿，朕希望，无论什么时候，你都不要背叛朕。”渠帝像是抓着一根救命稻草般，几乎是急切地问道，“你能不能答应朕？答应朕这个孤家寡人？”
　　方棠只觉得心头仿佛被这番话狠狠凿了七八个口子，痛苦与愧疚倾溢而出，深入骨髓折磨着他。
　　“臣……为报陛下，情愿一死。”方棠咬了咬牙，坚定道，“即便粉身碎骨，臣也定当万死不辞。”
　　“好，好！”
　　渠帝后退几步，玉玺重重落在桌上，暖阁中响起“咚”的一声，在寂静寒夜里宛如正砸在方棠心上，他整颗心乃至整个人都无声地震颤起来。
　　“得此忠志之士，朕——死而无憾了。”
　　方棠不记得自己那日是怎样出宫的了，只记得那晚皇城的风冷得刺骨，仿佛将他按入冰水中浸彻骨髓，逼迫着他非得断筋剜骨不可，否则这痛苦便一日没有尽头。
　　天子的龙威压着他，他痛不欲生、生不如死。
　　他回到府上，一言不发将自己锁进房中。内室的烛火点得很旺，方棠恍惚想起了自己大婚那日洞房里的花烛，烛泪那样殷红如血，凝在烛台上霎然醒目。
　　桌上放着一封信，方棠愣了愣，走过去拿起，发现是栗延臻寄回来的家书，封套上认真题着“方棠亲启”。
　　他还没见过栗延臻写自己的名字，这是第一次。他盯着那四个字看了许久，然后转过身，举着家书凑近红烛。
　　跃动的火苗染上封套一角，很快就要蔓延开来，然而此时方棠却如梦初醒一般，手忙脚乱地将封套上的火焰扑灭，顿时扬起满屋的纸灰。
　　那封信终究是没有烧完，方棠默默地拆了信，只见首句便写：“念吾妻安，闻皇城天寒雪骤，疫病又起，望家中各安，汝与家母长嫂添衣御寒，并以花椒盐水泼洒府中，以防时疫。问吾妻安。”
　　方棠发着愣读那信，一遍又一遍，看着栗延臻亲手在信头与笺尾两次问他安好。
　　他似乎能想象出对面咬着笔杆绞尽脑汁给他写信的样子，那字并说不上潇洒有形，却写得横平竖直，无比用心。
　　方棠伸手抚了抚边缘被烧焦的部分，忽然痴痴地笑了笑，将那家书妥帖收好，放进床头的木柜中。接着便转身走进书房，铺开一张信笺，墨玉镇纸压在笺尾，磨墨提笔。
　　——府中安稳照旧，勿念，安好。方棠。
　　他写好回信，放入纸袋中以红泥封口，想了想，又在封套上写下一句“二郎亲启”。
　　方棠是要逗一逗栗延臻，叫他二郎，让他收到信之后呆一呆，最好吓得傻掉，然后连夜回信问他是不是受了什么刺激。
　　烽火连天中的一纸家书，方棠足足磨了半块上好的徽州墨，几月下来，写得最顺手的便是“二郎亲启”这四个字。
　　然而栗延臻似乎对这个称呼并没有什么特别的反应，方棠写了许久，见对方没有回应，递回的家书中没有一封提及此事，也不知道是从未注意到，还是不当回事。
　　方棠有些泄气，他在又一次收到家书写回信的时候，犹豫片刻，终究是没有写下“二郎亲启”，而是落笔“栗延臻亲启”。
　　似乎没什么区别，二郎也并非他一个人的二郎，还不如栗延臻叫来顺口。
　　几日后信差快马送信到府上，婵松取了信进来，见方棠又在饮酒作诗，便悄悄将信放下，退出去了。
　　方棠拿起那信，见外封上依旧写着“方棠亲启”，拆开后信头仍是一成不变的“念吾妻安”。
　　他顺着读下去，忽然愣住了，看到在信尾的落款，写的却是“二郎问吾妻安”。
　　方棠：“……”
　　五日后 边境关隘
　　闻修宁从信差手中接过家书，习惯性地低头看了一眼，顿时愣住，随即无奈地笑了几声。
　　只见那深色封套上，飘然落着四个字“二郎亲启”。
　　他将家书揣进怀里，朝着军帐走去：“少将军，少夫人的家书到了——！”


第20章 虎符
　　开春之后，栗府登门了两位不速之客。
　　来人正是栗安夫妇，两人备好了厚礼，三大马车拉着上门。方棠出来迎接，看到笑里藏刀的两个人，不禁有些警觉。
　　“去叫青槐望柳去后院守着二位夫人。”方棠轻声对婵松吩咐，“那些亲兵都在府中待命，没有我的信儿，不准轻举妄动。”